4.

Emma

O ilginç tarih dersinden sonra, diğer derslerim hızla geçti. Kurt teorilerimi bir kenara bıraktım. Annem ve babam bana yalan söylemez. Birbirimize dürüst olmayı öğrenerek büyüdük. Annemin bir hediyesi olduğumu kendime tekrar ederek koridorda aceleyle yürüdüm. Dikkatimi isteyen milyonlarca düşüncemle o kadar meşguldüm ki, bana doğru yürüyen birini fark etmedim. Ona çarptım ve kitaplarım yere düştü, tüm notlarım etrafa saçıldı.

"Lan. Üzgünüm," dedim, kiminle çarpıştığımı bilmeden eşyalarımı toplamak için eğilirken. Doğumuma yol açan aptalca durumları düşünmek tamamen benim hatamdı. Belki de diğer sürü üyelerimden farklı olduğumu kabul ettirmek istiyordum ve peri masalı doğum hikayeleri uydurmaya başladım.

"Nereye yürüdüğüne dikkat et, ucube!"

Ah, hayır. O değil. Şimdi değil. Başımı sallayarak eşyalarımı toplamaya devam ettim. Belki görünmezmiş gibi davranırsam, o da öyle düşünür. IQ'su belki de bu durumu lehime çevirebilir.

"Artık konuşamayacak kadar aptal mısın? Yoksa koruyucuların Aiden ve Mason burada olmadığı için mi sesini çıkaramıyorsun? Alfa ve beta'ya yapışan umutsuz bir orospu gibisin. Kurt'suz bir fahişeyle çiftleşeceklerini mi sanıyorsun?" zehir zerk eden her kelimesiyle konuşmasına devam etti.

Ya da değil.

Beni isimlerle çağırmaya devam ederken bir kalabalık topladı. Şimdi dikkat onun üzerindeydi ama kurtum bunu kabul etmiyordu. Kurtumun sevmediği bir şey varsa, o da insanların bize yukarıdan bakıp halka açık bir şekilde bizi küçük düşürmesiydi.

'Alia lütfen sakin ol. O buna değmez' dedim kurtuma onu sakinleştirmeye çalışarak.

'Hiç kimse insanımı küçümseyemez. Bu köpek bile' diye bana bağırdı.

Ellerimin dönüşüm sürecine başladığını hissedebiliyordum, nefesimi kontrol etmeye çalışırken gözlerim kararıyordu. Alia sakinleşmeyecekti.

"Sen sadece bir reddedilensin, Aiden seninle sadece küçük yalnız kız olduğu için ilgileniyor," diye devam etti Heather. Sesindeki küçümsemeyi ve tiksintiyi duydum ve maalesef Alia da duydu.

Kurtum kontrolü ele aldı ve onu dolapların duvarına çarptı. Gözlerinde korkuyla bana baktı. Korkusunu dalgalar halinde yayıldığını bile hissedebiliyordum. Şok dolu nefesler koridorda yankılandı, onlara göre zayıf ve acınasıydım. Tüm doğaüstü varlıkların içinde bir lekeydim.

"Dinle buraya, silikon Barbie bebek. Aiden ve Mason'ı bana olan küçücük nefretine dahil etmeyeceksin. Benim hakkımda ne söylediğin umurumda değil. Neden benden nefret ettiğin umurumda değil. Sen benim gözümde sadece başka bir boş beyinli orospusun," dedim boynunu daha sıkı tutarak. Bu ben değildim. Alia benim için çok güçlü hale geliyordu. Genellikle Heather'ın sözleri üzerimden akar giderken Alia'yı sakinleştirirdim. Onu daha iyi kontrol etmeliydim.

Onunla ilgili bir şeyler ters gidiyordu. Bizimle ilgili bir şeyler ters gidiyordu.

Belimden birinin kollarını hissettim ama onları görmezden geldim ve Heather'ı yerden birkaç santim daha kaldırdım. Tanıdık kokuları bana ulaştı ama önemsemedim, kontrol bende değildi. O kişi kulağımın arkasına üç kez öpücük kondurdu ve sakinleşmemi söyledi. Üçüncüde itaat ettim.

