Bölüm 2

Emma dondu kaldı. Hayır. Yanlış duyuyor olmalıyım. Köşeden başını uzattı ve hayatındaki son umut kırıntısı da yok oldu. Matt, odasının kapısında, elleri oda arkadaşı Vivian'ın üzerindeydi. Vivian ona baktı ve parmaklarını Matt’in saçlarının arasından geçirdi. Üstleri dağınıktı. Ne yaptıklarını anlamak için fazla hayal gücü gerekmiyordu.

“Ya ben ya o, Matt,” dedi Vivian, Matt’in göğsünde daireler çizerek. “Ya ben ya Emma.”

“Sen, Viv,” diye cevapladı Matt. “Seninle olmak istiyorum.”

Emma’nın kalbi parçalandı ve ıslak kıyafetlerinden sızan yağmur suları gibi koridora aktı. Bir hıçkırığı bastırmaya çalıştı ama ses kaçtı. Vivian’ın başı sesin geldiği yöne döndü. Bir an şaşkın göründü, sonra kıkırdadı.

“Görünüşe göre bir izleyicimiz var. Kim var orada? Belki sana bir gösteri yaparız.”

Emma’ya bir duygu seli hücum etti. İhanet, öfke, üzüntü, inkar. En çok da oradan olabildiğince uzağa kaçmak istedi. Bu olamaz. Yanlış duymuş olmalıyım, diye düşündü. Kesinlikle bir yanlış anlaşılma. Derin bir nefes aldı ve köşeyi döndü. Vivian’ın kibirli ifadesi yüzünden silindi ve Matt’in rengi attı.

“Emma,” diye nefes aldı Matt. “Ben—”

“Ah canım,” dedi Vivian, anlık şaşkınlığından kurtulup hâlâ Matt’e sarılmış halde. “Yakalandık galiba. Sanırım en iyisi bu. Her şeyi açığa çıkarmanın zamanı geldi.” Vivian, Emma’ya şeytani bir parıltıyla gülümsedi. Emma nasıl göründüğünü biliyordu: üzgün, ıslak ve kırık bir kadın. Ve Vivian’ın bundan ne kadar keyif aldığını biliyordu. Vivian Stone kampüste bir üne sahipti. Erkekler onu sever, kızlar nefret ederdi. Erkek arkadaşları çalmak ve ilişkileri bozmakla tanınırdı. Emma, onun oda arkadaşı olmanın onu koruyacağını düşünmüştü. Ama sadece kolay bir hedef sağlamıştı. Matt yakışıklı, zeki, zengin ve sevgiliydi. Vivian’ın istediği her şey. Emma, Matt’in Vivian’ın cazibesine kapılmayacağından emindi. Onun sevgisinin Matt’i Vivian’dan koruyacağını düşünmüştü. Görünüşe göre onu yeterince sevmiyordu. Ya da belki ben yeterli değilim.

“Odana geçip konuşalım,” diye Emma’yı yatıştırmaya çalıştı Matt. Vivian’dan ayrıldı ve Emma’ya yaklaşması için işaret etti. Emma bir adım attı ama Vivian araya girdi.

“Tremaine’s’e gidelim,” diye önerdi. “Biraz içki eşliğinde konuşuruz. Harika bir fikir değil mi?”

Bir başka darbe. Tremaine’s popüler bir yerel bardı. Matt ve Emma’nın tanıştığı ve ilk buluşmalarını yaptığı yerdi. Vivian bunu biliyordu. Sadece erkek arkadaş çalmayı değil, kurbanlarını aşağılamayı da seviyordu. Bu onun için bir spordu. Jane kadar kötüydü.

“Bence bu iyi bir—” diye başladı Matt.

“Tamam,” diye araya girdi Emma. Sesinde ruh yoktu. Bir kabuktan ibaretti. Ama Vivian’a ne kadar kırıldığını göstermeyi reddetti. Ya da Matt’e ne kadar incindiğini bilmeyi. “Bir içki harika olur.” Sesindeki titremeyi saklamaya çalışarak gülümsedi. Emma, onlara hiçbir zayıflık göstermeyi reddetti.

“Öyleyse karar verildi. Biraz tazelenip birkaç şemsiye alayım, tamam mı?” Vivian, Matt’i öptü ve odalarına doğru fırladı. Emma bir başka darbe daha hissetti. Matt ona baktı. Gözleri her şeyi gördü ama onun yüzünü değil. Duvarlar etrafında daralıyordu. Emma’nın tek istediği duygularına teslim olmaktı. Ama şimdi hissetmesine izin veremezdi.

