Bölüm 3 Bölüm 3

Dört saatlik yolculuk, navigasyonun basit talimatlarını bir türlü doğru düzgün takip edemediğim için biraz daha uzun sürüyor. Sonunda yeni kasabamızın sınırından içeri girdiğimizde, üstüme bir anda sakinlik çöküyor.

Hızımı azaltınca, ahşaptan yapılmış, rustik “Cinderwood’a Hoş Geldiniz” tabelası yüzümü güldürüyor.

“İşte burası,” diyorum Jax’e. O da hemen bakışlarını pencereye çevirip yeni evimizi süzüyor.

“Pops Teyze nerede?” diye soruyor.

“Bence yeni evimizde bizi bekliyordur.”

Ağır ağır kasabanın içinden geçiyorum. Eski tarz evlere, tertemiz sokaklara bakmaya doyamıyorum. Jaxon’a parkı ve küçük okulu gösteriyorum; o da yeni arkadaşlar bulmaktan heyecanla bahsediyor.

Kiralamış olduğum küçük müstakil eve vardığımızda, Poppy’nin ve arkadaşı Annie’nin ön verandada bizi beklediğini görüyorum. Ev sahibinden anahtarları almasını ben ayarlamıştım.

Arabamın kapısını açınca Jaxon coşkuyla bağırıyor.

“Pops Teyze!”

“Hey, küçük J, seni çok özledim,” diyor Poppy. Yanıma gelip onu arabadan indirmeme yardım ediyor, sonra da sarılıp kucaklıyor.

“Yapma. Jölemi eziyorsun,” diye kıkırdıyor Jaxon, kollarının arasından sıyrılmaya çalışırken.

“Haydi, yeni odanı görmeni sabırsızlıkla bekliyorum,” diyor. Bana tek kolla sarılıp Jax’i içeri doğru götürüyor.

İçeri girişlerini izleyip arabaya yaslanıyorum; her şeyi içime çekmek istiyorum. Derin bir nefes alıyorum. Yeni evimizin arkasındaki sık orman, havayı keskin ve tertemiz çam kokusuyla dolduruyor. Güneş parlıyor, kuşlar cıvıldıyor; burasıyla ilgili içimde iyi bir his var. Daha önce hiç gelmedim ama sanki eve dönmüş gibiyim.

“Anne, gel de bak!” diye sesleniyor Jax kapı eşiğinden, bana el sallayıp içeri çağırarak.

Ona el sallayıp arabanın arkasına geçiyorum, çantalarımızı alıp eve taşıyorum. Ev tertemiz ve şimdiden sıcak bir havası var. Duvarların hepsi yeni boyanmış, açık krem bir renkte. İstediğimiz gibi süsleyebileceğimiz bomboş bir tuval gibi. Ev sahibi, dekorasyon yapmamız için önce altı aylık bir deneme süresi koymuş; plan yapmak için bol vaktimiz var.

Jaxon’un peşinden üst kata çıkıyorum. Heyecanla yeni odasını gösteriyor. Onunki evin ön tarafında ve tam karşıdaki benim odamdan biraz daha küçük. İki odada da çift kişilik yatak var; Jax de doğruca kendi yatağının üstüne tırmanıyor.

“Yeni odanı beğendin mi?” diye soruyorum, o yatağın üstünde zıplarken.

“Bayıldım. Eskisinden çok daha büyük, bu yatak da kocaman.”

“Anneyle Pops Teyze kalan eşyaları taşırken biz de kıyafetlerini yerleştirelim mi?” diyor Annie. Jaxon başını sallıyor.

“Teşekkürler.” Annie’ye minnetle gülümsüyorum ve ikinci çantayı kendi odama götürüyorum.

Çantayı dolabın yanına bırakıp yatak odamın penceresinden dışarı bakmak için duruyorum. Manzara harika. Küçük bir bahçe var, sonra gözün alabildiğine ağaçlar. Bu odayı manzarasını ve pencere kenarındaki oturma yerini sevdiğim için seçtim. Okumak için mükemmel olacak.

“Harika, değil mi?” diyor Poppy, gelip pencere kenarındaki mindere benim yanıma oturarak.

“Çok sevdim. Bunun için sağ ol. Sanırım bu, şimdiye kadar aklına gelen en iyi fikirdi,” diyorum ve omzumu şakacı bir şekilde ona doğru itiyorum.

