4: Her şeyi geride bırakmak

Babamın öfkeli gözlerine baktım ve korkarak ondan uzaklaştım. Tam o sırada Demetri ortaya çıktı ve elimi tutarak beni babamdan uzaklaştırdı.

"Affedersiniz efendim, ama bu hiç de hoş değildi!" dedi sert bir şekilde. Belki de benim için yapabileceği en kötü şey buydu. Babam alçak bir hırıltı çıkardı ve dişlerini göstererek Demetri'ye bakmaya başladı, kolları hâlâ benim etrafımdaydı.

"Kızımın üzerinden ellerini hemen çek, yoksa kollarını acı içinde bedeninden ayırırım!"

Ama Demetri yerinden kıpırdamadı ve başını hayır anlamında salladı. Tam babamın vuracağı darbeden Demetri'yi korumak için kendimi öne atmak üzereydim ki, Alpha Forbes onun elini yakaladı ve başını hayır anlamında salladı.

"Sakin ol, Denzell. O benim oğlum ve görünüşe göre kızının eşi. Neden sakinleşmiyorsun ve bize kızını neden bu kadar insanın önünde tokatladığını anlatmıyorsun, hem de bu kadar güzel bir haber aldıktan sonra?" Demetri'nin iyi davranışlarını babasından miras aldığı belliydi.

Babam biraz sakinleşmeye başladı, ama hâlâ Demetri'ye agresif bir şekilde bakıyordu. Birkaç saniye sessizlikten sonra derin bir nefes aldı ve konuşmaya başladı.

"Hepinizden bir şey saklıyordum. Bu sadece benim değil, kızımın da taşıdığı bir sırdı. Kızım, ölen eşim Triston'ın çocuğu değil. O, Vampir Kraliçe Athena'nın kızı."

Bir anda herkes şok ve nefretle bana bakmaya başladı. Hatta Demetri bile beni bıraktı.

"Ama... ama... o kurt gibi kokuyor?" dedi. "Ve o benim eşim."

Babam başını salladı ve "Evet, o bir kurt. Yarı kurt, benden almış, ve yarı vampir, annesinden almış. Görüyorsunuz, o hem benim hem de Athena'nın çocuğu. Amacımız vampir krallığı ile kurt topluluğunu birleştirmekti, ama o, bu ortak hayalimizi gerçekleştiremeden öldü." dedi, gözlerinde daha yumuşak bir bakışla bana bakarak. "Ama şimdi, hayalimizi gerçeğe dönüştürme fırsatımız var. Phoenix, vampir kraliyet kanının son üyesi ve her ne kadar yarı vampir olsa da, kimse onun taht üzerindeki hakkını inkar edemez - doğuştan hakkını."

Şimdi, hem babam hem de ben nefes nefeseydik. Babamın sırrımı açıklayacağını hiç beklememiştim, ve şimdi her şey, zehir gibi kendime enjekte ettiğim acı verici kurt güçlendiricilerden, tutsak gibi yaşadığım hayata kadar, boşa gitmiş gibiydi. Sır ortaya çıkmıştı ve bu gerçeği silmenin bir yolu yoktu.

Babam açıklamasını tamamladığında kaos daha da şiddetli bir şekilde patlak verdi.

"Kurt topluluğuna bir vampir getirdin!"

"Kim onun bize ihanet etmeyeceğini söyleyebilir?"

"Bence o cadıyı yakalım!"

Babam yüksek ve agresif bir hırıltı çıkardı ve "Tam da bu yüzden her şeyi gizli tuttum, çünkü siz onlardan daha iyi değilsiniz. O kadar dar görüşlüsünüz ki, çocuğumun kendisi olmasını engellemek zorunda kaldım. Vampir tarafını bastırmak için çok çalıştık çünkü hepinizin bu agresif ve mantıksız eğilimlerinden dolayı. Bu anlamsız düşmanlığı aşamaz mısınız? Neden birbirimizden nefret ediyoruz ki?" dedi.

Kimse cevap vermedi, çünkü gerçek şu ki, artık kimse bilmiyordu. Vampirlerden nefret etmek, kurtların doğuştan ve yetiştirildiği bir şeydi ve bu durumun yakın zamanda değişeceği açıkça görünmüyordu. Babam bunu göremiyordu ve gizlice bunun bizim sonumuzu getireceğinden korkuyordum.

"Onu Immortalis Sarayı'na göndereceğim ve tahtı kendisi için alacak. Bu şekilde, nihayet barışı yeniden sağlamaya başlayabiliriz."

