Bölüm 3
Kael’in Bakış Açısı
Adını daha öğrenmeden kollarımın arasında.
Nane ve beyaz sandal ağacı… Koku, gözkapaklarımın ardındaki karanlığı, aralık bir kapıdan sızan duman gibi dolduruyor. Bir kız. Küçük. Soluk teni göğsüme değiyor; sırtı, sanki oraya aitmiş gibi bana doğru kıvrılmış.
Yüzünü göremiyorum. Sadece çenesinin çizgisi, daha da yaklaşmasının yumuşak ağırlığı ve kurduğum her kimyasal duvarın içinden dümdüz geçen o koku.
Ortalığı boğacak kadar baskınlık kokusu salıp onu nefessiz bırakmalıydım. İtmeliydim.
Onun yerine elim aşağı kayıyor. Kalçasının kıvrımını buluyor, poposunu, onu daha sıkı çekiyorum. Bir ses çıkarıyor—kelime değil, sadece bedeninden çıkan bir nefes—ve başını geriye yaslıyor. Dudakları benimkine değiyor. Serin. Temiz. Öyle yumuşak ki dişlerim sızlıyor.
Isırıyorum. Nazikçe. Sonra nazik olmadan. Soluk soluğa kalıyor ve ağzım boğazına doğru sürükleniyor; tuz, nane ve altında bir şeyin tadı… Nyx’i tamamen durduruyor—sakin değil, bastırılmış değil, sadece duruyor; sonunda yok etmek istemediği tek şeyi bulmuş bir yırtıcı gibi.
Köpekdişlerim dışarıda. Tamamen uzamış, boynundaki bezin üzerine bastırıyor. Bir saniye daha ve ben—
Telefon çığlık atıyor.
Sıçrayıp doğruluyorum. Kalbim gümbür gümbür. Oda karanlık. Elim bacaklarımın arasında ve—lanet olsun. Soğuk. Islak. On dördümden beri yapmadığım türden bir rezillik.
Telefon çalmaya devam ediyor. Declan Blackwell.
“Lanet olsun,” diyorum sesli, ve bunun rüyaya mı, arayana mı, yoksa var olmayan bir kız yüzünden bedenimin beni az önce satmasına mı olduğunu ben de bilmiyorum.
Aç’a basıyorum, telefonu banyo tezgâhına fırlatıyorum ve duşu açıyorum. Soğuk.
“Yeterince geç oldu.” Declan’ın sesi hoparlörden fayanslara doluyor; gevşek, keyfi yerinde. “Duşta mıydın? Aa—aa. Anladım. Kael, dostum. Sana bir kadın lazım. Hani Serena da çok sabırla bekliyor—”
“Konuş. İş.”
“Cık cık. Peki. Sevkiyat gelecek hafta. Sınır deposu. Bu parti özel. Teslimi bizzat sen alacaksın.”
Özel. O kelimeyi açık hatlarda, duymamı istemedikçe ağzına almaz. Canlı kargo ya da üst seviye biyolojik ürün.
“Saat ve yer. Gönder.”
“Tamamdır. Ha, bir de ihtiyar senden memnun. Serena da. Akşam yemeğine gel. On dakika koluna dokunsun, herkes mutlu.”
“Geçen ay olanı unuttun mu?”
Sessizlik. Sonra: “Geçen ay ne oldu?”
“Öğleden sonra çayına gel dedin. Bardağımda afrodizyak buldum. Hani şu çiftlik hayvanlarına verdiklerinden.”
İki vuruşluk ölü hava. Sonra Declan gülüyor—kısa, kuru; ne kadarını kabul edeceğine karar veren bir adamın sesi. “Ha. Öyle mi? Bu… hıh.”
“Kız kardeşine söyle, o saçmalığı bir daha denerse parti numarasını kampüs güvenliğine veririm. Veterinerlik sınıfı kontrollü maddeler. İhtiyar o manşeti nasıl sever, görürüz.”
“Tanrım, Kael, şakaydı—”
“Çok komik. Başka ne var.”
