Bölüm 3
Hannah
Sabah güneşi perde arasından sızarak yatak odamın zeminine desenler çiziyordu. Yüzümü yastığa daha derin gömerek, dersler, iş ve sürekli denge kurma çabasıyla dolu bir güne başlamadan önceki bu son huzur anlarının tadını çıkarıyordum.
PAT. PAT. PAT.
Dairemin kapısına vurulan sert darbeler beni elektrik şoku gibi uyandırdı. Yatağın içinde hızla doğruldum, kalbim göğsümde çarpıyordu.
PAT. PAT. PAT.
"Geliyorum!" diye bağırdım, yataktan fırlayarak. Telefonuma göz attım. Saat 9:08. Bu saatte kapımı kırmaya çalışanın kim olduğunu merak ediyordum.
Uyku şortum ve atletimin üzerine sabahlığımı geçirip annemin odasına hızlıca göz attım. Beklediğim gibi boştu. Dün gece ne kadar yorgun görünse de işe gitmişti. Annem hiç durmazdı, durması gerektiğinde bile.
Kapıya vurma sesleri devam ediyordu, her darbe kapının çerçevesini sarsıyordu.
"Geliyorum dedim!" diye bağırdım, zincir kilidi açmaya çalışarak. Kapıyı hızla açtım, karşımdaki kişiye çıkışmaya hazırdım.
Mideme bir yumruk yemiş gibi hissettim.
Vincent Graves kapımda duruyordu, geniş omuzları ve kalıcı kaş çatıklığıyla çerçeveyi dolduruyordu. Gri saçları geriye taranmıştı ve pahalı takımı, eskiden koruma olarak çalıştığını gizleyemiyordu. Borç tahsilat işine geçmeden önce bu işi yapmıştı.
"Hannah Mitchell," dedi, sesi aldatıcı bir yumuşaklıkla. "Beni görünce şaşırdın mı?"
Yutkundum. "Bay Graves. Burada ne yapıyorsunuz?"
Gülümsemesi dişlerini gösterdi ama hiç sıcaklık taşımıyordu. "Bir şeyi unuttun mu? Arkadaşlar arasında küçük bir mali düzenleme?"
Aklım hızla çalıştı. Borç. Üç ay önce annemin tıbbi faturaları hızla biriktiğinde aldığım para. Şimdiye kadar geri ödemem gereken para.
"Unutmadım," dedim, sesimi sabit tutmaya çalışarak. "Sadece biraz daha zamana ihtiyacım var."
Vincent'ın yüzü karardı ve bir adım daha atarak beni dairemin içine doğru geri itti. Kapıyı arkamdan yavaşça kapattı, bu yavaş tıklama, kapıyı çarpmaktan daha tehditkar hissettirdi.
"Zaman mı?" Lastiklerin altındaki çakıl taşları gibi güldü. "Burada bir hayır kurumu mu işletiyorum sanıyorsun, prenses? Anlaşmamızı unuttun mu? Bana ağlayarak geldin, annenin tıbbi faturalarından bahsederek. Hızlıca nakit paraya ihtiyacın vardı. Sana verdim. Üç ay dedin. 'Söz veriyorum, Bay Graves, sadece üç ay.'" Sesimi taklit ederken tiz ve alaycıydı.
Sabahlığımı daha sıkı sarındım, kumaşın ne kadar ince olduğunun farkına vararak. "Ne dediğimi biliyorum. İşler karışık."
"Karışık mı? Asıl karışık olan patronuma neden bir üniversite öğrencisinin borcunu ödemediğini açıklamak. Sabah 9'da ev ziyareti yapmaktan hoşlandığımı mı sanıyorsun?"
Ağzım kurudu. Vincent'ın daha büyük biri için çalıştığını biliyordum, adı asla anılmayan biri için. Bu yüzden ilk başta ona gitmiştim - o, gölgelerde kalan bir operasyonun yüzüydü.
"Paranı alacaksın," dedim, sesim artık daha kararlı.
"Bir ay." Yüzüme o kadar yakın bir parmağını kaldırdı ki tırnağının altındaki kiri görebiliyordum. "Sana verdiğim süre bu. Otuz gün içinde her kuruşu geri ödeyeceksin."
Hızla başımı salladım. "Bunu yapabilirim."
Vincent'ın gözleri bedenimde gezindi, tenimi ürperten yerlere takıldı. "Borcunu ödemenin başka yolları da var biliyorsun. Senin gibi güzel bir kız, o parayı bir hafta sonunda çıkarabilir."
Mideme bir yumruk yemiş gibi oldum. "Nakit bulacağım."
Sırıtışını gördüm. "Emin misin? Senin o cübbeyle sakladığın şeyler için bir gece bile birçok adam yüklü miktar öder. Hatta bazı müşterilerim var, borcunu sadece o memelere bir gece için bile temizler."
Kollarımı göğsümün üzerine kavuşturdum, örtülü olmama rağmen çıplak hissediyordum. "Bu olmayacak."
"Hayır mı?" Bir adım daha yaklaştı ve kokusunu aldım – fazla güçlü, fazla ucuz. "Sana önerdiğimle zaten üniversite kızlarının yaptığı şey arasında ne fark var? Bir frat oğlanıyla bedava yatmak ya da bir iş adamıyla para karşılığı – en azından biri faturaları öder."
Ona tokat atma dürtüsünü zor bastırdım. "Sana paranı getireceğim dedim."
"Bir ay," diye tekrarladı, sesi tehlikeli bir fısıltıya düştü. "Yoksa başka seçenekleri araştırmaya başlarım. Belki annenin başka bir krediye ihtiyacı vardır? Belki onu iş yerinde ziyaret etmeye başlamalıyım? Ya da belki borcunu, ödeme yapmayan güzel küçük kaltaklarla uğraşmaktan çekinmeyen birine satarım."
Kalbim kaburgalarıma çarpıyordu. "Gerek kalmayacak."
"Senin iyiliğin için umarım öyle olur." Elini uzatıp saçımın bir tutamını parmağına doladı. Kıpırdamadan durdum, çekilmeye cesaret edemedim. "Çünkü paramı almazsam, o tatlı vajinanın bir şekilde değerini almasını sağlayacağım. Bir şekilde, borç ödenecek."
Saçımı bıraktı ve ceketini düzelterek geri çekildi. "Bir ay, Hannah Mitchell. Tik-tak."
Bununla birlikte, döndü ve arkasında kapıyı açık bırakarak çıktı.
Kapıyı hızla kapatıp kilitledim, ardından sırtımı kapıya yaslayarak yere çöktüm. Ellerim titrerken telefonumu çıkarıp banka hesabımı kontrol ettim: 32,47 dolar. Borçlu olduğum 15.000 dolara yakın bile değil.
Gözlerimi kapattım, düşünmeye çalıştım. Otuz gün içinde bu kadar parayı nasıl bulacaktım?
Vincent'ın tehditleri zihnimde yankılandı, tenimi ürpertti. Bana mal gibi baktığı şekilde... Ürperdim ve cübbemi daha sıkı sardım.
"Lanet sapık," diye mırıldandım, öfkeyle gözyaşlarımı silerek. Borcumu ödemek için "başka yollar" önerisi cildimi kazımak istememe neden oldu. Müşterilerine beni satmaktan bahsettiği rahat tavrı midemi bulandırdı. Bunu yapmaktansa kendimi öldüresiye çalışmayı tercih ederim.
