Chương 3
Tại Biệt thự Xám, Jack hét lên, "Cái gì? Cô ta nói không à?"
Jack bật dậy khỏi ghế sofa, mặt đỏ bừng vì giận dữ. Tại sao Calliope, người tham tiền như vậy, lại từ chối lần này?
Vivian và Grace, ngồi gần đó, trao nhau những ánh mắt lo lắng.
"Được rồi, được rồi, cứ cúp máy đi!"
Jack, cảm thấy bực bội, đập mạnh điện thoại xuống. Hết vấn đề này đến vấn đề khác cứ xuất hiện. Anh nghĩ việc này sẽ dễ dàng, nhưng không, lại thất bại nữa rồi!
Jack ngồi phịch xuống ghế sofa, mặt tối sầm và buồn bã.
Dòng tiền của Tập đoàn River đã rối loạn một thời gian rồi. Anh luôn nghĩ nếu mình có thể cầm cự, mọi thứ sẽ tốt hơn. Nhưng giờ tình hình càng tệ hơn, thậm chí họ còn khó khăn trong việc trả lương cho nhân viên. Công ty liệu có phá sản không?
Anh đã tìm kiếm sự giúp đỡ khắp nơi, nhưng không ai sẵn lòng giúp anh. Đây là thực tế khi bạn thành công, ai cũng tâng bốc bạn; khi bạn thất bại, họ đều tránh xa.
Giờ đây, gia đình Moore sẵn lòng mua lại Tập đoàn River, điều này là một sự cứu rỗi lớn đối với Jack!
Nhưng gia đình Moore có một điều kiện là Vivian phải lấy người nhà Moore, đặt Jack vào tình thế khó khăn.
Ai cũng biết Sylvester không chỉ là một kẻ nóng tính mà còn bị bệnh nan y. Làm sao anh có thể để con gái quý báu của mình lấy một người như vậy?
Nếu không gả con gái, công việc kinh doanh của anh sẽ phá sản. Nhưng nếu gả, anh không thể chịu nổi.
May mắn thay, có Calliope, con gái ngoài giá thú. Cả hai đều là con gái của gia đình Gray, nên gia đình Moore chắc sẽ không phiền lòng.
Vấn đề duy nhất bây giờ là Calliope từ chối!
Jack tức giận. Nếu Calliope ở trước mặt anh, chắc chắn anh sẽ cho cô ta một trận đòn!
"Bố, Calliope từ chối à?"
Vivian tức giận vì Calliope dám từ chối lòng tốt của cha họ. Con Calliope đó đúng là con gái ngoài giá thú thấp hèn. Gả cô ta vào gia đình Moore là một ân huệ cho cô ta!
Jack gật đầu. "Megan nói cô ta ném tiền khắp nơi. Cô ta còn nguyền rủa bố chết thảm và nói muốn trả thù!"
"Chết thảm?"
Grace đột nhiên đứng dậy, mặt méo mó vì giận dữ, không còn giống người phụ nữ đoan trang ngày nào.
Bà giờ trông như một mụ đàn bà chanh chua, chửi rủa mà không quan tâm đến hình ảnh của mình. "Tôi nghĩ cô ta mới là người đáng chết thảm! Một đứa con ngoài giá thú không nên tồn tại, giờ cuối cùng cũng có ích, mà cô ta lại từ chối? Để cô ta hưởng thụ giàu sang của gia đình Moore là quá tốt cho cô ta! Tôi cảm thấy ghê tởm khi cô ta gọi tôi là mẹ!"
"Đúng thế đấy! Bố! Bố thật sự muốn con lấy người nhà Moore sao? Con không muốn đâu!"
Mắt Vivian ngấn lệ khi cô nói. Lấy Sylvester chẳng khác gì lấy một người đã chết!
Jack nhíu mày sâu. Ông chắc chắn không muốn gả Vivian cho Sylvester, nhưng với Calliope không chịu, ông có thể làm gì? Cô đã lớn và không còn là người ông có thể đe dọa nữa!
Ông không thể chỉ trói cô lại và gửi cô đến nhà Moore! Làm sao ông giải thích điều đó với họ?
Grace ôm Vivian, an ủi cô, "Vivian, đừng khóc. Đừng lo, mẹ sẽ không bao giờ để con lấy người điên đó. Sẽ có cách thôi. Calliope sẽ phải lấy hắn dù cô ấy có muốn hay không!"
"Mẹ, mẹ phải nghĩ ra cách gì đó! Con còn trẻ lắm. Nếu con lấy hắn, hắn sẽ hành hạ con đến chết!"
Nước mắt Vivian không ngừng chảy, và Jack cảm thấy đau lòng. Ông đã yêu thương con gái từ khi cô còn nhỏ. Làm sao ông có thể để cô đi?
"Được rồi, đừng khóc nữa! Làm sao bố có thể để con lấy hắn? Dù cho đứa con bất hiếu đó không muốn, lần này nó không có lựa chọn!"
Ánh mắt quyết tâm lóe lên trong mắt Jack.
Sự thiên vị của Jack rõ ràng như đèn neon.
Vivian là cô con gái cưng của ông, và ông không chịu nổi ý nghĩ mất cô. Nhưng còn Calliope thì sao? Cô không phải là con gái của ông sao?
Jack có Calliope với một người phụ nữ khác ngày xưa. Không ai ép buộc ông. Bây giờ, ông đối xử với Calliope như rác rưởi!
"Anh yêu, em không quan tâm anh phải làm gì, anh phải khiến Calliope lấy người nhà Moore. Nếu anh không làm được điều đó, em sẽ ly dị anh! Chúng ta cần cứu công ty River! Và cả con gái chúng ta nữa! Làm gì đi!"
Grace lườm chồng một cái sắc như dao khi cô đặt ra luật lệ, rồi kéo Vivian lên lầu.
Bầu trời u ám, như sắp mưa, nhưng người trên phố vẫn đang hối hả.
Calliope, quấn trong một chiếc chăn, bước ra khỏi khách sạn, vẫy một chiếc taxi dưới ánh mắt tò mò của người qua đường, rồi về nhà.
Mặc dù cô là con gái của gia đình giàu có Gray, cô sống trong một khu phố tồi tàn. Người ở đây là một hỗn hợp của người bán hàng rong, người thất nghiệp, người nghiện ma túy, và thậm chí là gái mại dâm, như mẹ cô, Rose Lauren.
Sau khi vượt qua những con phố đầy khói bụi, cuối cùng cô cũng đến cửa nhà mình, cửa hơi mở. Bên trong, cô nghe thấy những giọng nói lạ. Calliope đứng chôn chân trước cửa, quá sợ hãi để di chuyển.
"Câm mồm! Trả tiền! Tao không muốn nghe lý do! Trả tiền! Đã một tháng rồi! Nếu hôm nay không trả, chọn mất một tay hoặc một chân!"
