Önsöz

Mikhail Kovarnov Drummond

Karanlık dünyada önemli bir soyadı taşımak kolay bir iş değil. İhtişam ve güç, sadece bir Drummond'un adım atabileceği kapıları açar.

Bratva örgütü, Birinci Dünya Savaşı'ndan sonra, 20. yüzyılda, Sovyetler Birliği ile birlikte kuruldu. Daha büyük bir güç sağlamak kolay bir iş değildi; babam ve dedem her zaman statü ve güç sahibi olmak istemişlerdi, ama yaşadıkları dönemde bu imkansız görünüyordu. Ancak, sırrın, ulaşabileceğimiz yerin enginliğini görebilecek bir zihin ve güçte olduğunu fark ettiler. Bugüne kadar geldik.

Ben, özellikle bir suç örgütünü yönetmek üzere eğitildim ve yetiştirildim. Benden önceki liderler, Bratva'yı yönetmem için yolu dikkatlice planladılar. Eğitim, beni bekleyen hayata ilgi gösterdiğim anda başladı, çünkü ne istediğimi zaten biliyordum: tüm lanet olası dünya. En alt seviyeden başladım, askerler arasında eğitim aldım ve babama hizmet ettim, hepsi ne kadar yetenekli olduğumu göstermek içindi. Mafyalar arasındaki savaşların ön saflarında ve örgütü büyütme görevlerinde yer aldım, çünkü bir gün hepsinin benim olacağını biliyordum.

Reşit olduğumda, örgütü kendi gördüğüm şekilde yönettim. Şirketler, lüks oteller ve kumarhaneler kurdum, gücümü ve paramı katlayan her şeyi. Benim için elde ettiğim her şey, ileri görüşlü ve algılayıcı bir zihnin sonucuydu, ama yine de, bölgemi genişletmek için evlenmek zorunda kalacaktım ve böylece bir varis sağlama garantisi olacaktı.

Louise Roux mükemmel bir seçimdi: Fransız ve Tayland mafyasının varisi, ama bir kadın olarak Fransız mafyasını devralamazdı. Ancak, benimle evlenerek her şeyi ben kontrol edecektim. Babasıyla pazarlık yapabildim ve bir ittifak kurdum. Kolay bir iş değildi, tehdit etmek, strateji yapmak ve onların bölgelerindeki işleri zorlaştırmak zorundaydım, ta ki neredeyse çöküşe geçip elde ettikleri her şeyi kaybetme noktasına gelene kadar. Ama benim yardımım ve merhametim sayesinde teklifimi kabul ettiler, Louise bizim birliğimize karşı olsa bile.

Louise çok güzel bir kadındı, dikkat çekici bir kızıl saçlı. Ama, dünyadaki tüm güzelliğe sahip olsa bile, sıradan bir kadının tatlı ve zayıf kişiliğinden nefret ediyordum. Onun yumuşaklığı ve cesaretsizliği bende büyük bir tiksinti uyandırıyordu, çünkü bunun beklediği çocuğun eğitimini etkileyeceğini biliyordum. Birlikte yaşamamızın şartlarını belirledim, tercihlerimi net bir şekilde ortaya koydum ve bu onu her gün korkutuyordu.

Andrei Kovarnov Drummond

Andrei Kovarnov doğduğunda, Louise'in çocuğa tam zamanlı bakmasına izin verdim, onu güçlü ve sağlıklı yapacak olan değerli anne sütünü sağlıyordu. Ama çocuk yürümeye başlar başlamaz, ona yaklaşarak Bratva'ya götürmeye başladım. Onun erken yaşlardan itibaren benim yaşam tarzıma alışmasını istedim. Louise müdahale etmeye çalıştı, çünkü niyetlerimi biliyordu, ama gerektiğinde onu yerine koydum. Ancak, beni durduramayacağını bilse bile, ısrar etti. Diğer yandan, ondan kurtulamazdım, henüz değil. Evlilik şartları arasında, çocuğu beş yaşına kadar birlikte yetiştireceğimiz belirtilmişti. Kadın bu maddeyi suistimal etti ve birçok kez ona şefkat ve dini öğretiler gibi gereksiz şeyler öğrettiğini yakaladım. Bunun maliyetli olduğunu biliyordu, ama inatçıydı ve ısrar etti.

