Bölüm 11 Gümüş Kurt

Valenci’nin Bakış Açısı

Kendimi kalın bir meşe ağacına yasladım, Logan'ın vücudunun kasılmalarını izledim. Parmakları toprağa gömülmüş, derin yarıklar açmıştı. Boynundaki tendonlar ip gibi belirginleşmişti, başını geriye doğru savururken.

"Knox," diye hırıldadı. "Knox, onu geri tutmama yardım et—"

Ama başlayan dönüşüm, daha önce gördüğüm siyah kurt değildi.

Logan'ın omurgası imkansız bir şekilde eğildi, kemikler çatırdayarak yeniden şekillendi, midemi bulandıran sesler çıkardı. Ama çıkan kürk gece siyahı değil, gümüş rengindeydi. Saf, parıldayan gümüş.

Kurt devasa büyüklükteydi—siyah olandan bile daha büyük. Ağaçları sallayan bir kükreme çıkardı. Sonra en yakın meşeye saldırdı ve pençeleriyle parçaladı. Kabuk parçaları etrafa saçıldı. Üç ayak genişliğindeki devasa gövde, o pençeler altında parçalandı. Etrafındaki her şeyi yok ederken korkuyla izledim.

Koşmalıydım. Bu yaratıkdan mümkün olduğunca uzaklaşmalıydım. Sonra ayağım bir dala bastı.

Başı öyle hızlı döndü ki bulanıklaştı. O altın gözler bana kilitlendi ve kalbim duracak gibi oldu, öleceğimden emindim.

Kurtun dudakları geri çekildi, parmaklarımdan uzun dişler ortaya çıktı. Göğsünden hırıltı geldi.

"Alpha Logan!" diye bağırdım, korkuyla sesim titreyerek. "Alpha Logan, benim! Valencia!"

Ama gümüş kurt sadece hırladı ve bana doğru yürümeye başladı.

Bir adım. İki adım.

Sırtım bir ağacın gövdesine çarptı. Kaçacak yer kalmamıştı.

"Alpha Logan, lütfen—"

Kurt saldırdı.

Çığlık attım ve gözlerimi kapattım, ellerim yüzümü ölümcül dişlerden korumak için içgüdüsel olarak kalktı—

Sonra... sıcaklık. Yumuşaklık.

Kalın kürkün avuçlarıma dokunduğunu hissettim. Ellerime ağır bir ağırlık bastırıyordu.

Ama acı yoktu. Etimi yırtan dişler yoktu.

Sadece... sıcaklık.

Gözlerimi yavaşça açtım, titreyerek.

Gümüş kurt, devasa başını ellerime bastırmıştı. O altın gözler yüzümden sadece birkaç santim uzaktaydı, bana yoğun bir şekilde bakıyordu.

Sonra bir ses çıkardı—hırlama değil, ama... inleme?

Düşük, neredeyse yalvaran bir inleme.

Şok içinde baktım, gördüğümü işlemeye çalışarak. Hayal mi ediyordum? Böylesine korkunç bir şey gerçekten bana yalvarabilir miydi? Belirsizlik kalbimi daha hızlı çarptırdı.

"Sen..." sesim kötü bir şekilde titriyordu. "Bana zarar vermeyecek misin?"

Bir başka inleme. Kurtun gözlerindeki öfke yavaşça kayboluyordu, yerine anlayamadığım bir şey geliyordu. Acı gibi görünen bir şey.

Ellerim hala havada donmuştu. Ama şimdi, yavaşça, titreyerek, gümüş kürkü okşamaya başladım.

"Tamam," diye fısıldadım yumuşakça, onu mı yoksa kendimi mi rahatlatmaya çalıştığımı bilmeden. "Buradayım. Buradayım."

Kurtun gözleri kapandı. Dokunuşuma yaslandı ve tüm vücudu titredi.

Birkaç dakika öyle kaldık. Ben ağaca yaslanmış, devasa kurt ellerime bastırmış, ikimiz de zor nefes alıyorduk.

"Anlamıyorum," diye fısıldadım, sesim titreyerek. "Ne istiyorsun?" Parmaklarım o kalın gümüş kürke dolandı ve Axel'in kalbinin hızlı çarpışını hissettim.

Sonra kurtun vücudu sertleşti. Devasa vücut kasılmaya başladı.

"Hayır, hayır, hayır," kendimi duyuyordum, ne yapmaya çalıştığımı bilmeden.

Dönüşüm tersine döndü. Kemikler çatırdadı ve yeniden şekillendi. Gümüş kürk geri çekildi, terle kaplı deriyi ortaya çıkardı.

Bittiğinde, Logan kurtun olduğu yerde diz çökmüş haldeydi. Omuzları her zor nefeste sallanıyordu ve tüm vücudunun titrediğini görebiliyordum.

Logan'ı ter dökmeden öldürürken görmüştüm. Ama bu titreyen, nefes almakta zorlanan adam - bu farklıydı.

Ayağa kalkmaya çalışmadı. Sadece diz çökmüş halde başını eğdi, parmakları toprağa gömüldü.

