2.Brother'in en iyi arkadaşları

Lia

Eve geldiğimde, düşüncelerimi toparlayabileceğim sessiz bir evde olmayı dört gözle bekliyordum. Ama kapıdan içeri girer girmez mutfaktan gelen yüksek sesleri duydum; kardeşim ve arkadaşlarının varlıklarıyla sık sık işgal ettikleri yerden.

Titreyen bir nefes alarak, kapıyı mümkün olduğunca sessizce kapattım ama yeterince sessiz değildi. Kardeşim Michael, odanın kapısında belirdi, dudaklarında bir gülümseme.

“Merhaba demeden kaçmaya mı çalışıyorsun, küçük kardeşim?”

“Seninle yaşıyorum. Neden merhaba demek zorundayım?” diye karşılık verdim.

Daha derin bir ses güldü ve Colby, Michael'ın sol tarafına geçti. Zaten altı fit olan Michael'dan biraz daha uzundu, bu da bir şey ifade ediyordu. Colby'nin delici zümrüt yeşili gözleri gergin duruşuma kilitlendi, beyaz dişleri ortaya çıkaran bir gülümseme.

“Lia, merhaba demeden yukarı mı çıkacaksın?” diye sordu.

Michael'ın diğer tarafında Rain belirdi. Kardeşimle aynı boydaydı, dağınık bir topuzla bağlanmış vahşi kahverengi saçları vardı.

“Lia, bizi görmezden mi gelecektin?” diye surat astı.

İç çektim. “Hayır, ama cazip geliyor.”

“Matt, Jesse! Buraya gelin ve Lia'ya merhaba deyin, yoksa odasına kaçacak.”

Başımı sallayarak köşeyi döndüm.

“Lia!” diye bağırdı kardeşim.

“Tuvaleti kullanıyorum!”

Banyonun güvenliğine ulaştığımda, kapıya yaslandım ve sessizce küfrettim. Şimdi bununla uğraşmak zorunda mıydım? Kardeşimin dört arkadaşı benim baş belam. Beni rahatsız etmek için yaşıyorlardı ve Michael yarı yarıya bir şey yapıyordu.

Michael bunun karakter geliştirdiğini düşünüyordu. Ne kadar saçma bir şeydi bu?

Tuvaleti kullanmam gerekmese doğrudan merdivenlerden yukarı, odama kaçardım! Kapıda sağlam bir kilit vardı ama mevsimlik bir rugby oyuncusunun tekmesine dayanabilir mi bilmiyorum.

İşimi bitirdikten sonra hemen çıkmadım. Dışarıda beni neyin beklediğini düşündükçe nefret ediyordum. Hayatım boyunca tanıdığım adamlardan daha fazla alay ve zorbalık olacaktı.

Bir an için kulağımı kapıya dayayıp bir şeyler duyup duyamayacağımı anlamaya çalıştım. Dışarısı çok sessizdi, bu kadar gürültülü olabileceklerini bildiğim için endişe vericiydi. Ne planlıyorlardı?

Banyoda saklandığım için kendimi azarlayarak derin bir nefes aldım ve kapıyı açtım, sadece bir kas duvarına çarpmak ve geri sekmek için. Düşerken bir çığlık attım ama güçlü eller omuzlarımdan tutup beni dengede tuttu.

“Tekrar görmek güzel, Lia.”

Gözlerim yukarı doğru kaydı, yüzüm kızardı, Matt'in yüzünün ne kadar yakın olduğunu fark ettiğimde. Yüzünde bir miktar kirli sakal vardı ve çikolata kahverengi gözleri neşeyle doluydu.

Eğildiğinde, uzun örgülerinden biri yanağımı gıdıkladı. Vücudundan gelen sıcaklığı hissedebiliyordum, bu beni gerginleştiriyordu.

“Evet, çok güzel. Beni bırakır mısın lütfen?”

“Sadece düşmemen için emin oluyordum,” diye takıldı. “Bir dahaki sefere mükemmel bir centilmenlik yapmam ve düşmene izin veririm.”

Gözlerimi devirdim ve Matt hareket etmeyi reddettiği için yanından geçtim. Henüz görmediğim tek kişi Jesse idi ve kardeşimin arkadaşları arasında en sessiz olanı oydu. Bazen bana baktığında, tek bir bakışla beni parçalıyor gibi hissediyordum. Bakışlar öldürebilseydi, Jesse bir bakışla öldürebilirdi.

Sırt çantam hala merdivenlerin dibinde bıraktığım yerdeydi. Etrafıma bakındım, etrafta kimse var mı veya arkamdan gelen biri var mı diye ama mutfaktan gelen kahkahalar, güvende olabileceğim anlamına geliyordu.

Bazen beni unuturlar ve ne yapıyorlarsa ona geri dönerlerdi. Umarım bu o zamanlardan biriydi.

Hızla yukarı fırladım. Beklemediğim şey, kapımın önünde duran başka bir kas duvarına çarpmaktı. Yine geri sendeledim ama ellerim beni dengelemek için uzandı.

