Bölüm 5 Daniel, Umarım İyisin.
Büyük konferans salonu yaklaşık iki bin metrekarelik bir alanı kaplıyordu.
Odanın ortasında uzun bir masa uzanıyordu ve çeşitli departmanlardan önemli personeller her iki tarafta oturmuşlardı.
Jerry, masanın başında oturuyordu ve etrafında şirketin çekirdek iş ekibi vardı, hepsi şirketin mafya bağlantılarının farkındaydı.
Elsie'yi tanıtırken, onun Moore ailesinin şu anki güçlü oyuncularından biri olduğunu açıkça belirtti.
Oda, yirmi dört yaşındaki Elsie için coşkulu bir alkışla yankılandı, böylesine büyük bir etkiye sahipti.
Moore ailesi artık eskisi kadar güçlü olmasa da, Emerald City'den ayrılmış ve mafyanın merkezi savaş alanından çekilmiş olsa da, hala sıradan insanlar için korkutucu bir varlığa sahipti.
"Tüm çabalarınızı görüyorum ve boş laflarla zaman kaybetmeyeceğim. Ben buradayken, şu an kazandığınızın en az iki katını kazanacaksınız. Olağanüstü performans gösterenler hisse bile alabilir."
"Bu boş bir vaat değil. Bekleyip göreceğiz."
Elsie, elinde bir kahve fincanıyla odada dolaşıyordu, oturmamıştı.
Katılımcıları gözlemledi ve onlar da onu gözlemledi.
Büyükbabası Tate Moore her zaman şunu söylerdi: Rakiplerini gölgelerde saklanarak izlemek yerine, doğrudan yaklaşmak daha iyidir. Karşılıklı gözlem en basit ve etkili stratejidir. Eğer cesaret edemiyorsan, muhtemelen kaybedeceksin.
Kısacası, harekete geç!
Nitekim, birkaç kişi küçümseyici gülümsemeler sergiledi.
Elsie de gülümseyerek karşılık verdi, yanlarına yürüdü ve bir isim etiketine göz attı: Satış Müdürü - Yves Thomas.
Beklendiği gibi, Thomas ailesindendi. Ne tesadüf.
"Söylemek istediğiniz bir şey var gibi," diye sessizliği bozdu Elsie, Yves'e doğru başını sallayarak.
Yves ayağa kalktı, hafifçe eğildi, ama gözleri utanmazca Elsie'nin yüzünde ve göğsünde dolaştı, yüzünde şehvet dolu bir gülümseme belirdi.
Elsie, aldırış etmeden diğerlerinin isim etiketlerini taradı, hepsinin soyadı Thomas'tı. Thomas ailesi şirkette oldukça cüretkâr hale gelmişti.
"Moore Hanım, bize daha fazla kazandıracağınıza inanıyoruz, ama..."
"Ama hisse dağıtımı Wilson ailesi tarafından yapılmalı, değil mi? Bu konuda benim söz hakkım yok, değil mi?" Elsie gülümseyerek sözü kesti.
Yves doğruldu, "Doğru. Bay Wilson, Thomas ailesinin PAT Pazarlama Şirketi'nde projelerde mükemmel işler çıkardığını belirtti. Doğal olarak, hisse almayı hak ediyoruz. Bu konuda endişelenmenize gerek yok. Thomas ailemiz, PAT Pazarlama Şirketi'nin yıllık gelirinin %98'ini sağlıyor. Yani..."
"Yani PAT Pazarlama Şirketi Thomas ailesine ait, öyle mi?" Elsie cümlesini tamamladı, elini omzuna koyarak nazikçe sıktı, neredeyse bir masaj gibi.
Yves şaşkına döndü, Moore ailesi düşüşte olabilir, ama torunları kimin önemli olduğunu fark edecek kadar zekiydi. Elsie'nin parfümünün kokusu zihnini bulandırdı ve onu baştan çıkarmayı hayal etti, onu yatağa atabilirse, Thomas ailesinin şirketi ele geçireceğini düşündü.
Elsie'nin eline dokunmak için uzandığında, gözlerindeki öfke alev alev yanıyordu.
"Yves! Haddini bil!" Jerry masaya vurdu ve Yves isteksizce elini geri çekti.
Ama Elsie'nin yüzü ona tanıdık geliyordu, ancak nereden olduğunu hatırlayamıyordu.
"Tekrar ediyorum, iyi performans gösterenler PAT Pazarlama Şirketi'nde hisse alacak, bizzat benim tarafımdan verilecek," Elsie sakin bir şekilde belirtti, katılımcılar arasında bir kargaşa yaratarak.
"Senden mi?" Yves alaycı bir şekilde güldü, ama ifadesi hızla acıya dönüştü.
Omzundaki acı onu konuşamaz hale getirdi.
"Tahmin edeyim, Thomas ailesindensin, ama Kai'nin oğlu değilsin. Büyük ihtimalle yeğeni..."
"Thomas ailesi o kadar düştü ki, senin gibi bir aptal bile satış müdürü olabiliyor mu?"
Acı, Yves'in zihnini berraklaştırdı ve birdenbire bir şeyi hatırladı, titreyerek konuştu, "Sen... sen..."