Ama kimse babamın önerisini kabul etmiyordu ve kısa sürede kendimi kan arayan kurtlarla dolu büyük bir salonun içinde agresif bakışlarla karşı karşıya buldum. Babam yanıma geldi ve alçak bir sesle, "Üçe kadar saydığımda, eve koş. Kapıları kilitle ve benden gelecek talimatları bekle." dedi.

Başımı hayır anlamında salladım, o ise bana sert bir bakış attı. "Bu hayat memat meselesi, Phoenix! Umduğumun aksine, buradan sağ çıkmana izin vermeyecekler!" Sesi o kadar panik içindeydi ki, şiddetle kafa sallamama neden oldu. Bugün ölmek istemiyordum.

Yavaşça, kurt adamlar etrafımda toplanmaya başladılar ve sonunda Demetri, yüzünde belirgin bir endişe ifadesiyle babama ve bana döndü. "Onları oyalamana yardım edeceğim."

Babam itiraz etmek üzereyken, Demetri'nin babası yanına geldi ve başını salladı, "Ben de. Haklısın, Denzell. Bu düşmanlık artık anlamsızlaştı ve eğer bu genç kadın işleri değiştirebilecekse, onu durdurmaya kimsenin hakkı yok."

Babam tereddüt etti, sonra başını sallayıp iki adamdan yardım kabul etti. Ben ise hala yerimde donup kalmıştım, korkunun pençelerinde tamamen tüketilmiş bir haldeydim.

"Bir." Babam aniden saymaya başladığında midem bulandı. "İki... üç." Ama üçe geldiğinde hala hareket edemiyordum ve o omuzlarımdan şiddetle tuttu. "Şimdi, Phoenix, şimdi koşman lazım!"

"Ama-" Demetri'ye baktım, diğer kurt adamlara hırlıyordu. Babam gözlerimi takip etti ve başını sallamaya başladı. "Hayır. Bu dünyada isteyeceğin ama asla sahip olamayacağın birçok şey olacak. Maalesef, o da bunlardan biri. Kurt adam güçlendiricilerinden ne kadar çabuk kurtulursan, bu bağı o kadar az hissedeceksin. Bundan eminim."

Bu fikir bana pek iyi gelmedi, ama babam beni itip son bir kez bağırdığında düşünmeye vaktim yoktu, "Koş!"

Ve ben koştum, bir kez bile arkamı dönüp bakmadım. Evime ulaştığımda, kapıları kilitledim ve babamın vereceği talimatları beklemeye başladım. Birkaç dakika sonra, babam zihinsel bağlantı yoluyla ne yapmam gerektiğini söyledi.

"Tamam, bugün sana verdiğim annenin kırmızı kolyesini almanı istiyorum. Sonra çalışma odama gitmen gerekecek. Halının altında ahşap dolabımın anahtarını bulacaksın. Dolabı açtıktan sonra, arka tarafta annenin tacını bulacaksın. İhtiyacın olan tek şey bu iki eşya. Bunları aldıktan sonra, ormandan kaçman gerekecek. Otoyola ulaşana kadar koşmalısın. Orada siyah giyinmiş bir adamla buluşacaksın. Adı Sebastian. Bundan sonra sana o rehberlik edecek. Onu dinle, anladın mı? Hayatın buna bağlı!"

Ellerim titreyerek talimatları yerine getirdim. Sonunda babamın ofisine ulaştığımda, panik içindeydim ve neredeyse elmaslarla süslenmiş gümüş tacı yere düşürüyordum. Neyse ki, ellerimden kayarken hızla terli parmaklarımla tuttum ve derin bir nefes aldım. Hem kolyeyi hem de tacı çantama koydum ve çıkmadan önce merdivenlerden yukarı koştum, ölmüş annemden kalan açılmamış mektubu aldım. Bu üç şeyle idare etmem gerekecekti.

Kapıyı açıp kaçma görevime başlamaya cesaret etmek için birkaç dakika gerekti ve nihayet gece havasına adım attığımda boğazımda bir düğüm oluşmaya başladı. Her adımda ormana doğru bu düğüm büyüdü ve sonunda tam bir ağlama krizine dönüştü. Gözyaşlarım yüzümden süzülüyordu ve nefes almakta zorlanıyordum. Her şeyi geride bırakıyordum. Ailemi, evimi... Demetri'yi - henüz tanımaya bile başlamadığım ama sevmeye başladığım yoldaşımı. Onu ve sahip olduğu geleceği istiyordum. Aslında, onun temsil ettiği her şeyi - normallik fikrini istiyordum. Hayatımın en anormal yöne doğru gittiğini ve Immortalis Sarayı'nda beni bekleyen şeylere - ya da daha doğrusu kimlerin beklediğine - hiçbir şeyin beni hazırlayamayacağını bilmiyordum.