Alex DeMarco

ROMANYA

Ne halt ediyorsun? Kimse cevap vermeyecek mi?

Ping

Ruby-

İçeri gel kanka. Kapı açık.

Oh. Tamam. Peki.

Elimi parlak altın kapı koluna uzatıp çevirdim. Kapıdan adımımı attığım anda, kapı otomatik bir zarafetle ve kesin bir klik sesiyle kapandı. Açık koridorun siyahlığı ve tavandan tabana kadar uzanan gotik mermer her ışık zerresini yutmuş gibiydi. Beni tamamen karanlığa hapsetti.

"Merhaba?" diye seslendim. Hiçbir şey göremiyordum. Hiçbir şey.

"Ro!" Ruby'nin sesi solumdan, kısa ve yalnız bir koridordan geldi. İçgüdüsel olarak o yöne döndüm, küçük bir adım attım ve sensörlü zemin aydınlatmasını tetikledim.

Şükürler olsun.

Sonunda önümdeki zifiri karanlığın aslında duvarın diğer tarafına uzanan uzun bir mermer lobi olduğunu görebildim.

Ruby'nin sesinin geldiği yöne doğru yürüyerek köşeyi döndüm ve onu büyük bir yarım ay şeklindeki kanapede yayılmış halde buldum. Siyah, tıpkı buranın geri kalanı gibi. Yalnız değildi.

Hayatımda gözlerimi dikmekten zevk aldığım en yakışıklı adam odanın ayrı bir köşesinde oturuyordu. Ağır maun masasının arkasında kaslı vücudu kısmen gizlenmişti. Bekletilmeye asla alışık olmayan birinin ifadesi vardı yüzünde. Yarım bir kaş çatmayla dudaklarını büzdü ve çenesini benim yönüme kaldırdı. Parlak yeşil gözleri beni değerlendirirken parladı. Zümrüt derinlikleri vücudumun üzerinde yavaşça gezindi ve keskin çene hattı, sadece onaylamazlık olarak yorumlayabileceğim bir şekilde kasıldı. Beklediğimden çok daha gençti. Özellikle sözde bir mafya babası için.

Özenle şekillendirilmiş kaşlarının yumuşak kıvrımı, bakışlarını güzel kuzenime çevirirken eğlenceli bir şekilde yukarı doğru büküldü. Sanki, bu mu? Bu muydu beklediğim kişi? der gibi.

Ona ters ters baktım ve dikkatimi Ruby'ye çevirdim.

"Merhaba kuzen," dedi Ruby. "Uzun zaman oldu."

"Hey," diye boğuk bir sesle cevap verdim, DeMarco'nun bakışlarının sesimle birlikte daraldığını fark ederek.

Ruby'nin parlak turkuaz gözleri gümüş ve kömür rengi eyeliner ile çevrelenmişti ve onu bir yıldır görmemiş olmama rağmen, hala aynı görünüyordu. Muhteşem ve ölümcül. Kısa, parlak kırmızı saçları, bebeğimsi yüzünü çevreleyerek her baş hareketiyle parlıyordu, ona bir model ya da... bir mafya prensesi görünümü katıyordu.

Ruby kanepeden fırlayıp beni sıkı bir karşılama kucaklamasıyla karşıladı ve bizi DeMarco'nun masasının önüne kadar yönlendirdi.

"Bir saattir buradayım," dedim yumuşak bir sesle, endişem dört atlı bir arabayla gelmiş gibi kekeliyerek. Hayatımda hiçbir zaman bu kadar mafyaya yakın olmamıştım. Ruby'yi saymazsanız tabii, ki saymıyorum.

"Biliyorum," dedi Ruby, gözlerini benimkilerden kaçırıp işverenine sert bir bakış attı. "Birinin biraz daha ikna edilmesi gerekiyordu."

Yutkundum, durumun utancı yüzümü kızarttı. İkna mı? Gerçekten mi? Ben bir dilenci değilim ki! Söz konusu birine öfkeyle baktım, onun bana ters ters bakışını görmezden gelerek.

Kuzenime döndüm. "Ah, şey... Zaten sana dansçı olmak istemediğimi söylemiştim."

"Dansçı mı?" DeMarco alayla güldü, arkamdaki masadan kalkarak dikkatimi çekti. Allah'ım, ne kadar uzun. En az bir seksen. "Bunu bitir Ruby, gitmem gerekiyor."

Nefesim kesildi. Sesi o kadar pürüzsüz ve zengindi ki kulaklarımı yaktı. Onun pahalı Armani takımının arkasındaki kaslarının hareketine bakarken yerimde çakılı kalmış, kulaklarımın pembeleştiğini hissettim. Kollarını göğsünde kavuşturup bana aşağıdan bakarken, bisepslerinin kollarına sığmadığını gördüm.

"Tamam," dedi Ruby, bir kez daha bana dönerek. Elektrik mavisi gözleri yaramazlıkla parlıyordu. "Dansçı olarak işe alınmıyorsun, Ro. Sana yatılı hizmetçi işi buldum."

"Yatılı mı?!" diye cıyakladım, rahatlamamı gizleyemeyerek. "Tanrıya şükür! Mükemmel! Bu benim için birçok sorunu çözecek! Sana güvenebileceğimi biliyordum! Beni hayal kırıklığına uğratmayacağını biliyordum! Bu yerlerden ne kadar korktuğumu biliyorsun. Hayatımı sakin ve heyecansız sevdiğimi biliyorsun. Bunu nasıl başardın? Kimin için çalışacağım? Nerede imzalıyorum?" diye gülümsedim.

Konuşurken onun dudaklarının büzülmesine ve kaşlarının çatılmasına dikkat etmeliydim. Gözlerini suçlulukla kapatırken kafamda çalan uyarı zillerine kulak vermeliydim, ama vermedim. Para için soyunmak zorunda kalmayacağım için çok mutluydum. Bana bir yer verildiği için çok mutluydum. Odaya mezar sessizliği çöktüğünde ve DeMarco sinirle boğazını temizlediğinde her şeyi bir araya getiremedim.

"Romany, sana Alexander DeMarco'yu tanıtayım. Yeni işverenin. Onunla yaşayacaksın, hizmetçisi olarak. Ve şimdi hemen onunla gidiyorsun."

Bembeyaz kesildim. Yani - normalde altın rengi bronz tenimin bembeyaz olduğunu biliyorum. Midem yere bir ton tuğla gibi indi ve birdenbire hiç izlemediğim haber hikayelerini hatırladım. Ölü bulunan insanların haberleri ve DeMarco'nun adının onların ölümüne bağlandığı tüm raporlar. Tüm spekülasyonlar ve şüpheler ve Alexander DeMarco olarak bilinen adamla ilgili glamorizasyon.

O anda, gözlerinde soğuk bir hesaplama ile bana bakan adam. Sanki beni reddetmeye cesaret ediyormuş gibi.

Onun kulübüne gelmeyi asla kabul etmemeliydim, ama ettim. Ve şimdi... söyleyebileceğim tek şey, "Ne?"