BÖLÜM 9 - BİR ANLAŞMA

Hazel

Şarabını yudumlarken, cevap vermeden önce kadehini dudaklarına götürdü.

“Yapabilirim, ama yüzde yüz eminim ki bunu bile düşünmezsin; önce biraz araştırma yapmam lazım, tutarlı bir kanıt bulmam gerek.”

“Beni eğlendir,” diye ısrar ettim.

Bir saniye düşündü, sonra o çekici gülüşlerinden birini attı.

“Büyük açıklamam karşılığında bir şey isteyebilirim.”

İşte başlıyoruz, kolay olmayacağını biliyordum.

“O zaman fiyatını söyle.”

Yine bir yudum şarap aldı ve beni birkaç saniye diken üstünde bıraktı.

“Bir randevu, ikimiz, yalnız, benim seçeceğim bir yerde.”

Sadece normal bir randevu mu istiyor, yoksa beni yalnız bırakıp sahiplenmek için bir bahane mi? Pazarlığın benim lehime olup olmadığından emin değilim; ya teorisi saçmalık çıkarsa?

“Teorinin sadece bir şaka olmadığını nasıl bilebilirim?”

“Yemin ederim, bu teorinin doğru ve geçerli olduğuna inanıyorum,” diye ciddi bir ifadeyle yanıtladı.

“Tamam, ama önce randevumuz için bazı sınırlar koymak istiyorum.”

“Kulaklarım sende.”

“Birincisi, ısırmak yok, ikincisi kıyafetler üstümüzde kalacak, üçüncüsü, hesap sende.”

“Bir ve üçü kabul ediyorum, ama ikinci kuralla imkanlarımızı sınırlamak istemem. Ancak seni temin ederim ki, sen istemedikçe ne kendimi ne de seni soyacağım. Kabul et ya da bırak.”

İtiraf etmeliyim ki, iş adamı olarak iyi.

“Tamam. Anlaştık. Şimdi anlat.”

Geniş bir gülümsemeyle, hemen dahiyane varsayımını açıklamaya başladı.

“Sen bir kurt adamsın; sadece bunun farkında değilsin. Bazı büyüler, yeteneklerini gizli tutmak için kullanılmış. Ve sebebi büyük bir sır. Belki de büyük bir politikacının gizli çocuğusun ve hayatın tehlikede, bu yüzden seni saklamışlar.”

Ne yaptığımı bile fark etmeden kahkahalarla gülmeye başladım. Biliyorum, bu lüks restoranda pek şık değil, ama bu Alfa'nın hayal gücü gerçekten geniş.

“Tepkini aşağı yukarı böyle bekliyordum, ama gerçekten, biraz daha açık fikirli olmalısın. Bu dünyada her şey mümkün.”

“Evet, tabii, ve prensesler balkabağından yapılmış arabalarla gezip camdan ayakkabılar giyiyor. Sanırım artık işe dönme zamanı. Yardımın ve öğle yemeği için teşekkür ederim.”

“Aslında, eğer sakıncası yoksa, seni eve bırakmak istiyorum; sadece güvenli bir şekilde ulaştığından emin olmak istiyorum.”

“Hâlâ ‘Seni kurtardım, bana borçlusun’ kartını mı kullanıyorsun?”

“Hâlâ kullanıyorum.”

“O zaman reddedemem sanırım.”

“Hayır, kesinlikle edemezsin.”

Restorandan çıkar çıkmaz, asfalt üzerinde lastiklerin gıcırdadığını duyduk ve birkaç saniye içinde bir araba neredeyse kaldırımda bizi eziyordu. Neyse ki, Alfa O’Brien hızını kullanarak beni güvenli bir şekilde kenara çekti. Araba, restoranın büyük camına çarparak onu tamamen yıktı, birkaç masa ve sandalyeyi de parçaladı ve içerideki misafirleri ve personeli yarı ölü korkuttu.

Bir zamanlar güzel olan restoran şimdi bir savaş alanı gibi görünüyor. Cam kırıkları ve enkaz, yıkılmış cephesini kaplamış, insanlar canlarını kurtarmak için koşuyor ve yerde kan göletleri var, birisi zamanında kaçacak kadar şanslı olamamış. Alpha O’Brien kaosa aldırmıyor gibi görünüyor, ceketindeki cam kırıklarını silkeliyor ve beni dikkatle yaralanıp yaralanmadığımı kontrol ediyor. Ben tamamen iyiyim, o beni tamamen korudu ve cam patlamalarının çoğunu kendisi aldı. Boynunun arkasında birkaç küçük kesik görüyorum ama onu rahatsız etmiyorlar ve fazla kanamıyorlar. Muhtemelen yakında iyileşeceklerdir.

Birbirimizle ilgilenmeye devam ediyor ve ne olduğunu anlamaya çalışırken, dört kurt adam enkaz halindeki arabadan çıkıp hemen Alpha O’Brien ve bana saldırıyor. Onları sabah beni taciz etmeye çalışan adamlar olarak tanıyorum, bir de yeni biri var. Bizi nasıl buldular? Muhtemelen bizi buraya kadar takip ettiler. Ne istiyorlar? İntikam mı?

"Burada kal, hareket etme," diyor Alpha, saldırganların üzerine atlamadan önce, insanüstü hız ve güçle saldırıyor ve kaçınıyor. Kürklerin uçuştuğu ve hırlamaların duyulduğu bir savaş içinde dövüşüyorlar ve ben gözlerimin önünde sergilenen savaşa o kadar odaklanmışım ki, adamlardan birinin bana gizlice yaklaştığını fark etmiyorum. Hiçbir şey yapamadan, beni omzunun üzerinden çeviriyor ve bir bez bebek gibi sallanarak beni koşarak götürüyor.

Yardım için ve beni tekrar kurtarmak için elinden geleni yapacak tek kişiye bağırıyorum.

"Alpha! Derek!"

Onun öfke dolu kükremesini duyuyorum, iki kötü adam peşinden koşarken bize doğru koşarken görüyorum. Yeterince yaklaştığında, pençeleriyle saldırıyor ve saldırganımın yanını yaralıyor, acıyla inliyor ama hala devam etmeye çalışıyor. Alpha O’Brien ona şans tanımıyor, yanına çarparak ikimizi de yere düşürüyor.

Başım kaldırıma çarptığında acı fırlıyor. Bir şey kırmadığımı umuyorum, çok başım dönüyor ve sersemlemiş hissediyorum; etrafımda ne olduğunu bile bilmiyorum, ta ki iki büyük sıcak el yüzümü nazikçe kavrayana kadar.

"Hazel," yumuşak bir ses beni çağırıyor. Başparmaklar yanaklarımda daireler çiziyor, rahatlatıcı bir şekilde. Cevap vermek istiyorum ama iki kelimeyi bir araya getiremiyorum.

"Başını çok sert vurdu, onu hastaneye götürmemiz gerekiyor. Beyin sarsıntısı ya da daha kötüsü olabilir." Beta Damon, o da burada.

"Hayır, bence önce ailesiyle iletişime geçsek daha iyi olur. Sadece bir içgüdü olabilir ama onun basit bir insan olmadığını düşünüyorum, onda daha fazlası olmalı."

Bunlar, karanlık beni içine çekmeden önce duyduğum son sözler.