Bölüm 2

Hannah

Arkadaşlarımın terk ettiği alanda saklanmak için banyoya kaçabilir miyim diye düşünürken, buruşuk bir takım elbise giymiş tıknaz bir adam sendeleyerek içeri girdi.

"Merhaba, güzelim," diye geveledi, masaya yaslanarak. Kravatı boynunda gevşekçe asılıydı ve alkol yüzünü kızartmıştı. "Burada tek başına mı oturuyorsun?"

"Arkadaşlarım dans ediyor," diye kısa bir cevap verdim, o yanımda kabine kayarken biraz uzaklaştım.

Adam daha da yaklaştı, nefesi viski kokuyordu. "Şanslıymışım. Kaç para?"

Gözlerimi kırptım, anlamadım. "Afedersiniz?"

"Fiyatın, tatlım." Gözleri boynuma kaydı ve orada oyalanmaya başladı. "Bütün gece için. Üst katta bir süitim var."

Beynim nihayet ne ima ettiğini anladı ve iğrençlik içimi kapladı. "Ben—"

"İki bin? Üç?" Elini bacağıma koydu, parmakları elbisenin yırtmaç kısmına daldı. "Sen premium bir malzemesin, bebeğim. Sadece şu göğüslerin bile—"

"Elini çek yoksa kırarım." Ses derin ve buyurgandı, doğrudan arkamızdan geliyordu.

Sarhoş adam döndü, kaşlarını çatarak. "Kendi işine bak dostum. İlk ben gördüm."

Başımı kaldırdım ve daha önce gördüğüm gizemli yabancının kabinimizin üzerinde durduğunu gördüm. Yakından bakınca daha da etkileyici görünüyordu. Geniş omuzları dar bir bele doğru inceliyordu, çevremizdeki alanı dolduran kontrollü bir güç havası yayıyordu. Çenesi cam keskinliğinde ve karanlık, delici gözleri sarhoş adamın yüzünden hiç ayrılmıyordu.

"Bayan satılık değil," dedi, sesi derin ve buyurgandı, her kelime kesin ve ölçülü. "Özür dile ve git."

Sarhoş adam dengesizce ayağa kalktı, göğsünü kabartarak. "Kimsin sen sanıyorsun—"

Cümlesini asla bitiremedi. Yabancı, bir akıcı hareketle sarhoşun bileğini yakaladı, sırtının arkasına çevirdi ve yüzünü masaya bastırdı. O kadar hızlı oldu ki hareketi zar zor fark ettim, bir panterin saldırısını izlemek gibi.

"Kendimi tekrar etmekten hoşlanmam," dedi yabancı sessizce, adamın koluna baskıyı artırarak. "Bayana özür dile."

Sarhoş adamın yüzü acıyla büküldü. "Özür dilerim! Tanrı aşkına, özür dilerim! Sanmıştım ki—"

"Ne düşündüğün önemli değil." Yabancı onu hafifçe iterek serbest bıraktı. "Şimdi git."

Sarhoş adam ceketini olabildiğince onurlu bir şekilde düzeltti, bana kin dolu bir bakış attı ve barın tarafına doğru sendeleyerek uzaklaştı.

Bütün pub ürkütücü bir sessizliğe bürünmüştü. Üzerimizde onlarca gözün olduğunu hissedebiliyordum, sahneyi izliyorlardı ama kimse ileri adım atmadı. Yabancı saygı veya korku uyandırıyordu, bu da herkesi uzak tutuyordu.

Bana döndü ve gözlerimiz buluştuğunda vücudumdan bir elektrik akımı geçti. İçimde ilkel bir şey uyandı, utançla ilgisi olmayan ve tamamen onun karanlık bakışının içimi görüyormuş gibi hissettirmesiyle alakalı bir sıcaklık.

"İyi misin?" diye sordu, sesi şimdi daha yumuşaktı ama yoğunluğundan bir şey kaybetmemişti.

Zor yutkundum, sesimi bulmaya çalışarak. "Evet. Teşekkür ederim."

Başını hafifçe eğdi. "Hiçbir kadın böyle konuşulmayı hak etmez."

