Bölüm 5

Rachel gider gitmez, Derek kendini berbat hissetti. Neden terk edilmiş bir ergen gibi davranmıştı ki? Tamam, onun teklifini reddetmesi onu şok etmişti, ama ne olmuştu yani? Erkekler her gün reddediliyordu, neden kendisinin reddedilemeyecek kadar iyi olduğunu düşünüyordu? Çünkü çoğu erkekten daha fazla parası mı vardı?

Kendinden iğrenerek, örtüleri geri attı ve yataktan kalktı, ardından öfkeyle banyoya doğru yürüdü. İçeri girdiğinde, Rachel’ın parfümünün hafif bir kokusunu aldı ve midesi istemsizce kasıldı. Belki de bu sabah aralarının bozulması iyi olmuştu, çünkü o kadın başlı başına bir belaydı. Aşka pek inanmazdı, ama Rachel ona bu güçlü duyguyu düşündürecek türden bir kadın gibi görünüyordu.

Aşkın en güçlü ve en mantıklı erkekleri bile nasıl yumuşattığını ve aptalca şeyler yaptırdığını görmüştü. Babası, aşkın kurbanı olan bir örnekti – yaşlı Fraser, bencil bir kadına aşık olma hatası yapmıştı, bu kadın gösterişli partiler düzenlemek ve parayı israf etmekle ilgileniyordu, aslında eş ya da tek çocuğuna anne olmakla değil – kendisine!

Annesinin kocasını tekrar tekrar aldatırken yakalanmasının ardından babasının yaşadığı skandalların anıları, bugüne kadar onu rahatsız ediyordu. Sonunda babasına neden sadakatsiz karısıyla hala evli olduğunu sormak için cesaretini topladığında, Jeremy Fraser şöyle demişti, “Onu seviyorum, oğlum. Anneni seviyorum ve onun mükemmel bir insan olmadığını biliyorum. Bunu evlenmeden önce de biliyordum. Onu seviyorum ve aklı başına gelene kadar onu affetmeye devam edeceğim.”

“Baba, bu mantıklı değil,” diye itiraz etmişti. “Seni alenen nasıl saygısızca davrandığını görerek seni rezil etti ve sen yine de onu eve geri kabul ediyorsun. Neden onun sana bunu yapmasına izin veriyorsun?”

“Anlamıyorsun, Derek, ama aşık olduğunda anlayacaksın. Göreceksin.”

“Aşık olmak aklımı kaybetmek demekse, bunun bir parçası olmak istemiyorum,” diye tutkulu bir şekilde cevap vermişti.

Bu konuşma, babasının ev ofisinde yedi yıl önce gerçekleşmişti. Yaklaşık bir hafta sonra, annesi Bermuda kıyılarında, sevgililerinden biri olan Rus milyarder Ivan Yulensky’nin düzenlediği bir partiden dönerken bir uçak kazasında ölmüştü. Özel jetleri, şiddetli türbülansa yakalanmış ve pilotun görüşünü bozmuştu, her şey o andan sonra kötüye gitmişti. Derek, annesinin ölüm haberine üzüldüğünde, babasının nihayet sevgisiz evliliğinden kurtulmuş olduğunu ve belki de gerçek aşkı bulma şansı olduğunu bilerek bir tür rahatlama hissetmişti, ama bu Derek’in hayal kırıklığına uğramıştı.

Annesinin ölümünden sonra babası hastalanmış ve hiçbir tedavi ya da tıbbi müdahale yardımcı olmamıştı. Babasının doktoru, Jeremy Fraser’ın yaşam iradesini kaybettiğini üzgün bir tonda söylediğinde Derek yıkılmıştı. Babası, annesinin ölümünden beş ay sonra kırık bir kalpten ölmüştü ve Derek, kendine aşık olmamaya yemin etmişti. Aşkın, babasının hayatını elinden aldığı gibi kendi hayatını da almasına izin vermeyecekti. Rachel ile işler kontrolden çıkmadan önce aklını başına topladığı için mutluydu.

“Büyük bir beladan kurtuldum,” diye fısıldadı kendine.

---

“Anlat bakalım,” dedi Brittany telefonda. “Mekanın sahibi mi?”

“Tabii ki,” dedi Rachel gözlerini devirdi, arkadaşının telefonun diğer ucunda olduğunu bildiği halde. “Adam çok zengin, ama benim tipim değil.”

“‘Benim tipim değil’ derken ne demek istiyorsun? İyi görünümlü bir beyefendi ne zamandan beri senin tipin değil?”

“İyi görünümlü, ama onu bir beyefendi olarak tanımlamam.”

Brittany keskin bir nefes aldı. “Neden? Ne oldu? Sana bir şey mi yaptı?”

