2
ESME
Hücrede uyandığım günden bu yana iki gün geçti ve ilk 'aydınlanma' dersime çağrıldım. Burada on kişiyiz, yaşları on beş ile yirmi altı arasında değişen kadınlar. Çobanımızın odaya girmesi uzun sürmüyor. Bu sefer, büyüleyici bir sesi olan, eterik görünümlü bir kadın. Kadınlardan hoşlansaydım, kesinlikle benim tipim olurdu... sanırım.
"Şimdi hepimiz burada olduğumuza göre, mezun olduktan ve bir hayırsever bulduktan sonra görevlerinizin neler olacağını öğrenme zamanı," diyor, her birimizin arasında süzülerek ve cildimize dokunarak. "Ama çok ileri gitmeden önce, hepinizi değerlendirmemiz gerekiyor. Hepiniz için dantellerimiz var. Bu kurdeleler, Aydınlanma Tapınağı'ndaki statünüzü gösterecek. Onları gururla taşıyın," diyor gizemli bir gülümsemeyle.
Çekingen bir insan kadın, her birimize dantelli bir kolye uzatıyor. Kaşlarımı çatarak bana sunulanı tereddütle alıyorum. Kadın bana üzgün bir şekilde gülümsüyor ve sonra devam ediyor. Parmaklarımı rünlerin üzerinde gezdirmek, parmaklarımda bir şok dalgası yaratıyor ve kaşlarımı daha da çatmama neden oluyor.
Diğer kadınların heyecanla tasmaları taktığını izliyorum. Vampir beni dikkatle inceliyor, yüzünde bir gülümseme. Kolye ile ne tür bir oyun oynadıklarını merak ederek tekrar aşağıya bakıyorum, düşüncelerimden omzuma gelen keskin bir dokunuşla irkiliyorum.
"Ben olsam fazla düşünmezdim," diyor yanımdaki vampirin ipeksi sesi. "Gideon, aydınlanmamıza katılmakta biraz isteksiz olabileceğini söyledi... Yaratıcı'nın itaatsizliği tolere etmediğini hatırlatmamı söyledi," diye fısıldıyor alaycı bir gülümsemeyle. "İzin ver," kolyeyi ellerimden nazikçe alıp boynuma takıyor ve sonra odanın önüne geri dönüyor. Kadınlar sırasına dönerken yüzü ifadesiz bir maske haline geliyor ve bizi inceliyor. Tüm tasmaların boynumuzda olduğunu onayladıktan sonra ellerini çırpıyor.
"Güzel. Hazır olduğumuzu görüyorum. Şimdi, dediğim gibi, her birinizi değerlendirerek en uygun geleceğiniz için en iyi eğitimi almanızı sağlamalıyız... şimdi soyunun." Bunu söylerken en ufak bir duygu belirtisi göstermiyor ve şaşkın mırıltılar sıradan aşağıya doğru yayılıyor. "Hayır, şaka yapmıyorum... Tüm Kan Bakirelerinin değerlendirilmesi gerekiyor... Bu, her bir santiminizi incelememiz gerektiği anlamına geliyor. Yani, soyunun. Çıplak kalana kadar." Genç kızlardan biri tereddütle elini kaldırıyor. Vampir ona bakıyor ama bir şey söylemiyor, bu yüzden konuşma izni olarak kabul ediyor.
"Burada mı soyunmalıyız? Herkesin önünde mi?" Vampir kaşlarını çatarak kıza doğru bir hareket yapıyor ve kız çığlık atarak yere yığılıyor, elleri yeni tasmasını tutuyor. Yutkunarak tekrar vampire bakıyorum, yüzü şimdi bir kaş çatıklığı ile bozulmuş.
"Bunu, Yaratıcı'nın itaatsizliği tolere etmediğine dair ilk uyarınız olarak alın," diyor sakin bir sesle. "Bu, izinsiz konuşmayı da içerir. Sadece izin verildiğinde konuşacaksınız, aksi takdirde sonuçlarına katlanırsınız." Farkına varmadan dudaklarım hareket ediyor.
"Yani bu kadar. Uymazsak bizi mi işkence edersiniz?" Vampir aynı hareketi bu sefer bana doğru yapıyor. Acı anında boynumdan yukarı ve aşağı doğru yayılıyor, şok beni boğarken ayakta kalmaya çalışıyorum. Vampir kaşlarını çattığında, şok bir karıncalanmaya dönüşüyor ve nefes nefese kalıyorum.
"Dediğim gibi... İtaatsizlik tolere edilmeyecek. Şimdi, soyunun." Etrafımda kıyafetlerin çıkarılma sesleri duyuluyor, ben de yavaşça, isteksizce, bugün giymem gereken elbiseyi çözmeye başlıyorum, şimdi anlam kazanıyor. Hepimiz çıplak olduğumuzda, kıyafetlerimiz önümüzde yığılmışken, vampir parmaklarını şıklatıyor ve birkaç kadın daha odaya giriyor, hepsi insan, ve her birimizin önünde duruyorlar.
"Her birinize bir sorumlu atandı. Onlar karşınızda. Onlar, planlanan her aydınlanma oturumuna katılmanızı sağlamakla görevlendirildiler. Talimatlarına uymamak ceza ile sonuçlanacaktır." Konuşmasını bitirdiğinde, sorumlum arkasından bir pano çıkarıyor ve beni bir pazardaki domuz gibi incelemeye başlıyor. Panosuna notlar alıyor ve etrafımda yavaşça dolaşırken mırıldanıyor. İlk turunu tamamladığında, bacaklarımı açana kadar aralarına tekme atıyor ve kollarımı yanlara doğru düz bir şekilde kaldırıyor, tıpkı vücutla ilgili kitaplarda gördüğümüz anatomi diyagramı gibi.
