Đi đến Urbana's (đã chỉnh sửa)

Chuyện quái gì đang xảy ra với mình hôm nay vậy? May mắn thay, cơn đau nửa đầu hôm qua đã giảm xuống chỉ còn là một cơn đau đầu nhẹ, nên mình quyết định đã dậy và mặc đồ rồi thì xuống bếp xem có gì ăn không.

Khi đi xuống hai tầng cầu thang, mình gặp vài thành viên trong bầy. Mình ghét nhìn thấy ánh mắt thương hại của họ, nhưng mình vẫn đặt lên mặt một nụ cười lịch sự và lắng nghe những lời an ủi rằng mình không có con sói. Mọi người sốc thế nào khi biết điều này, bla bla bla.

Cuối cùng mình cũng đến bếp và nhìn quanh tìm Cookie. Tên thật của anh ấy không phải là Cookie, nhưng đó là cái tên mình luôn gọi anh từ bé. Tên thật của anh ấy là Cliff, nhưng khi mình còn nhỏ, mình bắt đầu gọi anh là Cookie và cái tên đó gắn liền với anh. Chỉ có mình gọi anh là Cookie thôi, ai khác mà gọi anh như vậy sẽ bị tát một cái mạnh lắm. Cookie, như bạn có thể đoán, là đầu bếp của nhà bầy. Anh cao 6'2 và gần như rộng bằng chiều cao. Anh hoàn toàn hói và đầy hình xăm. Anh có đôi bàn tay như cái xẻng và đôi chân to luôn mang giày chiến đấu. Khi mình cuối cùng cũng tìm thấy anh đứng sau quầy phục vụ bữa sáng cho 10 thành viên trong bầy, mình tiến sâu vào bếp và mọi người im lặng. Mình bắt đầu đỏ mặt và quay gót. Mình định chạy ra ngoài, nhưng đột nhiên bị ôm chặt trong một cái ôm ấm áp.

Mình ngước lên nhìn vào mặt Cookie và ôm lại anh.

"Ôi em yêu,"

anh nói vào tai mình,

"Em biết em luôn là bạn thân nhỏ của anh mà, đúng không?"

"Cảm ơn, Cookie,"

mình nói, cố giữ nước mắt.

"Đến đây, ăn sáng đi, VÀ AI KHIẾN EM CẢM THẤY KHÔNG THOẢI MÁI SẼ PHẢI ĐỐI MẶT VỚI ANH!!!!"

Cảm ơn anh, mình đi và ngồi xuống một bàn riêng. Mình nhận được vài ánh nhìn, nhưng không có gì mình không thể xử lý. Mình đang ăn dở món bánh pancake thì Peter, Beta của cha mình, bước vào bếp. Thấy mình, anh bước tới và ngồi xuống.

"Cliff, cho anh một ly cà phê. Anh đang thiếu cà phê đây."

anh nói, mỉm cười với mình.

"Em thế nào rồi, Genni?"

Trên mặt anh có vẻ lo lắng thật sự, và mình có thể thấy anh muốn nói gì đó.

"Thôi nào," mình nói, "nói đi chứ?"

Peter cười mỉm và bắt đầu nói. Không phải về việc mình rời khỏi nhà bầy, mà về việc mình ở lại gần hơn và đề nghị cho mình công việc quanh khu đất của bầy. Mình cười nhẹ trước sự nhiệt tình của anh và giơ tay lên.

"Được rồi, được rồi," mình nói.

"Vẫn còn nhiều việc để làm quanh đây, em hiểu rồi. Cảm ơn, Peter,"

mình nói biết ơn.

"Nghe này, Genni, Sara đang rất lo lắng, cô ấy đã nhắn tin cho em mấy ngày nay,"

mình cười khi nghe tên bạn thân của mình và giải thích với Peter rằng mình muốn gặp cô ấy, nhưng không đủ can đảm để ra ngoài. Phải mất 5 ngày mình mới xuống được cầu thang.

"Con gái anh yêu em,"

Peter nói nhẹ nhàng.

"Tất cả chúng ta đều yêu em… quay lại với anh sau, và em và Sara có thể gặp nhau một chút. Anh phải vào văn phòng bây giờ và làm xong một ít giấy tờ cho Alpha, nhưng 9 giờ là xong."

Nụ cười của anh thật chân thành và ấm áp khiến mình cũng cười lại và gật đầu.

"Anh có biết bố mẹ em đi đâu không, Peter?"

