Bir

Bölüm 1 – Şimdi Ne Yapacağım

“LUCY!” Alpha Ranger’ın evin içinden bana bağırdığını duydum.

Paket evinin bodrum katında bulunan çamaşır odasında havluları katlıyordum. “KENDİNİ BURAYA AT!” diye bağırdığında ellerim titremeye başladı.

Hızla merdivenleri tırmandım ve neredeyse kendi ayaklarıma takılıyordum. Mutfağa girdiğimde Alpha Ranger’ın kız arkadaşı Miranda’nın yanında durduğunu gördüm. Uzun boylu, sarışın ve güzeldi ama içi çirkindi. Üç ay önce liseden mezun oldum ve Miranda okulda bana eziyet etse ve hayatımı zindan etse de okula gitmeyi seviyordum. Bu, ev işlerinden ve paket kölesi olmaktan bir molaydı.

Ayrıca her gün yemek yemeyi de özlüyorum, çoğu çocuk okul yemeklerinden nefret etse de, bu genellikle tek yemeğimdi.

Aşçılar kahvaltıyı hazırlarken mutfak harika kokuyordu. Karnım yüksek sesle guruldadı; üç gündür yemek yememiştim. Sadece masa artıkları ve kalanları alıyorum, kurt adamların büyük iştahları olduğu için genellikle günlerce aç kalıyorum.

“Evet Alpha.” Başımı teslimiyetle eğdim.

“Lucy, sana sadece bir kez soracağım, Miranda’nın iWatch’unu sen mi aldın?”

Aklım yarışıyordu ve panik başlamıştı. Beni iWatch’u almakla suçluyordu. Bir iWatch ile ne yapardım ki? Elektronik cihazları nasıl kullanacağımı bile bilmiyorum; hiç sahip olmadım.

Hırsız değilim! Eski püskü kıyafetlerimden başka pek bir şeyim olmasa da, asla kimseyi soymazdım. Gözlerim yaşlarla doldu. “Hayır Alpha, asla yapmazdım.”

“Yalan söylüyor aşkım, Lucy benim odamda bulunan tek kişi. Bence ceza almalı.” Miranda çığlık attı.

Ranger bana baktı ve bir an için güzel mavi gözleri hüzünle parladı ama hızla kayboldu. Altı metreden uzun, simsiyah saçlı, kaslı vücuduyla kollarını göğsünde kavuşturmuştu. Kalbimde garip bir çekim hissettim. Ona ceza vermemesini yalvarmak, Miranda’nın kötü olduğunu söylemek, gerçeği görmesini sağlamak, göğsüne dokunmak istedim! Bekle, ne düşünüyorum? Göğsüne dokunmak mı? Yirmi beş yaşındaydı, Yunan Tanrısı gibi görünüyordu ve hala eşini bulamamıştı. Elbette herkes onun göğsüne dokunmak isterdi!

Ranger bir an taş gibi yüz ifadesiyle durduktan sonra konuştu. “Lucy, ceza olarak önümüzdeki üç gün boyunca yemek yemeyeceksin, burada hırsızlığa tolerans gösterilmeyecek. Seni çukura atmıyorum diye şanslısın.”

Mutfağı terk etti ve beni Miranda ile yalnız bıraktı.

“Kendine dikkat et ezik. Yakında senin Luna’n olacağım ve olduğumda sana istediğimi yapma gücüne sahip olacağım.”

Arkamı döndüm ve ormana doğru yürüyerek arka kapıdan çıktım. Bazı yabani meyve çalıları hala meyve veriyordu, şanslıysam bir avuç yiyebilirim, sonra işime dönerim. Paket evini temizlemek ve tüm çamaşırları yıkamak benim sorumluluğumdaydı. Mutfaktan yiyecek kaçırmamın bir yolu yoktu, tamamen haftada birkaç kez aldığım artık ve kırıntılara bağlıydım.

Ormana ulaştığımda, büyük bir düşmüş ağaç kütüğüne oturup derin nefesler almak için bir an durdum. Ağaçların arasından esen serin rüzgarla taze çam kokusunu solumayı seviyordum. Bol gömleğim ve yoga pantolonum içinde bir an titredim.

Bir dişi kurt için küçüktüm ve istediğimden daha zayıftım. Beş fit, üç inç boyundaydım ve çarpıcı kehribar renkli gözlerim vardı. Tenim açıktı ve saçım belime kadar uzundu ve koyuydu.

Birkaç hafta sonra nihayet on sekiz yaşında olacağım ve ilk dönüşümümü yaşayacağım. İlk dönüşüm çok acı verici olabilir ve çok enerji gerektirir, umarım yeterince güçlü olurum. Ayrıca yakında eşimi bulmayı ve günlük istismarımdan kurtulmayı umuyordum.

“Lütfen Ay Tanrıçası, bana nazik ve sevgi dolu birini eş olarak ver. Beni reddetmeyecek ve her şeye rağmen beni sevecek biri.” diye sessizce dua ettim.

