Bölüm 4: Ally Yakalar

BÖLÜM DÖRT:

En yakın banyoyu buldum, bir kağıt havluyu ıslatıp alnımı silmeye başladım. Bugün bir adam yüzünden çok fazla terlemiştim ve muhtemelen bu yüzden sivilce çıkacaktı. Alnıma dokunma alışkanlığım hep vardı, ergenlik döneminde bu alışkanlık yüzünden küçük kırmızı sivilcelerle dolmuştum. Bugün cildim iyi görünüyordu ve muhtemelen bunu mahvedecektim. Kendimi toparlamak için bir an nefes aldıktan sonra, banyodan çıkarken telefonumu çıkarıp Ally’nin numarasını çevirdim. Üçüncü çalmada telefonu açtı.

"Rachel! Sen misin! Neredesin? Seni aramadım, hala ofisteki insanlarla mıydı bilmiyordum," diye cıvıldadı Ally.

"Ally, seninle gerçekten, gerçekten konuşmam lazım. Saat 9'dan beri buradayım ve sana anlatacak tonlarca şeyim var."

Ally birkaç dakika içinde beni buldu. Bu süreçte, binanın aynı tarafında ama karşı koridorda başka bir kızlar tuvaleti olduğunu öğrendim. Gerçekten de okul, aynalı bir yarım daire gibi görünüyordu. Beni bulduğunda, koridorda ileri geri yürüyerek sağ bileğimi sıkıyordum, bebek bilekliğimin kırılıp kaybolmadan önce olduğu yer.

Kollarını açarak bana doğru geldi, sarılmaya hazırdı. Ben de gülümsedim ve kollarımı açtım. Ona sarılmak iyi hissettirdi, uzun zamandır yüz yüze görüşmemiştik, aynı okulda olmamızdan bahsetmiyorum bile.

"Burada olduğun ve orada olmadığın için ne kadar mutlu olduğumu tekrar söyleyebilir miyim?" diye gülümsedi, maun rengi teni inanılmaz beyaz gülümsemesiyle kontrast oluşturuyordu.

İnsanlar hep dişlerini profesyonel olarak beyazlattığını sanırlardı. Hayır, tamamen doğaldı. Sıkı kıvırcık saçları dağınık bir topuzla toplanmıştı, bu görüntü içimi ısıttı. Topuz, Ally gibi kolay ve zarifti. Hafif, zıplayan ve şık.

"Ben de burada olmaktan mutluyum."

Günüm hakkında onu bilgilendirdim, Sean ile yaşadığım her etkileşimde ne kadar kafamın karıştığını vurgulamaya özen gösterdim.

"Sean hakkında duydum. Sanırım onu gördüm de, ama bazı 'kardeşler' birbirine o kadar benziyor ki," diye güldü. "Buradaki birçok kız ona oldukça takıntılı, özellikle yüzme takımındaki kızlar. Sean ve arkadaşları hepsi takımda."

Tabii ki rahat, yeşil gözlü Sean yüzücü olurdu. Düşündüğümde, gerçekten yüzme için iyi bir formu olduğunu fark ettim, uzun ve ince.

"Pekala, o mesele kendini çözer. Şu an tek düşündüğüm senin hangi derslerde olduğun. Gerçekten bir derse girdin mi?"

Konunun değişmesini memnuniyetle karşıladım, Sean'sız bir saniyeye ihtiyacım vardı.

Ally programıma göz gezdirdi.

"Bu harika! Aynı dersteyiz. Bekle. Huh? Neden ikinci dönem Beşeri Bilimler ve üçüncü dönem Beşeri Bilimler'desin?" diye sordu.

Bay Chu'nun 'evler' hakkında söylediklerini ve her iki evde de olmam gerektiğini hatırladım. "Evet, danışman bir tür garip hata olduğunu söyledi. Her iki evde de bulunmam gerekiyormuş. Ah - ve beden eğitimi dersim yok çünkü yer yokmuş."

“Şanslısın!” diye bağırdı. “Ben soğukta koştururken sen yaşlılarla oturup film izleyebiliyorsun.”

“Sıcak odamdan seni düşüneceğim,” diye takıldım.

Ally omzuma şakacı bir şekilde itti, “Ha. Ha. Ha.” Bir an durduktan sonra devam etti, “Neyse, en azından iki dersimiz birlikte. Trigonometri dersindeyim ve yarın da Hümanizm dersinde olacağım. Bu çok tuhaf olacak. Her gün devam eden grup ödevlerimiz var, senin bir şekilde grubu bölmen gerekecek…”

Ally düşünceli bir şekilde sıcak kahverengi gözlerini kıstı. Görünüşe göre bu grup bölünmesi olayı, Bay Chu’nun ima ettiğinden daha sıradışıydı.

