Bölüm 2

Prolog

Nicolas

Üst Batı Yakası'ndaki dairemde, tavandan tabana kadar uzanan penceremin önünde duruyordum ve gökyüzünden düşen hafif kar tanelerini izliyordum. 34 yaşında, babamın şirketinin çok başarılı bir CEO'suyum. Başarıma engel olan kimse olmadı ve asla karım, nişanlım veya çocuklarım olmayacak. "Mükemmel bekâr" veya "çapkın" olarak biliniyorum. Bu lakabı hak ettiğimi düşünüyorum ve inanın bana, bu lakaba layık bir hayat yaşıyorum. Kolumda asla aynı kadın olmaz ve hepsi süper modeldir. Yakında başka bir meslek aramam gerekebilir ama dansçılar kesinlikle olmaz, dansçılardan nefret ederim, gerçekten nefret ederim. Bu konuda neden bu kadar tutkuluyum? Üniversite günlerime dayanıyor. Aslında bir dansçıya âşıktım, umutlarımızı ve hayallerimizi, her şeyi konuşmuştuk; beyaz çitli ev, köpek, çocuklar, tatil planları, her şeyi. O kadına sahip olduğum her şeyi verirdim ama o kalbimi parçaladı ve geri alamadım. Bir gün ansızın hayatımdan kayboldu, bir kelime bile etmeden. Cep telefonu numarasını değiştirdi ve yarım gün içinde taşındı. Onu sabah gördüm ve akşam yemeği için yanına gittiğimde, gitmişti; ne bir mektup, ne bir not, hiçbir şey yoktu. Neden şimdi bunu düşündüğümü bilmiyorum ama dürüst olmak gerekirse, bu zamanlar benim için zor geçiyor çünkü her özel anı birlikte hayal ederdim. Ama o kalbimi parçaladıktan sonra, mükemmel bekâr ve çapkın oldum. Artık ciddi ilişkiler yok, asla. Bir daha asla böyle incinmek istemiyorum.

Orada dururken, içimde bir huzursuzluk vardı; kötü mü, iyi mi, emin değilim ama bir şeylerin olacağını hissediyordum. Bu hisse neden kapıldığımı bilmiyordum. Daha yeni Carmen mi yoksa Camilla mıydı, yatağımdaydı ve her şekilde onu tatmin etmiştim, rahatlamış olmam gerekiyordu. Carmen ya da Camilla, her neyse, şu anda Metropolitan Sanat Müzesi'ndeki Noel Balosu'na beni eşlik etmeye hazırlanıyordu. Eşlik ediyordu çünkü balodan sonra bir taksiye binecek ya da belki ona bir Uber black çağırırım ve kendi yerine döner. Onun arkamdan bana doğru yaklaştığını yansımasından gördüm; kalçalarını sallayarak beni tekrar baştan çıkarmaya çalışıyordu. Parlak siyah bir elbise giymişti, yırtmacı muhtemelen iç çamaşır çizgisine kadar çıkıyordu, o elbiseye nasıl girdiğini sadece o bilir. Modellerin numaralarını biliyordum, her zaman daha fazla seksle sizi baştan çıkarıp hayatınızda kalıcı olmak isterler ama bu benim için işe yaramaz. Yanlış anlamayın, kabul ederim ama onu başka bir etkinliğe götürmem ya da tekrar davet etmem. Ellerini sırtımda gezdirerek kaslarımın smokin gömleğimin altında gerildiğini hissetti. Bunun iyi bir şey olduğunu düşünmüş olmalı ama aslında sadece gergindim. Beni çevirdi ve topuklu ayakkabılarıyla benimle aynı boyda olacak şekilde öptü. Öpücüğü derinleştirmeye çalıştı ama onu durdurdum. "Gitmemiz lazım." "Ama..." "Gitmemiz lazım. Geç kalmaktan hoşlanmam."

