BÖLÜM 1 - BENİMKİ

Hazel

Tabii ki.

İşler yolunda gittiğinde bu takım çalışmasıdır, işler sarpa sardığında ise her şey benim suçum olur.

Bu yüzden patronlarımın ofisinde tek başıma ayakta durup neredeyse kulaklarım koparcasına azar işitmem gayet açıklayıcı, oysa benim kadar suçlu olan meslektaşlarım muhtemelen şu an başıma gelen bu duruma gülüyorlardır.

Çok çalıştığımız iş fırsatını alamadık; başka bir kurt adamların yönettiği tasarım şirketine gitti. Tasarımlarının bizimkinden daha iyi olduğunu düşünmüyorum, bu yüzden neyin onların lehine olduğunu tam olarak bilmiyorum, ama her neyse, bu durum Bay Jones'u çileden çıkarmış; o kadar ki, neredeyse yirmi dakikadır yüzü kıpkırmızı bağırıp duruyor.

Bu tür muameleye alışmış olmam lazım, ama dürüst olmak gerekirse, yıllarca sadece önemsiz görevlerle uğraştıktan ve liderim ile kurt adamlar ve kurt adam adaylarından oluşan ekibi tarafından sürekli ezildikten sonra, artık bıkmaya başladım.

Prestijli bir üniversiteden yüksek notlarla mezun oldum, ünlü bir iç mimar olma hayalleri kuruyordum, hepsi şimdi hayatın acımasız gerçekliğiyle yer değiştirdi, fırsatlar adil bir şekilde verilmiyor ve herkesin parlamaya hakkı yok.

"Gerçekten neden seni hâlâ burada tuttuğumu bilmiyorum; sen sadece bir başarısızsın ve takımını ve şirketi aşağıya çekiyorsun. Daha sorumlu, yaratıcı olmayı dene; burada çalıştığın yıllarda hiçbir şey öğrenmedin mi, yoksa hepsi boşa mı gitti?”

Derin bir nefes alır, omuzlarını dikleştirir ve azarına devam eder, “Crescent Moon’un Alfa’sı yakında burada büyük projesini tartışacak. Carol’ı onunla iletişim kurması için ayarladım. Uzak dur ve onunla karşılaşma! Onun seni görmesine bile izin verme! Bu değerli potansiyel müşteriyi senin yüzünden kaybedersek, kesinlikle kovulursun!"

Bay Jones sonunda azarını bitirir ve ben bir çırpıda ofisinden çıkarım. Bir kurt adam bile bu kadar hızlı olamazdı!

Ancak, umduğum gibi masama dönme şansım olmadan, doğrudan başka bir ofise, liderimin ofisine çağrılırım. Onun ofisine yapılan bir ziyaretten asla iyi bir şey çıkmaz.

Harika, bugün gerçekten en kötü gün!

“Merhaba Carol, beni mi arıyordun?” derim kibarca, masasına doğru ilerlerken.

Ofisinde oturan kurt adam adayları koltuklarda yayılmış, beni taze bir biftek parçası gibi süzüyorlar. Hiç iyi değil.

“Bu kadar uzun sürmesi neden?” Carol keskin bir şekilde sorar, tutumu açıkça sinirli.

“Özür dilerim, Bay Jones benimle birkaç kelime konuşmak istedi; az önce ofisinden çıktım.”

Buz mavisi gözleri sadist bir keyifle parıldarken, ağzının köşeleri yukarı kıvrılır. Arkadan gelen yüksek bir homurtu Monica’dan mı yoksa Serena’dan mı geldi, emin değilim.

“Evet, birkaç kelimeden çok bağırışlar. Neden işi alamadığımızı biliyor musun?”

Başımı olumsuz anlamda sallarım.

“Tabii ki bilmiyorsun. Çünkü senin yüzünden, çünkü insansın ve beceriksizsin, ve müşteri, içinde senin gibi işe yaramaz birinin olduğu bir ekibe iş vermek istemedi. Bu yüzden teşekkürler Hazel!” Carol alaycı bir şekilde ellerini çırparak dalga geçer.

Odadaki diğer kadınlar da Carol’ı taklit ederek alaycı alkışlara katılırlar ve ben bu cehennemden çıkıp gitmeyi düşündüğüm kadar yakınım.

Carol’ın söylediklerinin doğru olup olmadığını merak ediyorum. İşi benim yüzümden mi kaybettik? Çünkü insan olduğum için mi?