Aiden.

Alia itaat etti ve Heather'ı bıraktı. İnleyerek, bana kontrolü geri verdi ve Ruhlar Alemindeki sığınağına geri döndü. Onun pişmanlığını hissedebiliyordum, ama Heather'ı korkutmuş olmanın verdiği memnuniyet nedeniyle bu pişmanlık küçüktü. Aiden, endişeli bir ifadeyle beni kendisine döndürdü.

"İsteyerek yapmadım. Özür dilerim. O güçleniyor, Aiden," dedim ona yumuşak bir sesle. İçimde panikliyordum, hem de fena halde. Mason yanımıza geldi ve nefesini düzenlemeye çalışan Heather'a baktı.

"Bak... Ne yaptı... Bana... Alfa," diye hırıltıyla konuştu Heather yerden.

Mason beni Aiden'dan çekip aldı ve o anda sadece basketbol şortu giydiğini fark ettim. Aman Tanrım, iyi görünüyordu. Sakin ol, Emma, şimdi sırası değil.

"Herkes dışarı!" diye bağırdı Aiden, baskın bir sesle. Alia, bu sesi hiç sevmezdi, ne Aiden'ın ne de babasının kullanmasını. Herkes bu emri duyunca, Heather'ı kendi haline bırakarak dışarı çıktı, arkadaşları da dahil. Mason beni çekip götürdüğü için Aiden ve Heather arasındaki konuşmayı dinleme şansım olmadı.

Mason beni okuldan çıkarıp ormanın sınırına doğru götürdü. 'Alia! Ne oldu? Bunu başardığımızı sanıyordum.' Sesim yumuşak ama yalvarırcasına konuşuyordum. Diğer yarımı seviyordum, özgüvenimin en düşük olduğu günlerde bana güç veriyordu. O benim kayam, dayanağımdı.

'Bunun için üzgünüm Emma. Seni korumak istedim,' diye inledi.

'Tamam, Alia ama o küçük köpekle ben başa çıkabilirim' dedim ona. O homurdandı ve ben gözlerimi devirdim.

Mason'ı ormanda tenha bir alana kadar takip ettim, o oturdu ve ben de yanına oturdum. Burası bizim yerimizdi. Beni kucağına oturttu ve sıkıca sarıldı. Çocukken yaptığımız maceralardan birinde bu yeri bulmuştuk. O zamandan beri buraya dinlenmek, oynamak ve hatta kamp yapmak için gelirdik. Özel yerimiz.

"Babanıza söylemeyeceğiz. Bunun senin hatan olmadığını biliyoruz ama bir dahaki sefere, onu kontrol etmek için daha çok çaba göstermelisin." dedi ve başımı öptü.

"Elimden geleni yapıyorum ama 'kurtsuz' gibi davranmak zorlaşıyor. İkimizin de ne kadar güçlendiğini hissediyorum ve bu çok kafa karıştırıcı. Dişi kurtlarla ilgili kitaplarda artan güçten bahsedilmiyor. Bizim uysal olmamız, erkeklerin huzuru olmamız gerekiyor," dedim ayağa kalkarken.

"Bir yolunu bulacağız, merak etme. Biliyorum, bu çok şey istemek ama dikkatli ol tamam mı?!"

Başımı salladım ve tanıdık kokuyu alarak sağa baktım.

Ağaçların arasından büyük kahverengi ve gri bir kurt bize doğru geliyordu. Alia çok sevinçliydi. Bu Aiden'ın kurdu, Ace'ti. İkisi birbirini çok severdi, bu da eş olmayan kurtlar arasında nadir bir durumdu.

Mason ve benim önümüzde oturup kuyruğunu salladı. Kurtlarımızın büyük, ilgi bekleyen yavru köpekler gibi davranması her zaman beni güldürür.

'İyi misin, kelebek?' diye sordu Aiden.

"Şimdi iyiyim," dedim yüksek sesle, onun kürkünü okşarken. Elimi ve yanağımı yaladı, sonra oyunbazca ayakkabılarıma patisiyle dokundu. Tanrım, hepimizin bir arada olduğu zamanları özlemiştim.

