Bölüm 9 Çerçeveli
Grace yere düştü, bileğini tutarak masum bir şekilde ağlamaya başladı. Gözleri dolmuştu, sanki ciddi bir şekilde yaralanmış gibiydi. Isabella'ya baktı, sesi titrek. "Neden beni ittin, Olivia?"
Kalabalık toplanmaya başladı, herkes şaşkındı. Isabella şoktaydı, içinde öfke kabarıyordu. Grace'e dokunmamıştı bile, ama suçlanıyordu. "Seni itmedim!" Isabella karşılık verdi, Grace'in cüretine içten içe sinirlenerek.
Sonra, Isabella'nın aklına bir fikir geldi. Hızla hastane koridorunun güvenlik kamerası görüntülerini açtı, Grace'in kendi kendine tökezleyip düştüğünü açıkça gösteren görüntüleri gösterdi.
"Buna bakın!" Isabella, telefonunu kaldırarak uzaktan Grace ve Zoey'e videoyu gösterdi, Grace'in kendi kendine düştüğünü net bir şekilde yakalamıştı.
Grace'in yüzü bembeyaz oldu, sahte masumiyeti bir anda kayboldu.
"Hâlâ tartışmak istiyor musun, Grace?" Isabella soğuk bir şekilde sordu, dudaklarında bir gülümseme belirdi.
"Ben..." Grace kekelemeye başladı, yüzünde panik ifadesi vardı. Michael'ın dikkatli bakışları altında sonunda itiraf etti, "Kendi kendime tökezledim. Isabella'nın suçu değildi."
Michael, olan biteni görmüş, Grace'e olan hayal kırıklığı derinleşmişti. Onun tatlı ve nazik olduğunu düşünmüştü, ama yaptığı şeyler gerçek yüzünü ortaya çıkarmıştı.
Biraz onurunu geri kazanmak için, Grace soğuk bir gülümseme takındı ve patladı, "Eğer o kaçmasaydı, düşmezdim! Bunu bilerek yaptı! Büyükannemden kalan miras bileziğim onun yüzünden kırıldı! Bayan Smith, Michael'dan boşandığın için kızgınsın, ama bunu benim üzerimden çıkarma. Sizin ayrılmanız benim suçum mu?" Grace'in tonu alaycıydı, açıkça kışkırtmaya çalışıyordu.
Isabella bir an afalladı, içinde öfke kabardı. Grace'in sözleri kalbine bir hançer gibi saplandı. Michael'ın yüzü de karardı, Grace'in tavrından bıkmıştı.
"Grace, yeter artık!" Michael sert bir şekilde çıkıştı, sesi öfkeyle doluydu.
Isabella gülümsedi. Demek ki Michael da Grace'e kızabiliyordu; onu hep koruyacağını sanmıştı.
İftira edilmek istemeyen Isabella, yerdeki kırık bilezik parçalarını topladı, ışığa tuttu, sonra küçümseyici bir şekilde Zoey'e uzattı ve ellerini sildi, sanki iğrenç bir şeye dokunmuş gibi.
Zoey sordu, "Ne demek istiyorsun?"
Isabella cevap verdi, "Sadece bir dahaki sefere takılarınızı doğrulatmanızı öneriyorum. Sahte takılar takmak iyi bir izlenim bırakmaz."
Soğuk bir gülümsemeyle Isabella dönüp gitmek üzereyken geri döndü, David'in omzuna hafifçe vurdu ve dedi ki, "David, Bay Johnson'a metresine daha iyi takılar almasını hatırlat. Ucuz şeyler takmasına izin vermeyin, bu utanç verici! Johnson Malikanesi'nde bazı düzgün takılarım var, onları Grace'e ver. Anladın mı?"
"Anladım, Bayan Johnson!" David otomatik olarak cevap verdi, sonra hızla ağzını kapattı, yaptığı hatadan sessizce pişmanlık duydu.
