Bölüm 5: Ölüm için İşaretlendi

"Senin kelimelerinle, karıcığım," dedi Dario soğuk bir sesle, dudaklarının kenarında alaycı bir gülümseme belirdi. Sesi tehdit doluydu.

"Hayır," diye kekeledi Elena, sesi neredeyse duyulmazdı ve korkudan titriyordu.

"İşte böyle," diye uzattı Dario, buz gibi bakışları onu delip geçiyordu. "Senden beklediğim tek cevap bu."

O anda Contessa Valentina öne çıktı, gözleri küçümsemeyle parlıyordu. "O zaman bu çocuk kimin?" diye patladı, ardından hızlıca hatasını örtbas etmek için zoraki bir endişe ifadesi takındı. "Ben... Bunu söylemek istememiştim."

Ama çok geçti.

Bu sözler Dario'da vahşi bir şey uyandırdı, şiddetli bir şey.

Bir anda, Dario'nun eli Elena'nın yüzünü kavradı, parmakları acımasızca yanaklarına gömüldü. Elena, Dario'nun alev alev yanan mavi gözlerine bakarken kalbi göğsünde çarpıyordu. Orada sevgi yoktu. Güven yoktu. Sadece şüphe ve öfke vardı.

"Eğer başka bir adamın çocuğunu taşıdığını öğrenirsem..." diye tısladı, sesi ölümcül bir fısıltıydı, "seni ve o piç çocuğu öldürmekten çekinmem."

Elena'nın nefesi kesildi. Göğsü dehşetle sıkıştı. Yanlış olduğunu, çocuğun onun olduğunu, onların çocuğu olduğunu haykırmak istedi ama onun inanmayacağını biliyordu.

Bu yüzden hiçbir şey söylemedi.

Dario sonunda onu bıraktı ve tiksintiyle arkasını döndü. Ceketini ve çantasını aldı, bir kelime bile etmeden ya da geriye bakmadan çıktı.

Kapı çarptı.

Elena yere yığıldı, dizleri rahatlamış ama sadece bir anlığına. Korku geri geldi, her zamankinden daha ağır. Bu gerçeği daha ne kadar saklayabileceğini bilmiyordu.

Bir mucize için dua etti. Dario'nun gerçeği görmesini sağlayacak bir şey, herhangi bir şey.

---

O akşam, gökyüzü karardığında, Elena köşkte dolaşarak sessizce işlerini tamamladı. İştahı yoktu, gücü yoktu ama devam etmeye zorladı kendini. Mutfakta sarımsak ve otların kokusu yayıldı, yalnız başına akşam yemeğini hazırlıyordu. Her hareket bir öncekinden daha ağır geliyordu.

Contessa Valentina, her zamanki sahte ilgisiyle mutfağa girdi.

"Elena, canım," dedi acıklı bir gülümsemeyle, "birazdan çıkacağız. Dario, bu geceki partiye katılmamızı ısrarla istedi. İşlerin tam istediği gibi gitmediğinde ne kadar öfkelendiğini bilirsin."

Elena hiçbir şey söylemedi, sadece yemeğe odaklandı.

Valentina başını eğdi, sesi daha keskin bir hal aldı. "Ve bu geceyi neden kutladığımıza inanamayacaksın," diye ekledi, sesine acı bir ton sızdı. "Dario'nun sevgilisi Arissa için. Üç yıl sonra nihayet geri döndü. Şöhret peşinde koşuyordu, oyunculuk ve modellik yapıyordu. Şimdi geri döndü... ve onun için bir parti veriyor."

Elena dondu kaldı.

Arissa.

Bu isim, göğsünde bir bıçak gibi dönüyordu.

Valentina ona alaycı bir gülümseme verdi, elini hafifçe okşadıktan sonra ayrıldı. "Kendine iyi bak, tatlım."

Yalnız kalınca, Elena nefes alamıyordu. Elleri titriyordu. Yemeği zar zor tabağa koyduktan sonra sessizce odasına kaydı, kapıyı arkasından kapattı.

Uyumaya çalıştı, ama telefonu titredi.

Bir bildirim.

Açtı.

