Bölüm 8

Ariel Smith

Saat sabahın ikisiydi ve ben Giovana ve Noah'ın dairesindeki misafir odasındaydım, onlar uyuyorlardı. Yatak odasının penceresinin önünde oturmuş, Los Angeles'ın sahil manzarasını seyrediyordum. Bu manzara, yıldızlı gökyüzünün de yardımıyla, üzgün ve sersemlemiş kalbimi bir nebze olsun sakinleştiriyordu. Babamla yaşanan olayın şokunu atlattıktan sonra, arkadaşlarıma ne olduğunu anlatabildim ve ani gelişimi tabii ki anlayışla karşıladılar. Ama yine de tüm bunların gerçekten yaşandığına inanamıyordum. Beni saldıran kişi benimle aynı kanı taşıyordu. Kendi babamdı.

Ama o artık bana çocukken en sevdiği şarkıları öğretip beni uyutan ve çizgi film izlememe izin veren adam değildi. Değişmişti ve bunu kabul etmiştim. Yine de bu kadar acımasız, cellat gibi birine dönüştüğüne inanamıyordum. Annemi özlüyordum. O hayattayken her şey farklıydı, bana ve bize bakardı. Babam onun için yaşardı, onu idolize ederdi ve ben de onları tamamlardım. Ancak kanser onu aldığında, babam tamamen yabancı, tanınmaz biri oldu.

Arkadaşlarımın dairesine gitmek için arabaya binip onun yardım taleplerini reddettiğimde, hissettiğim şey tam bir rahatlamaydı, ama yine de onun için endişelenmeye devam ediyordum, bir daha o eve dönmeyeceğim için neler olabileceğini düşünüyordum. Ama kararlı olmam gerekiyordu, artık önemi yoktu. Artık babama karşı hiçbir görevim yoktu, hele ki bana bir kız evlat gibi davranmayan o adama karşı hiç yoktu. Gözyaşlarım tekrar yanaklarımdan süzülmeye başladı. İyileşmem ve onu tamamen unutmam biraz zaman alacaktı. Kalbim paramparçaydı ve olanlara inanamıyordum. Bu durum beni huzursuz ediyor ve uyumamı imkansız hale getiriyordu. Durumuma baktığımda, tek olumlu nokta sabah işe gitmek için neredeyse bir saat boyunca araba kullanmak zorunda olmayacak olmamdı, geç kalma endişesi olmadan uyanabilecektim, bu da teselli ediciydi.

Giovana kendi odasında uyuyordu ve Noah yan odadaydı, onun yüksek ve korkunç horlamasını duymak zor değildi, bu da beni gülümsetti. Giovana beni dairede yaşamaya davet etti ve Noah da bu teklifte ısrar etti, bu yüzden kabul ettim. Durumumdan faydalanıp misafirperverliklerini suistimal edemezdim. Artık bir yükten kurtulduğuma göre, kendi köşemi bulma fırsatım vardı, bir yuva diyebileceğim ve yeniden başlayabileceğim bir yer, o adamdan uzak.

Yıllarca, ileride üniversite masraflarını karşılamak için ve hafta sonları dinlenmek yerine, alışveriş merkezinde geçici bir tezgahtar olarak çalıştım. İyi kıyafetler veya aksesuarlar almayı bıraktım ve para biriktirdim, çok para biriktirdim ve kendime basit, küçük bir daire kiralayabilirdim. Tüm gün çalıştığım için, sadece öğle yemeğinde bir saat izinim vardı ve işim akşam yedi de bitiyordu, bu yüzden bir yer aramaya çıkamazdım, ama Giovana veya Noah'tan yardım istemem yeterliydi, sonuçta Los Angeles'ı çok iyi biliyorlardı.

Sabah altıda, yüzüme vuran sıcak güneş ışığıyla uyandım. Gerindim ve hala uykulu bir halde yatağa oturdum. Gözlerim ağırlaşıyor, tekrar uyumamı istiyor ve vücudum yumuşak, ipeksi çarşaflara sarılıp dinlenmemi ve yıllardır biriktirdiğim uykuyu çıkarmamı dileniyordu. Eğer bunu yapsaydım, Uyuyan Güzel bile endişelenirdi. Yatakta doğrulup büyük pencereye yöneldim ve perdeleri geri çekerek odaya olabildiğince güneş ışığı girmesini sağladım. Derin bir nefes alarak pencerenin önünde durdum ve sabahın taze havasını içime çektim. Los Angeles'ın güzel manzarasına bakıp gülümsedim. Uzun zamandır ilk kez hayatta hissettim. Bavuldan hijyen için kullanacağım eşyaları çıkarıp yatak odasının banyosuna gittim. İçeri girer girmez, önceki geceden üzerimde kalan sıkı kıyafetlerden kurtuldum, bu beni şaşırttı, uyumak için onları çıkaracak cesaretim veya gücüm yoktu.

Sabah ihtiyaçlarımı giderdim ve hemen ardından duşa girdim. Musluğu çevirdiğimde, su tam istediğim sıcaklıkta vücuduma düştü ve beni tamamen uyandırdı. İşe gitmek için hala erkendi, bu da duşun keyfini çıkarabileceğim anlamına geliyordu. Banyodan vücuduma sarılı havluyla çıktım ve yatağın kenarına, giyeceğim kıyafetlerin olduğu yere gittim. Nemli cildimi kuruladım ve giyindim. Dağılan eşyaları topladıktan ve yatağı düzelttikten sonra, hastaneye götürdüğüm çantayı aldım ve odadan çıktım.