Mason ve ben onun hareketlerine güldük. "Tamam dostum. Eski günlerin hatrına. Sadece unutma, saat 3'te geri dönmesi lazım," dedi Mason soyunurken. Kemiklerin çatırdadığını ve yer değiştirdiğini duyarken bir ağacın arkasına geçtim. Kıyafetlerimi güvenceye aldıktan sonra, dönüşüp Aiden ve Mason'ın yanına çıktım.

İkisi de öne doğru adım atıp yüzümü sevgiyle yaladılar. Bu iki adam, bu hayattaki dayanağım olmuştu. Beni sevdiklerini biliyordum, her biri kendi tarzında ve onlara sahip olduğum için gerçekten minnettardım.

'Kardeşim, iyi misin? Aiden bize olayı anlattı. Kurt halini başka biri gördü mü?' Jonah'ın endişe dolu mesajı bana ulaştı. Yıllar boyunca, ikisi de büyümemi ve hareketlerimi takip etti, nedenini sormadım. Bunu koruyucu ağabeyler olarak düşündüm. Sanırım tekrar soru sorma zamanı geldi.

'Sanmıyorum. Alia sadece gücünü kullandı. Şu anda çocuklarla birlikteyim. Koşacağım, sonra görüşürüz' diye cevap verdim ve bağlantıyı kapattım.

Aiden beni takip etmem için dürttü ve ben de onu izledim. Üçümüz koşup biraz oynadık, gerginliği attık. Kurt formumuzda güneşin altında çimenlerin üzerinde sessizce yattık.

'Okuldaki herhangi bir kızı seçebilirdiniz ama sadece bana odaklandınız. Neden?' diye sordum.

'Benim için. Sen ailemsin. Kız kardeşim. En iyi arkadaşım. Seni korumak için her şeyi yaparım, Emma,' diye cevapladı Mason.

Aiden yanıma geldi ve başını patilerime yasladı. 'Ve benim için. Seni seviyorum. Genç olduğumuzu ve dışarıda eşlerimizin olduğunu biliyorum ama sadece kısa bir süreliğine bizi istiyorum. Lütfen bize bir şans ver' dedi Aiden. Onu özlemiştim ve hala ona karşı duygularım vardı ama bu yeni ilişkinin ne kadar farklı olacağını umarım anlar. Eşlerimiz dışarıda, seçilmiş olanlarımız, bu sonsuza kadar sürecek bir şey değil. Eğer her şeyin farkındaysa, aynı yolda ilerliyoruz demektir.

'Ben de seni seviyorum' dedim ona, yüzünü yalayarak.

'Aşıklar tamam mı? Umarım ona söyledin Aiden.' dedi Mason burnunu çekerek.

'Evet, söyledim.' dedi Aiden gülerek.

'İyi, şimdi ikiniz de benim yanımda fazla samimi olmayın.'

'Üç gün önce benim yanımda öpüşme seansı yapan kişi söylüyor.' dedim oyunbazca kulağını ısırarak. Mason homurdandı ve bana oyunbazca vurdu.

'Hadi geri dönelim. Benim eve gidip biraz kıyafet almam lazım' dedi Aiden, ağaçlara doğru yol göstererek.

İnsan formumuza geri dönüp okula doğru yola çıktık. Mason bize biraz yalnız zaman tanımak için önden yürüdü.

"Orada söylediklerimi ciddiye alıyorum. Seni gerçekten seviyorum, Emma. Ne olursa olsun," dedi Aiden okul kapılarının yanında durarak.

Parmaklarımı saçlarının arasından geçirdim, bu da onun hazla homurdanmasına neden oldu.

"Keşke sen benim eşim olsaydın. Seni bırakmak istemiyorum," diye mırıldandı ellerimi tutarak.

Yukarıdaki Tanrıça. Bu, söylemesi gereken bir şey mi?