Ona da insan olduğunu söylemek istedim, ama ikimiz de insan olmamıza rağmen, birbirimizden daha uzak olamazdık. Onun güçlü ebeveynleri ve sağlam bağlantıları var, bense sadece kendi çabam ve zekamla buradayım, ki bu da görünüşe göre hiç yeterli değil.

Bu insanlara karşı sürekli var olan ayrımcılıktan nefret ediyorum; tabii, onlar kadar hızlı ve güçlü değiliz, süper işitme ya da süper iyileşme yeteneklerimiz yok, ama biz de beyni ve duyguları olan canlılarız.

Üniversite yıllarımı hatırlayınca ürperiyorum, en kötü ayrımcılığı orada yaşadım. Bir profesör asistanlığı pozisyonu için başka bir kızla, bir kurt adamla, yarışıyordum ve kazanamayacağını anlayınca beni öldürmeye çalıştı. Sol kolumda hala onun saldırısının izleri var. En komik kısmı ise, sonunda o pozisyonu aldı, çünkü ben bir ay hastanede yatmak zorunda kaldım. Bu ne kadar adil?

Tamamen adaletsiz ve onlardan, hepsinden nefret ediyorum, çünkü hepsi aynı, ayrıcalıklı, kibirli ve kendini beğenmiş.

"Gerçekten neden seni hala kovmadıklarını anlamıyorum," diyor Carol, daha çok kendi kendine, "neyse, Crescent Moon sürüsünün Alfa'sı bu öğleden sonra yeni bir projeyi görüşmek için buraya gelecek. Onun yakınında olmanı istemiyorum, girişten, ofisimden, toplantı odalarından, her yerden uzak dur. Mümkünse, eve git ve bir daha geri gelme, bu şekilde hepimize bir iyilik yapmış olursun."

Diğer kurt adamlar onun sözlerine gülüyor, beni her zamankinden daha fazla istenmeyen hissettiriyorlar. Artık buna alışmış olmalıyım, ama hala biraz canımı yakıyor.

"Alfa senin yüzünden vazgeçerse, hayatını cehenneme çevireceğim."

Bu sefer tonu tehditkar, açık ve net bir tehdit.

Başımı sallayarak anladığımı belirtiyorum ve çıkmak üzere dönüyorum. Kapıya iki adım kala, kapı aniden içeri doğru açılıyor ve neredeyse bana çarpıyor.

Kapıyla beni neredeyse sakatlayan kişiye sinirle bakıyorum ve hemen pişman oluyorum. Kapıda bana bakan adam tehlikeli ve öfkeli görünüyor, kötü bir kombinasyon. Kesinlikle bir kurt adam, çünkü mavi gözleri iki okyanus feneri gibi parlıyor ve tasarım bir takım elbisenin içine sıkıştırılmış uzun bir gardırop boyutunda. Kaslı göğsü hızla inip kalkıyor, tedirginliğini gösteriyor ve bu da boğazımda panik yükselmesine neden oluyor.

Bu mavi gözlü kurt Tanrı'yı kızdıracak bir şey mi yaptım? Çünkü kabul edelim, tamamen korkutucu olabilir, ama yine de objektif olarak çok yakışıklı. İlgilenmiyorum, şu an daha çok zavallı hayatımı korumakla ilgileniyorum.

Hızla gözlerimi aşağı indiriyorum, göz temasını keserek onu daha fazla kızdırmamayı umuyorum.

"Dream Artisans'a hoş geldiniz," diyorum, hala aşağı bakarak.

Parlak siyah deri ayakkabılar aramızdaki mesafeyi kapatıyor ve aniden çenemi sıkıca tutan bir el başımı yukarı kaldırıyor, gözlerimi tekrar onun keskin mavi gözlerine getiriyor. Aurası o kadar yoğun ki beni boğuyor ve onu bu kadar kızdıracak ne yaptığımı bilmiyorum, çünkü şimdi hislerinin bana yönelik olduğuna dair hiçbir şüphe yok.

Ancak, sonraki sözleri beni tamamen şaşırtıyor.

"Benim!" derin bariton sesiyle yarı hırlayarak, yarı söyleyerek diyor ve bu sözler omurgamdan aşağıya ürperti gönderiyor.

Orada, şaşkın halde kalıyorum, etrafımızdaki birkaç kişinin nefeslerini tutup şaşkınlıkla baktıklarını duyarken.