Bölüm 2: Sean ve Raquel

BÖLÜM İKİ:

Bay Chiu, beni ofisini ve diğer danışman ofislerini ana okul ofisiyle bağlayan kapalı salondan çıkardı. Sıcak havayı geride bırakarak doğrudan soğuk sise geri döndük. Sağımızda üç koyu mavi kapı, solumuzda oyulmuş bir dağ vardı ve sonunda Bay Chiu, başka bir rastgele kapalı koridora benzeyen bir yerin yanındaki kapıya geldi. Bu okulu kimin tasarladığını hiç anlamıyorum.

Bay Chiu anahtarlarını çıkardı ve yanımızdaki kapıyı açtı, tam o sırada rastgele yerleştirilmiş kapalı koridordan küçük bir öğrenci grubu belirmeye başladı. Onu takip ettim ve kapıdan dördüncü masaya oturdum.

İçeri, daha olgun özellikleri ve kendine güvenleriyle kolayca tanınan üst sınıf öğrencileri girdi. Aniden biraz gergin hissetmeye başladım. Artık sadece yeni kız değil, aynı zamanda son sınıf öğrencilerinin olduğu bir sınıfta yeni kızdım. Yeni Rachel gibi davranarak nefes almaya ve güçlü durmaya çalışırken, yanımda oturan iki kızın bana bakışlarını fark etmedim. Kızlardan biri solumdaki sandalyeye oturdu. Kız esmer ve tombuldu, uzun koyu kirpiklere ve sallanan küpelere sahipti. Parlak sarı bir gömlek ve fosforlu mor pantolon giymişti.

Bana, bir kediyi ilk kez gören bir bebek gibi merakla bakarak, "Hey! Sen yenisin! Vay, biz hiç 'yeni' görmeyiz! Nereden geldin? Adın ne?" diye heyecanla sordu.

Cevap verme şansım olmadan ve bu floresan kızın kelimeleri bu kadar hızla ağzından çıkarken nefesinin tükeneceği anın hemen öncesinde, başka bir kız parlak kızın soluna oturdu. Artık yarım daire oluşturmuştuk. Rahatsız görünmemeye çalışırken, uzun, ince, güneş saçlı kız, "Marsh, kızı sıkıştırma," dedi. Güneş saçlı kız, kelimenin tam anlamıyla parlayan Marsh'ın yanında bana rahat bir nezaketle gülümsedi.

Konuşmaya yetişmek ve aptal gibi görünmemek için Marsh'ın sorularını cevapladım.

"Ben Rachel, P.H.'den transfer oldum."

Marsh daha da ilgilendi ve sandalyesinin kenarına doğru kaydı.

"Adın Raquel mi?" Marsh inanamayarak sordu.

"Hayır, uh - 'Rachel'." Adımı ilk söylediğimde nüfusun yüzde otuzunun neden adımı Raquel sandığını hala anlamıyorum.

"Ah, tamam. Sadece kuzenimin adı da öyle... Vay, son sınıfta yeni bir kız P.H.'den. Max, artık her şeyi gördüm," Marsh, saçlarını geriye çekerek ve abartılı bir şekilde başını sallayarak Max'e baktı.

Bir iç şakayı kaçırıyormuş gibi hissettim.

Max, Marsh ile göz temasını kestikten sonra bana gülümseyerek, "Tanıştığımıza memnun oldum Rachel, ben Maxine, şu oradaki de Marsha," dedi.

Bay Chiu sınıfın önünde boğazını temizledi ve yaklaşan okul etkinlikleri hakkında birkaç duyuru yaptı, bunlardan biri oldukça lezzetli görünen "Yiyecek Fuarı" idi. Tüm bu süre boyunca, Marsha göz ucuyla bana aşk dolu bakışlar atmaya devam ediyordu. Rahatsız olmak bu durumu tam olarak tanımlayamazdı.

P.H.'nin tüm berbat şeylerinden bahsetmeye başladık ve onlar benim nefret ettiğim her şeyi doğruladılar. Maxine, P.H.'nin Pasifik'ten nasıl tek taraflı bir nefret duyduğunu anlattı, bu nefret okulun askeri okul olduğu dönemden charter okuluna dönüşene kadar uzanıyordu. Görünüşe göre okul 'normal' bir lise olduğunda bir futbol takımı vardı ve bu takım Piso Lisesi'nin rakibiydi. Pasifik'in seksenlerden beri bir futbol takımı olmamasına rağmen, eski nefret P.H.'den büyüdü, Pasifik ise umursamayı bıraktı.