Gözleri karanlık ve arzuyla doluydu, bana bakarken. Ne olduğunu anlamadan beni kendine çekti ve dudaklarını benimkine bastırdı. Öpüştüğümüzde saf haz ve memnuniyet hissetmeme şaşırmadım ama bir şeyler eksikti. Dili benimkiyle mücadele ederken, ellerim çıplak göğsünü keşfetti. Parmaklarım alt karnına dokunduğunda dondu. "Sanırım hala üzerimde büyük bir etkin var, kelebek" diye kulağıma hırladı.

"O neye gerçekten arzuladığını gösteriyor," diye fısıldadım kulağına, titremesine neden olarak.

Bana karşı erotik bir şekilde hareket etti ve ne kadar tahrik olduğunu hissetmemi sağladı. Boynumu koklayarak, "Kokun beni deli ediyor," dedi.

"Sonra. Aşkım," dedim onu iterek ve içeri koşarak.

Birlikte olmayı tekrar kabul etmek ikimiz için de bir riskti, ama zihnimin bir köşesinde biliyordum ki, sonunda beni bırakacak, tıpkı onun eşini bulduğunda benim de bırakacağım gibi. Gelecekte ne olacağını anlıyorduk. Eşimi bulma konusunda bir heyecan hissediyordum ama lise kız kalbim Aiden'i istiyordu.

Mason

'Güçleniyor. Ona söylemeliyiz, efendim.' diye Emma'nın babasına zihin bağıyla mesaj attım.

'18. doğum günü yaklaşıyor. Gücü ve yeni yetenekleri ortaya çıkacak. Yakında ona söyleyeceğim. Onu yakın tut. Aiden’a zaten bilgi verdim. İkizler okulda nöbet tutuyor.' diye yanıtladı.

Ayrılma zamanı yaklaşıyordu.

Yüzme yarışmasının yapılacağı havuz alanına girerken gençken geçirdiğimiz günleri düşündüm. Annem öldüğünde, ilk kalp kırıklığımda, en derin korkularımı anlattığımda hep yanımdaydı, Emma gerçekten iyi bir insandı.

Girişe baktım ve Aiden'in bana doğru geldiğini gördüm. Onu geri aldıklarında Aiden incinecek. Birbirlerini çok sevdiklerini biliyordum ama eş değillerdi. Kurtlar arasında nadirdi. Aiden onun yürüdüğü yeri tapıyordu, üç ailenin ondan sakladığı sırrı biliyordu, belki de ikisi de kendi eşlerini bulduğunda bu boşluğu doldurabilir.

"Selam dostum," dedim yanına oturduğunda.

Gözleri havuza odaklanmıştı, onun bakışını takip ettim ve başımı salladım.

Yan banklarda Emma, antrenörünün yanında mayosuyla oturmuş, birkaç takım arkadaşıyla canlı bir şekilde konuşuyordu. Konuşması sırasında durdu ve muhtemelen utançtan başını eğdi. Kendi kendine güldüğünü duyduğumda arkadaşıma döndüm.

"Yarışma öncesi onu kızdırmak iyi bir şey değil kardeşim," dedim onu yanından dürterek.

"O zaman bu kadar çekici görünmemeli," diye yanıtladı.

En iyi arkadaşıma baktım, onun güzel olduğunu ve buna uygun bir vücut ve kişiliğe sahip olduğunu biliyorum ama onu hiç o şekilde görmedim. Onu her zaman korumam ve sevmem gereken bir kız kardeş olarak gördüm, ihtiyacı olmasa bile.

Derin bir iç çekti. "Eşini bulduğunda beni itip uzaklaştıracağını düşünüyor musun?" diye sordu.

Onun sorusunu düşünürken yüzücüler yerlerini aldı. Emma, tribünlere bakarak bize ve daha aşağıda oturan ailesine el salladı. Gözleri tekrar bize döndü ve zihin bağıyla ona iyi şanslar dilediğimizde minnettar bir şekilde başını salladı ve yarışına odaklandı.

"Hiçbir zaman öyle yapmaz, tıpkı bizim gibi, siz ikiniz her zaman arkadaş kalacaksınız," diye onu temin ettim.

Başlangıç silahının sesiyle yarış başladı.