Bölüm 5 Sınıf Buluşması

Orman Müdürlüğü'nden ayrıldıktan sonra gerçekle yüzleşmek zorunda kaldım: Alan beni kandırmıştı, bundan şüphem yoktu.

Onunla tanıştığımdan beri bana hiç yalan söylememişti. Bir kere bile.

Bir keresinde, onu kanepede kitap okurken gördüğümü hatırlıyorum. Sessizce yanına sokulup, "Hadi, itiraf et. Gizli birikmiş paran var mı? Onu güzel bir akşam yemeğinde harcayalım, geri kalanını yine saklarsın!" dedim.

Alan kitabını kapatıp güldü. "Neden para saklayayım ki? Durumumuz gayet iyi."

Buna itiraz edemezdim. Sonra beni kucakladı ve "Sana asla yalan söylemeyeceğim," dedi.

"Neden?" diye sordum, şaka yaparak.

Alan kaşını kaldırdı, kolunu omzuma doladı ve "Silverlight Şehri’nin eski savcısıydın, şimdi ise Hukuk Dergisi'nin genel yayın yönetmenisin. Sana yalan söylersem, kendimi teslim edip merhamet dilemem gerekir," dedi.

İş yerindeki genç kızlar bunu duysa, muhtemelen sadece aşık bir kadının erkeğinin söylediklerine inandığını söylerlerdi. Ama Alan'ı tanısalar, inanırlardı. Çünkü Alan'ı tanıyorlardı.

Öğrencim Zoey Taylor bir keresinde, "Mrs. Smith, bu dünyada güvenilir bir adam varsa, o da sizin kocanızdır!" demişti.

Bu yüzden ona güvendim. Alan beni kandırdıysa bile, kesinlikle bir şeylerle uğraşıyordur, bana bir şey sakladığı için değil. Ama neyin peşinde olduğunu bilmiyordum.

Orman Müdürlüğü'nden ayrıldıktan sonra, bir daha buraya dönmeyeceğimi düşündüm.

Bu, savcı olduğum günlerden kalma bir alışkanlıktı. Bir soruşturmayı bitirdiğimde, kapıda durup içeride söylenenleri dinlerdim.

Henry, John'a Alan'ın cinayetini anlattığında, hiçbir tepki duymadım.

Şaşırmadım. Bu tür işyeri dramalarını hiç sevmezdim; verimliliği öldüren ve Alan gibi adamlara gereksiz işler yaptıran şeylerdi.

Telefonum çaldı; patronumdu.

"Nancy, başın sağ olsun. Çok şey başardın ve Alan'ı, senin başarının arkasındaki adam olarak gerçekten takdir ediyorum." Bu, onun doğrudan tarzına uygun ilk cümlesiydi.

Sonra devam etti, "Öncelikle, sana iki ay izin veriyorum ve maaşını üç katına çıkarıyorum, Alan'a bir saygı duruşu ve başsağlığı olarak. İkinci olarak, Alan'ın davasıyla ilgili olarak, neye ihtiyacın olursa olsun, tüm şirket senin emrinde. Patronun olarak yapabileceğim en az şey bu."

İçimde sıcak bir his yayıldı; dün geceden beri hissettiğim nadir rahatlıklardan biriydi. "Efendim, bu davayı araştırmak istiyorum," dedim.

"Tamam, devam et," diye onayladı patron.

Devam ettim, "Silverlight Üniversitesi öğrenci personel arşiv merkezindeki bağlantılarınızı kullanarak bana üç kişinin iletişim bilgilerini bulmanızı istiyorum."

Patron, "Bana isimlerini ve elindeki bilgileri gönder, öğleden önce sana geri döneceğim," dedi.

"Tamam."

Telefonu kapatmadan önce patron bir an duraksadı ve iç çekerek, "Nancy, dayan," dedi.

Şaşırdım ama sonra, "Tamam," dedim.

Laura dışında, Alan'ın üç arkadaşını sadece birkaç kez görmüştüm, ama Alan isimlerini sık sık anardı ve bölümlerini hatırlıyordum.