Öğle yemeğinin geri kalanını okulun etrafında dolaşarak geçirdik. Ally, telefonların ders aralarında ve teneffüslerde serbest olduğunu ve bazı öğretmenlerin öğrencilerin makale yazarken veya projeler üzerinde çalışırken müzik dinlemelerine izin verdiğini anlattı. Okul, P.H.'den çok daha rahat görünüyordu, inanılmazdı. Koridorlarda dolanan klişelerle dolu, aşırı katı bir okulda değildim. Dışarıda gibi olan bir okuldaydım. Çılgın, renkli öğretmenler ve öğrencilerle dolu bir okul. Bir şekilde rahat ama daha çalışkan bir okul. Buradaki insanlar gerçekten projelerine ve çalışmalarına önem veriyor gibiydi. Bilim dersindeki o kızlar - Lucy ve Elizabeth, Levi onları izliyor olsa da olmasa da araştırmalarına gerçekten bağlıydılar. Burası ilginç bir yerdi.

Sonunda zil çaldı ve öğle yemeğinin bittiğini işaret etti. Trigonometri dersimize gitmek için beş dakikamız vardı. Ally beni Bilim dersimin olduğu yere doğru, ama otoparka daha yakın bir yere götürdü. Kapı açıktı ve Ally’nin peşinden içeri girdim. Ally beni kapının diğer tarafında masasında oturan genç bir Asyalı adamın yanına götürdü. Adam kağıtların üzerinden başını kaldırdı ve Ally’i görünce gülümsedi.

Ally kenara çekilip beni tanıttı, “Bay Yoo, bu Rachel. Bugün burada ilk günü.”

Öne doğru adım attım ve omzumdaki çantayı düzelttim, “Merhaba.” Harika. Yine bir garip karşılaşma. Bu Rachel farklı, daha iyi olmalıydı.

Bay Yoo ayağa kalktı ve elimi sıktı, “Merhaba Rachel, geleceğini duymuştum.”

Öğrenciler kapıdan içeri girmeye başladı ve rastgele bir düzenle sıraları doldurdu. Sınıftaki ses birden arttı.

“Ally’nin sana sınıf prosedürleri hakkında bilgi vereceğinden eminim. Bugünkü konumuz, sınıfın geri kalanı için de yeni bir şey, bu yüzden iyi olacaktır,” dedi Bay Yoo, sınıfın ortasına yürüyüp projektörünü durdururken.

Sonra basitçe, “Peki, istediğin yere oturabilirsin. Sadece sorun olursa seni yerinden oynatırım. Güne her zaman bir ısınma etkinliği ile başlarım ve ödevleri kontrol ederim. Ally açıklayacaktır,” dedi.

Tamam.

Ally’i, geldiğimiz kapıya en yakın sıralara kadar takip ettim. Bilim dersimden Bella’yı arka tarafta gördüm. Bana el salladı ve ben de ona gülümseyerek karşılık verdim, onunla takılmayı aklıma not ettim.

Projektör açıldı ve odadaki ışıklar azaldı. Kağıt bağımlısı gibi kağıt tüketen Ally'den birkaç sayfa ödünç aldım. Onun el yazısı her zaman çok büyük olurdu, benim bir satıra yazdığım şeyi iki veya üç satıra yazardı. Ally, bir sonraki sırada oturan uzun, ince, büyük çerçeveli gözlük takan bir çocukla göz teması kurdu. Çocuk gülümsedi ve hızla başka tarafa baktı. Ally'nin omzuna dokundum ve göz işareti yaparak sessizce onların etkileşimini sordum.

"Ah, o Simon, beşeri bilimler dersinde benimle birlikte," diye fısıldadı.

İşime geri döndüm ve projektördeki problemleri anlayabildiğimi fark ettim. Kısa süre sonra, Bay Yoo her öğrencinin ödevini tek tek kontrol etti, en az yarısıyla kısa sohbetler yaparak onlara özel geri bildirimler sundu. Bir not daha aldım: bu ders için her zaman ödevimi yapmalıyım. Çok titizdi.

Ders zili çalmadan birkaç dakika önce bitti, bu yüzden Bay Yoo bize istediğimiz şeyi yapmamız için zaman verdi. Bazı öğrenciler Bay Yoo'nun yanına gidip duyamadığım konularda şakalar yapıyordu, diğerleri sıra aralarından sohbet ediyordu, bir iki kişi telefonlarını çıkardı ve Bella'nın ödevimiz gibi görünen bir şeye başladığını gördüm.

Birkaç dakikalık telefon karıştırmasının ardından zil çaldı. Günün resmi sonu. Ally eşyalarını çoktan toplamıştı, ben de yetişmek için acele ettim, o sandalyesinden kalkarken. Pacific High sweatshirt'ünün ipi sandalyenin boynuna takılmıştı. İpi çekip kurtardı, ben de dosyamı çantama tıkıştırırken.

"Hazır mısın?" diye sordu Ally, "Otobüsü yakalamamız lazım."

Okulun çıkışına yakın bir sınıfta olmak avantajlıydı. Yavaş hareket eden kalabalığın önündeydik, devasa bir kitle olarak ön kapılardan çıkmaya çalışıyorlardı. Ally, kalabalığın içine atladı, benden en az 20 santim daha uzun olduğu için Ally'nin yürüme hızı benim koşma hızım gibiydi. Bir kalabalığı birkaç saniyede yararak geçebilirdi, oysa ben bir ton insanın arasından özür dileyerek geçmek zorunda kalırdım. Onu yakaladım ve otoparkın sol tarafına doğru takip ettim, orada bir çimenlik alana oturdu.

