Bölüm 5

Jake

Merdivenlerden inen bot seslerini zar zor duyuyorum, ağzımdaki son kusmuk kalıntılarını tükürürken. Joe, arkamdan geçerken sırtıma vurup bana bir şişe su uzatıyor. "Amcan işin bittiğinde yukarı çıkmanı istiyor," diyor. Mike bana bakmıyor bile. Ağzımı çalkalayıp tekrar merdivenleri çıkıyorum.

Geri döndüğümde amcam kanepede oturuyor. Bu gece başında olduğundan daha yaşlı görünüyor, oysa sadece 55 yaşında. Annemin ölümünü gündeme getirmek ona bunu yaptı, biliyorum. Sonra birden aklıma geliyor ve düşünmeden ağzımdan çıkıyor.

"Yaşıyor mu?"

"Hayır," diye yanıtlıyor. "Onun hayatını geri almak için kendi hayatımı vermezdim değil. Bu, babanın ellerini temiz tutma yollarından biri sadece. Otur evlat, daha fazlası var. Senin de hatırı sayılır offshore hesapların vardı."

"Ne? Bu nasıl mümkün olabilir?" Şaşkınlıkla amcama bakıyorum. "Bu saçmalıkları ne kadar zamandır biliyorsun ve neden şimdi öğreniyorum?"

"Kızgın olduğunu biliyorum ama sesini alçalt. Başkanına böyle konuşamazsın. Diğerlerini dışarı gönderdim çünkü seni bu halde görmelerini istemedim. Daha sonra amcan olacağım, şu an başkanınım." Luke kalkıp kendine bir bira alıyor ve bana da teklif ediyor. Başımı sallıyorum, bu konuşma için net olmam gerekiyor. Haklı, bazı MC'ler gibi katil değiliz ama yine de belli bir davranış kodumuz var.

"Nasıl ve nedenini anlatamam ama babanın Wallace ile ilişkisini yaklaşık altı aydır biliyorum. Annenin ve senin adına olan hesapları ise yaklaşık altı hafta önce öğrendim." Konuşmaya başladığımda elini kaldırıp bana işaret ediyor. Ağzımı kapalı tutuyorum.

Luke devam ediyor, "Kısaca, Wallace, babanın ticari gayrimenkul işine yatırım yapmış. Sonra babanın şirketini kirli parayı aklamak için kullanmış. Belki de bu, annenle babanın sorun yaşamaya başladığı zamandır. Annenin uyuşturucular hakkında ne düşündüğünü biliyorsun, kızlardan bahsetmiyorum bile. Baban, şirketinde annenin ve senin adını kullanmış ama sadece offshore hesaplar senin ve annenin adına. Görünüşe göre, bu iş ortaya çıkarsa suçu üstlenmen için seni hazırlamış."

"O Piç," demekten kendimi alamıyorum.

"Bunun için endişelenmene gerek yok. Mike halletti. Düşen Askerlerin Aileleri Fonu'na ve San Diego Kadın Sığınma Evleri'ne cömert bağışlar yapıldı ve o hesaplar kapatıldı." Biz çok benzeriz ve o, kirli parayla hiçbir işim olmasını istemediğimi biliyor. Konuşmamı engellemek için tekrar elini kaldırıyor. "Bu seni sorumluluktan kurtaracak ama aynı zamanda başka bir sorun yaratacak. Baban bunu öğrenecek ve o parayı kimlerin bildiğini ve nereye gittiğini bilmek isteyecek. Wallace'ın siyasi pozisyonunu devralacak gibi görünüyor, Wallace kaçıyor olabilir, baban Wallace'ın Şeytanlar ile olan ilişkisini devralabilir."

“Lanet olsun,” diye nefesimi verdim ve nedense aklıma yeni kız kardeşim ve onun büyük masum kahverengi gözleri geldi.

“Gerçekten lanet olsun. Oraya girmemiz lazım Jake. Bu, o herifi devirmek için şansımız.” Luke bir sigara yakmak için durdu, sonra devam etti. “Ne yapmaya hazırsın? Sence seni gerçekten hayatına geri almaya istekli mi?”

“Göreceğiz, değil mi? Hayatımın sekiz yılını dünyanın öbür ucunda teröristlerle savaşarak geçirdim, burnumun dibinde benzer şeylerin olmasına izin vermem. Eğer Şeytanlarla işbirliği yapıyorsa ve bu pisliği yapıyorsa, onu indireceğim. Annemin adını bu pislikle ilişkilendirdiği için onu indireceğim.” Şimdi gerçekten sinirliyim. Bana ne yaparsa yapsın, anneme bir daha asla zarar veremeyecek, ölü ya da diri. O gece gerçekten ne olduğunu öğrenmeye daha da kararlıyım şimdi.

“Bunu söylemeni umuyordum. Aklımda şöyle bir plan var…”

Payton

Jake’in fırtına gibi çıkıp gitmesinden sonra akşam yemeğinin tuhaf geçtiğini söylemek yetersiz kalır. Annem küçük konuşmalar yaparken ve yemeğiyle birlikte iki kadeh şarap içerken, Roland’ın bardağındaki buzun çınlamasını dinliyordum. Annemin alışılmadık içki içme alışkanlığı hakkında endişelenmeye başlamıştım ki Roland konuştu.

“Bence bu gece yeterince içtin, Laura, değil mi?” Sordu ve bunun bir soru olmadığı belliydi. Annem bardağı yarı yolda durdurdu ve su bardağını alıp bir yudum aldı.

Annem hiçbir zaman güçlü bir kadın olmadı ve Roland’ın değerlendirmesine katılsam da, ona ne yapacağını söylemesini hoş karşılamadım. Konuyu değiştirmeye çalıştım. “Jake’in Deniz Piyadelerinde olduğunu söylediniz, bu yüzden mi onu uzun zamandır görmediniz?”

Roland bana baktı ve çok fazla soru soran bir çocukmuşum gibi iç çekti. “Evet, Jake Deniz Piyadelerindeydi ama onu uzun zamandır görmememin nedeni bu değil. Yıllar önce bir fikir ayrılığı yaşadık ve o, kendi babasına sırt çevirip işe yaramaz amcasıyla yaşamayı tercih etti.” Alaycı bir kahkaha attı. “Bir motosiklet çetesinin başkanı olan işe yaramaz bir adamla yaşamayı, akla mantığa uymaktan daha çok tercih etti. Hayatını ikinci bir şansla düzeltmek istiyorsa, kendine çeki düzen vermeli ve görünümünü düzeltmeli.” Bardağını boşalttı ve anneme döndü. “Bana bir tane daha getirir misin, canım?” Yüzünde bir gülümseme vardı. Annem sadece başını salladı ve ona bir içki daha getirmek için kalktı.

Boğazımı temizledim, “Sanırım odama birkaç eşya yerleştirmeyi bitireceğim. Bana kalacak yer ve iş verdiğin için tekrar teşekkürler, Roland.”

O sadece omuz silkti, “Aile için yapılması gerekeni yaparsın. Ve artık sen de ailesin.”

Merdivenlerden yukarı çıkarken içimden “Ne büyük bir ikiyüzlü” diye düşündüm. Bana her şeyi yapmaya istekliyken, kendi kanından olan biri hakkında böyle mi konuşuyor? Annemin burada kötü bir durumda olabileceğini düşünmeye başladım. Yeni üvey babamı daha yakından incelemeye başlamanın zamanı geldi. Eğer San Diego Belediye Başkanlığına aday oluyorsa, saklayacak hiçbir şeyi olmazdı, değil mi? Bu sadece siyasi intihar olurdu.