Omuz kemiğinin kırılma sesi yankılandı.
Yves çığlık atmak için ağzını açarken, Elsie kahve fincanını ağzına tıktı ve boğazını sıkarak onu susturdu.
Sadece birkaç saniye içinde, bir kadın herkesin önünde yetişkin bir erkeği alt etmişti.
"PAT Pazarlama Şirketi'nin Satış Müdürü Yves ve diğer önemli personelin, CEO'ya saygısızlıkları ve şirket işlerine karışma küstahlıkları nedeniyle kovulduğunu ilan ediyorum!"
Thomas ailesinden birkaç kişi aniden ayağa kalktı ama ne yapacaklarını bilemediler, özellikle Yves hala Elsie'nin elindeyken onun varlığından korktular.
Toplantı odasının kapısı açıldı ve bir grup insan içeri girdi.
Onların önünde, siyah takım elbise giymiş, kısa saçlı, keskin yüz hatlarına sahip ve altın çerçeveli gözlük takan bir adam vardı.
Daniel.
Üç yıldır, intikam düşüncelerinin yanı sıra, Daniel'in görüntüsü Elsie'nin zihnini gece gündüz meşgul ediyordu.
Bir zamanlar onu birçok kadın gibi hayranlıkla, sevgiyle ve saygıyla bakmıştı, hatta uyuşturucu etkisi altındaki karşılaşmalarından sonra kendini üstün hissetmişti.
Ama onun küçümsemesini beklemiyordu, ona fahişe, orospu demiş ve onu uyuşturucu vermekle suçlamıştı.
O da bir kurbandı, tüm bunların arkasındaki beyin değildi.
Daniel'in tiksinti dolu bakışını unutamıyordu, şimdi ona aynı bakışı veriyordu.
Elsie kendini topladı.
Daniel'in arkasında, daha önce onları mülakata alan Wren vardı.
Wren'in, Elsie'nin kişisel bilgilerini tanıdığı, üç yıl önce bir yangında öldüğü sanılan aynı Elsie olduğunu doğruladığı açıktı.
Bu, onun planının bir parçasıydı; bilgiler kasıtlı olarak sızdırılmıştı ve Thomas ailesi üyelerinin kovulması gerekiyordu.
Olayın önemi göz önüne alındığında, Wren'in Daniel'i getirmesi kaçınılmazdı.
Wren'in kendinden emin ifadesini görünce, Elsie içten içe aptallığına iç çekti.
Bu, Elsie ve Daniel'in üç yıl sonra ilk karşılaşmasıydı.
O gece bir skandal olmuştu, sadece birkaç kişi, Wren de dahil olmak üzere, biliyordu.
Uzun bir bakıştan sonra, Daniel'in dudakları hareket etti, "Onlara dokunamazsın."
Daniel'in sesini tekrar duymak, Elsie'nin kalbinde duygular uyandırdı.
İlişkileri tek taraflı değildi; Daniel'in bilmediği iki çocukları vardı.
Elsie, sakin bir şekilde yerine yürüdü, masaya bir belge attı ve "Wilson ailesi ile Moore ailesi arasındaki satın alma sözleşmesi, Moore ailesinin şirketin işlerini bağımsız ve kısıtlama olmaksızın yönetme özgürlüğüne sahip olduğunu belirtir," dedi.
"Sözleşmede personel kararları belirtilmiş mi?"
"Kelimelerle oyun oynama. Ana iş yönetim maddeleri bağımsızdır. Benzer şekilde, diğer işlerle ilgili konular da bağımsız olmalıdır. Mahkemede, yine de üstün durumda olurdum. Bana inanmıyorsan, bunu mahkemede çözebiliriz."
Elsie tereddüt etmeden konuştu, sesi kararlıydı.
Daniel'in gözleri parladı, bir zamanlar ürkek ve zayıf olan Elsie'nin dönüşümüne şaşırdı.
Ya da belki de hep böyleydi, bu da üç yıl önceki uyuşturucu olayını açıklıyordu.
Ona karşı içgüdüsel bir rahatsızlık ve açıklanamaz bir nefret hissediyordu, anlam veremediği duygular.
Daniel'in bakışları düştü ve bir an sonra, "Tazminat paketlerinin düzgün bir şekilde halledildiğinden emin olun," dedi.
Bununla birlikte, dönüp gitmek üzereydi.
"Bay Wilson," Elsie içgüdüsel olarak seslendi, "Umarım iyisinizdir."
Ne söyleyeceğini veya nasıl ifade edeceğini bilmiyordu.
Üç yıl sonra ilk karşılaşmaları, kısa bir sözleşme tartışmasıyla sona erdi ve o yürüyüp gitti. Bir hayal kırıklığı hissetti.
Bir tartışma bile bundan daha iyi olurdu, bu yüzden ona seslendi.
Daniel durdu ama arkasını dönmedi, "Hala benden tiksiniyorsun."
Bununla birlikte, toplantı odasından çıktı.
Elsie'nin kalbi çöktü.
İçinde acı bir his yükseldi. Demek ki, ona her zaman tiksinmişti?
