Bölüm 7

Johnny

En iyi arkadaşım Jake Cooper'ın sağdıcıyım. Jake, Antoinette Johnson adında bir kızla evleniyor. Gençken Antoinette'i kız kardeşi Helen'e ulaşmak için kullanmaya çalıştım ama şaka bana patladı. Jake'in sağdıcı olmak hiç istemediğim bir şeydi, tek sebep Helen'in orada olacağını bilmemdi. On yıl önce Helen'in kız kardeşiyle birlikte olmuştum. Helen'e büyük bir ilgim vardı ama Antoinette bana Helen'in bir erkek arkadaşı olduğunu söylemişti. Genç bir adam olarak Helen'i kıskandırmak veya üzmek istemiştim, hangisi olduğunu bilmiyorum. Bir gün Antoinette yine bana kur yaparken, evlerinde yüzüyorduk, onu odasına çıkardım. Kapıyı kilitledi ama yakalanmak istiyordum. Antoinette zaten Jake'le çıkıyordu ama beni istiyordu. Ben mi? Ben ise kız kardeşini istiyordum. Sırtını döndüğü anda kapıyı açtım. Ebeveynlerinin evde olmadığını biliyordum, Helen'in de odasında olduğunu biliyordum. Sesler çıkardım, merak uyandıracak sesler. Antoinette ile birlikteyken Helen kapıyı açtı ve bizi gördü. Yüzündeki ifade, bugüne kadar asla unutamayacağım bir şeydi. Şok ve ardından kalp kırıklığı, yüzünde gün gibi netti. Neden kalbinin kırıldığını, birkaç ay öncesine kadar bilmiyordum. O zaman Jake ve Antoinette'i sarhoş ettim ve Antoinette her şeyi itiraf etti.

Görünüşe göre Jake, Antoinette'in bana kur yaptığını biliyordu. Ben ise gerçeği birkaç ay önce öğrendim; Helen'in bana büyük bir ilgisi varmış ve benden bir hamle yapmamı bekliyormuş. Ama Antoinette, Helen'in bir erkek arkadaşı olduğunu söylediğinde, tam tersini yaptım ve Jake ile Antoinette'in planına düştüm. Antoinette, kız kardeşine kızgındı ve benimle birlikte olarak ona karşılık veriyordu. Helen'in tüm bunlardan haberi olduğundan emin değilim ve işte bu yüzden hayatımı mahveden iki kişiye sağdıç olacağımı söyledim.

Winnetka yakınlarında bir otelde kalıyordum, düğüne yakın ama Helen'e çarpma ihtimalim olmayacak kadar uzaktı. Yıllar boyunca Helen'i internetten takip ettim ve hala bir erkek arkadaşı yoktu. Sosyal medyada tek gecelik ilişkiler veya gece gezmeleri bile paylaşılmamıştı. Eğer bir şey yaptıysa, gizli kalmıştı; tıpkı benim sevdiğim gibi. Tüm hayatımı sosyal medyada paylaşmayı sevmem. Sanırım bu yüzden daha önce bir kız arkadaş bulamadım çünkü hepsi sadece yemeklerinin fotoğraflarını çekip paylaşmak, Target'ın önünde fotoğraf çekip paylaşmak istiyor. Gerçekten mi insanlar? Hayatınızı paylaşmadan yaşayın. Birkaç kez Helen'e yakalanma tehlikesi geçirdim; kuyumcudan çıktığım gün onu bir kahve dükkanında gördüğümü sandım ve tabii ki bu sabah, kız kardeşinin kahvaltısına yetişmek için evden çıkarken. Antoinette'e biraz kızgın olduğumu söylemek hafif kalır ama artık olgunum ve duygularımı saklayabiliyorum. Bana söylediklerinde bile her şeyi gülüp geçtim.

Helen'in beni görmesini istememin nedeni, kız kardeşiyle koridordan yürürken tepkisini görmek istememdi. Yüzü bana ne söyleyecek, hala kalbi kırık mı? Hala bana karşı bir şeyler mi hissediyor? Yoksa sadece şaşıracak mı? Biliyorum ki koridordan yürürken duygularını veya gözlerini saklayamayacak ve gözler ruhun penceresidir.

Hepimiz damat odasında giyinip fotoğraf çekiyorduk. Jake ayakkabısından bahsediyordu, o sırada başka bir sağdıç ona "Helen ayakkabılarına bir şey kazımış mı?" dedi. Ama Helen dediğinde bana baktı çünkü onları Helen'den uzak durmaları konusunda uyarmıştım. Prova yemeğinde olmayacağımı biliyordum ve bu sağdıçların hepsinin azgın bir grup olduğunu biliyordum, bu yüzden Helen'in yanına yaklaşmalarını istemiyordum ve bu yüzden uyarılmışlardı. Jake'in tepkisi tiksinti oldu. Ayakkabısını çıkardı ve altına baktı. "Ne halt etti bu? En iyi ayakkabılarımı mahvetmiş mi?" Jake'e belli etmeden Helen'i savunmam gerekti. "Yeni ayakkabı almadın mı?" "Tabii ki hayır, bunlar en iyi İtalyan mokasenlerim. Ve o gidip ayakkabının altına 'Ben de evet diyorum' yazdırmış, hem de mavi renkte." diye devam etti. "Belki Antoinette'in fikriydi." diye biri araya girdi. Ayakkabıyı fark eden kişi "Evet, Antoinette mavi bir şey istemişti ve bu onun fikriydi." dedi. Antoinette'in fikri olmadığını biliyordum, bu kadar tatlı ve ince bir şey onun tarzı değildi, o daha abartılıdır. Sağdıçlarla aynı fikirdeymiş gibi yapmaya karar verdim. "Görüyorsun, kriz çözüldü, bu senin müstakbel eşinin fikriydi." "O kadın ne düşünüyordu?" diye devam etti. Açıkça evlenme stresi onu etkilemişti ama belki de artık nedimeyle yatamayacak olmanın stresi de vardı. Evet, hepimiz biliyorduk, sanırım sadece zavallı gelin bilmiyordu. Herkese birer kadeh viski doldurdum ve birer kadeh verdim. "Damat için bir kadeh kaldıralım. Harika bir evliliğin ve birçok çocuğun olsun." Herkes "Şerefe!" diye bağırdı ama Jake pek etkilenmiş görünmüyordu. Oh, harika, bu harika bir düğün olacak.