04: İntikama Bölüm 01

Gabriel'i aldatacak olsaydım, diğer adamın... daha iyi olması gerekirdi. Sadece biraz daha iyi değil, sadece farklı değil. Gabriel'in sıradan bir ölümlü olduğu bir durumda, diğer adam adeta bir ilahi varlık olmalıydı. Daha yakışıklı, tartışmasız daha çekici, daha uzun boylu, daha başarılı, Gabriel'i bir süpernova yanında titrek bir mum gibi gösteren bir auraya sahip olmalıydı. Bu, gülünç, neredeyse imkansız bir standarttı. Ve yine de, ılık şarabımın kalanını karıştırırken, aklımda yankılanan bir isim vardı, bir şekilde, imkansız gibi görünse de, bu saçma kriterlerin hepsini karşılayan bir isim: Tony Stark. Elbette, Tony Stark ile yatmak, aynı anda hem piyangoyu kazanmak hem de yıldırım çarpması kadar olasıydı. Ama konuştuğum yükseltme seviyesi buydu. Daha azı, bir gerileme, en iyi ihtimalle yatay bir hareket gibi geliyordu. Ve Gabriel'in yaptıklarından sonra, yatay bir hareket kabul edilemezdi.

İhanet hala acı veriyordu, dikkatlice inşa ettiğim sakinliğimin altında çiğ, zonklayan bir yara gibiydi. Destek, tavsiye - bir danışma tahtasına ihtiyacım vardı. Telefonumu aldım ve rehberimde tanıdık bir ismi bulana kadar kaydırdım: Emma. İkonu tıkladım ve telefonu kulağıma tuttum.

“Emma, merhaba, ben Ava.”

“Merhaba tatlım, aslında şu anda bir müşteriyle birlikteyim. Seni geri arayabilir miyim...?”

“Hayır, Emma, bunu duyman lazım,” diye sözünü kestim, sesim hafifçe titriyordu. “Gabriel beni aldattı.”

Bir anlık sessizlik. Sonra, “Aman tanrım, Ava. Hemen geliyorum. On beş dakika içinde benim evimde ol.”

Emma'nın tepkisi şaşırtıcı değildi. Bağımız sıradan bir arkadaşlığın ötesindeydi. Emma'nın babası, on üç yaşından beri benim yasal vasim olmuştu. Beni yetimhaneden evlat edinmemişlerdi, en geleneksel anlamda değil. Sadece... beni yanlarına almışlardı. Hayal etmeye cesaret edemediğim bir hayat sunmuşlardı. Ve Emma, Emma sadece en iyi arkadaşım değil, ailemdi.

On beş dakika sonra Emma'nın evinin önünde duruyordum. “Ev” kelimesi yetersiz kalıyordu. Bu, mahallenin en seçkin kısmında yer alan geniş bir malikaneydi, Emma'nın yüksek profilli bir mimar olarak başarısının bir kanıtıydı. Şık, modern tasarımı, tamamen cam ve cilalı beton, zenginlik ve sofistikasyon haykırıyordu. İçeride, ihtişam devam ediyordu. Yükselen tavanlar, tasarım mobilyalar ve orijinal sanat eserleri geniş odaları süslüyordu. Emma, kalbim kırıldığında tüm durakları çekmiş gibi görünüyordu, oturma odasını duygusal iyileşme tapınağına dönüştürmüştü. Kahve masasından abur cubur dağları yükseliyordu, kaselerden şeker torbaları taşmıştı ve şarap şişeleri açılmaya hazır duruyordu.

“Ciddi misin, Ava,” diye bağırdı Emma, beni sıkı bir şekilde sararak. “Neden daha önce söylemedin? Ne yapardım bilmiyorum ama bir şey yapardım.”

Omuz silktim, peluş kanepeye gömüldüm. “Bilmiyorum. İşliyordum sanırım. Ya da en azından deniyordum.”

Şarap aktıkça ve abur cuburlar kayboldukça, ikimiz de konuştuk. Emma şok oldu, sonra öfkelendi, sonra destek oldu. Birkaç kadehten sonra, konuşma kaçınılmaz olarak intikama döndü. Ve işte o zaman Liam Moran’ın adı geçti.