Sesindeki şakacılık bir anda yok oluyor. “İhtiyar, baskılayıcılarının halledildiğini söylüyor. Bu ayki payın zaten senin adama gitti. Ve Kael—dozunu izliyor. Yakından.”
Ben cevap veremeden kapatıyor. Bu Declan hareketi—tehdidi bırak, hattı kes, üstünde kalsın.
Tenim uyuşana kadar soğuk suyun altında duruyorum. Rüyanın kokusu hâlâ orada—nane ve sandal ağacı, sinüslerimin içine leke gibi yapışmış; ne kadar ovalasam çıkmıyor.
O gerçek değil. Devam et.
İki tık. Kesin. Aralarında tam bir saniye.
Temiz motor yağı—yeni bakımdan çıkmış bir motor gibi. Rook. Betam. Bu okulda, askeri brifinge girmek için izin ister gibi kapı çalan tek kişi.
“Gir.”
Kapıyı dolduruyor. Bir doksan altı, yüz on sekiz; sol kaşını yaran iz koridor ışığını yakalıyor. Bir kolunun altında ilaç kutusu. Diğerinde kâğıt torba. Torba tarçın ve tereyağı kokuyor.
Havluyu belime sarıyorum, gevşekçe. Pencere pervazından sigara paketini alıyorum. Yakmıyorum—sadece birini dişlerimin arasına sıkıştırıyorum. Ağırlığı yardımcı oluyor. Zar zor.
Rook’un gözleri tezgâhtaki telefona kayıyor. Sonra bana dönüyor.
“Declan mı?”
“Gelecek hafta sevkiyat. ‘Özel’ dedi.”
Ağırlığını değiştiriyor—çok az. “Nasıl özel?”
“Söylemedi. Ama o sesi vardı. Paranın gerçek olduğu zaman taktığı ses.”
“Canlı kargo mu?”
“Belki. Beni bizzat orada istiyor. Ya bir test ya da bir ganimet.”
“Ya da ikisi.”
Yanık olmayan sigara dişlerimin arasında dönüp duruyor. Canlı kargo. Biyolojik ürünler. Organ tedarik hatları. Her iş bir öncekinden daha pis; ama her biri de bu insanları asmak için ördüğüm zincire bir halka daha. Mesele, kullanma sırası gelmeden bu pisliğin içinde boğulmamak.
Rook ilaç mühürlerini kontrol ediyor — sağlam, parti kodlu, kurcalamaya karşı mühürlü. “Declan’ın adamları yüzde yirmi fazla yazmış. Bir de eski Alfa dozunu takip ediyor.”
Yüzde yirmi ek. Piyasa değil — tasma yoklaması. Damarların bizim malımızla çalışıyor.
“Takip etsin. Bilmesi gerekeni öğrenir. Gerekmeyeni öğrenemez.”
Başını sallıyor. Gitmiyor. Ağırlığını yine değiştiriyor.
“Söyle artık.”
“Serena, ihtiyarı daha çok sıkıştırıyor. Nişan muhabbeti artık laf olsun diye değil. Bir takvim belirliyorlar.”
Çenem kasılıyor. Serena’yı işaretleyip Blackwell kanına karışırsam, elimdeki her kanıt, kaydedilmiş her konuşma, ‘aile’ye karşı ihanet sayılır. Kurt yasasında bu, kanıtlamaya çalıştığım suçtan bile daha ağır.
“Kalkan lazım,” diyor Rook. “Oyalamak için bir sebep. Öyle biri ki, ihtiyar bile durup düşünmek zorunda kalsın.”
Kalkan. Nane gözlerimin arkasında kıvılcımlanıyor — soluk ten, yumuşak bir ağız, bana doğru kıvrılan bir beden —
“Dalgınsın,” diyor Rook.
“İyiyim.”
“Değilsin. Bir şey oldu.”
Poşetten tarçınlı çöreği kapıyorum. Isırıyorum. “Bir şey olmadı. Kahvaltını ye.”
“O senin kahvaltın.”
“O zaman konuşmayı kes de yiyeyim.”
Neredeyse gülümsüyor. Çıkıp gidiyor.