Peter trông có vẻ ngạc nhiên trước câu hỏi và hỏi tại sao bố mẹ mình không nói cho mình biết họ đi đâu. Anh gần như nghe có vẻ bối rối, và có một cái nhìn, một cái nhìn thoáng qua, nhưng chắc chắn là một cái nhìn. Mắt anh hướng xuống sàn, anh nói

"việc của bầy"

và nhanh chóng rời đi nói rằng gặp mình ở sảnh lúc 9 giờ.

Chuyện quái gì đang xảy ra với mọi người hôm nay vậy!!!!

Peter đứng dậy rời đi, nở một nụ cười khích lệ, vẫy tay chào Cookie và đi đến văn phòng của bố mình.

Khi mình ăn xong bữa sáng, mình quyết định không ở lại trong bếp như thường lệ. Hôm nay có quá nhiều người trong đó. Và những ánh nhìn thương hại không phải là điều gì đó nâng đỡ tinh thần, dù có chân thành đến đâu. Mình vẫy tay chào Cookie và anh vẫy lại, đẩy cái vá múc anh đang cầm lên không trung, và sau đó làm bắn một ít cháo nóng lên vài con sói chiến binh. 'Mấy chiến binh gì chứ' mình cười thầm khi nhìn họ la hét như mấy cô bé vì bị tắm cháo bất ngờ.

Mình chỉ phải đợi một giờ cho Peter, nên mình quyết định dành thời gian đó trong thư viện của bầy. Mình thích đọc về huyền thoại sói, và vì hầu hết các con sói ghét đọc sách, mình biết mình sẽ có cả phòng cho riêng mình.

Mình ngồi vào một trong những chiếc ghế cao thoải mái với cuốn sách yêu thích của mình. Mình chỉ mới đọc được vài dòng thì nhìn lên cửa, không có ai ở đó. Nhưng mình có thể thề rằng ai đó vừa cố gắng thu hút sự chú ý của mình. Chắc mình mệt quá, hoặc có lẽ vẫn còn xấu hổ về chuyện không có sói. Mình không biết chuyện gì đang xảy ra, chỉ biết nó đang làm mình bực mình. Có lẽ mình nên ghé qua phòng khám bác sĩ? Gật đầu với chính mình, như để khẳng định quyết định của mình, mình đứng dậy định rời đi thì Peter thò đầu vào cửa. "Đây rồi," anh nói với một nụ cười, "Sẵn sàng chưa?" Anh hỏi.

Tôi đã sẵn sàng, tôi khao khát gặp lại Sara và Molly, vì vậy chúng tôi cùng nhau lên đường. Khi tôi và Peter đi bộ đến nhà anh ấy, chúng tôi trò chuyện lịch sự. Nhà của họ không xa nhà chính của bầy, vì Peter là beta, anh ấy phải ở gần cha tôi, nhưng vì Peter có ba đứa con, anh ấy và bạn đời của mình có nhà riêng. Không phải tất cả các con của họ đều sống cùng, chỉ còn Sara ở nhà. Các anh trai của cô ấy đã tìm được bạn đời vài năm trước, nên đã dọn ra khỏi nhà để xây dựng tổ ấm riêng. Chúng tôi đi trên con đường vài phút trong im lặng, và vì con đường ngay cạnh khu rừng bao quanh ngôi làng nhỏ của chúng tôi, tôi lại nghe thấy giọng nói nhẹ nhàng đó. Tôi dừng lại, nhìn quanh và chỉ thấy những cây với lá xanh ngọc bích và thân cây cao lớn. Tôi luôn yêu thích khu rừng xung quanh chúng tôi. Tôi có thể dành hàng giờ ở đó. Nhưng luôn là với giấc mơ chạy qua các cây trong hình dạng sói và cảm nhận mặt đất dưới bốn chân của mình, không phải hai chân mà tôi đang mắc kẹt bây giờ.

"Cậu ổn chứ Genni, có chuyện gì vậy?"

Peter nói, trông lo lắng.

"Cậu có nghe thấy không Peter? Cậu có nghe thấy giọng nói đó không?"

"Không, không, tôi không nghĩ là có, chắc là mấy đứa trẻ đang chơi trong rừng thôi."

anh ấy nói an ủi.

"Ừ",

tôi nói.

"Có lẽ vậy".

Tôi lắc đầu nhẹ và tiếp tục đi. Khoảng 2 phút sau, chúng tôi đã đến nhà Peter. Cửa bật mở, và Sara chạy ra ôm chầm lấy tôi.

