4

Elena

Pablo'ya para göndermek beni sadece felç etti. Ertesi sabah depresyon bulutunun altında uyandım ve okula giderken bile bu bulut dağılmadı.

Sanki gökyüzü de aynı fikirdeydi çünkü hava gri ve kasvetliydi. Otobüste otururken omuzlarım düşmüş, dudaklarım aşağı doğru kıvrılmıştı, hayatımı ve nerede yanlış yaptığımı düşünüyordum.

Sekiz yıl önceki değişim miydi? Yoksa işim mi?

Garson olarak çalıştığım iş iyi para kazandırıyordu, ama Pablo ve bitmek bilmeyen para talepleri olmasa, şimdi farklı bir durumda olurdum. Ama durum böyle değildi.

Ancak bu hafta bir umut ışığı oldu. Bahisten kazandığım ve Pablo'ya gönderdiğim ekstra parayla, geri kalanını biriktirip gelecek hafta için yiyecek almayı planladım.

Otobüsten iner inmez büyük yağmur damlalarıyla karşılaştım. "Kutsal Meryem, bana acımaz mısın?" diye mırıldandım kendi kendime.

Pablo ile konuşmaktan ve hafta sonu boyunca çok çalışmaktan zaten yorgun ve bitkindim, bu yüzden yavaş yürümeyi ve ıslanmayı göze aldım. Ama sonra çantamda laptopum olduğunu hatırlayıp koşmaya başladım.

Yağmurun en kötü yanı, bu garip zamanda gelmesi değildi; fakültemin ana üniversite kapısından oldukça uzakta olmasıydı.

"Neden ben, Kutsal Meryem?" diye sordum, gökyüzüne bakarak. Sanki beni gerçekten duyabiliyormuş gibi, yağmurun şiddeti azaldı ve hafif bir çiselemeye dönüştü, böylece doğrudan derslere koşabildim.

Laptopum ıslanmamıştı. "Kutsal Meryem'e şükürler olsun," diye fısıldadım kendi kendime. Islanmış olsaydı, umutsuzluğun eşiğinde olurdum.

Normalde durumum oldukça umutsuzdu, çünkü Pablo yüzünden sürekli parasızdım. Bozuk bir laptop da eklenirse felaket olurdu.

Profesörümün henüz gelmediğini öğrenince sevindim. Adam genelde derse erken gelirdi, yağmur onu bir yerde tutmuştu.

Yerime oturduktan birkaç dakika sonra, adam sınıfa yüzünde bir kaş çatıklığıyla girdi ve kendi kendine mırıldandı. Öfkesi genellikle kimseyi etkilemezdi, yeter ki derste düzgün dinleyebileyim.

Umutsuzdu.

Profesör Giovanni, dersin başından beri bir tanım üzerinde durmadan konuşuyordu.

Onu tanıdığım kadarıyla, Profesör Giovanni öğrencilerinin zamanını tekeline almayı seven bir adamdı. Bu, tabii ki benim için kötüydü, çünkü birkaç saat içinde restorandaki vardiyam başlıyordu.

Bir noktada söylediklerini zar zor anlayabiliyordum, ama saate hızlıca bir bakış, vardiyamın hızla yaklaştığını gösterdi.

Parmaklarımla masaya sinirli bir şekilde vururken, onun akademik gevezeliklerini hızlandırmasını umuyordum. Felsefenin neden Yunan'dan çok Roma işi olduğuna dair konuşmasını hızlandırmasını umuyordum.

Sınıfta en az benim kadar acele eden birkaç kişi bulmayı umarak etrafa baktım. Vardı ve onları bulmaktan mutluydum, ama sınıfı durduracak gibi görünmüyorduk. Tek umudumuz konuşmasını bitirmesini beklemekti.

Sonunda, adam bizi bıraktı, vardiyamın başlamasına beş dakika kala. Şehrin diğer ucundaki restorana zamanında varmamın imkanı yoktu, ama yine de koştum.

Hayatım buna bağlıymış gibi koştum çünkü öyleydi. Geç kalacağımı bilsem de, Giuseppe'nin bana küfürler savurmak için orada olmamasını umuyordum.

Otuz dakika sonra, restorana gizlice girdim, nefes nefese kalmıştım. Nefesim boğazımda düğümleniyordu ve bayılacak gibi hissediyordum.

Şanslıydım, Giuseppe ortalıkta yoktu. Restoranın arka kısmına, soyunma odası olarak kullanılan yere gittim ve hızlıca üstümü değiştirdim.

Beyaz gömlek, siyah pantolon ve restoranın garsonlar için üniforması olan gösterişsiz papyonu giydim, ardından büyük siyah önlüğü bağladım. Komik göründüğümü biliyordum, ama dilenci seçici olamaz.

Kıvırcık kırmızı saçlarımı parmaklarımla tarayıp at kuyruğu yapmaya çalıştım. Başım ağrıyordu ve saçlarımı sertçe taramaktan elimde küçük saç telleri kalmıştı, ıslak olmalarına rağmen. Ama oraya aitmiş gibi davranmam gerekiyordu.

Üçüncü tabakla masadan dönerken Giuseppe, servis girişinden içeri girdi. Fırlayan kahverengi gözleriyle görünüşümü süzdü, ardından anlaşılmaz bir şekilde mırıldandı ve beni kenara itti. Şimdilik bir beladan kurtulduğum için minnettardım.

Restoran mutfağındaki huzur uzun sürmedi, çünkü ayaklarımızın altında yavaşça başımıza doğru yükselen çatırdayan bir enerji gibi gerilimi hepimiz hissedebiliyorduk.

