BÖLÜM 1: ÇOK İYİ GİDİYORSUN.

Oda darmadağınıktı.

Kadın iç çamaşırları ve erkek kravatları birbirine dolanmıştı, bir yakınlık atmosferi yaratıyordu.

Ariana'nın yanakları kızarmıştı, tavana boş boş bakarken kendini ele verdiğini fark etti.

Banyodan gelen su sesi durdu ve adam sadece beline sarılı bir havluyla kendinden emin bir şekilde dışarı çıktı.

Geniş omuzları ve dar beli, mükemmel tanımlanmış kaslarını sergiliyordu, aşırı belirgin değil ama etkileyici derecede güçlüydü.

Göğsünden yavaşça akan bir su damlası havluda kayboldu, baştan çıkarıcı bir hava yayıyordu.

Yaramaz bir gülümsemeyle, "Hâlâ tadını çıkarıyor musun?" diye sordu.

Yatak kenarına eğildi, "Bir daha ister misin?"

Ariana hızla doğruldu, tekrar mı? O yorgunluktan endişelenmiyor muydu?

O yorgun olmayabilir, ama Ariana yorgundu!

"Yeter artık," dedi, çantasını yatak kenarından alıp telefonunu çıkararak ona para transferi yapmaya başladı.

Adam, beş sıfır yazdığını izledi.

İşlemi tamamladıktan sonra Ariana telefonunu salladı, "Tamamdır."

"Her zaman böyle mi yapıyorsun?" diye sordu, şaşkınlıkla.

"Her zaman cömertimdir," tecrübeli gibi görünmeye çalıştı, oysa bu tür bir durumu ilk kez yaşıyordu.

Sadece onun kendisine gülmesini istemiyordu.

Adam başka bir şey söylemeden önce, Ariana onu gözlerinin önünde engelledi.

Adam hemen kaşlarını çattı, "Beni engelledin mi? Ne demek bu?"

Ariana kıyafetlerini giyerken, "Artık eşitiz," diye cevapladı.

"Eşit mi?" Adam, onun kimliğini yanlış anlamış olabileceğini fark etti.

Ariana giyinirken, adam yatağın diğer tarafına geçip onun çantasını aldı ve içinde pembe bir yeşim kolye buldu.

"Beni hatırlamıyor musun?"

Ariana ona bile bakmadan sadece gülümsedi, "Buna gerek yok, değil mi?"

Zaten iş bitmişti ve para değiş tokuşu yapılmıştı, küçük konuşmaların bir anlamı yoktu.

"Hayatımı kurtardın," dedi, kolyeyi sallayarak.

Ariana ona kısaca baktı ve güldü, "O kolye mi? Eğer beğendiysen, alabilirsin."

Adam ısrarla Ariana'ya tekrar yaklaştı, "Hayatımı kurtardın. Hatırlamıyor musun?"

Ariana onun baştan çıkarıcı yüzüne baktı ve gülmeden duramadı.

"Dinasti Kulübü'nde, oldukça popüler olmalısın, değil mi? Zengin bir bayan bulmakta zorlanmazsın."

Ariana, onun garip bir şekilde flört etmeye çalıştığını ve başarısına tutunmayı umduğunu düşündü.

Ancak adam ona ciddiyetle baktı. "Bir yıl önce, 7 Temmuz'da, Devlet Yolu 313'te, ölüyordum, beni hastaneye götürdün, unuttun mu?"

Ariana'nın kalbi 7 Temmuz'dan bahsedildiğinde bir an durdu.

O gün unutulmazdı, aşk festivaliydi.

Birisi ona gizlice çocukluk aşkı Simon'ın o gün ona evlenme teklifi edeceğini söylemişti.

Beklentiyle doluyken, onu Claire ile yatakta bulmuştu.

Ariana kendini içkiye verdi, arabasını bir hendeğe çarptı ve beyin sarsıntısı geçirdi, onu bir ay boyunca sersemlemiş halde bıraktı.

O günden bugüne tam bir yıl geçti ve hayatı dramatik bir şekilde değişti.

"Hatırlıyor musun?" adam heyecanla sordu, Ariana'nın ifadesindeki hafif değişikliği fark ederek.

Ariana gerçekliğe döndü, "üzgünüm, yanlış kişiyi buldunuz, ben sizi kurtarmadım."

Yüzü ciddiydi.

"Peki bu yeşim kolyeyi nereden buldun?" adam sordu, kolyeyi havaya kaldırarak.

"Bir arkadaşım verdi," Ariana soğukkanlılıkla cevapladı, geçmişi hatırlamak istemiyordu.

Adam daha fazla bir şey söyleyecek gibi görünüyordu ki Ariana'nın telefonu çaldı, cevapladı ve zaten kayıtsız olan ifadesine hüzün doldu.

"Peki, geri dönüyorum."

Telefonu kapattı, ifadesi karanlık ve fırtınalıydı.

"Hey!" adam seslendi.

Ariana bir dalga halinde öfke hissetti, cebinden başka bir banka kartı çıkardı, "bu kartta üç yüz bin var, bir gece için dört yüz bin fazlasıyla yeterli olmalı, beni rahat bırak!"

Bunu söyledikten sonra kartı adama fırlattı ve hızlı adımlarla uzaklaştı.

Adam kartı tuttu, dudaklarında hafif bir gülümseme belirdi.

Sadece dört yüz bin mi onu kurtarmak için?

Kim olduğunu biliyor muydu?

Lucas, Başkent'in Prensi olarak bilinir, şehrin en prestijli ailesinin varisi, dört yüz binin yeterli olacağını mı sanıyordu?

---

Ariana eve, daha doğrusu Yaz Ailesi malikanesine geri döndü.

Bir zamanlar her şeye sahipti—ayrıcalıklı bir geçmiş, sevgi dolu ebeveynler ve çocukluk aşkı nişanlısı Simon.

Ama üç yıl önce, başka bir kızın gelişiyle her şey değişti. Claire.

O, Yaz Ailesi'nin gerçek mirasçısıydı.

Claire doğumda kötü niyetli bir hemşire tarafından kaçırılmıştı ve Bay Yaz, karısının kalbi kırılmasın diye terkedilmiş Ariana'yı evlat edinmişti.

Ariana kendini suçlu hissediyordu, sanki başkasının hayatını çalmış gibi.

Bu yüzden daha da düşünceli oldu, evlatlık ebeveynlerine karşı saygılı olmaya ve Claire'e iyi davranmaya çalıştı, açıkça Claire'i daha çok sevdikleri halde, bir kelime bile şikayet etmeye cesaret edemedi.

Ama Claire Simon'ın yatağına girmemeliydi! Ariana'nın Simon ile evlenmek üzere olduğunu biliyordu.

Ariana Yaz ailesinin evine döndüğünde, Claire koşarak geldi ve yere diz çöktü.

"Abla, özür dilerim, hepsi benim suçum. Lütfen beni affet!"

Claire diz çökmüş halde, Ariana'nın elini tutarak acınacak şekilde ağlıyordu.

Bu onun her zamanki numarasıydı ve yıllar boyunca Ariana bunun yüzünden acı çekmişti.

"Diz çökme!" Charles yürüyerek geldi ve Claire'i ayağa kaldırdı. "Claire, sen yanlış bir şey yapmadın."

"Baba, ben hata yaptım, Simon'a aşık olmamalıydım ve kesinlikle onunla yatmamalıydım, en kötüsü, Simon'ın çocuğuna hamile olmam."