Bölüm 5: Ana Sayfa

BÖLÜM BEŞ:

Otobüs, adını bile söylemeyen kızıl saçlı adamla yaşadığım tuhaf karşılaşmadan yaklaşık on dakika sonra geldi. Otobüse bindim ve Ally'nin yanına oturdum. Arka tarafa doğru ilerlerken, hala Piso Lisesi'ne devam eden 'arkadaşlarım'dan bolca ters bakış aldım. Ama hepsi bana kötü bakışlar atmamıştı. Jake'in bana nasıl baktığını tarif edemezdim. Piso'da öğle yemeğinde bir arada kalmaya çalışan aynı küçük 'arkadaş' grubunun parçasıydık. Ortaokuldan aynı altı kişi, hemen drama kulübüne ya da amigo takımına katılmak yerine bir arada kalmaya çalışıyorduk.

Otobüs önce hepimizi Melbourne'a götürdü, ben de dahil çoğumuz burada indi. Daha sonra Drurer City sınırına çocukları bırakacak, en son olarak da Ally ve sekiz çocuğu Druer City'nin Kuzey Tepeleri bölgesine bırakacaktı. Melbourne'de, otobüsün tek durduğu yer olan şehrin altındaki parkta indim. Otobüsün arkasında olduğum için, otobüsten çıkmam yaklaşık dört dakika sürdü.

İlk hedefim, Piso Lisesi insanları tarafından sorgulanmadan kaçmaktı. Bu değişiklik hakkında birkaç gündür beni taciz ediyorlardı. Can sıkıcıydı. Parkın kaldırımına son adımımı attım ve biri beni durdurmadan sola döndüm. iPod'umu olabildiğince hızlı çıkardım, otobüsten inmeden önce her şeyi takmadığım için kendime lanet ettim. Kulaklıkları takarken, evime doğru ilk yaya geçidini geçtim. Uzakta birinin adımı seslendiğini duydum ama meşgul olduğumu ve onları duymadığımı düşünmelerini umarak ilerledim. Yaklaşık üç blok yürüdükten sonra dayanma gücümü kaybettim. Hızla nefes alıp verirken, bir kulaklığı dikkatlice çıkardım, sanki saçımı kulağımın arkasına tıkıyormuş gibi görünmesini sağladım.

Net adım sesleri yok. Harika. Teşekkürler Tanrım ya da her kimse.

Her iki kulaklığı da takmayı hiç sevmedim. Bir kız olarak, bilirsiniz - kadın türünden - dünya, vücudum üzerinde hakları olduğunu düşünen korkutucu adamlarla dolu tehlikeli bir yer. Gece geç saatlerde her iki kulaklığı da takarak koşanları izlemek beni her zaman huzursuz ederdi. Bir şey olursa onların suçu olmayacak olsa da, daha kolay bir kurban olmak tehlikeli görünüyordu. Sanırım bu, annemin bana 'cinsellik konuşması'ndan hemen sonra yaptığı konuşmayla ilgiliydi. Bana ABD'ye yeni geldiği bir zamanda bir arkadaşının arkadaşının içkisine bir şey koyduğundan bahsetmişti. Yabancı bir yatakta, çarşaflarda kanla uyanmıştı. Bu görüntü hala beni korkutuyor, sonuna kadar.

Bu düşünceleri uzaklaştırarak, kasabanın diğer ucundaki küçük apartmana doğru yokuş yukarı yürümeye devam ettim. Yol boyunca, tanıdığım birkaç kişinin evlerinin, İlk Komünyonumu aldığım kilisenin ve gittiğim ilkokulun önünden geçtim. Piso Lisesi öğrencilerinden uzak durmayı başardığım için şanslıydım, ama Sue'nun annesinden ve ilkokulun geçiş görevlisinden el sallamaları aldım. O hep oradaydı - okulun tek otobüs şoförüydü de.