"Dikkat etsene nereye gidiyorsun."

Yukarı baktığımda Jesse'nin bana dik dik baktığını gördüm, buz mavisi gözleri kısılmıştı. Dağınık sarı saçları öne düşmüş, bakışlarını kısmen gizlemişti. Başını hafifçe sallayarak saçlarını geriye attı, gözlerini benden hiç ayırmadan.

"Kapımın önünde duran sensin!" diye bağırdım.

Gözlerini kırptı. "Merhaba demek istedim. Yoksa bana merhaba der miydin, Lia?"

Adımı söyleyiş şeklinden nefret ediyordum. Her heceyi bilerek uzatıyormuş gibi geliyordu.

"Odamın içine girmek istiyorum."

"Ya merhaba de ya da beni hareket ettirmeyi dene. Denemeni görmek isterim."

Sinirlenmiştim ama ne yapabilirdim ki? Boyum sadece 1.60 ve aktif bir rugby takımında oynayan biriyle baş edemezdim.

"Merhaba Jesse," diye tısladım.

Gülümsedi. "Bak, bu kadar zor muydu?"

Jesse yanıma geçerken son bir kez alaycı bir gülüş attı. "İyi günler, Lia. Belki aşağı inip hepimize hoşça kal dersin."

"Hiç sanmam!" diye geri bağırdım.

Odamın içine koştum ve kapıyı arkamdan hızla kapattım. Neden hepsi beni bu kadar çok alay edip rahatsız etmek zorundaydı? Küçükken onların peşinden bir köpek yavrusu gibi dolaşır, sadece onların hayran grubunun bir parçası olmak isterdim.

Şimdi ise aramızda olabildiğince mesafe koymak istiyordum.

---

İki saat geçmişti ve gürültü nihayet azalmıştı. Son bir saattir Simone'a içimi döküyordum. İyi bir arkadaş olduğu için her kelimemi dinlemişti.

Biri Simone gibi iyi bir arkadaşı olmadan ne yapar ki?

Orada işler nasıl gidiyor? O karmaşadan sağ çıkabiliyor musun? - S

Zar zor. Colby kafama “yanlışlıkla” cips döktü. - L

Haha, tam Colby’lik bir hareket. Diğerleri ne yapıyor? - S

Rain mikrodalga patlamış mısırla aşçıymış gibi davranıyor. Matt hepsine gülüyor ve Jesse sürekli berbat şakalar yapıyor. - L

Ne gibi? - S

“Lia, bisiklet neden tek başına ayakta duramıyormuş?” dedi. - L

Aman Tanrım... - S.

“Çünkü çok yorgundu!” - L

Ben olsam pes ederdim. - S

Değil mi?! Sonra Matt, “Vay Jesse, bu şaka neredeyse Lia’nın film zevki kadar kötüydü,” dedi. - L.

Vay canına! Geri bir şey söyledin mi? - S

Tabii ki. Ona, çalma listesinin o kadar kötü olduğunu, Spotify’ın bile onu reddedeceğini söyledim. - L

Güzel! Ne dedi? - S

Hiçbir şey—sadece gülümsedi ve “İyi söyledin, Lia,” dedi, sanki küçük bir çocuk zekice bir şey söylemeye çalışıyormuş gibi. - L

Klasik Matt. - S

Ve şimdi bir şeyler planlıyorlar. Böyle sessizleşirlerse, aptalca bir şaka yapacaklarını bilirim. - L

Aman Tanrım. Ne yapacaklarını düşünüyorsun? - S

Bilmiyorum, ama aniden cevap vermeyi kesersem, intikamımı al. - L

Her zaman. - S

Gitmem lazım. Michael yeni geldi ve suçlu gibi görünüyor. - L

İyi şanslar. İhtiyacın olacak!

“Hey, Lia, olanlar için üzgünüm. Çocukların ne kadar gürültücü olduğunu biliyorsun.”

Alaycı bir bakış attım. Bu ifadeye hiç dikkat bile vermek istemiyordum! Kardeşim, hemen affetmemi mi bekliyordu? Bazen ne kadar bilinçsiz olabiliyordu, ister kasıtlı ister kazara.

Michael her zaman onların bana zorbalık yapmasını ya neşeli bir eğlence olarak görürdü ya da sonrasında özür dilerdi.

"Evet, bir grup rugby oyuncusundan bunu beklemeliyim."

Gözlerini devirdi. "Aşağıda kalan pizza var. İstersen inip al ya da burada somurtmaya devam et. Somurtmak istiyorsan burada kalmak senin tercihin."

Bir an için Colby, Rain, Matt veya Jesse ile eşleştiğimi düşündüm. İçimi bir korku sardı. Onlardan biriyle kaderimin bir araya gelmesi durumunda başa çıkamazdım.

Alayları artar ve biri ölene kadar onlarla sıkışıp kalırdım.

Ama bu olmazdı. Onlardan biriyle eşleşeceğimi düşünmek saçmaydı.

Yine de korku kaldı, midemi ve tüm bedenimi endişeyle doldurdu.