“İyi olacaksın, Paige. Zaten huysuz Greg’e fazla iyiydin; J de burada çok iyi büyüyecek. İçime doğuyor. Hem buradaki erkekler acayip yakışıklı. Yemin ederim, suda bir şey var sanki. Bu kasabada gördüğüm herkes bildiğin kaslı. Kesin çok iyi bir spor salonları vardır,” diye gülüyor.

“Ben erkeklerle işimi bitirdim.” Başımı sallıyorum.

“Ne, şimdi kadınlardan mı hoşlanıyorsun? Ben de birkaç güzel kadın gördüm,” diyor, kaşlarını oynatıp beni takılıyor.

“Ne erkek ne kadın… Ben flört işini bıraktım. Sonu hep kalp kırıklığı. Bundan sonra sadece ben ve Jaxon varız,” diyorum kararlılıkla.

“Daha kimseye doğru düzgün şans bile vermedin. Hayatın boyunca iki sevgilin oldu. Annem hep derdi, prensini bulmadan önce birkaç kurbağa öpmek gerek. Daha vazgeçemezsin,” deyip elimi sıkıyor.

“Ryder kurbağa değildi.”

“Hayır, bildiğin lanet bir hayaletti. Onu da Greg’i de unut. Prensin zamanı gelince çıkar. Hadi şimdi surat asmayı bırak, daha yerleştirecek eşyalarımız var,” diyor ve ellerini çırpıyor.

İç çekip onu takip etmek için kalkıyorum; tam o sırada pencereden bir kıpırtı gözüme çarpıyor. Pencereye iyice yaklaşıp ağaçların arasında neyin hareket ettiğini anlamaya çalışıyorum. Her neyse, büyük ve çok hızlıydı. Burada geyik falan mı var acaba, yoksa birinin iri köpeği miydi? Omuz silkip aşağı iniyorum; kalan eşyalarımızı da içeri taşıyacağım.

Akşam yemeği vaktine kadar yerleşmeyi bitiriyoruz. Market alışverişi de yapıp buzdolabını ve dolapları önümüzdeki birkaç gün ihtiyaç duyacağımız her şeyle dolduruyoruz.

Poppy ve Annie, yurttaki öğrenci evlerine dönmeden önce bizimle akşam yemeğinde kalıyor. Onları ben bırakmayı teklif ediyorum ama Jaxon çoktan uykuya dalmış oluyor; bu yüzden bir arkadaşları gelip onları alıyor.

Üniversite arabayla sadece yirmi dakika uzaklıkta. Ablama yine bu kadar yakın olmak beni çok mutlu ediyor. Aradaki mesafe yüzünden onu düzenli görememekten nefret ediyordum.

Taşınma telaşı ve kalp kırıklığıyla geçen yoğun bir günün ardından, yatmadan önce papatya çayı yapıp yukarı çıkmaya karar veriyorum. Bir süre pencere kenarındaki oturma yerine kıvrılıp okuyacağım. Yarın yine yoğun geçecek; biraz gevşemem ve dinlenmem gerek.

Bu ayrılığı gerçekten iyi mi karşılıyorum, yoksa henüz tam oturmadı mı, emin değilim. Üzgünüm ama kendimi beklediğim gibi hıçkıra hıçkıra ağlayan bir enkaz hâlinde bulmadım. Belki de bu kasaba yüzündendir? Ya da belki Greg’i sandığım kadar sevmiyordum.

Bir ara uyuklamış olmalıyım; çünkü bir anda gelen bir sesle irkilip uyanıyorum ve e-okuyucum yere düşüp takırdıyor. Ses neredeyse bir inleme ya da acı dolu bir uluma gibiydi. Hızla Jaxon’a bakıyorum; huzurla uyuyor. Ben de sesi ormandaki bir hayvana yorup e-okuyucumu yerden alıyorum.

Birden ensemin tüyleri diken diken oluyor; izleniyormuşum gibi huzursuz bir his çörekleniyor. Gözlerim pencereye kayıyor ama dışarısı zifiri karanlık, bir şey seçmek zor. Hemen perdeleri kapatıyorum. Bu hissi de yeni bir yerde olmanın verdiği gerginlik diye geçiştiriyorum.

Yatağa girmeden önce bütün kapı ve pencereleri hızlıca kontrol edip kilitli olduklarından emin oluyorum. Yatmadan önce okuduğum kitabın da etkisiyle gecenin geri kalanında, ormanda birbirini oyun oynar gibi kovalayan kurtları düşlüyorum.