Bölüm 2

"Pekala," diye homurdandı, "bu şekilde işim bitmeyecek." Yeterince hızlı hareket etmiyordu. Hareketsiz kalmak ona fazla düşünme zamanı veriyordu ve düşünmek asla iyi bir şey değildi. Meşgul insanlar düşünmeye vakit bulamaz. Odaya göz gezdirdi ve kendine kızarak homurdandı. "Bu harabe eve bakılırsa, yıllardır hiçbir şey yapmamışım, sadece düşünmekle meşgul olmuşum," diye kendi yansımasına çıkıştı. Antika ayaklı küvete doğru ilerleyip muslukları sıkmaya başladı. Gizli cıvataları çevirerek porselen üzerindeki sabit damlamayı durdurdu. Burada temizlik yapmaktan başka yapabileceği bir şey kalmamıştı, bu yüzden kapıya yöneldi.

Koridora çıkar çıkmaz, adam kalın örümcek ağlarına ve kristal avizeden sarkan ürkütücü ağlara bakarak kaşlarını çattı. Kirli yeşil ve altın rengi halılar vakumlanmayı bekliyordu ve sert ahşap zemin toz ve ihmalden neredeyse beyazlaşmıştı. "Bu ev iğrenç." Güneş ışığı, büyük kirli pencereden yüzüne zar zor vuruyordu. Merdivenlere doğru ilerlerken yere vurarak kir ve tozları havaya uçurdu. "Temizlik hizmeti tutmanın zamanı çoktan geçmiş," diye mırıldandı. Adam düşüncesini tamamlamadan, zaten mutfağa doğru telefona yönelmişti. Büyük ayakları halı kaplı merdivenlerden sessizce indi ve tozla kaplı ayaklı masanın yanından geçti. Antreyi sessizce geçti ve kemerli koridorda sinek toplayan birçok örümcek ağına dikkat etti. Keskin bir dönüş yaparak büyük çiftlik tarzı mutfağa çıktı. Tezgahın üzerindeki kablosuz telefona uzanırken aniden durdu.

Shayne, kemerli mutfak girişine arkasını dönmüştü. Aşırı büyümüş bahçeye bakarken onu ilk kez duydu. Evine giren yabancıyla yüzleşip yüzleşmemesi gerektiğine ya da sadece kaçması gerektiğine karar veremeyerek donakaldı. Vücudu kararsızlıkla titrerken zonkluyordu. Zihni hâlâ üzerindeki yoğun sisle mücadele ediyordu. Gözleri en yakın tezgaha bir silah arayışıyla kaydı. Hareketsiz kaldı; başını bile çevirmeden hızlıca bir plan yapmaya başladı.

Adamın uzatılmış kolu, kadına odaklanırken yanına geri çekildi. Kadının vücudunun gerildiğini gördü. Uzun kızıl saçları, açık pencereden gelen esintide hafifçe dalgalandı. Eteği, far görmüş geyik gibi donmadan önceki son hareketlerinden hâlâ hafifçe sallanıyordu. Uzun boylu ve belirgin bir zarafete sahipti, hatta donmuş halde bile.

Adam, gözleriyle kadını izleyip herhangi bir tehlikeyi hesapladı. Elbisesi çirkin ve eski modaydı ama toz dışında iyi durumdaydı. Saçları dağınıktı ama temizdi ve kokusu, sadece yemek arayan bir evsiz olamayacak kadar tazeydi. Hırsız olmalı, diye düşündü. Ağzını açtı ve kadının bir deli kedi gibi dönüp bağırmasıyla sertçe konuştu.

"Evimde ne yapıyorsun!" İki ses aynı anda bağırdı. Kadının sesi korkmuş, adamınki ise öfkeli bir hırlamaydı. Kadın tekrar dondu, gözleri adamın yüzünü dikkatle taradı. Gözlerini anında tanıdı. Yüzü yanlıştı, daha yaşlı ve kızgındı. Çenesini sıkıca kapattı ve adamın kaşlarını çatmasına baktı. Gözlerinin etrafında çok fazla çizgi, çenesinin etrafında kırışıklıklar vardı. Hatırladığından daha uzundu ve daha ağırdı. Kasları dolmuştu ve saçı biraz daha koyuydu. Şimdi tehlikeli bir görünümü vardı. Yüzü bir şekilde yanlıştı ama aynı zamanda doğruydu. Ama gözleri aynıydı, ikinci sınıftan beri sevdiği aynı nazik kahverengi gözler.

"Jeffrey?" diye şaşkınlıkla sordu.

Adamın ağzı birkaç kez açılıp kapandı, gözleri büyüdü. Sertçe gözlerini kırptı ve saldırganına tekrar baktı. Gözleri, yüzünden gül kurusu dudaklarına ve zarif boynuna kadar izledi. Tekrar saçlarına döndü ve gözlerine bakarak kaşlarını çattı. "Jeffrey?" diye tekrar sordu. "Benim... Shayne."

Adam gözlerini kırptı ve kafasını sertçe salladı, sanki görüntüsünü bulanıklaştırmaya çalışıyormuş gibi. Odayı tekrar kısarak baktı, zemin eğilmeye ve hareket etmeye başladı. Gözleri başının arkasına döndü, beyni kadını işleyerek. Zemin yüzüne doğru hızla yaklaştı. Jeffrey'nin gözleri bulanıklaşırken ve seramik karolu zemine çarparken gördüğü son şey, göremeyeceğini bildiği bir şeydi. Kafası karışık ve korkmuş bir ölü kızın yüzüne bakıyordu.