Okul sonrası programdan alınan küçük çocukların ve gülümseyen ebeveynlerinin yanından geçerek yokuş yukarı devam ettim. İlkokuldan bir blok sonra yokuş üç kat daha dik hale geldi. Durup çantamdan suyumu çıkardım, büyük bir yudum aldım ve suyun kapağını tekrar takıp çantama geri koyarak bu dik yokuşa tırmanmaya başladım. Birkaç dakika sonra, geriye doğru yürümeye başladım. Bu şekilde yokuş yukarı yürümek gerçekten daha kolay mı bilmiyorum, ama kesinlikle öyle hissettiriyordu.

Sonunda, yokuşun tepesinde, ağaçlarla dolu mini bir ormanın içinden apartman kompleksimize giden ahşap, dolambaçlı merdivenleri gördüm. Merdivenler beni çok ürkütüyordu, caddeden bu kadar uzakta ve diğer tarafı net göremediğiniz kadar çok ağaç vardı. Cebimden telefonumu çıkardım ve Ally'i aradım. Telefonu açmadı. Açmasına gerek yoktu. Bu tür huzursuz durumlarda birbirimizi arardık. Bu anlaşmayı ne zaman yaptığımızı bilmiyorum, ama bu dostluğumuzun bir parçasıydı. O, karanlık olduğunda ve garip sesler duyduğunda ve annesi birkaç saat daha eve gelmeyeceğinde beni arardı. Ben de bu merdivenlerden yürürken onu arardım. Beep sesini duyar duymaz konuşmaya başladım. Ona neredeyse orada olduğumu ve sabırlı olmasını söyleyerek konuşuyormuş gibi yaptım. Sanki evimde beni bekliyormuş gibi davrandım. Onun sesine tepki vererek, geç kaldığım için bana kızgınmış gibi davrandım. Daha sonra bu mesajı sileceğini bilirdi.

Merdivenlerin sonunda ağaçlar açıldı ve tam dışarı çıkmak üzereyken durdum. Arkama birinin geldiğini hissettim. Tüylerim diken diken oldu, nefesimi kontrol etmeye çalışarak panik yapmamaya çalıştım. Kendimi zorlayarak dışarı adım attım ve sol elimle saçımı savuruyormuş gibi yaparken, sağ elimle cep telefonumu sıkıca tutuyordum. Saçımı savururken geri dönüp merdivenlere baktım - kimseyi görmedim. Titrek bir nefes verdim. Etrafı daha dikkatlice inceleyerek kendi kendime güldüm, hayal gücüm beni ele geçiriyordu. Dairemize doğru döndüğümde, site içinde dolaşan komşuları gördüm. Alt katta yaşayan yaşlı ırkçı kadın çamaşır odasına doğru yürüyordu, yanımıza yeni taşınan genç çift park yerinden birkaç torba market alışverişiyle geliyordu. Tanıdık insanları görünce, telefonu kapattım.

Merdivenlerden inerken anahtarlarımı aramaya başladım, aniden gerçekten çok tuvalete gitmem gerektiğini fark ettim. Bugün ne kadar su içtiğimi fark etmemiştim. Katımıza koşarken hala anahtarları arıyordum. Aman tanrım. Ve tüm eşyalarım dışarı döküldü. Çantamı merdiven sahanlığına boşalttım, zaman çok önemliydi, ve o gümüş anahtarları buldum. Kapıyı açıp banyoya koştum.

Sonrasında, utanarak ön kapıyı açıp merdiven sahanlığına döktüğüm eşyaları topladım, her şeyi yerine yerleştirdim. Tam ayağa kalkarken cep telefonum çalmaya başladı. Mutfakta yürüyerek ön kapıyı kapattım, kilitledim ve telefonu aldım. Arayan Ally’di.

“Merhaba kızım, ne haber?” diye sordu, arka planda tam bir sessizlik vardı. O da yeni eve gelmiş olmalıydı. Otobüs onu evine beş ev uzaklıkta bırakıyordu, bu yüzden ben bırakılıp Everest Dağı'na tırmanırken, o da eski ilkokulundan gönüllü işlerini alarak eve varmış oluyordu.

“Hiçbir şey, yine merdivenleri çıkıyorum.”

“Ah, iyi olduğunu bildiğime göre, muhtemelen çok garip olan o sesli mesajı silebilirim.” Gülüyordu.