Giuseppe herkese ve her şeye bağırıyordu. Bunun farkında olduğum için, onu her gördüğümde kasıtlı olarak saklandım. Tabii ki, bu başka bir zavallı ruhun onun yüksek sesli homurdanmalarına maruz kalacağı anlamına geliyordu.

Yine onun zorbalığından kaçınmaya çalışırken, yemek alanına doğru ilerledim ve restoranın dışındaki alanda birkaç boş fincan gördüm.

Boş duruyormuş gibi görünmek istemediğim için fincanları kontrol etmeye gittim ama hepsinin boş olduğunu gördüm, biri hariç. Hızla fincanı aldım ve döndüm. Kötü bir zamanlama. Bir baş dönmesi dalgası beni vurdu ve karanlık lekeler görüşümü doldurdu, yere yaklaştığımı fark ettim.

Yere düşmedim, havada asılı kaldım. Büyük bir kol belime dolanmıştı, tehlikeli bir şekilde göğüslerime yakın.

"İyi misin?" tanıdık bir ses olan Damon'un sesi kulağıma fısıldadı, nefesi kulağımı gıdıklıyor ve omurgamdan aşağı bir ürperti gönderiyordu. Gözlerim kapanırken göğsündeki titreşimler beni uyutacak gibiydi.

Hayır! Yapacak işim var, diye düşündüm, kaslı göğsüne elimi koyup hafifçe ittim. Kıpırdamadı. Yüzümde bir kaş çatıklığıyla tekrar ittim, ama bu sadece onu güldürdü.

Kahkahası kulağıma müzik gibi geldi ve daha fazlasını duymak, onun üretebileceği diğer sevimli sesleri de duymak istedim.

"İyi misin?" diye tekrar sordu, dudaklarını kulağıma yaklaştırarak. Başımı yukarı aşağı salladım, ağzımdan çıkacak kelimelere güvenmeyerek.

Sözlerim muhtemelen şöyle olurdu: "Bunu tekrar yapabilir misin? Kolların çok sıcak. Beni tekrar böyle tutabilir misin? Kahkahan çok güzel." Bu düşünceleri kafamdan atarak başımı salladım, bu da onun kaşlarını çatmasına neden oldu.

"Yani iyi değilsin," diye sonuç çıkardı, ifadesi endişeliydi.

Ona bu izlenimi ne zaman verdim?

Yine başımı salladım, kelimeleri bulmakta zorlanarak. O, sürekli başımı sallayıp durduğumu düşünerek benimle ilgili bir sorun olduğunu düşünmüş olmalı.

Derin bir nefes alarak göğsünü biraz daha güçlü bir şekilde ittim, beni bırakmasını istediğimi belirterek, o da bıraktı.

Aniden sıcaklığını kaybedince soğuk hissettim ve kollarımı göğsüme sardım, vücudunun kaybından korunmak için. Bu, bağlanma sorunları yaşamak için doğru zaman değildi. Hemen arkamı döndüm ve teşekkür etmeden mutfağa geri koştum.

Nefes al kadın, nefes al.

Bir iki dakika nefesimi topladım ve tam işe geri dönmek üzereyken, aşırı hevesli müdürüm Giuseppe'ye çarptım. Öfkeyle bana baktı.

"Kör müsün?" diye sordu, bir tabak makarna taşıyan diğer bir garsonu korkutarak. Endişeyle ona baktım ve tabağı düşürmediğini görünce rahatladım.

"Bu daha mı önemli?" diye sordu, sesini giderek yükselterek. Başımı salladım ve gözlerimi yere diktim.

İtalyanca'ya geçip bana kör olduğumdan çirkin olduğuma kadar bir dizi hakaret yağdırdı, çillerim ve kızıl saçlarımla dalga geçti.

Beni hem domates hem de havuç olarak adlandırdı, bu yüzden kızıl rengi tamamen mi sevmediğini anlamakta zorlandım. Sesini tekrar yükseltti ve müşterilerin onu duyacağından korktum.

Sessizce karşı çıkmak üzereyken, mutfak kapısı açıldı ve Damon göründü.

"Rahat yemek yememi zorlaştırıyorsun," dedi alçak ve sakin bir sesle.

Giuseppe'nin ifadesini yakalamak umuduyla yukarı baktım, sadece yanaklarının kızardığını ve ağzının açık olduğunu gördüm.

Bir an sonra mırıldanarak özür diledi ve bana işe geri dönmemi söyledi. Döndüm ve mutfağın derinliklerine kaçtım. Şimdi Damon'a bir teşekkür borçluyum.

Onun ayrıldığından emin olana kadar ana yemek alanına geri dönmeye cesaret edemedim. Emin olduktan sonra serbestçe hareket edebildim. İş, akşam saat 8:00'de sona erdi, sadece yavaş bir gün olduğu için. Sokaklar boş değildi, aksine çok fazla insan vardı.

Kalabalık arasında otobüs bulmak zor olacaktı, bu yüzden taksi bulana kadar yürümeye karar verdim.

Bir taksi bulmak cebimde büyük bir delik açacaktı, ama fazla seçeneğim yoktu. Otobüs durağından biraz uzaklaştım, dairemin olduğu yöne doğru yürüdüm ve hiçbir şey bulamadım. Durmaya çalıştığım tüm taksiler doluydu ve boş olanlar bile benim için durmuyordu.

Kutsal Bakire, neden ben?

Tam umudumu tamamen kaybedip eve kadar yürümeye karar vermek üzereyken, yanımda bir arabanın durduğunu ve tanıdık bir sesin konuştuğunu duydum.

"Bin," dedi Damon.