Bölüm 4

Hannah

Yerden kalkıp telefonumu aldım. Öncelikle işe daha fazla saat eklemem gerekiyordu. Geçtiğimiz iki yıldır kahve servisi yaptığım kafeyi aradım.

"Moonbeam Coffee, ben Jerry."

"Merhaba Jerry, ben Hannah. Dinle, bana verebileceğin tüm ekstra vardiyaları istiyorum. Bugün itibariyle başlamak üzere."

Karşı tarafta kısa bir sessizlik oldu. "Hannah, zaten yirmi beş saat çalışıyorsun."

"Ben hallederim," diye ısrar ettim. "Derslerden önce sabah vardiyaları, sonra gece vardiyaları, ne varsa alırım. Lütfen Jerry. Bu önemli."

İç çekti. "Seni belki otuz beş saate çıkarabilirim, ama bu zorlayıcı olur. Ve maaş avansı yok – şirket politikası."

Kalbim sıkıştı. "Otuz beş saat hiç yoktan iyidir. Teşekkürler."

Telefonu kapattıktan sonra hızlıca hesap yaptım. Ekstra saatlerle bile ayda belki 2000 dolar kazanabilirdim. Yeterli değildi.

Hızlıca duş aldım, Vincent'ın gözlerinin üzerimdeki hissini yıkamaya çalışarak. Sıcak su, sözlerinin anısını silemedi: "Senin gibi güzel bir kız, o parayı bir haftasonunda kazanabilir." Duşun duvarına yumruk attım, parmaklarımda acıyı memnuniyetle karşıladım.

Öğlene doğru, finansal yardım ofisinde randevumu beklerken bacaklarım sinirli bir şekilde titriyordu. Danışman, gri çizgili saçları olan nazik yüzlü bir kadın, dosyamı açtı ve kaşlarını çattı.

"Üzgünüm Hannah, ama bu yıl için federal kredilerini zaten maksimuma çıkardın. Ve geçen dönemden acil yardım bursun..." Sözlerini keserek, sempatik bir şekilde baktı. "Üniversite şu anda ek yardım sağlayamaz."

Boş hislerle ayrıldım. Kampüs, çimenlerde uzanan, gülen öğrencilerle doluydu, hayatımın çöktüğünden tamamen habersiz. Ne güzel bir hayat olmalı.

Dersler arasında Emma ile her zamanki kafe noktamızda buluştum. Beni gördüğü anda yüzü düştü.

"Tanrım Hannah, berbat görünüyorsun. Ne oldu?"

Tüm hikayeyi anlattım—Vincent'ın ortaya çıkışı, iğrenç önerileri, otuz günlük süre. Emma'nın ifadesi endişeden öfkeye dönüştü.

"O sapık herif!" diye bağırdı, etraftaki birkaç öğrenci dönüp bakacak kadar yüksek sesle. Sesini alçalttı. "Sana gerçekten... ne, fahişe olmanı mı önerdi borcunu ödemek için? Kendini ne sanıyor?"

"Benim çaresiz olduğumu bilen biri," dedim, kahvemi karıştırarak ama içmeden. "Ve haklı – çaresizim. Hesabımda 32 dolar var ve on beş bin dolara ihtiyacım var."

Emma masanın üzerinden elimi tuttu. "Biraz para biriktirdim. Barmenlik işinden yaklaşık bin dolar. Senin olsun."

Başımı salladım. "Paranı alamam."

"Sen almıyorsun; ben veriyorum. Ve hayır cevabını kabul etmiyorum." Gözleri yumuşadı. "Han, o pislik seni tehdit etti. Anneni tehdit etti. Bu artık sadece para meselesi değil."

Elini sıktım, gözyaşlarıyla savaşarak. "Senin bin dolarınla bile hala çok eksik."

"Başka bir kredi ne olacak?" diye sordu Emma.

"Bu belaya böyle düştüm!" Telefonumu çıkarıp sabah boyunca araştırdığım şeyleri gösterdim. "Bak bu tefecilerle ilgili korku hikayelerine. Bir adam on bin dolar borç aldı ve sonunda elli bin dolar borçlandı. Bir kadın ailesi tehdit edildiği için şehri terk etmek zorunda kaldı."

Emma makaleleri incelerken soldu. "Tamam, o fikri iptal edelim. Artık kredi yok. Özellikle Vincent gibi adamlardan."

O akşam, yatağımda çapraz oturmuş, laptopumla, olası senaryoları hesaplayarak elektronik tabloları açtım. Dersler ve şimdi genişletilmiş kahve dükkanı programım arasında, Emma'nın yardımıyla belki üç bin dolar toplayabilirdim. Sahip olduğum her şeyi satmam gerekecekti ki, belki bir iki bin dolar daha elde edeyim.

Hala en az on bin dolar eksikti.