Yatağın kenarına oturuyorum. İlaç şişesi ışığı yakalıyor — içindeki sıvı hastalıklı bir mavi-beyazla kırılıyor. Pis bir tasmaya tertemiz ambalaj.
İğne ön kola. Soğuk, her damara yayılıyor. Nyx bir kez uluyor, sonra karanlığa gömülüyor. Kırmızı perde geri çekiliyor. Parmaklarımın kasılması duruyor.
Sol kaburgamdaki yara izi yanıyor. Dolunaydan önce hep yanar — annemin öldüğü gece pençesiyle yakaladığı yer; gümüş-beyaz bir çizgi. Bana zarar vermek için değil. Beni güvenli bir yere itmek için. Ama kontrolünü çoktan kaybetmişti.
Gerçek kokusunu en son o gece aldım. Gece gölgesi kanı — sıcak sandal ağacı; ozon ve umutsuzluğa sarılmış. O yanımı o günden beri bastırıyorum.
Neyi bastırıyorum? Kokuyu mu, hatırayı mı?
Gece on bir. Depo. Oluklu sacın üstünde yağmur.
Betona çökmüş Delta korkudan kokuyor — kesilmiş süt gibi, ekşi ve asitli; bastırılmış duyularımı yok sayıp yumruk gibi geçiyor. Korku hep önce sızar.
Önünde çömeliyorum. Orta yaşlı. Kelepçe gibi plastik kelepçeler bileklerini sıyırıp yara yapmış.
“On beşi.” Sakin. Neredeyse nazik. “On beşine kadar vaktin var.”
“Lütfen — iki çocuğum var, onlar —”
“On beşi.” Aynı ton. Bileğini tutuyorum. Açıyı buluyorum. İki parmak — işaret ve orta, sağ el. Çıt sesi net. Blackwell ceset değil, mesaj ister.
Çığlığı duvarlara çarpıp iki kat geri dönüyor. Öne kapanıyor, alnı betona değiyor, titriyor.
Ayağa kalkıyorum. Parmaklarımı kotuma siliyorum.
İki çocuk. İçime itiyorum. Hepsini sakladığım yere.
Dönüşte uzun yol. Arka dağın eteklerinde ağaç hattı. Dolunay arifesi — her koku sonuna kadar açılmış, baskılayıcının etkisi kâğıt gibi ince. Köknar reçinesi, dere suyu, yarım mil güneyden gelen kahve.
Sonra başka bir şey.
Duruyorum.
Çok hafif. Ayın zorla yükselttiği o keskinlik olmasa fark etmezdim. Rüzgârın içinde bir iplik — nane yaprağı. Beyaz sandal ağacı. Henüz soğumamış taşın üstüne düşen ilk kar.
Rüya.
Nyx kıpırtısız kalıyor. Yara izim yanmayı kesiyor. Kalabalık bir odanın tek bir ses için susması gibi, arka plandaki her şey bir anda düşüyor.
Beynim yetişmeden bedenim ona doğru gidiyor — bacaklarımı kilitleyip kendimi durdurana kadar üç adım. Her kasım “git, bul, sahiplen” diye bağırıyor; ben karanlıkta bir toprak patikada, kendi iskeletimle boğuşuyorum.
Eş, zayıflıktır. İlk fırsatta rehin olur. Bu dünyanın sevdiğin insanlara ne yaptığını gördüm — bir salı gecesi, kurtlarla dolu bir sokak yürümeye devam ederken izledim.
Buna dönüşemem. İşim bitene kadar asla.
Bacaklarımı zorla hareket ettiriyorum. Uzağa. Hızlı. Koku dağılıyor ve Nyx kafatasımın içinden öyle sert vuruyor ki görüşüm bembeyaz oluyor.
Yurda vardığımda burnum kanıyor.
Koluma siliyorum ve kapıyı kilitliyorum.
Nane hâlâ orada. Havada değil — hücrelerimin içinde. Ve o sessizlik. Hiçbir ilacın bana veremediği o bir saniyelik sessizlik.
Nyx kuzeye çekti. Aynı yön. Aynı kör inat.
Ben güneye yürüdüm.
Yarın daha sert çekecekti.