"Cậu ổn chứ? Tất nhiên là không ổn rồi. Thật ngớ ngẩn khi hỏi cậu như vậy. Ôi, mình đã lo lắng cho cậu lắm. Nhưng Luna không cho ai vào gặp cậu. Và cậu cũng không trả lời tin nhắn của mình".

Tất cả những điều này được nói ra trong một hơi, và Sara thở hổn hển nhìn tôi khi cô ấy kết thúc. Tôi mỉm cười ấm áp với cô ấy và nói rằng tôi ổn, hoặc tôi sẽ ổn.

"Tất nhiên rồi, em yêu," Molly nói, tôi nhìn ra sau Sara để thấy mẹ cô ấy, người mẹ thứ hai của tôi, đang mỉm cười ấm áp với vòng tay mở rộng. Tôi vui vẻ đi vào vòng tay ôm ấy. Tôi yêu mẹ của Sara, bà là người mẹ điển hình, nấu ăn, làm bánh, dọn dẹp và yêu thương gia đình mình hết mực. Ồ, bà cũng là một chiến binh khá giỏi nữa. Như tôi đã nói, hoàn hảo.

"Vào đi em yêu"

bà nói, nhìn tôi với đôi mắt ấm áp thân thiện

"Em đã ăn sáng chưa"?

Tôi gật đầu và nói với bà rằng tôi đã xuống bếp của bầy ăn sáng hôm nay.

"Chị tự hào về em lắm, điều đó đòi hỏi nhiều can đảm từ em. Mặc kệ ai nghĩ rằng em không còn thuộc về nơi này nữa."

bà nói với ánh mắt hiểu biết. Bà có biết những gì mẹ tôi đã nói với tôi không? Trước khi tôi kịp hỏi, tôi lại nghe thấy giọng nói nhẹ nhàng đó,

"OK tôi nói",

quay lại,

"Ai đang giỡn vậy"?

Cả gia đình nhìn tôi ngạc nhiên.

"Sao cậu lại nói vậy?"

Sara hỏi, tôi giải thích rằng tôi đã nghe thấy giọng nói nhẹ nhàng gọi tên tôi ba lần rồi, và nó bắt đầu trở nên cũ kỹ, rất nhanh.

"Cưng à, không có giọng nói nào đâu",

Molly nói, trông lo lắng.

"Tin chúng tôi đi, Genni, nếu có giọng nói thì Molly và tôi đã nghe thấy rồi",

Tất nhiên họ sẽ nghe thấy. Họ có thính giác của sói và có thể nghe thấy một chiếc ghim rơi ở nhà khác.

"Tôi xin lỗi,"

tôi nói nhanh, sự xấu hổ hiện rõ trên mặt.

"Có lẽ đây không phải là ý tưởng hay lắm",

tôi nói, nhìn Sara,

"Tôi không cảm thấy khoẻ mấy ngày qua, và bây giờ tôi cảm thấy tệ hơn một chút. Tôi sẽ về nhà và nằm xuống".

Sara ôm tôi, rồi thành một cái ôm nhóm, và nói tôi nhắn tin cho cô ấy sau.

"Cậu có muốn tôi đi cùng về nhà không Genni"?

Peter hỏi, tôi nói với họ rằng tôi sẽ tự đi về, nhưng tôi sẽ đi qua rừng và cố gắng thư giãn một chút. Vì Sara biết tôi yêu khu rừng, cô ấy gật đầu hiểu, họ nói tạm biệt và nhìn tôi rời đi.

Tôi không nói dối, tôi thực sự cảm thấy kỳ lạ, nhưng tôi không thể chỉ ra lý do tại sao. Tôi không còn đau đầu nữa, và tôi cảm thấy lạnh rồi nóng. Không nhiều, tôi thừa nhận, nhưng dường như nó trở nên tồi tệ hơn.

Khi tôi đến gần nhà chính của bầy, nghĩ ngợi về vòi sen và giường của mình, tôi thấy một chiếc xe lạ đậu cạnh xe của bố tôi, rõ ràng là bố mẹ tôi đã về. Tốt, tôi nghĩ. Tôi có thể cuối cùng nói chuyện với bố.

Khi tôi bước vào nhà chính, tôi va vào một bức tường, khoan đã! Cái gì! Ở đây không có bức tường nào. Mắt tôi nhìn lên cho đến khi tôi nhìn vào đôi mắt xanh trong nhất mà tôi từng thấy. Đôi mắt xanh nhìn lại vào mắt tôi, và giọng nói nhẹ nhàng mà tôi đã nghe suốt buổi sáng nói,

"Bạn đời!!!!!!"