Bölüm 2 Bölüm 2

Paige’in Bakış Açısı

“Ne yaptığını biliyorum, Greg,” diyorum. Ertesi sabah aşağı indiğimde onu yemek masasının başında bir kâse gevrek yerken buluyorum.

Sözler ağzımdan çıkar çıkmaz yüzü acı bir öfkeyle buruşuyor. Kaşığı ağzına götürmüşken bana bakıyor.

“Öyle mi? Peki sence ben ne yapıyormuşum?” diyor, alaycı bir tonla.

Telefonu masaya, tam önüne bırakıyorum. Ekran yanıyor; daha da fazla mesaj beliriyor. Onun adı. Onun yüzü. Mesajlar.

Leanne: Günaydın yakışıklı.

Leanne: Dokunuşunu özledim.

Leanne: Bu gece, o uyuduktan sonra?

Leanne: Beni yeniden hayatta hissettiriyorsun.

Hayatta!

Ben burada yavaş yavaş ölürken, o başkasının kollarındaydı ve onu hayatta hissettiriyordu.

“Onu seviyor musun?” Sesim biraz çatlıyor. Bundan nefret ediyorum. Ne kadar küçük ve güçsüz çıktığımdan nefret ediyorum.

Greg telefona sanki bir silahmış gibi bakıyor. Belki de öyledir; çünkü ben, ortalığı toplayıp ihmalin içinde gülümseyen yufka yürekli aptal rolünü oynamayı sonunda bıraktım.

“Hiçbir anlamı yok,” diye iç çekiyor. “Karmaşık bir şey.”

“Hayır.” Bir adım geri çekilip kollarımı kendime sarıyorum ki kâseyi alıp kafasına fırlatmayayım. “Aslında çok basit. Yalan söyledin. Ben burada Jaxon’la birlikteyken, bu evin parasını ödemek için canımı dişime takmış çalışırken, evliliğimizi hâlâ kurtarabileceğimize inanmak isterken onunla yattın.”

Odayı ağır bir sessizlik dolduruyor.

“Kendim için bir şeye ihtiyacım vardı, Paige,” diyor. “Sen… Tanrım, sen seni tanıdığım andan beri yoksun. Beni hiç içeri almadın çünkü hep hayaletlere tutundun, hep o kıymetlin Ryder’ın geri dönmesini bekledin.”

Konuşmak için ağzımı açıp tekrar kapatıyorum. Haklı mı? Bu benim suçum mu?

“Haklısın,” diye fısıldıyorum. “Belki de eskiden olduğum kıza tutundum. Bir araya getirmeye çalıştığım parçalara. Beni olduğum gibi sevmeyi öğrenebileceğine dair umuda. Senin beni sokmaya çalıştığın kalıba asla girmeyeceğim. Oğlum da girmeyecek.”

“Anne,” diye yukarıdan Jaxon’un hafif sesi geliyor ve ben çıkmak üzere dönüyorum.

“Nereye gidiyorsun?” diye soruyor Greg. Ayağa kalkarken sandalyesi yerde sürtünüyor.

“Nefes alabileceğimiz bir yere. Senden ve bu yalandan uzak bir yere. Boşanmak istiyorum.”

Sonra yukarı çıkıp kendim ve Jax için iki spor çanta hazırlıyorum. Greg, bizi durdurmak için tek kelime etmiyor. Kapıdan çıkıp burada kurduğumu sandığım hayatı ardımda bırakmadan önce özür dilemeyi bile denemiyor.

Evden uzaklaşırken Jax sessiz. Dikiz aynasından ona bakıyorum. Gri kurt peluşunu göğsüne bastırmış, endişeli gözlerle bana bakıyor. Bir şeylerin yanlış olduğunu hissediyor ve Greg’in yaptıklarının bedelini onun da ödeyecek olmasından nefret ediyorum.

“Kahvaltıya kafede pankek yemeye ne dersin?” diye soruyorum.

“Greg de geliyor mu?”