Bir son dakika haberi ekranı doldurdu ve işte oradaydılar. Dario ve Arissa, etkinliğin ortasında, tutkulu bir öpücükle kilitlenmişlerdi.

O kadar mükemmel ve mutlu görünüyorlardı ki.

Elena'nın kalbi bir kez daha paramparça oldu.

Ellerini içgüdüsel olarak karnına sardı. Onun çocuğunu taşıyordu. Ama o, çoktan yoluna devam etmişti... ya da belki de hiç gerçekten ona ait olmamıştı.

Kalan her türlü umudu o anda yıkıldı.

O, asla Dario'nun sevdiği kadın olmayacaktı.

---

Birdenbire, ışıklar söndü.

Malikâne karanlığa gömüldü.

Elena hızla telefonunun fenerini açtı. Koridor şimdi daha uzun görünüyordu. Daha soğuk.

Koruma görevlilerini çağırdı. Hizmetçileri. Cevap yok.

Sonra birçok ayak sesi duyuldu.

Sese doğru döndü ve ışığı, yan kapılardan giren maskeli adamları yakaladı; yüzleri gizli, ellerinde bıçaklar ve silahlar vardı.

Nefesi kesildi.

Işığı kapatıp koşmaya başladı.

Kalbi hızla atarken, malikânenin karanlık koridorlarında dolaştı. Yalın ayakları ses çıkarmadan mutfak tezgahının arkasına saklandı, yüksek sesle nefes almamaya çalışarak.

İçlerinden biri yaklaştı.

"Nerede olursan ol, çık ortaya," diye şarkı söyledi, sesi acımasızlıkla doluydu.

"Bu gece o kadını öldürmeliyiz yoksa Patron bizi öldürecek," diye diğer adam hırladı.

Patron.

Bu kelime kulağında bir silah sesi gibi yankılandı.

Sadece bir adamdan bahsediyor olabilirlerdi.

Dario Moretti.

Kocası.

Çocuğunun babası.

Onun ölmesini istiyordu.

Gözlerinden yaşlar süzüldü ama sessiz kalmak için dudağını ısırdı. Şimdi değil. Şimdi hissetmeye zamanı yoktu. Tehlike bu kadar yakınken. Bebeği ona bağlıyken.

Kendini mutfak dolabına sıkıştırdı ve sessiz, hareketsiz kaldı.

Bekledi.

Dakikalar saatler gibi geçti.

Adamlar evin derinliklerine doğru ilerledi. Sesleri uzaklaştı.

Dikkatlice, Elena dolabın kapağını itti ve dışarı çıktı.

Durmadı.

Koştu.

Koridordan aşağı. Hol boyunca. Ön kapıdan dışarı.

Gece havası yüzüne çarptı. Soğuk ve keskin.

Bir kez geriye baktı... ve her şey anlam kazandı.

Dario bunu planlamıştı.

Personel ve korumaların ortadan kaybolmasını emretmişti. Onu savunmasız, yalnız bırakmak için bu anı yaratmıştı. Böylece onu bitirebilirlerdi.

Ve o temiz bir şekilde sıyrılabilirdi.

Gözyaşları yanaklarından süzüldü ama koşmaya devam etti.

Bu sefer, yalvarmayacaktı.

Bu sefer, hayatta kalacaktı.

---

Elena ertesi sabah on milyon dolar değerindeki soğuk, elmas nişan yüzüğünü sattı. Kaybolmaya yetecek kadar.

O parayla, New York'a tek yön bir bilet aldı.

Yeni bir hayat.

Yeni bir kimlik.

Bir daha asla diz çökmek zorunda kalmayacağı bir gelecek.

Karnını nazikçe tuttu ve fısıldadı, "Endişelenme bebeğim. Baban bizi istemeyebilir... ama seni korumak için elimden gelen her şeyi yapacağım. Seni son nefesime kadar seveceğim."

Uçak binişe başladığında, son bir kez geriye baktı.

Bir zamanlar sonsuza dek süreceğini düşündüğü şehre doğru.

"Hoşça kal, Dario Moretti," diye fısıldadı. "Artık istediğin gibi yaşamaya özgürsün."