Bölüm 5

Adrian

Clara'yı kollarımda tutarken, zihnim nihayet sessizleşebiliyor. Bilincimin derinliklerinde dolaşan endişeli sesler yok, sağlığıyla ilgili umutsuzluk veya çaresizlik düşünceleri yok. Saçlarını nazikçe yüzünden çekiyorum, yüzünde küçük bir gülümseme beliriyor.

"Merhaba," diye fısıldıyorum, sessizliği doldurarak. Clara, o güzel mavi gözleriyle bana bakıyor. "Hayatını bir daha böyle riske atamazsın, tamam mı?"

Beş yıl önce, hastanem mafya üyesi birini kurtaramadı. Kalbine saplanmış bir kurşunla acil servise gelmişti. Doktorlar ve hemşireler onu kurtarmak için var güçleriyle çalıştılar ama günün sonunda öldü.

Başarısızlıkları yüzünden mafya başıma ödül koymaya karar verdi. O kader günü geldiğinde, yani biri ödülü yerine getirmeye karar verdiğinde, kurşunu yiyen ben değil Clara oldu. Çok geçmeden komaya girdi, bedeni ölümden korunmak için kendini kapattı.

O günü, bedeninin kollarımda olduğu anı, hiç unutamıyorum. Onun uyanık, hayatta ve hala nefes alıyor olmasına minnettarım.

Clara'nın yüzü seğiriyor, gülümsemesi bir an için sertleşiyor, sonra yüzü yumuşuyor. Bana sokuluyor ve elini göğsüme koyuyor.

"Geçirdiğim her şey buna değdi," diye iç çekiyor. Dudakları yana kayıyor ve gözleri acıyla doluyor. "Stella'nın birlikte olmamıza bu kadar güçlü tepki vereceğini beklemiyordum... Umarım ilişkimize zarar vermez, Adrian."

"Her şey yoluna girecek, Clara," diye ona gülümsüyorum, "Onunla konuşacağım. Ama sen uyumalısın, dinlenmelisin."

Clara başını sallıyor. Yataktan kalkıyorum ve yastığını başının altına yerleştiriyorum. Dudaklarından sessiz bir inleme kaçıyor ve battaniyeleri vücudunun üzerine çekiyorum.

Elimi tutuyor. Hafifçe sıkıyorum ve başının üstüne nazik bir öpücük konduruyorum. Elini bırakıyor ve ben odada sessizce uykuya dalmasını izliyorum.

Clara'nın nefesleri düzenli kalıyor ve uyku bedenini kolayca ele geçiriyor. Ellerimi cebime sokuyorum. Beynimin arkasında bir kaşıntı var.

Stella'nın bugünkü tepkisi… garipti. Gözlerindeki yaşlar gerçek gibiydi, sesi titrediğinde boşanmak istemediği izlenimi veriyordu.

Kalbim sızlıyor. Göğsümdeki acıyı hafifletmeye çalışarak elimi göğsüme koyuyorum.

Bu his bana yabancı. Bu suçluluk mu? Onun kalbi de benimki gibi mi sızlıyor?

Hayır, olamaz. Stella, evliliğimizde para için, aşk için değil. Tüm ameliyatları kabul etmesinin sebebi finansal istikrar ve güvenlik değilse neydi?

Bu düşünce beni dengesiz, evliliğimizin arkasındaki motivasyonlarından emin olmadan bırakıyor.

Başımı sallıyorum ve Clara'nın özel odasından çıkıyorum. Kapı sessizce kapanıyor ve koridorda ağır ağır yürüyorum. Yüksek sesler dikkatimi çekiyor ve köşeyi dönmekte tereddüt ediyorum.

"Onunla geçirdiğim her ekstra gün benim için daha fazla para demek. Adrian'ı sevip sevmediğim önemli değil," Stella'nın sesi koridorda yankılanıyor.

O kadına karşı hissettiğim tüm pişmanlık izleri kayboluyor. Kulaklarım sinirden ısınıyor, sesi tırnakların bir kara tahta üzerinde sürtünmesi gibi geliyor.

Yani... Stella tam da düşündüğüm gibi: bir paragöz. Ne eksik ne fazla. Alaycı bir şekilde gülüyorum.

Karım olarak statüsünü kaybetmekten korkuyor, değil mi? Paramın yakında tükeneceğinden ve kendisi için ne alıyorsa onu alacak bir şey kalmayacağından korkuyor.

Stella, benim için önemli değil. Önemli olan, Clara'yı rahat bırakması ve kendini bulduğu her türlü beladan uzak tutması.