“Hayır, canım. Artık sadece biz varız. Bir maceraya çıkıyoruz,” diyorum, olabildiğince neşeli çıkarmaya çalışarak.

“Nereye gidiyoruz?”

“Halam Poppy’nin yakınına taşınmaya,” diye gülümsüyorum ama Jaxon’un gözleri doluyor.

“Her şey iyi olacak, canım, söz veriyorum,” diyorum, onu sakinleştirmeye çalışarak.

“Ama arkadaşlarım, bir de anneannemle dedem?” diye sessizce soruyor.

“Bir sürü yeni arkadaş edineceksin. Anneannenle deden de kalbimizde bizimle olacak; seni hep izleyecekler.”

Jaxon pankeklerini yerken ben de birkaç telefon görüşmesi yapıyorum. Poppy’nin bana gönderdiği evin ev sahibi, durumumuza çok üzülüyor ve benimle ilgili birkaç kontrol yaptıktan sonra bugün taşınmamıza izin veriyor.

Poppy haklıymış. Ev çok sevimli. Bana attığı linkte sadece internetteki fotoğrafları görmüştüm ama fotoğraflarda nasılsa aynen öyle olduğunu söyleyince Poppy’ye güvenmiştim.

Şu anki evimizden küçüktü ama benimle Jax için tam yerindeydi. Kasaba hakkında pek bilgi bulamadım ama yerel okul harika görünüyor. Müdürle yaptığım telefon konuşmasından sonra Jaxon’un orada çok iyi olacağını düşünüyorum. Yarın öğleden sonra okulu görmek için randevu alıyorum.

Kahvaltıdan sonra yan taraftaki çiçekçiye uğruyoruz. Ben lavanta ve mavi güller seçerken Jax’ın da en sevdiği çiçekleri seçmesine izin veriyorum. Annemle babamın mezarına bırakmak için bukete ekliyorum.

Aklıma Ryder geliyor. Bana sık sık tek bir gül getirir, sonra da her rengin neyi temsil ettiğini anlatırdı. Ödeme yaparken birkaç siyah gül görüyorum ve aldıklarıma eklemek için bir tane seçiyorum.

“Bunu bukete ekleyelim mi?” diye soruyor çiçekçi.

“Hayır, teşekkür ederim. Onu ayrı tutun.”

Mezarlığa varıyoruz ve Jax çiçekleri annemle babamın mezar taşının üzerine bırakıyor. Onlar öldüğünde Jaxon daha bir günlük bile değildi ama onların kim olduğunu bilmesini hep sağladım. Ben doğumdan sonra hâlâ hastanedeyken, korkunç bir trafik kazasında hayatlarını kaybetmişlerdi.

O güne kadar Ryder’ı kaybetmenin başıma gelebilecek en kötü şey olduğunu sanıyordum. Annemle babam harikaydı. Hamileliğim boyunca yanımda oldular; Ryder’ın yasını tutarken de beni ayakta tuttular. Onları ve oğlumu düşündükçe hâlâ içim sızlıyor. Jaxon’a bayılırlardı; onun onlarla bir bağı hiç olmayacak diye içim parçalanıyor. Şu an annemin desteğine gerçekten ihtiyacım var. Biliyorum, daha iyi günlere yürümekle ilgili bana akıllıca birkaç söz söylerdi.

Mezarlıkta biraz vakit geçirdikten sonra arabaya geri biniyoruz; bu kasabadan ayrılmaya ve yeni hayatımıza başlamaya hazırız. Ama önce uğramam gereken bir yer daha var.

Müstakil tek katlı evin önüne, Ryder’ın eski evinin önüne park ediyorum ve anılar üstüme çöküyor. Yıllardır buraya gelmedim; Greg’le tanıştığımdan beri hiç. Burayı ziyaret etmek ona ihanet gibi geliyordu. Ne yazık ki onun bağlılığı, benimkine kıyasla sönük kalmıştı.