“Liam Moran mı?” Emma’nın kaşları havaya kalktı. “Ciddi misin? O Liam Moran mı?” Emma bir zamanlar, başarısız bir şekilde, ulaşılmaz Bay Moran ile bir randevu ayarlamaya çalışmıştı. O, Gabriel’in “en iyi arkadaşıydı,” ama hava tırnakları şiddetle ima ediliyordu. Gabriel her zaman Liam’a tuhaf bir şekilde kıskançtı, beni ondan uzak durmam konusunda uyarıyordu.

“O mükemmel,” dedim, gözlerimde hain bir parıltı vardı. “Gabriel’in olmadığı her şey. Ve o... şey, o Liam Moran.”

“Ama ona neredeyse dokunulmaz,” diye itiraz etti Emma. “Bir ünü var. Çapkınlık ünü.”

“Aynen öyle,” dedim, dudaklarımda tehlikeli bir gülümseme belirdi. “Onu mükemmel yapan da bu.”

Fikir, ne kadar saçma olursa olsun, şekillenmeye başladı. Liam, nihai intikam fantezisiydi. Ama gerçekten yapabilir miydim? Gabriel’in seviyesine inebilir miydim?

Bir yudum daha cesaret verici içki aldıktan sonra telefonumu çıkardım ve Liam’a bir mesaj yazdım. Şaşırtıcı bir şekilde, neredeyse hemen cevap verdi. Hızlı yanıtın verdiği cesaretle geri yazdım, “Bu gece bir otel odası tutmak ister misin?”

Kalbim göğsümde çarparken, birkaç ıstırap dolu dakika geçti. Sonunda bir yanıt geldi: “Arkadaşımın kızlarıyla yatmam.”

Parmaklarım klavyede hızla dolaşırken sinsi bir gülümseme dudaklarıma yayıldı. “O uzun süre erkek arkadaşım olmayacak.”

Sessizlik. Liam cevap vermedi.

Şimdilik Liam planından vazgeçerek, Gabriel’e bu gece Emma’da kalacağımı yazdım ve telefonumu bir kenara fırlattım, cevap verip vermemesi umurumda değildi. Emma ve ben geç saatlere kadar kötü filmler izledik, kalan abur cuburları yedik ve erkek nüfusunu didik didik ettik.

Üç uzun, ıstırap dolu gün geçti. Üç gün boyunca yalanlar, ihanetler ve sürekli kemiren acıdan sonra beklenmedik bir mesaj aldım. Liam’dandı. Beni evinde görmek istiyordu.

Mesaja bakarken kalbim sıkıştı. Düşündüğüm şeyin gerçeği beni bir ton tuğla gibi vurdu. Daha önce böyle bir şey yapmamıştım. Kirli hissediyordum. Hilekâr. Ama Gabriel’in yaptığı da öyleydi. Ve kim bilir ne zamandır yapıyordu?

Yeniden kararlılıkla, Gabriel’e kayıtsızmış gibi mesaj attım. “Bu gece planların ne?”

“Geç çalışıyorum,” diye cevapladı, yalanı o kadar şeffaftı ki neredeyse komikti. Onunla birlikte olacaktı. Metresiyle.

Kararlılığım pekişirken Liam’a geri yazdım. “Sekiz gibi orada olurum.”

Liam’ın evine gitmeden önce Emma’ya uğradım. Her zamanki destekleyici arkadaşım Emma, yaramaz bir gülümsemeyle ve “özel” kıyafetlerle dolu bir çantayla beni karşıladı. Sonra sihirli dokunuşlarını saçlarıma ve makyajıma uyguladı, beni baştan çıkarıcı bir güven vizyonuna dönüştürdü. Aynada yansımama bakarken, bunun biraz fazla olup olmadığını merak etmeden duramadım. Gerçekten gerekli miydi? Bu kadar ileri gitmem gerekiyor muydu? Tek istediğim işi bitirmek, bitirmek ve devam etmekti. Bu sadece bir gecelik bir iş olacaktı. Emma bunun ne olduğunu sanıyordu? Ama yansımama bakarken, içimde basit bir intikamın ötesinde bir şeyler kıvılcımlandı. Heyecan verici bir şey.

Kalbim kaburgalarıma çarparken, upscale mahallenin sessizliğinde çılgınca bir davul gibi atıyordu. Liam’ın evi önümde, Emma’nınkinden daha etkileyici ve daha lüks duruyordu. Zenginliğin bir anıtı, modern ve şık bir yapı, ayrıcalık ve sırlar fısıldıyordu. Derin bir nefes alarak kapı zilini çaldım.