Dört yıl önce sürümüz, haydutlar tarafından saldırıya uğradı. Babam bir savaşçıydı ve saldırı sırasında üvey kardeşlerimle birlikte öldürüldü. Benjamin ve Brianna, babamın ikinci şansı olan eşi Ursa'dan olan ikizlerdi, saldırı meydana geldiğinde ön bahçede oynuyorlardı. Öldüklerinde sadece on bir yaşındaydılar. Ursa benim üvey annemdi ve bana hiç iyi davranmamıştı. Anneme çok benziyordum ve bu da ona babamın gerçek aşkını hatırlatıyordu. Annem ben bebekken ölmüş, kimse ondan bahsetmezdi ve sadece iki fotoğrafı vardı bende.

Saldırı olduğunda, tavan arasını temizleyip kutuları düzenliyordum, Ursa'nın bana söylediği gibi. Benden istediği her şeyi yapmıştım ve sevgisini kazanmaya çalışmıştım, ama beni hiç sevmemişti. Babamın yanında olduğunda sahte bir şekilde nazik davranırdı ve sadece beni tolere ederdi. Şimdi beni gerçekten nefret etmek için bir bahanesi vardı, çocuklarının ölümünden beni sorumlu tutuyordu. Ursa sık sık bahçede onları izlemem ve güvende tutmam gerektiğini söylerdi. O zamanlar sadece on dört yaşındaydım, dönüşüm yapamıyordum ve hiçbir şey yapamıyordum. Bazen hayatta kaldığım için beni suçladığını ve o gün ölmüş olmamı dilediğini düşünüyorum. Bazen ben bile o gün ölmüş olmayı diliyorum.

Babam ve kardeşlerim gömüldükten sonra, Ursa beni Michael ailesine ait olan babamın evinden kovdu. Ev aslında benimdi, ama Alfa bu konuda hiçbir şey yapmadı. Ursa aynı zamanda Miranda'nın teyzesi, zalimlik onların kanında var.

Ranger'ın babası Alfa Knox LaRue, babamın en iyi savaşçısı olan babamla iyi arkadaştı. Alfa Knox da aynı haydut saldırısında eşini, bizim Luna'mızı kaybetmişti. Bana acıdı ve bana sürü evinde güzel bir oda verdi. Bana her zaman nazikti.

İki ay sonra, Alfa Knox'un en büyük oğlu Ranger, yirmi bir yaşına geldi ve Dark Moon sürüsünün Alfa'sı oldu. Ursa'nın yeğeni Miranda, beni nefret ederdi ve Beta'mızın kızı olduğu için popüler bir kızdı, şimdi Beta olan kardeşi Max. Miranda tüm çocukları bana karşı çevirdi ve hiç arkadaşım kalmadı. Birkaç arkadaşım da benden uzak durmaya başladı. İki kısa ay içinde her şeyimi kaybettim, ailemi, arkadaşlarımı ve evimi, yalnız kaldım ve sürünün dövme torbası oldum.

Alfa Knox, sürü evinin birkaç mil kuzeyindeki Alfa aile evinde yaşıyor ve nadiren ortalarda görünüyor. Ya bir münzevi oldu ya da seyahat ediyor diye düşünüyorum. Ranger'ın henüz bir Luna'sı yok, bu nedenle Ursa, Ranger'ın ev yöneticisi oldu ve sürü evinin günlük işlerini yürütüyor. Beni hemen sürü evindeki rahat odamdan çıkarıp çamaşırhaneye, bodruma taşıdı.

Düşüncelerimden, arkamda bazı ayak sesleri duyduğumda ve arkamı döndüğümde Miranda'yı ve yandaşlarını gördüğümde sıyrıldım.

"Şimdi ne var?" diye sordum, sinirli hissederek.

"Birinin tavırlarını düzeltmesi gerekiyor. Bu küçük hırsıza hak ettiğini verelim." diye alayla gülümsedi.

Ev işleriyle o kadar meşguldüm ki, hiç antrenman yapmama izin verilmezdi. Zayıftım ve zayıflıktan faydalanırlardı. Sürü evine geri koşmaya çalıştım ama Beth adında, sert yumruk atan kötü bir kız tarafından yakalandım. Ağzıma bir yumruk attı ve dudağımı patlattı, arkamdaki ağaca çarptım. Yere düştüğümde, beşi de her yerime tekme atmaya başladı. Mümkün olduğunca kendimi korumak için bir top haline gelmeye çalıştım.

"Bakın ona, ne kadar zayıf." dedi kızlardan biri. "Yerine konulması gerekiyor." dedi Beth.

"Sen zavallı ve acınacak haldesin Lucy, kimse seni asla istemeyecek." diye tükürdü Miranda.

Birisi kafamın arkasına sert bir tekme attı ve yıldızları gördüm. Orman dönüyordu ve doğru düzgün göremiyordum, her şey bulanıktı. Uzaktan tanıdık bir erkek sesi duydum, "Ne oluyor? Ne yaptınız?"

Sıcak ve güçlü kolların beni kaldırdığını ve taşırken karanlığın beni içine çektiğini hissettim.