Bir zamanlar özenle bakılmış bahçe şimdi ot bürümüş, küçük demir kapının boyası pul pul dökülüyor. Evin kendisi ise sanki el değmemiş gibi duruyor.

“Kim oturuyor burada, anne?” diye soruyor Jax.

“Baban kaybolmadan önce burada yaşıyordu,” diye açıklıyorum.

Tam anlamıyla kavrayacak yaşta olmasa da Jaxon’dan gerçeği hiç saklamadım. Babasının onu istemediğini düşünerek büyümesini istemedim.

“Sence hâlâ içeride saklanıyor olabilir mi? Bulmaya çalışabiliriz. Belki yatağın altındadır. Ben korkunca yatağın altına giriyorum,” diyor Jax; saf hâline gülümsüyorum.

“Hayır, kuzum, içeride değil,” diye iç çekip emniyet kemerimi çözüyorum.

“Ben de gelebilir miyim?” diye soruyor Jaxon, ben arabadan inerken.

“Tabii,” deyip kapısını açıyorum; onu koltuğundan indirip sonra yolcu koltuğundan tek siyah gülü alıyorum.

Paslı menteşeleri yüzünden kapıyı zorlayarak açarken demir kapı gıcırdıyor. Yıllardır kimsenin gelmediğinin bir işareti daha. Şimdiye kadar evin satışa çıkmış olmasını beklerdim. Boş durması gizemi daha da artırıyor.

Jax’in elini tutup ön kapıya doğru yürüyorum. İlk randevumuz için bu yoldan yürüyüp kapıyı çalacağım ana giderken olduğu gibi, içimde yine aynı heyecan kıpırdanıyor.

Ryder’ın ailesi dışarıdaydı; o da beni film izlemeye çağırmıştı. Kapıyı açtığı an, keskin mavi gözlerinin beni içine çekmesiyle nefesimin boğazımda düğümlenişini çok net hatırlıyorum.

Başta kanepenin iki ucunda, bir paket patlamış mısırı paylaşarak tuhaf bir şekilde oturmuştuk. Film oynarken ellerimiz yavaş yavaş birbirine yaklaştı; en sonunda serçe parmaklarımız birbirine değdi. O minicik temas kalbimi deli gibi çarptırmıştı; o anda Ryder’ın benim için özel biri olacağını anlamıştım.

Ryder’ın hissettirdiğini bana kimse hissettirmedi. Her dokunuşu sanki yaraya sürülen merhem gibiydi. Öpüşleri ruhumu elektrik gibi doldururdu; sarılışları ise aşılmaz bir kalkan olurdu. Onun kollarındayken kendimi inanılmaz güvende hissederdim.

Jaxon elini elimden çekince, zihnimde tekrar tekrar oynayan anının içinden sıyrılıyorum. Kapının önüne çıkıp elini kapıya düzce koyuyor, gözlerini kapatıyor.

“Burada değil,” diye iç çekip geri geliyor ve yeniden elimi tutuyor.

Eğilip gülü kapının eşiğine bırakıyorum.

“Siyah ne anlama geliyor?” diye soruyor Jax.

“Gücü, dayanıklılığı ve umudu simgeler. Bazen taziye ya da bir ilişkinin bitişi anlamına da gelir,” diye açıklıyorum; onunla babasının inançlarından küçük bir parçayı paylaşabildiğim için memnunum.

Eve son bir kez bakıp arkamı dönüyor ve gidiyorum. Hayatımın bu bölümünü kapatıyorum. Geçmişte yaşamayı bırakmanın, tüm hayaletleri geride bırakmanın zamanı. Artık geleceğe yaşayabiliriz. Tek umudum, onun geçmişten daha merhametli olması.

Kasabanın çıkışını geçerken dikiz aynasından geriye bakıyorum. Bir süre burada mutluyduk, ama artık bu yerin üstüne ihanetle hüzün sinmiş. Yeni bir yerde, tertemiz anılar biriktirmenin zamanı.