Limuzineye indik, bizi bekliyordu. Söylememe gerek yok, yol boyunca onu kendimden uzak tutmaya çalıştım. Pek alçakgönüllü biri değilim, bu yüzden kendimi seksi bulduğumu söyleyebilirim ve böyle kalmak için çok çalışıyorum. Haftada üç kez Central Park'ta koşuyorum ve apartmanımdaki spor salonunda antrenman yapıyorum. 1.83 boyundayım, mavi gözlerim ve sarı saçlarım var. Bazıları bana sörfçü çocuğu görünümüne sahip olduğumu söyler, ben sadece böyle göründüğümü ve bu görüntüyü çalıştırdığımı düşünüyorum. Birkaç kelimeyle sizi etkileyebilirim. Ama yeter benden bahsettiğimiz. Metropolitan Sanat Müzesi'ne vardık; Paparazziler araçlardan kim çıkacak diye fotoğraf çekmeye hazırdı. Sarı saçlarımı görür görmez kameralar flaş patlatmaya ve bana sorular sormaya başladılar: "Bu sefer evlenmeyi mi düşünüyorsun?" "Yalnız olmaktan sıkılmadın mı?" Tabii ki buna bir cevabım vardı: "Hiçbir zaman yalnız değilim, beni bir etkinlikte yalnız gördünüz mü?" Sonra onları görmezden geldim, birkaç fotoğraf çekmelerine izin verdik ve müzeye girdik. Şampanya içerken yeşil bir elbise giymiş kızıl saçlı birini gördüm. Sanki biri üzerime soğuk su dökmüş gibi hissettim çünkü üniversitede kalbimi kıran Nicol olduğuna emindim. Onu önden görmemiştim ama yürüyüşünü ve o saçı asla unutamam. Hayatımda bir daha asla kızıl saçlı biriyle çıkmayacağıma yemin etmiştim ama o saçı ve vücudu tanıyordum. Carmen ya da Camilla benim değiştiğimi fark etti, "İyi misin?" diye sordu. "Evet, beni bir dakika mazur görür müsün?" diye cevap verdim. Onun cevabını beklemeden uzaklaştım. Nicol olup olmadığını görmek istiyordum ama onun beni görmesini istemiyordum. Salonun bir köşesine yürüdüm ve kalabalıkta onu aramaya başladım, o saçla bulmak zor olmadı. Yüzünü gördüğümde saf şoktan bembeyaz olduğumu düşünüyorum, oydu ve son gördüğümden 12 yıl sonra daha da güzelleşmişti.

İçimdeki her şey ona gidip neden beni terk ettiğini, son 12 yılda ne yaptığını, bale stüdyosunu açıp açmadığını öğrenmek istiyordu. Ama daha çok onu incitmek istiyordum, bana yaptığı gibi onu incitmek istiyordum. Bu yüzden tam olarak bunu yaptım, Carmen ya da Camilla'yı bulmaya gittim, şimdi itiraf etmeliyim ki adını hatırlayamıyorum. "Seni biriyle tanıştırmak istiyorum. Ama itiraf etmeliyim ki adını unuttum." "Sorun değil canım, adım Karen." Tanrım, Carmen ya da Camilla ismini nereden buldum bilmiyorum ama belli ki onu biriyle tanıştırmam, onunla kalacağım anlamına geliyordu. Onu kolundan tuttum ve cazibemi açtım. Nicol'a ulaştığımda omzuna dokundum, döndüğünde yüzündeki şoku görebiliyordum. "Seni tanıdım." dedim gülümseyerek ama gözlerim tamamen farklı bir hikaye anlatıyordu. "Nicolas" dedi. "Nicol, 12 yıl sonra seni tekrar görmek çok güzel." Bu lafı sokmam gerekiyordu. "Öyle." dedi. "Seni sevgilim Karen ile tanıştırmak istiyorum. Karen, bu Nicol, üniversite günlerimden eski bir arkadaşım." Karen'ın yüzündeki ifade paha biçilemezdi: "Kızıllardan hoşlanmadığını sanıyordum." dedi sadece. Sonra Nicol bana baktı ve gözlerinde yaşlar olduğunu görebiliyordum. "Beni mazur görün." dedi ve müzeden neredeyse koşarak çıktı, sanırım paltosunu bile almadı. İstediğimi aldım, onu incitmek istiyordum ve yaptım. Ama düşündüğüm kadar iyi hissettirmedi.