"Bu öğretilerle ne umuyorsun?"

“Mikhail, iyi bir insan olmasını.

"Vaktini boşa harcama, bu onun kaderine aykırı!"

“Sen kendine uygun olanı öğretiyorsun, ben doğru olanı.

"O hayvanla ilgilenmenin bir faydası olacağını mı sanıyorsun?"

"O bir kedi! Kedileri seviyor!"

“Duyarlılık bir erdemdir, Louise, benimkini kaybetmeden önce bunu hatırla.

"Onu duygusuz ve zalim yetiştirmek akıllıca mı?" Bu bana daha çok kapris gibi geliyor, kibirin ve gururunla zorbalık yapıyorsun.

Zamanla, Louise'in Andrei'nin eğitimine karşı kayıtsız davranmaya başladığını fark ettim. Tek amacı oğluyla olabildiğince fazla zaman geçirmek ve ona bakmaktı.

Çocuğun beş yaşına girmesine birkaç gün kala, onu silahı kediye doğrultmaya zorladım ve yetenekli olmamasına ve istememesine rağmen, küçük kedinin başına ateş ederek hayvanı öldürdü. Andrei, bir dakikadan fazla süreyle hareketsiz kalan kediye baktı, durumu anlamadı, ta ki silahı elinden alıp onu kucağıma alana kadar. O anda, gözyaşlarıyla bana baktı. Öğrenimini pekiştirme zamanıydı, bu yüzden sordum:

"Bir Drummond ne yapar?"

“Öldürür."

“Bu doğal mı?"

"Evet."

"Ne için eğitildik?"

“Liderlik etmek için, baba.

"Çok iyi!"

Uzaktan, Louise yaptıklarımı izledi ve yaklaşmaktan korktu. Bu daha iyiydi. Ona doğru yürüyüp çocuğu kucağına bıraktım.

“Bilgelik bir erdemdir, Louise — yıllar sonra pekiştirdim."

Louise Roux Drummond

Arthur'u kollarıma aldım, küçük bedenini sakinleştirip korunduğunu hissettirmek için sıktım. Başını kaldırdı ve bahçedeki cansız kediye işaret etti.

"Anne, miyavlıyor mu?"

“Hayır, aşkım, o öldü.”

"Uyanmayacak mı?"

• Hayır.

"Ama o benim kedim..."

“Biliyorum, ama artık yaşamıyor.”

"Bunu ben mi yaptım?"

Sesimin titremesinden korkarak derin bir nefes aldım, ama nereden geldiğini bilmeden güç bulmaya çalıştım ve sağlam bir sesle cevap vermeyi başardım:

• Hayır! Baban yaptı!

"Biz öldürmek için eğitildik," dedi, babasının sözünü tekrarlayarak.

"Peki anne sana ne öğretti?"

“İyilik kazanır.”

"Doğru, tebrikler!" — Saçlarına yüzümü sürerek kaçak bir gözyaşını sakladım — Duş alalım mı?

Arthur kucağıma sokuldu ve onu yukarı taşıdım. Nala'nın kanıyla kirlenmiş gömleğinin kokusu burnuma doldu ve midem bulandı. Banyosunda, kirli kıyafetlerini çıkardım ve onu duş aldırdım. Matilde, hazırladığım tepsiyle odaya girdi ve duyurdu:

"Küçük Andrei'nin kahvaltısı hazır."

"Teşekkür ederim, Matilde. Ama lütfen bu ismi çocukla kullanma. Onun adı Arthur."

"Emin misiniz, hanımefendi?"

"Evet, Mikhail'in yanında sadece Andrei'yi kullan. Diğer zamanlarda Arthur'u kullan."

"Nasıl isterseniz, hanımefendi."

"Kardeşimden bir haber var mı?"

"Şu ana kadar yok, hanımefendi."

"Bana cevap vermesi gerekiyor! Arthur'un doğum günü yaklaşıyor ve gitmemiz lazım."

“Hanımefendi, bu çok riskli. Sadece kendi hayatınızı değil, küçük Arthur'un hayatını da riske atarsınız.”

"Her halükarda, hayatım tehlikede, kalırsam beni öldürmesi için ona fırsat vereceğim, zahmetsizce."

“Ama belki fikrini değiştirir, çocuğunun annesisiniz.”