"Eğer bana zorla bir şey yaptı mı diye soruyorsan, cevabım hayır. Aramızda olan her şey karşılıklı rızaya dayalıydı."

"Yok artık! Yani onunla birlikte oldun mu?" Brittany heyecanla sordu.

"Evet, oldum."

"Nasıl geçti peki?"

Rachel gülümseyerek, "Sevgili Brittany, sırlarımı pek paylaşmam ama sen benim en sevdiğim dostumsun, o yüzden sana anlatacağım."

"Bu yer zaten Leticia tarafından doldurulmuştu sanıyordum. Neyse, hadi anlat bebeğim, nasıldı?"

"Rüya gibiydi Brittany," Rachel iç çekti. "Hayatımda yaşadığım en iyi cinsel deneyimdi ve abartmıyorum, yemin ederim."

"Ahh, tahmin edebiliyorum," Brittany kıkırdadı. "Eğer bu kadar iyiyse, neden onun centilmen olmadığını düşünüyorsun?"

"Gerçekten bu konuya girmek istemiyorum. Sadece bu sabahki tavrı yanlıştı. Tekrar buluşma teklifini reddettim ve diyelim ki reddedilmekten hoşlanmadı."

"Kimse reddedilmekten hoşlanmaz."

"Biliyorum, ama onun tepkisi bana göre çok saygısızcaydı. Neyse, bu konu kapandı. Haydi konuyu değiştirelim!"

Brittany güldü. "Senin ruhunu seviyorum Rachel. Kötü enerjiyi silkeleyip yoluna devam ediyorsun."

"Ben buyum işte. Dinle sevgilim, gitmem lazım. Bugün kanalım için yeni bir video çekmem gerekiyor ve ardından saat 2'de dans stüdyosuna gitmem lazım, yani yoğun bir Cumartesi beni bekliyor."

"Tamam canım. Sonra konuşuruz."

"Tabii ki. Harry'ye selam söyle ve sevgili Jason'a kocaman bir öpücük ver benim için."

Telefonu kapattıktan sonra, içerik çekimi için tek odalı dairesini hazırlamaya başladı. İçerik takvimine göre, bugün mahalledeki parka gidip bir açık hava vlogu çekmesi gerekiyordu. Belini ince tutmak için düzenli olarak yaptığı beş basit egzersizi anlatan bir video çekmeyi planlamıştı ve oraya gidiş-dönüş yolculuğunu da vloglamayı düşünüyordu, ama artık buna hiç hevesi yoktu. Bu sabah Derek ile yaşadığı tatsız karşılaşmadan sonra kimseyle sosyalleşmek ya da birini görmek istemiyordu.

Eve geldiğinden beri onu düşünmekten kaçınmıştı ama şimdi aklına geldiğinde, Derek'in ona para teklif ettiğinde belki de aşırı tepki gösterdiğini merak etti. Neden hemen onun "hizmetleri" için ödeme yapmaya çalıştığını varsaymıştı ki? Milyarder olduğunu düşünürsek, ona tek bir yüz dolarlık banknot teklif etmesi tuhaf olmaz mıydı?

"Artık önemi yok," diye mırıldandı kendi kendine, halka ışığını ayarlarken. Yüzüne makyaj yapacağı ve doğum günü deneyimini anlatacağı bir 'Benimle Hazırlan' videosu çekmeye karar vermişti ve tabii ki Derek ile yaşadığı o tatsız olayı hikayesinden çıkaracaktı. 200.000'den fazla YouTube abonesine bir kulüpte tanıştığı yabancıyla tek gecelik ilişki yaşadığını söylemek kanalına pek fayda sağlamazdı.

Çekim setinden memnun kaldıktan sonra, küçük dolabına doğru gidip giyeceği doğru kıyafeti bulmaya çalışırken yerdeki giysi yığınına takıldı. Bunlar dün giydiği giysilerdi ve eve geldiğinde onları çıkardıktan sonra, diğer kıyafetleriyle birlikte çamaşır sepetine koyamamıştı. Şimdi onlara bakmak, şu anda yüzleşmeye hazır olmadığı anıları geri getirdi. Onları yerden alıp, Derek'in erkeksi parfümünün hafif kokusunu fark ettiğinde canı sıkıldı.

"Tamam, dışarı çıkıyorsunuz," dedi ve mutfağa gidip boş bir plastik poşet alarak kıyafetleri içine tıktı, ardından bağlayıp çöp kutusuna attı. Onu aşağılayan teklifi ve küçümseyici tavrıyla ilgili sürekli bir hatırlatıcı istemiyordu, ama bu kıyafetlere her baktığında olan buydu.

"Şimdi bunu yapamayız, değil mi?" dedi yüksek sesle, çöp kutusunu dışarı çıkarmak için kaldırırken.

Hayatının o minik bölümü sonsuza kadar bitmişti.