Gözleri benimkilerle buluştu ve bir an için aramızda bir şey geçti, sanki başka bir hayatta birbirimizi tanıyormuşuz gibi bir tanıma akımı. Bakışlarının dolaştığı yerde cildim ürperdi ve bu elbiseyle ne kadar açıkta olduğumu fark ettim. Sarhoşun elleri yerine onun ellerinin üzerimde olma düşüncesi nefesimi kesti.

Emma'nın sesi gerginliği böldüğünde büyü bozuldu.

"Hannah! Aman tanrım, ne oldu?" Emma hızla yanımıza geldi, ardından Sofia ve diğerleri. "O adamın seninle konuştuğunu gördük ve sonra bu..." Emma yabancıya belirsiz bir şekilde işaret etti, az önce tanık olduğu şeyi nasıl kategorize edeceğini açıkça bilemiyordu.

Yabancı geri çekildi, arkadaşlarımın etrafımı sarması için alan yarattı. Pub'ın ortam gürültüsü, gösteri sona ererken yavaş yavaş normale döndü.

"İyi misin?" Sofia elimi sıkarak sordu.

"İyiyim," diye onu temin ettim. "Sadece ipucu alamayan bir sarhoş."

Valentina yabancıya beğeniyle baktı. "Ve bu parlak zırhlı şövalyen kim?"

Utançla fark ettim ki adını bile sormamıştım. Konuşmadan önce, o gruba hitap etti.

"Gitmem gerekiyor. Ortaklarım beni bekliyor." Gözleri tekrar benimkilerle buluştu. "Eve bırakmamı ister misin? Arabam dışarıda."

Beş çift göz bana çevrildi, cevabımı bekliyordu. Teklif çok cazipti, olması gerektiğinden daha cazip. Vücudum evet diye bağırırken beynim kırmızı bayraklar sallıyordu.

"Bu çok nazik," dedim, "ama arkadaşımın doğum gününü kutluyorum. Kalmalıyım."

Başını salladı, kararımı tartışmadan kabul etti. "Tabii ki."

"Tekrar teşekkür ederim," diye ekledim hızla, gitmesini istemiyordum. "Araya girdiğin için."

"Memnuniyetle." Dudaklarının köşesi hafif bir gülümsemeyle kıvrıldı, bu da içimde bir başka sıcak dalga oluşturdu.

Ayrılmak üzere döndü ve bir pişmanlık sancısı hissettim. Adını sormalı ve basit bir teşekkürden daha anlamlı bir şey söylemeliydim.

"Bekle—" dedim, ama o zaten kalabalığın içinde, daha önce sergilediği aynı zarif hareketlerle ilerliyordu.

"Vay canına," Emma fısıldadı, o kaybolurken. "Kimdi o?"

"Hiç fikrim yok," dedim, hala kaybolduğu noktaya bakarak.

"Sana canlı canlı yemek istiyormuş gibi bakıyordu," Nora gülerek söyledi. "İyi anlamda."

Andrew boğazını temizledi. "Dans etmeye geri mi dönüyoruz, ne yapıyoruz?"

"Evet!" Sofia ilan etti. "Hala doğum günüm ve daha fazla dans istiyorum!"

Dans pistine geri dönerken, yabancıyı tekrar görmek umuduyla etrafa bakmadan edemedim. Vücudum hala farkındalıkla titreşiyordu ve o anı, gözlerindeki yoğunluğu ve hareketlerindeki kontrollü gücü günlerce tekrar tekrar düşüneceğimi biliyordum.

"Hannah, dünyaya dön," Emma beni dürttü. "Sofia'nın doğum günü dans çemberini kaçırıyorsun."

Zoraki bir gülümseme verdim. "Üzgünüm. Sadece... işliyorum."

"Bahse girerim," diye alayla güldü. "O adam yürüyen seks gibiydi. Teklifini kabul etmeliydin."

"Ve parçalara ayrılmak mı? Hayır, teşekkürler."

"Bazı riskler almaya değer olabilir," göz kırptı.

Güldüm ve Sofia'nın etrafındaki çembere katıldım, ama aklım sürekli o karanlık gözlere ve evet deseydim ne olabileceğine geri dönüyordu.