Bu bilgileri patronuma gönderdim: [Mike Anderson, erkek, Silverlight Üniversitesi, Silverlight Üniversitesi İngiliz Dili ve Edebiyatı bölümünden mezun]

[Bob Moore, erkek, Silverlight Üniversitesi Sanat Fakültesi Sahne Sanatları bölümünden mezun]

[Frank Thomas, erkek, Silverlight Üniversitesi Ekonomi ve Yönetim Fakültesi İşletme bölümünden mezun.]

[Bu adamlar aynı yıl mezun olmuşlar ve okulun opera kulübündeydiler.]

Aynı isimdeki insanlarla karışıklığı önlemek için, Alan'ın üniversite günlerinden kalma grup fotoğraflarını gönderdim ve fotoğrafı okula göndermemelerini, güvenilir bir kişiyi bizzat karşılaştırmaları için yönlendirdim.

Gerçekler netleşmeden, ilgili bilgilerin küçük bir çevrede tutulması önemliydi. Savcılar veya araştırmacılar için bilgilerin hassas tutulması ve komplikasyon riskinin en aza indirilmesi çok önemliydi.

Patron hızla yanıtladı: [Tamam, şahsen gideceğim. Frank'i tanıyor olabilirim, ama aynı kişi olup olmadığından emin değilim. Şimdi okula gideceğim. Silverlight Üniversitesi'nden şirkete stajyer gönderimini henüz kabul etmedim, bu yüzden zor olmayacak.]

Saatime baktım; saat ondan biraz geçmişti. Bütün gece iyi uyuyamamıştım ve zihnim tetikteydi. Yakındaki bir kafeye gidip dinlenmeye ve düşüncelerimi toparlamaya karar verdim.

Joseph'ten aldığım bilgiler ve Orman Müdürlüğü'ndeki araştırmamla, sınırlı bilgilerle bir şeyler birleştirmeye başladım.

Alan’ın yalan söylediğinden emindim.

Dün işten zamanında çıkmıştı. Orman Müdürlüğü saat altıda kapanıyordu, bu yüzden işten sonra bolca vakti vardı. Önce Serene Restoran’a gidip ardından True Love Eğlence Kulübü’ne gitmiş olabilirdi ya da doğrudan True Love Eğlence Kulübü’ne gitmiş olabilirdi.

Şimdi, Joseph’in verdiği bilginin ikinci kısmını doğrulamam gerekiyordu: olay yerindeki kimse Alan’ı tanımıyordu.

Eğer Joseph’in söyledikleri doğruysa, sınıf buluşması gerçekleşmemiş olabilir ve mesele sadece Alan ile Laura arasında olabilirdi. Ama eğer bir şey saklıyorsa, bu kişiler Alan’ın ölümüyle doğrudan bağlantılı olabilirlerdi.

Yine de bir şeyler tuhaf geliyordu. Orada olmasalar bile, ilişkileri göz önüne alındığında, Laura’nın Alan’ı öldürme sebebi hakkında bir fikirleri olmalıydı.

Öncelikle, bir tutku suçunu elemem gerekiyordu.

Alan’a göre, Laura o zamanlar drama kulübünde büyük bir isimdi. Güzeldi ve rollerini mükemmel oynardı, doğal olarak birçok hayranı vardı. İyi bir arkadaş olarak Alan sık sık aşk mektuplarına yardımcı olurdu, ama hiçbir zaman romantik bir niyeti yoktu.

Üniversite yıllarımda, kızlardan Laura hakkında bazı dedikodular duymuştum. Gerçekten de öne çıkan bir figürdü, ama flörtöz olduğu söylenebilirdi. Gece dışarıda kalmak onun için sıradandı ve daha kötü dedikodular bile vardı, ama Alan’la olan ilişkim yüzünden onları araştırmadım.

Ekonomik bir anlaşmazlık daha da olası değildi. Laura üniversitede parayı savurganca harcardı ve hiç para sıkıntısı çekmezdi.

Peki sebep neydi? Çözemedim.