Marsha, P.H.'nin okula yaptığı gerçekten berbat bir şeyi, bir otomatı ateşe vermeyi anlatırken, inanılmaz derecede uzun bir adam yanımızdaki masadan kalktı ve doğruca bana doğru yürüdü. Adam o kadar hızlıydı ki, mesafeyi üç milisaniyede geçti. Açık kahverengi teni ve inanılmaz koyu kirpiklerine karşıt olarak parlayan yeşil gözleriyle yakışıklıydı. Gözleri benimkilerle buluştuğunda nefes almayı unuttum. Bu, daha önce ofiste gördüğüm adamdı. Uzun adam biraz eğildi ve geniş, dişli bir gülümsemeyle gülümsedi. Bir anda kendinden emin olmayan bir şekilde, derin bir nefes aldı ve donup kaldı. Sanki tüm hayatını bu masaya doğru yürümek ve gözlerimin içine bakmak için planlamış ama bir sonraki hamlesini hiç düşünmemiş gibi.

Marsha ve Maxine ses çıkarmadı. Adam bir saniyeliğine göz temasını kesti, sağımda duran sandalyeye baktı, tekrar bana baktı ve tekrar gülümsedi. Yutkundum, adam arkamdan yürüyüp sağdaki sandalyenin arkasına nazikçe elini koydu ve onu dışarı çekti. Heyecanla oturdu ve Maxine ve Marsha'nın oturduğu yere kısa bir bakış attıktan sonra bana doğru eğildi. Neredeyse boğuluyordum. O kadar aniden yakındı ki, yayılan karizması kalbimi düzensiz bir şekilde çarptırdı.

"Merhaba," dedi aptalca gülümseyerek, kendinden emin olmayan konuşmasını inanılmaz sevimli hale getiriyordu.

"Um.. merhaba." Ben de aynı aptallıkla cevap verdim. Aptal. Rachel: yeni okul, aynı aşk sarhoşu aptal.

Elini kulağının yanına götürdü ve dirseğini masaya dayadı, şimdi eğik yüzüyle masaya yaslanıyordu. Gözleri benimkilerden ayrılmadan, "Yani," güldü, "bu biraz garip. Ama şey -" Bekledim, sessizce, bu inanılmaz yakışıklı adama bir şey söylersem aptalca bir şey söyleyeceğimden korkarak.

Sonra bir nefeste pat diye söyledi, "Bak, arkadaşım seni tatlı buluyor ve adını öğrenmek istiyor." Nefesini verirken hem nefessiz kalmış hem de korkmuş gibiydi.

Gözleri beklentiyle doluydu.

Adım. Kendimi donmaktan kurtarmaya zorladım.

"Rachel," dedim, bir an sonra ekledim, "Ben Rachel. P.H.'den yeni transfer oldum."

Yine rahat, samimi bir gülümsemeyle, "Teşekkürler Rachel, ben Sean," dedi. Elini masaya koyarak kalktı. "Eminim yakında görüşürüz."

Sean sandalyesini geri itti ve geldiği masaya doğru yürüdü. Orada üç başka çocuk oturuyordu.

Maxine ve Marsha'ya döndüm, yüzleri hayranlıkla doluydu. İçlerindeki çığlıkları neredeyse duyulabiliyordu, gözleri aniden büyümüştü ve Sean'ın masasına dönük olmadıkları için çok rahatlamıştım - istemeden de olsa Sean'a kısa bir bakış attım ve göz göze geldik.

Masasındaki çocuklar hararetli bir sohbete dalmışlardı, Sean hariç. Sean'ın bana baktığını hissediyordum, ta ki sınıfın bitiş zili çalana kadar. Kendimi ona bakmamaya zorlamanın tatlı işkencesi, zilin sesiyle sona erdi.

Öğrenciler eşyalarını topluyor ve kapıya doğru ilerlemeye hazırlanıyordu. Maxine ve Marsha bana öğle yemeğinde nerede buluşacağımızı söylediler ve onlarla buluşacağıma söz verdim. Sınıf hızla boşaldı ve Sean'a son bir kez baktım, kısa, sarışın arkadaşının söylediği bir şeye gülüp gülümsüyordu. Bakışlarımız bir an için kesişti, gözlerindeki ışık parladı, sonra arkadaşlarının peşinden kapıdan çıktı.

"Tamam, dönmeye hazır mısın?" Mr. Chu sordu, yanında getirdiği birkaç kitabı toplarken.