"Amacı ne bunun?" diye soruyorum sorumlu kadına. Kaşlarını çatarak bana bakıyor ve parmaklarını şıklatıyor. Tasma beni şok ediyor, his rahatsız edici bir karıncalanma, önceki boğucu elektrikten farklı. Dişlerimi sıkarak tekrar deniyorum. "Yani, bizi yönlendirmesi gerekenlerle bile konuşmamıza izin yok mu?" Parmaklarını tekrar şıklatıyor, karıncalanma daha da rahatsız edici hale geliyor.
"Sadece açıkça izin verildiğinde konuşacaksınız... bu benden, çobanlardan biri ya da potansiyel hayırseverlerinizden biri olabilir... Sert göründüğünü biliyorum, ama bu sizin iyiliğiniz için. Birçok hayırsever itaatsizliği tolere etmez ve izinsiz konuşmak ölüm cezası olabilir... Bu yüzden sizi hayatta kalmanız için eğitmeye yardımcı olacağım, beni nefret etseniz bile," diyor sakin bir şekilde. Yutkunarak başımı sallıyorum. Bu kadın düşman gibi görünebilir, ama benim tarafımda... En azından öyle olduğunu düşünüyorum...
İki gündür yemek yemedim... Sözde çobanlarımızdan birinin önünde eğilmeyi reddettim, bu yüzden beni beslemeyi reddettiler. Midem içimi kemiriyor gibi hissediyor, ama rezervasyondaki zayıf aylarda daha uzun süre aç kaldım. Ancak rezervasyonda uğraşmak zorunda olmadığım bir şey, dantel şok tasmasından gelen neredeyse sürekli karıncalanma. İşkenceye rağmen, ya da belki de bu yüzden, enerjimi koruyarak formda kalmaya çalışıyorum... Kaçma fırsatı doğduğunda çok zayıf olmamak son isteyeceğim şey... Bu yüzden burada, odamın küçük zemininde şınav çekerken, kapıya gelen bir darbe beni irkiltiyor.
Biri beni çalışırken görmeden hızla ayağa kalkıyorum, ellerimi arkamda birleştirip kapıya beklentiyle bakıyorum.
"Beni takip et," diyor hala adını bilmediğim sorumlu kadın, topuklarının üzerinde dönerek. Sessizce onu takip ediyorum, beni 'sınıfımdaki' diğer kadınların zaten itaatkar bir şekilde sıraya dizildiği steril bir odaya götürmesine şaşırmıyorum. Dudaklarımı büzerek sıranın sonundaki yerimi alıyorum, etrafa bakmamaya çalışıyorum. Olan bitene fazla ilgi göstermek iyi bir şey değil, öğrendim... Elektrik şoklarından hoşlanmıyorsanız tabii. Bugün bizim için planlanan yeni işkencenin ne olduğunu öğrenmek için uzun süre beklemem gerekmiyor, çünkü birkaç dakika sonra, ellerinde panolarla laboratuvar önlükleri giymiş birkaç vampir giriyor.
İsimlerimizi birer birer çağırıyorlar ve diğer kızlar laboratuvar önlüklerini takip ederek odadan çıkıyorlar.
"Ne oluyor?" diye soruyorum, birkaç parmağın bana doğru şıklatılmasına ve cildimi soyan bir şok dalgasına neden olmasına şaşırmadan. Hırlayarak dizlerimin üzerine düşüyorum, baş vampir gülerek.
"Senin sorumlun hakkında ne demek istediğini anlıyorum, Cynthia," diyor keyifle sorumlu kadına, ben onun kibirli gözlerini tırmalamayı hayal ederken. Sorumlu kadın, Cynthia, başını eğerek onaylıyor. Vampir elini sallayarak ona konuşma izni veriyor.
"Ruhlu, ama bu sadece fiyatını yükseltecek... Daha varlıklı hayırseverlerimizden birçoğu ruhlu bakireleri kırmaktan zevk alır," diyor düz bir yüzle, sözleri elektrik şokunun son karıncalanmaları geçerken dişlerimi sıkmama neden oluyor. Nazikçe ayağa kalkıyorum, boynumu esnetiyorum. Vampir bana alaycı bir gülümsemeyle dönüyor, dudaklarını yalıyor.
"Sorunuza cevap vermek gerekirse," panosuna bakıyor, "Esme... Sizi hayırseverleri memnun etmeyecek herhangi bir kötü hastalık taşımadığınızdan emin olmak için bir dizi test yapacağız."
"Yani beni bir iğne yastığına çevirmek mi istiyorsunuz?" diye soruyorum öfkeyle. Vampir gülerek parmaklarını üç kez şıklatıyor. Şok hafif bir karıncalanma olarak başlıyor, hızla dayanılmaz seviyelere çıkıyor. Elektrik vücudumdan geçerken kalbim duraksıyor, cildimi soyuyormuş gibi hissediyorum. Aptal tasmayı çıkarmaya çalışırken boynumu tırmalıyorum, vampir bana yaklaşıyor. Kanım kaynarken ona tekme atmaya çalışıyorum, ama zayıf girişimimi dizleriyle engelliyor ve ardından beni tokatlıyor, darbenin gücüyle yere düşüyorum, nefes nefese kalıyorum.
"Katılmak zorunda değilsin, hatta işbirliği yapmak zorunda değilsin... bu sadece benim için daha eğlenceli hale getirir," diyor vahşi bir gülümsemeyle, vücudumdan geçen elektrik voltajının devam eden gücüyle bedenim kasılırken. Vampir başıma tekme atıyor ve dünya aniden kararıyor, acı karanlık arasında arka planda hafif bir hisse dönüşüyor.