Açıkçası, Laura’ya karşı biraz öfke duyuyordum. Sonuçta, kocamı o öldürdü. Ama hukukla yönetilen bir toplumda, zaten şüpheli olarak tutuklanmıştı. Eğer gerçek suçlu oysa, bu kadar acımasız yöntemler ve kötü etkilerle, ertelenmiş ölüm cezası imkanı yoktu; kesinlikle idam cezası alırdı.

Ama Alan bir keresinde şöyle demişti: "İnsanlar bu dünyaya sadece yaşamak ve ölmek için gelmezler, doğum ve ölüm arasındaki uzun zamanı dolduran birçok neden için gelirler."

Aniden telefonum birkaç mesajla titredi, patronumdan geliyordu.

[Mike, 34 yaşında, Harmony City’de bir meslek yüksekokulunda İngilizce öğretmeni. Telefon numarası: XXX]

[Bob, 35 yaşında, Shadow City’de bir tiyatro topluluğunda oyuncu. Telefon numarası: XXX]

[Frank, 34 yaşında, bildiğim aynı adam, Silverlight City’de yabancı bir şirkette yönetici. Telefon numarası: XXX]

Teşekkür ettikten sonra, sırayla aramaya başladım.

İlk olarak Mike’ı aradım. Harmony City güneydeydi, ekonomik olarak pek gelişmiş değildi. Aradım ve biri hızla açtı. Ses uykulu geliyordu, sanki yeni uyanmıştı. "Alo, kim bu?"

"Merhaba, Mike mı? Ben Nancy. Beni hatırlıyor musun?"

Bir duraklama oldu, sonra sesi canlandı. "Nancy! Ne var ne yok? Bebek geldi mi?"

Bebekten bahsedince, üzüntümü bastırmak zorunda kaldım. "Henüz gelmedi! Sana bir şey sormak istedim. Alan son zamanlarda seninle iletişime geçti mi?"

Mike cevapladı, "Hayır, uzun zamandır ulaşmadı. Ne aradı, ne Facebook’tan mesaj attı. Neden onu soruyorsun? Kavga mı ettiniz, Alan mı kaçtı? Onun bir huyu vardır, ciddiye alma."

"Hayır..." dedim.

Biraz sohbet ettikten sonra kapattım. Ses tonundan, Alan’ın onunla son zamanlarda iletişime geçmediği anlaşılıyordu.

Hala şüpheliydim, bu yüzden sıradaki Bob’u aradım. Bir kadın açtı, muhtemelen tanımadığı bir numara olduğu için temkinliydi. Sesi biraz kabaydı, "Sen kimsin ve neden sevgilimi arıyorsun?"

Açıkladım, "Kocam Alan hakkında bir şey sormak istiyorum. İş gezisi için Shadow City’ye gitti. Arkadaşı Bob da orada, bu yüzden onu aradım. Onların buluştuğunu gördünüz mü?"

"Hayır, görmedim. Bob yeni uyudu ve bu son birkaç gündür benimleydi." Sonra samimi bir şekilde ekledi, "Hanımefendi, erkekleri gözünüzden kaçırmamalısınız. Sözlerine güvenemezsiniz."

"Tamam, teşekkür ederim." dedim ve kapattım.

Son arama Frank’e gitti, sekreteri cevapladı ve şehir dışında bir toplantıda olduğunu, eğer gerekirse daha sonra ulaşabileceğimi söyledi.

Hiçbiri son zamanlarda Alan’dan haber almamıştı veya yerel bölgede değildi, bu da Alan’ın bahsettiği sınıf buluşmasının hiç gerçekleşmediği anlamına geliyordu.

Kendimi biraz kaybolmuş hissettim, olaydan önceki tüm bilgiler çıkmaz sokak gibi görünüyordu. Ama hala bir şeyler eksikti. Sanki bir sınavda boşlukları doldurmaya çalışıyordum ve düşüncelerim yeni yeni bağlantı kurmaya başlıyordu.

Yarınki duruşmayı beklemekten başka çarem yoktu, daha fazla bilgi edinip Alan’ın gerçekten ne yaptığını anlamak için.