Bölüm 11 Erken Doğum Günü Hediyesi
Isabella artık kendisi için önemi kalmamış insanlarla uğraşmaktan vazgeçmişti. Bir melodi mırıldanarak, saçını bir çiçekle rastgele toplamıştı, çiçek onun hareketleriyle sallanıyordu. Mavi elbisesi göz kamaştırıcıydı, kolları bulutlar gibi süzülüyordu dans ederken.
İşini bitirdiğinde, Samuel deli gibi alkışladı, gözleri eğlenceyle parlıyordu ve biraz hoşgörüyle konuştu, "Isabella, çok güzel şarkı söylüyorsun. Eskiden, kralın gözdesi olurdun."
Isabella'nın keyfi anında kaçtı. Gözlerini genişletti ve sert bir şekilde, "Samuel, kralın gözdesi olmak istemiyorum. Kendi krallığını yöneten özgüvenli bir kraliçe olmayı tercih ederim," diye çıkıştı.
Samuel çaresizce gülümsedi. "Isabella, bu oldukça farklı bir düşünce. Bu arada, babamın üç metresini biliyorsun, değil mi?"
Isabella'nın ifadesi biraz garipleşti, gözleri karmaşık duygularla doluydu. Samuel devam etti, "Isabella, fazla düşünme. Son üç yılda, babamın üç metresi gerçekten seninle ilgilendi. Sık sık gizlice bana seni soruyorlar ve dışarıda herhangi bir zorlukla karşılaşıp karşılaşmadığını öğrenmek istiyorlar."
Isabella, Samuel'e şaşkınlıkla baktı. "Samuel, tam olarak ne demek istiyorsun?"
Samuel iç çekti. "Isabella, neden bir kelime bile etmeden evden ayrılıp Sınır Tanımayan Doktorlar gönüllüsü oldun? Babama kızgın olduğunu anlıyorum. Onun hataları var, biliyorum, ama kan bağları değiştirilemez ve onları seçemeyiz. Ayrıca, babam seni gerçekten seviyor. Ve babamın üç metresi yıllardır evi mükemmel bir şekilde düzenli tuttu, kötü niyetleri olmadan. Onların samimiyetine kefil olabilirim."
Isabella kendi kendine düşündü, 'Samuel, onları suçlamayı uzun zaman önce bıraktım; sadece sana söyleme fırsatını bulamadım.'
Bu arada, Michael odada oturmuş, David yarasını sarmayı bitiriyordu. Anılarına dalmışken, Grace'in görüntüsü zihnine geldi. Eskiden, Grace en zor zamanlarında yanında olmuştu ve bu bağ zamanla bir saplantıya dönüşmüştü. Ama şimdi, Grace ona baş ağrısı veriyordu.
Hafızasında, Grace nazik ve sevimliydi. Ama şimdi, davranışları tamamen farklıydı ve sık sık Michael'ı çaresiz bırakıyordu.
Michael başını sallayarak bu düşünceleri kafasından atmaya çalıştı ve işine odaklanmaya başladı. Dolapta asılı duran bir takım elbiseye baktı. Onu çıkardığında ve giydiğinde, üzerine mükemmel bir şekilde oturdu, sanki özel olarak onun için dikilmişti. El işçiliği mükemmeldi, her dikiş özenle yapılmıştı. Kendi kendine düşünmeden edemedi, 'Olivia gerçekten iyi bir zevke sahip.'
Tam o sırada, hizmetçi Kenna bir bardak sıcak sütle içeri girdi. Michael'ı takım elbise içinde görünce gülümsedi ve "Bay Johnson, Bayan Johnson bu takım elbise için çok düşündü. Bir ay önce doğum günü hediyesi olarak hazırlamaya başlamıştı," dedi.
Michael gerçekten şaşırmıştı. Bir an afalladı ama hemen her zamanki kayıtsız ifadesini takındı. "Kenna, bunlar geçmişte kaldı. Onunla boşandım ve artık ondan bahsetmek istemiyorum," dedi.
Kenna telaşlandı. "Bay Johnson, sizinle Bayan Johnson arasında bir yanlış anlaşılma mı var?"
Michael kaşlarını çattı, açıkça sabırsızdı. "Kenna, konuşmayı kes. Eğer beni gerçekten sevseydi, boşanır mıydık? O beni hiçbir zaman gerçekten sevmedi."
Kenna açıklamaya devam etmek istedi. "Bay Johnson, gerçekten Bayan Johnson'ı yanlış anladınız. Sizin için yaptığı her şey samimiydi."
Ama Michael başını sertçe salladı ve sesini yükseltti. "Kenna, konuşmayı kes. Onun eylemlerinin arkasında başka bir amaç olduğunu biliyorum. Artık ondan bahsetmek istemiyorum."
Kenna iç çekti, Michael'ın inatçı olduğunu ve dinlemeyeceğini biliyordu. Ama Isabella'ya yapılan muamelenin haksız olduğunu düşündüğü için hafifçe mırıldandı, "Bay Johnson, böyle devam ederseniz, Bayan Johnson'ı kaybettiğinize kesinlikle pişman olacaksınız."
Michael rahatsız oldu ve öfkeyle Kenna'ya, "Bu son kez, Kenna. Onu bir daha anma. Artık sadece işime ve hayatıma odaklanıyorum; o geçmişte kaldı," dedi.
Michael'ın gerçekten kızdığını gören Kenna, ağzını kapatmak zorunda kaldı. Sıcak sütü sessizce masaya koydu ve odadan çıktı.
Kenna'nın ayrılışını izlerken Michael biraz huzursuz hissetti. Üzerindeki takımı düşündü ve Isabella'yı hatırlayarak soğuk bir kahkaha attı.
Onun hakkında yanılmış olamayacağına inanıyordu; Isabella'nın mutlaka gizli bir amacı olmalıydı. Ama derinlerde, küçük bir ses onu gerçekten yanlış anlayıp anlamadığını sorguladı. Ancak bu düşünce hızla geçti ve inancını yeniden teyit etti.
Boşanmadan sonra Isabella'nın hayatı rahat ve özgürdü. Johnson Malikanesi'nde her sabah erkenden kalkıp Johnson ailesi için kahvaltı hazırlamak zorundaydı ve her zaman onların ruh hallerine dikkat etmek zorundaydı. Ama şimdi, kafesten kurtulmuş bir kuş gibi istediği her şeyi yapıyordu.
Hatta sabah egzersizi yapma alışkanlığı bile geliştirmişti. Her sabah tek başına kürek çekmeye giderdi. Parıldayan suyun üzerinde, tüm gücüyle kürek çekerken, Johnson Malikanesi'nde hissettiği tüm sıkıntıları ve baskıları her vuruşta serbest bırakıyordu.
Sabah egzersizinden sonra kendini yeniden enerji dolu hissederdi. Tam o anda, Jerry onun önünde belirdi.