Sonuçta, onun bedenine onarılamaz zararlar veren bizdik, ben ve ailesi. Pantolonumun cebindeki araba anahtarlarını hissediyorum ve hızla çıkışa yöneliyorum, kendimi hastanenin otoparkında buluyorum. Hastanenin ön kapısına park ettiğim arabamın içine biniyorum.

Arabanın motorunu çalıştırmadan önce aklım Stella'ya gidiyor. Tepkisi patlayıcı ve düzensizdi. Neden böyle tepki verdi? Evliliğimizde aşk yok ki; anlaşmayı kabul ederken neye bulaştığını biliyordu.

Sakin tavrı kaybolmuştu. Öfkesi onu alışılmadık derecede dışa dönük yapmıştı. Çığlıkları hala kulaklarımda çınlıyor.

Parmaklarım direksiyona vuruyor. Kucağımdan başımı kaldırıp otelin kapılarının açıldığını izliyorum. Stella dışarı çıkıyor, gri bir hırkaya sarılmış.

Neden ayrılıyor? Daha iki saat önce ameliyat olmuştu, nereye gidiyor olabilir?

Araba kapısına yaslanıyorum, elim kapı kolunda. Yanaklarımı içeri çekiyorum, tereddüt tüm bedenimi sarıyor. Onu eve bırakmayı teklif etmeliyim, değil mi?

Siyah bir lüks SUV hastanenin önüne yanaşıyor. Işıkları sönüyor. Arabanın kapıları açılıyor ve beş adam karanlık kıyafetler içinde arabadan iniyor.

Şaşırtıcı derecede yakışıklılar. Sürücü koltuğuna geri yaslanıyorum, gözlerimi kısarak bakıyorum.

Stella'nın yüzünde bir gülümseme beliriyor. Yıllar boyunca taktığı diğer gülümsemelerden farklı. Yanaklarında gamzeler oluşuyor, gözleri kapanıyor; her zamanki kibarlık ve itaatkarlık yok.

Şaşkınım... Bu gülümsemeyi daha önce hiç görmemiş olmam nasıl mümkün? Bunu benden neden sakladı?

Kollarını açıyor, adamlar etrafını sarıyor, onu kucaklıyorlar. Ondan ayrılırken, omuzları gülmekten titriyor. Adamlarından biri öne çıkıyor, kolunu onun önünde büküyor, kaslarını gösteriyor.

Stella gülüyor ve elini uzatarak adamın pazısını sıkıyor. Adam geri çekilirken gülüşmeler devam ediyor, başka biri onun yerini alıyor ve Stella'yı başka bir kucaklamaya çekiyor, onu havada döndürüyor.

Saçları rüzgarda uçuşuyor. Stella'nın gülümsemesi daha da parlıyor, yere tekrar konulurken. Onu etrafında toplanıyorlar ve görüşümü kapatıyorlar.

Parmaklarım direksiyonun etrafında sıkıca kavrıyor. Ayağım hızla arabanın zemini vuruyor, sesler sessizliği dolduruyor. Boğazımın arkasından sinirli bir homurtu çıkıyor ama dışarı çıkmadan yutuyorum.

Stella beklediğimden daha cesur. Son beş yıldır sadık ve sessiz bir kadındı, ne zaman yardıma ihtiyacım olsa hep başını sallayıp yardım ederdi. Mesajlarımız benimle ilgili sorularla dolu olmasına rağmen genellikle benim yanımdayken kendi halinde kalırdı.

Parmaklarım direksiyonun derisine gömülüyor. Kulak uçlarım ısınıyor, öfke damarlarımda dolaşıyor. Adamları şiddetle süzüyorum, nefesim hızlanıyor ve sığlaşıyor.

Bu, onun oyunu muydu? Stella, benim paramı kendini ve diğer adamları eğlendirmek için mi kullanıyordu? Böyle bir şeyi nasıl yapabilirdi?!

Araba kapısı hızla açılıyor, ayaklarım yere çarpıyor. Stella'ya odaklanmış gözlerimle aramızdaki mesafeyi hızla geçiyorum. Yumruklarım yanlarımda sıkılı, alnımdaki damar şişmiş.

"Stella! O arabaya binme!" Sesim küçük mesafeyi aşıyor.

Stella bana dönüp bakıyor, gözlerinde bir meydan okuma parıltısı. Siyah SUV'a biniyor ve sürücüye doğru eğilip elini omzuna koyuyor.

"Hayır," dedi.