Bölüm 2

Evlilik yüzüğümü sessizce çıkardım ve masanın üzerine bıraktım. Bu hareket her şeyi anlatıyordu. Kilisenin önünde verdiğim sözleri yerine getirmeyi bitirmiştim.

Onu serbest bırakıyorum. Bu kez pişmanlık veya üzüntü duymuyorum çünkü onun için savaştım. Allah biliyor ne kadar zor savaştığımı.

"Sadece şunu unutma Grey – karma garip bir şekilde geri döner. Baban anneni daha genç bir kadın için terk etti. Şimdi sen eski bir aşk için beni terk ediyorsun. Merak ediyorum..." Omzumun üzerinden ona son bir kez baktım. "Natalia seni kim için terk edecek?"

Cevabını beklemeden, kapıyı sessizce kapatarak dışarı çıktım.

Otoparkta bekleyen arabama doğru yürüdüm, kapıyı açtım ve sürücü koltuğuna oturdum.

Dikiz aynasından Grey'in restoranın kapısından hızla çıktığını gördüm. Uzun boylu figürü hızla, neredeyse koşarak arabama doğru geliyordu. Bir an için kalbim ihanet edercesine çarptı.

Ama artık daha iyi biliyordum. Beni sevdiği veya evliliğimizi kurtarmak istediği için peşimden koşmuyordu. Muhtemelen Natalia hakkındaki ayrılık sözlerim yüzünden öfkelenmişti.

Titreyen ellerimle anahtarı kontağa soktum ve motoru çalıştırdım. Motorun sesi Grey'i daha hızlı hareket etmeye sevk etti.

"Lily!" Sesi otoparkta yankılandı. "Lily, bekle!"

Geri vitese geçtim, sonra sürdüm. Uzaklaşırken, yan aynada yüzünü gördüm. İfadesi öfke ve başka bir şeyle karışıktı—belki pişmanlık? Ama artık önemi yoktu. Dört yıllık evlilik, sayısız anı ve ölü bir çocuk sonrası, seçimini yapmıştı.

Restoran dikiz aynasında küçüldü. Grey'in figürü bir noktaya dönüştü ve ana yola dönerken tamamen kayboldu.

Gözlerim tekrar bulanıklaştı ve hızlıca kırptım. Son ihtiyacım olan şey kaza yapmaktı. Bir araba kazası ailemi zaten mahvetmişti—başka bir kazanın hayatımı almasına izin vermeyecektim.

Telefonum çantamda çalmaya başladı. Bakmama gerek yoktu, Grey'in aradığı belliydi, muhtemelen bana bağırmak için.

Gaz pedalına bastım. Nereye gittiğimi bilmiyordum—kocamla paylaştığım eve gidemeyecektim, çünkü o ev onun ve ölü çocuğumun anılarıyla doluydu.

Sonunda, annemin evine gitmeye karar verdim.

Telefonum nihayet sürekli çalmayı bırakmıştı, ama sessizlik de aynı derecede boğucuydu. On altı cevapsız arama. Hepsi Grey'den.

Annemin evinin önündeki eski ağaç göründü. Çocukken tırmandığım, dizlerimi yaraladığım ve annemi endişelendirdiğim aynı ağaç. Şimdi yirmi üç yaşındaydım, yara bandıyla düzeltilemeyecek şekilde kırılmıştım.

Arabayı girişe çektim, arabadan çıktım ve anahtarla kapıyı açarak içeri girdim.

Annemin bakımını üstlenen hemşire Celine, oturma odasında bekliyordu. Kapıdan içeri girdiğimi görür görmez uzun Viktorya tarzı kanepeden kalktı.

“Annem nasıl… nasıl?” Kelimeleri zorla çıkarabildim, içimdeki korku büyüyordu. Annem uzun süredir bir hastalıkla mücadele ediyordu ve her geçen gün onu kaçınılmaz sona biraz daha yaklaştırıyordu. Doktorlar en fazla altı ay ömür biçmişti ama o savaşmaya devam ediyordu.

“Sabah zor geçti, Lily. Yeni ilaçlar sistemini zorladı. Günün çoğunu uyuyarak geçirdi.” Celine, gözlerinin köşelerinde parlayan gözyaşlarını tutamıyordu. Annemin yıllardır özel hemşiresiydi. O kadar yakınlardı ki, annemi kendi annesi gibi görüyordu ve biz de birbirimize kardeş gibiydik.

Acı içinde başımı salladım, boğazım düğümlenmişti. Tabii ki—bugün, her şeyin en çok ihtiyacım olduğu gün, belki de onunla konuşamayacak kadar bilinçsiz olabilirdi. Hayatın acımasız bir zamanlaması vardı.

“Yine de seni soruyor,” diye ekledi Celine yumuşak bir sesle. “Uykusunda bile adını çağırıyor.”

“Yukarı çıkıp ona bakacağım, Celine. Bugün izin günün olmasına rağmen ona baktığın için teşekkür ederim.”

“Sana söyledim ya, Lily, bana ödeme yapmasan bile ona bakarım.” Nazik ve anlayışlı bir gülümsemeyle cevap verdi.

“Teşekkür ederim, Celine. Gerçekten bana gönderilmiş bir meleksin. Eve giderken dikkat et. Araba kullanmadan önce kemerini takmayı unutma.”

“Yarın görüşürüz,” dedi Celine, kapıya doğru yürüyüp arkasından nazikçe kapattı.

Boş oturma odasında bir an durdum, duvardaki aile fotoğraflarına baktım. Bir tane annemle birlikte vardı. Bir diğeri düğün günümden—hızla ondan gözlerimi kaçırdım.

Derin bir nefes alarak merdivenleri yavaşça çıktım. Annemin odasının tanıdık kapısına ulaşmam sonsuzluk gibi geldi.

Bir an duraksadım, elimi kapı koluna koydum ama açmak için hareket etmedim. Onun yatağında kıvrılmış ve artık nefes almadığını görmekten korkuyordum. Şimdi sadece o var ve onu da kaybetmek düşüncesi kalbimi milyon parçaya bölüyordu.

Bir gözyaşı yanağımdan süzüldü. Grey boşanma istediğinde ağlamadım, ama annem söz konusu olduğunda kendimi kaybettim. Onu kaybetmek dünyamı da kaybetmek anlamına gelirdi.

Sonunda cesaretimi topladım ve kapı kolunu çevirdim. Kapıyı ittim ve gördüğüm şey boş yataktı.

Şok, keskin bir yıldırım gibi içime işledi ve hemen odaya koşarak kontrol ettim.

Göğsümdeki çarpıntı o kadar yüksekti ki kulaklarıma kadar duyabiliyordum.

Ya yatağın üzerine düştüyse ve kırılgan vücudunu kırdıysa? Bu düşünceyle kalbim deli gibi atmaya başladı. Gözyaşları yanaklarımdan süzüldü. Yatağın altında kimse yoktu, ama endişem devam ediyordu.

“Anne?” diye seslendim, ama cevap veren sessizlik oldu.

Ya banyoya gittiyse ve kaydıysa?

Zor yutkundum ve banyoya koştum, ama oraya vardığımda banyo da boştu. Ellerim buz gibi oldu ve dizlerim titredi, onu ararken.

“Neredesin, anne?” Panik içimde kıvrıldı.