Uzun zamandır ilk kez, çığlıklar ve yağmurla uyanmadım.

Kapıda sen değil, perdelerin arasından sızan güneş ışığı uyandırmıştı beni. O adamın nefret dolu çığlıklarıyla uyanmaya kıyasla hiçbir şey yoktu ve bu bana bir rüya gibi geliyordu. Mutfak yaklaştığımda, Giovana'nın sesiyle birlikte müzik duydum ve hafifçe, tiksintiyle gülümsedim. Kesinlikle şarkıcı olmak için yaratılmamıştı. Mutfağa girdiğimde, Giovana'nın ocakta yumurta ve pastırma kızarttığını ve Noah'nın bir sandalyede oturup, hala uykulu bir halde, kutudan direkt mısır gevreği yediğini gördüm.

“Günaydın,” dedim.

“Günaydın, kızıl.” Gio cevap verdi.

“Geceyi nasıl geçirdin? İyi uyudun mu?” Noah sordu.

“Çok iyi, ya sen?”

“Berbat! Giovana'nın horlamasına hala alışamadım.”

“Ne dedin?” dedi, alınmış bir ifadeyle.

“Yerinde olsam bir doktora görünürdüm! Neyse ki benim öyle bir sorunum yok.”

“Gerçekten mi?” dedim, biraz ironiyle.

“Onu görmezden gel, Ariel. Otur, bunu özellikle senin için yaptım.”

Gio bana kenarlarından taşan bir fincan kahve uzattı ve sonra yanına bir tabak koydu, içinde karışık yumurta ve pastırma vardı. Ama o iştah açıcı görünmeyen yemeği yemeye cesaret edemeden, Noah kolumu tuttu ve hareketlerimi durdurdu. Uyarıcı bir bakışla sordu:

“Gerçekten riske girecek misin?”

“Noah!” Gio onu azarladı.

“Ne var? Kötü bir aşçısın!”

“Abartıyorsun bence.” dedim, arkadaşımı savunmaya çalışarak ve Giovana'nın basit bir kahve yaptığı için olumlu tarafını görmeye çalışarak. Noah sinsi bir şekilde gülümsedi.

“O zaman devam et, ama seni uyarmadığımı söyleme.”

“O çok çaba sarf etti, bu yüzden lezzetli olmalı!” dedim, övgüyle.

“Aynen öyle, kızıl!”

Sağ elimle çatalı tuttum ve karışık yumurtadan aldım, pastırmayı da ekledim. Yemek dilime temas eder etmez, yemek dışında her şeyi tattım. Çiğnemem ve yutmam gerektiğini hayal ederken dehşete kapıldım. Noah durumumdan zaten eğlendi. Yuttum, gökkuşağının tüm renklerini görerek, yumurta ve pastırma yavaşça boğazımdan aşağı indi. Süreci hızlandırmak için fincanı tuttum ve kahveyi ağzıma getirdim, ama içtiğim anda, tamamen şanssızlığım, kahve zayıf ve tuzluydu, şekeri tuzla değiştirmişti. Ağzımdaki tüm o sodyumla dayanamadım ve en yakın lavaboya koştum. Arkadan Noah'nın histerik gülüşlerini ve Giovana'nın sinirini duyuyordum.

“Ciddi mi? Gerçekten bu kadar kötü mü?” diye sordu.

“Kahveye şeker yerine tuz koymuşsun, yumurta ve pastırma da...”

“Bu kişisel değil, sarışın, ama mutfakta bir tehlikesin.” dedi Noah, gülmeyi bırakarak.

“Denemiştim! Hizmetçi gecikiyor.”

“Bugün izin günü.” diye uyardı Noah.

“Ve ben nasıl hatırlayacaktım? Açlıktan ölüyorum.” Gio sinirli bir ifadeyle söyledi.

Durumu kontrol altına almaya karar verdim ve üçümüz için yeni bir kahve hazırlamaya başladım, Giovana ve Noah iş için hazırlanmaya odalarına gittiler. Hazır olduğum ve zamanım olduğu için önlüğümü giydim ve günün ilk yemeğini hazırlamaya başladım. Bir süre sonra, ikisi de kahve kokusunu alarak geri döndüler.

“Kokudan yola çıkarak, harika olmalı!” dedi Gio, masaya otururken.

“Umarım beğenirsiniz.”

Noah da bize katıldı, ellerimi tutarak dudaklarına götürdü ve öpücükler kondurdu.

“Bu eller çok değerli, eğer Giovana'ya biraz yetenek verebilirsen harika olur!”

“Ah! Kapa çeneni, aptal.” Gio sinirli bir şekilde sordu, mor bir üzüm fırlatarak.

Pankek yapmıştım ve yumurta ile pastırmayı doğru bir şekilde pişirmiştim. Buzdolabında bulduğum meyveleri yıkayıp masaya koydum. Yemeye başladık ve sessizlik içinde, ani kararımı ve yalnız yaşama isteğimi hatırladım.

“Sizinle konuşmam lazım.” dedim ve ilgi ve endişeyle bana baktılar.

“Babanın evine geri dönmeyi düşünmüyorsun, değil mi?” Noah sordu, çatal bıçağı bırakarak.

“Ne? Hayır!”

“O zaman, ne hakkında?” Gio sordu.

“Kendi başıma yaşamak için bir daire bulmama yardım etmenizi istiyorum. Yalnız yaşamaya karar verdim.”

Sözlerimi bitirdiğimde, şaşkınlıkla bana baktılar.

“Ne?!” diye birlikte söylediler.