Yorgunluktan bitap düşmüş bir halde yastıklarıma geri yaslandım. Kafede çalıştığım iş, iyi bir ayda bile sadece kira ve market masraflarını karşılıyordu. Şu anda üniversiteden ayrılıp tam zamanlı çalışsam bile - ki bu, bitirmeye bu kadar yaklaşmışken eğitimime elveda demek olurdu - matematiksel olarak yine de yetmezdi.

“Lanet olsun,” boş odaya fısıldadım. Patronumdan gelen yeni çalışma programımı onaylayan bir mesaj telefonuma düştü - derslerden önce salı ve perşembe sabah vardiyaları, pazartesiden cumartesiye akşam vardiyaları ve pazar günleri çift vardiya. Haftada neredeyse kırk saat çalışacaktım, bir de tam zamanlı ders yükümün üzerine.

Ve yine de yetmeyecekti. Hiç değilse bile.

Yana döndüm, yastığı göğsüme sararak ağlamaya başladım. Vincent’ın sinsi yüzü zihnimde belirdi, sesi düşüncelerimde yankılandı: “Senin gibi güzel bir kız o parayı bir hafta sonunda kazanabilir.”

Yastığı odanın diğer ucuna fırlattım. “Olmayacak,” boş daireye yüksek sesle söyledim. Başka bir yol olmalıydı. Olmalıydı.

Telefonum titredi. Emma.

Emma: Hadi gel. Şarap ve bir planım var.

İç çektim ve ceketimi aldım. Emma’nın “planları” genellikle ya tekila ya da kötü fikirler içerirdi. Bazen her ikisi birden. Ama şu an, kötü bir fikir bile boş dairede sürünmekten daha iyi geliyordu.

Yirmi dakika sonra Emma’nın kapısını çalıyordum. O kapıyı açtı, pijama şortu ve bol bir tişört giymişti, saçları dağınık bir topuzla başının üstünde toplanmıştı.

“Herkes nerede?” diye sordum, içeri adım atarken. Emma, iki kız arkadaşıyla birlikte yaşıyordu ve genelde ortak alanda takılırlardı.

“Jess erkek arkadaşında, Mia ise ailesini ziyaret ediyor.” Emma bana bolca kırmızı şarap doldurdu. “Yani özgürce konuşabiliriz.”

Kanepeye çöktüm, ayakkabılarımı çıkardım. “Özgürce ne hakkında konuşacağız?”

“Bir aydan kısa sürede sana on beş bin lira nasıl bulacağımız hakkında.” Kadehini benimkine vurdu. “Düşündüm.”

“Bu tehlikeli,” şarabıma mırıldandım.

“Beni dinle. Michael hakkında ne düşünüyorsun?”

Neredeyse boğuluyordum. “Michael mı? Arkadaşımız Michael mı? CEO Michael mı?”

“Evet, o Michael. İkinci tatil evini yeni alan ve arabası bizim ömür boyu kazandığımızdan daha pahalı olan Michael.”

Başımı hızla salladım. “Kesinlikle hayır.”

“Neden olmasın?” Emma üsteledi, ben daha bir yudum bile almadan kadehimi tekrar doldurdu. “Michael zengin, Hannah. Hem de deli gibi zengin.”

“Tam da bu yüzden hayır.” Kanepeye daha da gömüldüm. “Michael bizim arkadaşımız. Arkadaşlardan on beş bin lira istenmez.”

Emma gözlerini devirdi. “Arkadaşlar birbirine yardım eder.”

“Yardım etmek başka, birinden borç almak başka.” Büyük bir yudum şarap aldım. “Ayrıca, geri ödeyemezsem ne olacak? Arkadaşlığımız mahvolur.”

Bir de başka bir şey vardı. Emma’ya, üç kadeh şaraptan sonra bile söylemeyeceğim bir şey. Michael her gülümsediğinde ya da kollarını sıvadığında midemde sinir bozucu bir kıpırtı oluyordu. Bu aptalca hoşlantıya para karıştırmak en son ihtiyacım olan şeydi.

“Tamam,” dedi Emma, düşüncelerimi böldü. “Michael’ı son çare olarak sakla.”

Başımı salladım, konuyu kapattığı için rahatlamıştım. “Son çare. Anladım.”

Emma kadehlerimizi tekrar doldurdu ve ayaklarını altına aldı. “Başka bir fikrim var.”

“Lütfen organ satmayı içermesin.”

“Bu kadar dramatik değil.” Şaşkın bir şekilde gülümsedi. “Şeker ilişkisini duydun mu hiç?”

Neredeyse şarabımı püskürtecektim. “Şeker ilişkisi mi? Zengin bir adamın... neyi olmak gibi mi?”

“Onun şeker bebeği,” diye yardımcı oldu Emma. “Evet.”

“Bu resmen fahişelik!”

“Değil,” diye ısrar etti Emma. “Bu bir anlaşma. Oda arkadaşım Jess aylardır bunu yapıyor.”