Grace öfkeyle doluydu, David ve Isabella'ya bakışlarıyla adeta bıçak saplıyordu. 'Olivia, bekle. Bir gün sana haddini bildireceğim!' diye düşündü acı bir şekilde.
Isabella, Grace'in öfkesini umursamıyordu. Hastaneden çıkarken büyük bir rahatlama hissetti, neredeyse Grace'in ne kadar rezil duruma düştüğünü düşünerek gülüyordu. Binadan çıkarken arkasından gelen aceleci adımları duydu.
"Olivia, bekle!" Michael arkasından seslendi, onu takip ediyordu. Soruları vardı—neden kimliğini saklamıştı? Gerçekte kimdi?
Isabella araba anahtarlarını sıkıca tuttu, sakin kalmaya çalıştı. Yeni spor arabasına atladı, motorun gürültüsü sessizliği bozdu ve sinirlerini yatıştırdı.
Michael'ın endişesi arttı. Isabella'nın gitmek üzere olduğunu görünce adımlarını hızlandırdı. Tam ona ulaşacakken, Isabella gaza bastı, hızla uzaklaştı ve bir toz bulutu bıraktı.
"Olivia!" Michael bağırdı, hemen David'e sürmesini söyledi.
Manzara bulanıklaşırken iki araba yarışıyordu. David dişlerini sıkarak önlerindeki spor arabaya odaklandı, arabalarını sınırlarına kadar zorladı, lastikler yola karşı çığlık atıyordu.
Isabella dikiz aynasından baktı, Michael'ın onu yakından takip ettiğini gördü. Karışık duygular içindeydi ama en çok küçümseme hissediyordu. Kaçmanın hiçbir şeyi çözmeyeceğini biliyordu, ama Michael'la konuşmak istemiyordu.
Michael'a on üç yıl önce, o korkunç karanlıkta ve yağmurda, on bir yaşındaki Isabella'nın onun derin gözlerini hatırladığını söylemeli miydi? Onun hayatını kurtardığını ve o olmasaydı bugün hayatta olmayacağını söylemeli miydi? Hayır, bunların hiçbirini söylemeyecekti.
'Erkekler gerçekten de alçak. Onlara tüm kalbinle değer verdiğinde, tek aldığın küçümseme olur; ama onları görmezden geldiğinde, seni memnun etmeye gelirler.' Isabella dikiz aynasından bakarken alaycı bir şekilde gülümsedi.
Michael, yolcu koltuğunda otururken endişeliydi, tutamağı sıkıca kavradı. David'e döndü, sesi kararlıydı. "Hızlan, onu yakala!" Ama Isabella'nın arabası inanılmaz hızlıydı, bir anda köşeyi dönerek gözden kayboldu ve David'i hayal kırıklığına uğrattı.
"Tam hızla bile ona yetişemiyorum!" David çaresizce başını salladı. İyi sürüş becerilerine rağmen, spor arabanın gücü ve hızı, onların sıradan arabasıyla kıyaslanamazdı.
"Takip etmeye devam et!" Michael'ın gözleri ileriye sabitlenmişti.
David derin bir nefes aldı, gaz pedalına sonuna kadar bastı ve araba karanlık gecede hızla ilerledi, Isabella'yı yakalamaya çalıştı. Ama ne kadar çabalarsa çabalasın, o çevik gölgeyle aradaki mesafeyi kapatmak imkansız görünüyordu.
Kısa sürede, Isabella'nın spor arabası uzaklarda kayboldu, tenha bir sokağa döndü, Michael'ın endişesi ve öfkesi daha da arttı. Sonunda, Isabella'nın arabası gözden kaybolurken, içinde yanıp tutuşan bir hayal kırıklığı ve öfke hissetti.
"İnanamıyorum, böylece kaçıp gitti!" Sesi çaresizlik ve hayal kırıklığıyla doluydu. Pes etmeyecekti, Isabella'yı bulup sırlarını açığa çıkarmaya kararlıydı.
