3. Yetişme töreni
Lia
Ertesi gün idare ofisine çağrıldığımda, sinirlerim altüst olmuştu. Neden çağrıldığımı anlamıyordum. Formu teslim etmem yetmiyor muydu?
Titrek bir nefes alarak, sarı saçımı kulağımın arkasına sıkıştırdım. Mavi gözlerim odanın etrafında dolaşıyordu, personelin içeri girip benimle konuşmasını bekliyordum.
“Buraya geldiğiniz için teşekkürler, Lia Brown.”
Koltuğumda kıpırdanma isteğime rağmen, kendimi zor tuttum.
“Kağıdı imzalayıp geri verdim. Neden buradayım?”
Kadın gözlerini kırptı. “Miss Brown, sorun yaşamadınız. Sadece töreninizi gelecek haftaya ertelemek zorundayız, çünkü son anda bir konuşmacı ayarladık. Personel hazırlıklarla meşgul olacak, umarım anlayış gösterirsiniz.”
“Ne?” diye patladım. “Bir an önce bitirmek istiyorum; birkaç gün daha beklemek istemiyorum!”
“Miss Brown lütfen sakin olun,” kadın masanın karşısından bana sert bir bakış attı. “Eşlerinizi bulmak için sabırsız olduğunuzu anlıyorum—”
“Hayır, anlamıyorsunuz çünkü bu istediğim bir şey değil. Bu eşleşme törenini hiç yapmak istemiyorum. Eğer benim kararım olsaydı, hayatım boyunca bu töreni asla yapmazdım!”
Kadının yüzü düştü, gözlerini dramatik bir şekilde devirdi.
“Ah, demek siz de onlardan birisiniz. Miss Brown, size söyleyeyim ki törene katılmamak—”
“—sosyal intihar, evet biliyorum. En iyi arkadaşımla bunu zaten yaşadım.”
“O zaman arkadaşınızı dinlemelisiniz çünkü o çok zeki. Bu törene katılmak zorunda değilsiniz, ancak aksi takdirde toplumda yaşamanız zor olacaktır.”
Geriye bakmamak için kendimi zor tuttum.
“Bunu biliyorum, hanımefendi.”
“O zaman cesur bir gülümseme takının ve töreninizin bu hafta yerine gelecek hafta yapılacağını anlayın. Bir değişiklik olursa size haber vereceğiz.”
Ofisten çıkarken, Simone’un kapının hemen dışında beklediğini hiç beklemiyordum. Ona çarptım, geriye doğru sendeledim ve neredeyse popomun üstüne düşüyordum.
“Lia!” Simone ellerini bana doğru uzatarak bağırdı. “Özür dilerim! Sadece seni bekliyordum.”
Kızgın olmama rağmen, fazla uğraşmadan elini tuttum. “Sorun değil, Simone.”
“Ne istediler?”
“Gelecek hafta bir konuşmacı geldiği için törenimi erteliyorlar.”
Simone kaşlarını çattı. “Konuşmacı mı? Bekle…”
“Ne?”
“Bir şey değil.”
“Simone, bu bir şey! Gözlerime bile bakmıyorsun.”
Simone bileğimi kavradı, koridordan aşağı çekerek boş bir sınıf bulana kadar beni sürükledi. İçeri girip saklanabileceğimiz bir yer bulduğunda, kafam daha da karışmış ve sinirlenmişti. En iyi arkadaşımın benden ne sakladığını anlamaya çalışıyordum.
“Öğretmenler odasına bazı kağıtlar götürüyordum ve konuşmacının Kızıl Şarjlar olduğunu duydum.”
Betim benzim attı. “Ironwood Koleji’nden Rugby takımı mı?”
“Evet.”
“Kardeşim ve arkadaşlarının olduğu Rugby takımı mı?”
“Aynen öyle.”
En yakın boş koltuğa oturdum, yerin dibine girip buradan uzaklaşmak istiyordum.
“Neden burada özel konuk olarak geliyorlar? Okulumuzun onlarla ilişkili olması yetmiyor mu?”
Okuldan eve döndüğümde onları birkaç kez görmek zorunda kalmam da yetmiyor muydu? Bu okul, onlardan kaçış için bir sığınaktı. Bu koridorlarda yürürken, köşeyi döndüğümde onlardan biriyle karşılaşma korkusu yaşamayı istemiyordum.
Ama şimdi sığınağım kanlı bir kabusa dönüşüyordu.
“Derse girmem.”
“Devam zorunlu, Lia. Gitmezsen seni yazacaklar.”
İç çektim. “Peki? Ne umurumda ki yazsınlar? İyi devam ve notlarım var!”
“Lia, bu okul Rugby takımını nasıl gördüğünü biliyorsun. Onlar kraliyet ailesi gibi. Müdür, gitmezsen seni cezalandırmaktan çekinmez.”
Bazen kardeşimle birlikte bu özel akademiye gitmekten nefret ediyordum. Ebeveynlerimiz burada mezun olmuştu, bu yüzden öğrenim ücretleri yarıya inmişti. Onlar öldükten sonra, okul yardımseverlik göstererek geri kalan öğrenim ücretlerini kaldırdı. Bu acıma duygusuyla yapıldı, ama uygun fiyattı.