"Onun için bu önemsiz, onu tanıyorsun ve bunu çok iyi biliyorsun."

Arthur'un doğum gününden bir gece önce, kardeşim Heron ile iletişime geçmeyi başardım ve her şeyin planlandığı gibi gittiğini öğrendim. Anlaştığımız gibi, mülkün arkasında, ağaçların arasında, ip merdiveni atacakları zamanı bekleyecektim. Mikhail evde olmadığı için mükemmel bir zamandı ve onun yokluğunda güvenlik her zaman daha gevşek olurdu. Kısa sürede bu cehennemden uzaklaşacaktık.

"Anne, ne yapıyoruz?"

"Saklambaç oynuyoruz." Şakayı beğendin mi?

• Evet, gerçekten çok beğendim!

"Kimsenin bizi bulmaması için sessiz olmalıyız."

Arthur eğilerek yaramaz bir gülümsemeyle bana baktı. Yüzümü ona yaklaştırdım, gözlerime hayranlıkla bakan ve uzun saçlarımın bir tutamını tutan Arthur, sanki geri çekileceğimden korkuyordu. Her zaman öyle yapardı. Ancak, halat merdiven atıldı ve Arthur'u önce çıkmasına yardım ettim, ardından ben de aynı şekilde çıktım.

Diğer tarafta güvende olduğumuzda, karanlıkta döndüm, yıllardır görmediğim kardeşime sarılmaya hazırdım, fakat yüzüme bir darbe aldım ve saçlarımdan tutulup çekildim. Ne olduğunu anlamadan, başım dönmüş bir halde, tekrar kaleye götürüldüğümü fark ettim.

“Nankör! Oğlumla kaçmaya mı çalışıyorsun!” Mikhail’in sesi mülkün üzerinde gök gürültüsü gibi yankılandı. “Gerçekten bu kaçışın işe yarayacağını mı düşündün?”

Kapıdan içeri girerken yere yıkıldım ve vücudumun her yerine tekmeler yağdı. Arthur, antrede köşede bırakıldı ve kutusundan benim acılarımı izledi. Mikhail, oğlanı dönüştürmeye çalıştığımı kabul ediyordu, çünkü onun varlığıyla bunun işe yaramayacağını biliyordu, ama kaçmaya cesaret etmemizi asla kabul etmezdi, hele ki kötü planlanmış ve desteklenmemiş bir kaçışta. Mikhail yüzüme tokat attı ve başımı salonun zeminine çarptı. Tek yapabildiğim yardım için bağırmak ve çığlık atmaktı, kimsenin gelmeyeceğini bilsem bile.

“Ne sen ne de başkası lanet varisimi elimden alacak!”

“Bırak beni, manyak, deli herif!”

Hayatta kalmak için onunla mücadele ettim, çünkü saat gece yarısını vurduğunda, evlilik süresi dolacak ve nihayet benden kurtulabilecekti. Onu bedenimden uzaklaştırmayı başardım ve ayağa kalktım. Bana nefret ve tiksintiyle baktı.

“Andrei'yi doğurduğunda seni öldürmeliydim!”

“Sen kendi oğluna bile korkunç ve zalim bir insansın!”

“Yeter! Zaten dünyaya fazla yük oldun!”

“Arthur senin varlığından nefret ediyor, senden tiksiniyor!”

“Arthur mu?”

“Evet, ona yeni bir isim verdim, adı Arthur!”

“Lanet olsun!”

Mikhail elini uzatıp saçlarımdan yakaladı, beni odanın içinde sürükleyip tekrar yere attı, zayıf bedenimi cezalandırdı.

“Sen sadece doğurmak için vardın, başka bir işe yaramadın.”

“En azından bir işe yaradım! Sen sadece zalimliği iyi beceriyorsun, sadece emir vermeyi biliyorsun!”

Vücudum ağrıyordu. Mikhail kıyafetlerimi yırtmaya çalışıyordu ve ne yapmayı amaçladığını biliyordum, ama bunun olmasını engellemek için savaşıyordum. Ağlıyordum, duvara yapışmış halde sahneyi izleyen Arthur'a bakıyordum.

“Arthur, arkanı dön!”

“Anne! Uykum var.”

“Uyuyacaksın, sevgilim, ama önce annenin dediğini yap.”