"Islak olmasından korkmuyor musun?" diye sordum, eğilip nemli toprağı parmaklarımla yoklayarak.

"Eh, ne önemi var ki? Kimseyi etkilemeye çalışmıyorum... senin gibi değil," son kelimeyi uzatarak beni kızdırdı.

"Sus be kızım." diye güldüm.

Ortaokul günlerimizi hatırladık - hafızamızdan silmek istediğimiz bazı kıyafetleri ve tabii ki Patrick'i, eski aşkını. Ailesi onu Silverton'a taşıyordu. Bunu Ally'den duymuştum. İnsanlar ona her şeyi anlatırdı, onunla ilgili ne olduğunu bilmiyorum ama herkes ona aşıklarını, hayallerini, duydukları dedikoduları anlatırdı. Tabii ki onun neden en iyi arkadaşlarımdan biri olduğunu biliyordum. Önümüzdeki iki yıl boyunca burada onunla birlikte olacağı için aniden çok minnettar hissettim.

Birkaç dakika sonra, karnımızı tutarak ve gözyaşları içinde gülmekten ağlıyorduk. 8. sınıfta, resim dersinde Ally, arkadaşımız Lana ve benim yaşadığımız o komik anı hatırladık. O kadar çok gülmüştük ki sürekli taburelerden düşüyorduk. Ally'nin arkadaşı Evan'ın bize bakıp, bizi tanıdığı en çılgın kızlar ilan ettiği anı düşünüyorduk. Gözyaşlarının arasında, parlak turuncu bir şey gördüm, sanki saç gibiydi.

“Şey, merhaba. Üzgünüm. Bölmek istemedim.” Tanımadığım bir ses kekeliyordu.

Gözyaşlarımı sildim, hala gülmekten nefes nefese kalmıştım. Turuncu saçlı, gotik tarzda bir çocuk karşımızda duruyordu, elini kafasının arkasına koymuş, saçlarını karıştırıyor, yüzünde mahcup bir gülümseme vardı.

“Merhaba?” dedim ve duraksadım, “Affedersin, seni bir yerden tanıyor muyum?” Sanki onu daha önce görmüş gibiydim, belki koridorlarda?

Gülümsemesi biraz daha genişledi. Dudaklarını ısırdı, elini kafasından indirdi, “Sen Rachel'sin, değil mi? Levi ile aynı sınıftayız. Bilim dersi.”

Bir bağlantı beynimde çaktı. Sanırım Bella'nın masasında oturuyordu.

“Ah, merhaba! Özür dilerim - ilk gün, hala isimleri ve şeyleri öğreniyorum,” dedim, elimi alnıma kaldırarak güneşi gözlerimden engelledim.

Siyah manşetiyle oynadı. Gerçekten gotik/grunge görünümünü tamamlamıştı. Üzerinde kırmızı kafatası olan siyah bir tişört, yırtık siyah dar kot pantolon, neredeyse diz boyu bağcıklı botlar ve bileğinde siyah deri bir manşet vardı. Bu sağlam yapılı, yüzü ve kolları çilli kızıl saçlı çocuk için çok şaşırtıcı bir görünüm. Sanki güneşi bir kara deliğe sarmaya çalışmak gibiydi. Bak sen şu işe, uzay düşünceleri - Levi gurur duyardı.

Uzun ve garip bir anın ardından, Ally araya girdi, “Ben Ally.” Garipliği kontrol altına almak için zayıf bir girişimde bulunarak el salladı. O kızı sevmemek elde değil.

Neredeyse ürkütücü açık mavi gözleri bir an Ally'de durduktan sonra tekrar bana odaklandı.

“Şey, tanıştığımıza memnun oldum,” dedi, “Rachel. Bu biraz garip, ama -” biraz fazla bekledi, “Sana Pacific'i gezdirmek uygun olur mu?”

Onu neredeyse reddedecektim, yani Ally bana bugün zaten gezdirdi, ama o çok açık mavi gözlerdeki umut bir an duraksamama neden oldu. Ne zararı olabilirdi ki?

“Tabii, evet,” dedim sonunda, “Kulağa eğlenceli geliyor.”

Yüzü aydınlandı, perimsi gözleri parladı, “Harika.”

Bu kadardı. Görünüşe göre geçişi yapmak bana kalmıştı.

“Şey, yarın görüşürüz mü?” diye sordum.

“Ah evet, tabii.” Gülümsedi ve garip bir şekilde eğildi, geri geri yürüdü, sonra aniden dönüp tepenin aşağısına inen merdivenlere doğru yürüdü.

Onun uzaklaşmasını izledim, kim olduğunu, neden yanıma geldiğini ve az önce neye evet dediğimi tamamen anlamadan.

“Şey,” dedi Ally tuhaf sessizliğimizi bozarak, “Sanırım Pacific'teki zamanımız kesinlikle sıkıcı olmayacak.”