“Evet, benimkiler seninkilerden çok daha garipmiş gibi.” Merdivenlerin dibindeki garip hissi anlatmak istemedim.

“Bunu asla söylemedim! İkimiz de garibiz.”

Her iki tarafta da kahkahalar patladı. Bizi güldürmek için fazla bir şeye gerek yoktu. Birbirimizde bu özelliği ortaya çıkarıyorduk. En saçma şakalar veya referanslar bile, biri diğerine söylediğinde komik oluyordu. Tamamen rahatladım, o ürkütücü anı aklımdan çıkardım.

“Tamam,” dedi. “Matematik yaparken seni okuldan sonra takip eden o ürkütücü adamı konuşabilir miyiz?”

Çoklu görevde kraliçeyiz biz.

Kısa bir iki saat sonra annem eve döndü. Hâlâ Ally ile telefondayken, tabağımı lavaboda duruluyordum. Anahtarlarının şıngırtısını ve topuklu ayakkabılarının merdivenlerdeki yankısını duydum. Ön kapıya öfkeli bir şekilde geldi. Bu yeni bir şey değildi.

“Mija, seni arıyordum - git ve kız kardeşine market poşetleriyle yardım et,” dedi, ön kapıdan içeri girerken elinde bir sürü plastik poşetle.

“Uh, Ally - gitmem lazım. Market poşetlerini yukarı çıkarıyorum.”

“Hmm? Ah evet, tabii. Yarın görüşürüz,” diye yanıtladı Ally, yarı dikkatli. Telefonda benimle konuşurken kedisine, beyaz tüyleri olduğu için siyah kazağının üzerine zıplamaması gerektiğini anlatıyordu. Ally sık sık kedisi Tuxedo'ya ders verirdi. Bir gün harika bir anne olacak.

Annem poşetleri tezgaha koyarken, ben kapıdan çıktım ve evimizin ayrılmış park yerine doğru merdivenlerden indim. Kız kardeşim Meg, altıncı sınıfta küçük yapılı bir kız için mümkün olduğunu düşündüğümden daha fazla poşetle merdivenleri çıkmaya başlamıştı.

“Yardım ister misin?”

“Yapabilirim!” diye tersledi, parlak sarı saçları yüzüne düşüyordu. Geri çekildim.

“Tamam.”

“Tamam mı? Gerçekten mi? Kapa çeneni,” dedi, öfkeyle merdivenleri çıkmaya devam ederek. Ne zaman birbirimize nötr yanıtlar verirken böyle terslemeye başladığımızı bilmiyorum ama işte buradaydık.

İçimdeki rahatsızlığı bir kenara bırakarak, Meg'in bana bıraktığı iki cılız poşeti almak için arabaya gittim. Araba kapısını kapattım ve onun ardından merdivenleri çıkmaya başladım. Meg'in iğnelemelerini görmezden gelmenin en iyisi olduğunu yakın zamanda öğrendim, ancak bu her zaman kolay olmuyordu.

Büyük bir kara kuşun tepemde uçtuğunu gördüm. Bir şey beni tepedeki merdivenlere doğru bakmaya itti. Daha önce hissettiğim ürpertici hissi hatırlayarak hızlandım ve neredeyse koşarak daireye çıktım, kapıyı kilitleyip arkama bakmadığım için mutluydum.

İçeri girdikten sonra poşetleri tezgaha koydum ve mutfaktan kaçtım. Annem mutfaktayken en iyisi ona yolundan çekilmektir. Bu fırsatı sırt çantama dosyamı geri koymak için değerlendirdim ve anneme mutfaktan çıktıktan sonra vermek üzere Levi'nin sınıfı için ihtiyaç duyduğum malzemelerin listesini aldım. Listeye hızlıca bir göz attıktan sonra masamızdan birkaç şey aldım - yeşil kalem, post-it, fosforlu kalem. Defter yarına kadar beklemek zorunda kalacaktı.

Akşam sona eriyordu ve tek istediğim yatağımda biraz boş televizyon izlemekti. Yarın yeni bir gün olacak. Şimdi keşke Meg kumandayı bana verse.