Aynı durum Ironwood Koleji'ne gidersek de geçerliydi. Ebeveynlerimiz mezun olduğu için öğrenim ücreti alınmayacaktı.
“Lanet olsun.”
“Görünmeyeceğimiz bir köşede otururuz,” diye güven verdi Simone.
Zayıf bir şekilde gülümsedim. “Kokuma çok aşinalar, Simone. İşe yarayacağından emin değilim.”
Öğretmenlerin, öğrencilerin ve davranışlarını sorgulayabilecek herkesin gözlerinden uzak bir yerde beni bulup eziyet edeceklerdi. Kardeşime başvurabilirdim ama ne faydası vardı? Her zaman onların tarafını tutardı.
“Bir çözüm buluruz,” diye güven verdi Simone.
Öğle yemeği zamanı geldiğinde yemek yemek bile istemedim. Midem alt üst olmuştu ve herhangi bir yiyecek tehlikeli bir reaksiyona neden olabilirdi. İç çektim, yemeğimi ittim ve Simone’un onaylamayan bakışını görmezden geldim.
“Yemek yemek istemiyorum,” dedim Simone’a, o da iç çekti.
“Gücünü korumak için yemek yemen lazım! Ergenlik töreni insanları çok yorabilir, özellikle de zorla yedirdikleri o acı ilaçla.”
Burnumu kıvırdım. “Gerçekten o kadar kötü mü?”
“Çok tuhaf,” diye itiraf etti Simone. “En iyi şekilde böyle tarif edebilirim.”
Hiçbiri benim için iyiye işaret değil.
Simone’un öğretmenler odasında duyduklarından şüphe etmemi sağlayacak herhangi bir şey, ertesi sabah tüm öğrencilere gönderilen e-postayı aldığımda ortadan kalktı.
Konu: Bu Cuma Kampüste Heyecan Verici Ziyaretçiler!
Sevgili Öğrenciler,
Bu Cuma günü Aspen Okulu olarak Ironwood Koleji’nden özel konukları ağırlayacağımızı duyurmaktan büyük heyecan duyuyoruz: Kolejin saygın ragbi takımı Crimson Chargers! Bu, hepimiz için bu yetenekli sporcularla tanışmak, deneyimlerini öğrenmek ve üniversite hayatı ve sportmenlik hakkında bilgi edinmek için harika bir fırsat.
Crimson Chargers okulumuzu saat 9:00’da ziyaret edecek ve konferans salonunda özel bir oturum düzenleyecekler. Ziyaret sırasında, yolculuklarını paylaşacak, soru-cevap oturumu yapacak ve belki de bazı ragbi tekniklerini sergileyecekler.
Tüm öğrencileri katılmaya ve Aspen Okulu’nun misafirperverlik ve merak ruhunu göstermeye teşvik ediyoruz. Spor, takım çalışması veya gelecekte üniversite düşünüyorsanız, bu etkinlik kaçırılmaması gereken bir fırsat!
Crimson Chargers’a sıcak bir Aspen karşılaması yapalım!
Saygılarımızla,
Aspen Okulu Personeli
Masada kahvaltısını umursamadan yiyen kardeşime baktım.
“Michael, neden bana bunu haber vermedin?”
“Neyi haber vermeliydim?”
“Sen ve arkadaşlarının Cuma günü okulda konuşma yapacağını!”
Michael gözlerini kırptı. “Bunu söylemem gerektiğini düşünmedim. Neden önemli?”
“Sen ve takımın yüzünden ergenlik törenim ertelendi.”
“Lia, her şeyi ayarlayan koç ve dekan. Biz sadece ne zaman ve nerede olacağımızı söylediler. Bize verilen bilgi bu kadar.”
İç çektim. “Yine de bir uyarı almak isterdim!”
Kardeşime baktığımda aynaya bakmak gibiydi. Aynı sarı saçlara, okyanus mavisi gözlere ve solgun cilde sahiptik. Yüz hatlarımız bile aynıydı. Keşke kardeşim gibi uzun boylu olsaydım.
“Tekrar söylüyorum, elimde değildi. Eğer kendini daha iyi hissetmeni sağlayacaksa, orada kimse olmayacak Lia. Sadece ben. Koç birkaçımızı seçti. Şanssız olan bendim.”
“Eminim arkadaşların da sana bu konuda zor zamanlar yaşatıyordur.”
Michael gülümsedi. “Bu bir küçümseme, küçük kardeşim.”
Kaygım azalmıştı ama bunun kardeşimin oyunlarından biri olup olmadığını merak ediyordum. Bazen arkadaşları kadar beni kızdırmayı severdi. Nadiren onlardan daha fazla yapardı.
“Okula gitmem lazım.”
“Biraz götürmemi ister misin?”
“Hayır, Simone beni alacak.”
Yakında araba kullanmayı öğrenmem lazım ki daha bağımsız olabileyim.
Kardeşime son bir bakış attıktan sonra evden çıktım. Midemdeki o sinirli his ne kadar uğraşırsam uğraşayım geçmiyordu.