Derin bir nefes aldım, Sean'ın... her şeyini kafamdan atmaya çalışarak, "Tabii," dedim.

Ofisine geri döndükten sonra, eşyalarımı büyük koltuğa bıraktım ve birkaç dakika sonra sonunda her şeyim hazır gibiydi.

Mr. Chu'yu ön büro girişine ve kapıdan dışarı, ardından bir koridordan takip ettim. Karanlık pencereleri ve titrek ışığı olan bir sınıfın kapısına yaklaştık. Mr. Chu kapıyı açtı ve ben de onu karanlık, sıcak sınıfa girdim. Projektör. Işık bir projektörden geliyordu.

"BANG!" öndeki bir figür bağırdı, beni sıçrattı. "Ve bu evrenin başlangıcıydı! Steven, dik otur! Canlı ol! Bildiğimiz hayatın başlangıcından bahsediyoruz!"

Bir ışık yandı. Öndeki figür ışık düğmesini açmıştı. Parlak kırmızı saçları kısmen gri bir bereye sıkıştırılmış, burun halkası ve parlak mavi bir tişört ile asker yeşili şort giyen bir adam bana baktı.

Bize başıyla selam verip hızla, "Bir saniye, harika bir şeyin ortasındayım," dedi. Kızıl saçlı, gürültücü ve çılgın adam sınıfın diğer tarafına sekti ve uyuyakalmış bir öğrencinin yanağına gülen bir yüz çizdi. Sınıfın tamamı, gözleri onun karalamalarına yapışmış halde, fazla gülmemeye çalışarak izledi. Bu canlı adamdan o kadar etkilenmişlerdi ki, sadece birkaç öğrenci gözlerini bana çevirmişti.

Yanağında taze bir sanat eseri olan öğrenci kıpırdandı ve adamın sanatının bir kısmını bozdu. Adam bir an bekledi ve öğrenci hala uyanmayınca, nereden geldiği belli olmayan bir tüy alıp uyuyan öğrencinin burnunu gıdıklamaya başladı. Öğrenci uyandı.

"STEVEN! ARAMIZA HOŞGELDİN! Sunumumun en harika kısmını kaçırdın!"

Tüm sınıf kahkahalarla sarsıldı, çünkü daha önce uyuyan Steven, bütün sınıfın alay konusu olduğunu fark etti. Ne düşüneceğimi bilemedim. Az önce herkesin parti yapmaya ve mükemmel görünmeye takıntılı olduğu bir okuldan gelmiştim... bu, bir P.H. çocuğuna kalp krizi geçirtebilirdi. Ama burada bu Steven denen adam, gülüyor ve Bay Lewis'ten özür diliyordu.

"TAMAM, TAMAM," aman tanrım bu adam ne kadar yüksek sesle konuşuyordu? "Hadi yeniden odaklanalım! Takımlar, orijinal yerlerinize dönün!"

Sınıf ayağa kalktı ve sandalyelerini farklı masalara taşımaya başladı. Bay Lewis, Bay Chu ve bana doğru geri yürüdü. Parlak renkli saçları ve coşkulu kişiliğiyle bu adam bana geniş bir gülümsemeyle elini uzattı.

"Merhaba, ben Bay Lewis, ama lütfen bana Levi deyin. Lewis isminden nefret ediyorum." Elimi kuvvetlice sıktı. Bay Chu'ya başıyla selam verip beni sınıfın diğer tarafına, beni daha önce korkuttuğu yere, projektör ekranının yanındaki üç kızın olduğu masaya doğru yönlendirdi.

"Şimdilik bu takıma katılacaksın. Her altı haftada bir takımları değiştiriyoruz, işleri canlı tutmak için. Bir dahaki sefere başka bir yerde oturma seçeneğin olacak, ama şimdilik bu işe yarar."

Levi'nin işaret ettiği obsidyen masadaki boş sandalyeye oturdum. Bunlar laboratuvar masası gibi görünüyordu.

Levi, yanımda oturan sarışın kıza dönerek, "Sarah, Rachel'ı mümkün olduğunca güncel tut, ne zaman bir şeyler ortaya çıkarsa," dedi. Bana bakarak ekledi, "Rachel, sınıftan sonra birkaç dakika kal, kaçırdığın şeyleri toparlayalım ve sınıf için gereken malzemelerin listesini sana vereyim."

Tamam. Fen dersi ilginç olacak gibi görünüyordu.