Sonra başını kaldırdı. "Burada ne halt ediyorsun?" Sesi kısık bir hırlama olarak çıktı. "Sana odada kalmanı söylemiştim!"

"Sesler duydum. Sandım ki—"

"Dur!" Sözcük ağzından patlayınca donakaldım. "Yaklaşma!"

Ama bunu söylerken bile bedeni sallandı. Kolları titredi, ağırlığını zar zor taşıyordu.

"Yardıma ihtiyacın var," dedim sessizce, küçük bir adım atarak.

"Senden hiçbir şeye ihtiyacım yok!" Logan kendini yukarı itmeye çalıştı, ama bacakları hemen pes etti. Yüzüstü düşmeden önce kendini toparladı, nefesi sert ve düzensizdi. "Sadece... içeri geri dön."

Tekrar ayağa kalkmaya çalıştı. Bu sefer dizleri çökmeye başlamadan önce yarıya kadar geldi.

Düşünmeden hareket ettim. İleri atıldım ve düşmeden önce onu yakaladım. Ağırlığı neredeyse ikimizi de yere serdi. Benden çok daha büyük ve kaslıydı, ama omzumu kolunun altına sokmayı başardım.

"İhtiyacım yok dedim—" Logan'ın itirazı, bana yaslanarak çekilmeyecek kadar zayıf olduğu için kesildi.

"Evet, ihtiyacın var," dedim kararlı bir şekilde. "Şimdi bana yaslan. Odaya geri gidiyoruz."

Bir an için bana karşı çıkacağını düşündüm. Gururu, bedeninin çaresizce destek ihtiyacıyla çatışıyordu. İçindeki gerginliği hissedebiliyordum.

Ama sonra kolu omuzlarıma geldi ve ağırlığının bir kısmını bana yükledi.

"Seni anlamıyorum," dedim sessizce yavaş yavaş geri dönmeye başlarken. "Neden beni kurtardığını bilmiyorum. Benden ne istediğini bilmiyorum." Her kelime, onu yarı taşıyarak, yarı sürükleyerek ilerlerken zor nefesler arasında çıktı. "Ama beni kurtardın. Bu yüzden şimdi sana yardım edeceğim, ister istemez."

Cevap vermedi. Belki de veremedi. Başı düşük, nefesi omzuma karşı hırıltılıydı.

Kaleye geri dönüş yolculuğu işkence gibiydi. Her adım, yıpranmış bedenimde yeni bir acı gönderdi ve Logan zar zor bilinçli, yanımda sendeleyerek yürüyordu. Bir şekilde ormanı, avluyu, merdivenleri geçtik.

Misafir odasına vardığımızda ikimiz de nefes nefeseydik. Onu yatağa yönlendirdim ve direnmeden üzerine yığıldı.

Logan’ın Bakış Açısı

Sırtüstü yatıyordum, bir kolum gözlerimin üzerindeydi, nefesimi düzeltmeye çalışıyordum. Axel'i bastırmanın verdiği yorgunluktan göğsüm hâlâ inip kalkıyordu. Her kasım protesto ediyordu.

Onun hareket ettiğini duydum—odada yumuşak adımlar, lavaboda suyun sessiz şıpırtısı. Sonra geri döndü ve yüzümdeki serin, nemli bezin dokunuşunu hissettim.

Ona gitmesini söylemeliyim. Alfa'nın koruması gereken mesafeyi korumalıyım. Ama kelimeleri oluşturacak kadar yorgundum, protokolü umursamayacak kadar bitkindim.

Dokunuşu nazikti, kir ve teri silerken metodikti. Dikkatliydi. Sanki bana zarar vermekten korkuyordu.

Daha önce banyo yaptırırken hissettiğim sinirli enerji—o farkındalık—şimdi yoktu. Bu farklıydı. Bu... özenliydi.

Eli yavaşça göğsümde daireler çizerek orman zemininin kirini temizledi. Nefesim nihayet onun bakımı altında düzeldi.

"Neden bunu tek başına taşıyorsun?" Sesi yumuşaktı, neredeyse tereddütlü.

Soru, fiziksel bir darbeden daha sert vurdu. Bunu bana kimse sormamıştı. Ne babam, ne kardeşlerim, ne de yıllardır bana hizmet eden Dorian.

Uzun bir süre cevap veremedim. Nasıl cevap vereceğimi bilmiyordum.

"Çünkü bu benim lanetim," sonunda zar zor fısıldayarak söyledim. "Başkalarını buna sürüklememeliyim..."

Bezi sıktı ve omuzlarımı temizlemeye devam etti. "Büyük bir acı çekiyor gibiydin. Bu, kurdun yüzünden mi?"

Sessiz kaldım. Bir yanım bu konuşmayı kapatmak, yıllardır inşa ettiğim duvarların arkasına çekilmek istiyordu. Ama başka bir yanım—onun anlamasını istiyordu. Bilmesi gerekiyordu.

"İçimde iki kurt var."