“Emma, dinle—” diye başladı Matt.

“Barda konuşuruz, tamam mı?” Emma dişlerinin arasından konuştu. Yumrukları yanlarında sıkılıydı ve vücudundan küçük titremeler geçiyordu. Matt başka bir şey söylemedi. Aralarındaki gerilim arttı. O koridorda bekleyen somut bir varlık gibiydi. Emma’nın hayatındaki en uzun birkaç dakikadan sonra, Vivian tam makyajlı, mükemmel bukleli ve küçük bir şemsiyeyle ortaya çıktı. Emma, iki tane almadığını fark etti.

“Gidelim mi?” Matt ve Vivian, Emma’nın yanından geçip yürüdüler ve Emma onları takip etti. Gece çökmüştü ve fırtına hâlâ devam ediyordu. Gökyüzünde şimşekler çakıyor ve gök gürültüsü yankılanıyordu.

Ne kadar uygun, diye düşündü Emma.

Matt’in arabasına yaklaştılar. Parlak gümüş bir sedan. Her zaman kapalı bir park yerinde dururdu. Liseden mezuniyet hediyesiydi ve Matt onu mükemmel durumda tutardı. Emma, içindeki ısıtmalı deri koltukları düşündü ve daha önce defalarca yaptığı gibi ön yolcu tarafına yürüdü.

“Ah, Emma hayır,” diye alay etti Vivian. “O benim yerim.”

“Arkada oturabilirsin,” dedi Matt ve onun için kapıyı açmaya gitti.

"Fakat Matt," Vivian suratını astı. "O tamamen ıslak. Arabanın içini mahvedecek. Buna izin veremeyiz."

Bu, Emma'yı küçük düşürmek için başka bir denemeydi. Vivian, Emma'nın yerini korumak için mücadele etmesini istiyordu. Bu, onun için oyunun bir parçasıydı. Başkalarına acı ve duygusal kargaşa yaşatmak ona keyif veriyordu. Emma ona bu memnuniyeti vermemeye kararlıydı.

"Siz arabaya gidin. Ben orada buluşurum."

"Em..." Matt ona uzandı. Emma geriye çekildi. Onun dokunuşuna dayanamazdı.

"Orada buluşuruz," diye tekrarladı ve bara doğru koştu. Koşarken kalbi kaburgalarına vuruyordu. Duygularını salıvermek, hissetmek istiyordu.

Ama yapamazdı. Onlardan uzak olmanın avantajını kullanarak kendini toparlamaya çalıştı. Ağlama. Ağlama. Ağlama. Koşarken bu onun mantrasıydı. Matt'in arabası yanından geçerken fark etmemeye çalıştı. Vivian'ın fırtınada koşarken ona güldüğünü görmemeye çalıştı. Kendine bunun canını yakmadığını söyleyecekti. Acıya karşı duyarsız kalmıştı.

Ağlama. Hissetme.

Tremaine's'e ulaştığında bacakları ve ciğerleri yorgunluktan yanıyordu. Bir ay önce, Matt'in kucağında yıldönümlerini kutluyordu. Matt ona sevgiyle öpücükler kondurmuş ve her zaman birlikte olacaklarına söz vermişti. Gelecek planlarından heyecanla bahsetmişti. Ve şimdi onu hayatından neredeyse tamamen silmişti. O an, Emma da aynı şekilde karşılık vermeye karar verdi.

Bara girdi ve nostalji dalgasıyla mücadele etmek zordu. Tremaine's'i çok severdi. 1920'lerin gizli barları gibi dekore edilmişti. Sık sık yerel sanatçılar veya müzisyenler burada performans sergilerdi. Rahat atmosferi de ders çalışmak için mükemmeldi. Orada harika akşamlar geçirmişti.

Bu iş bittikten sonra, kendine söz verdi, bir daha asla buraya adım atmayacağım.

Matt ve Vivian, onun en sevdiği masada oturuyorlardı. Emma derin bir nefes aldı ve onlara yaklaştı.

Yan yana oturmuşlardı, karşılarındaki boş yer ona ayrılmıştı. Bir içki bekliyordu.

"Senin için sangria sipariş ettim. En sevdiğin içki olduğunu biliyorum," dedi Matt. Emma ona baktı. Cesaret toplamak için içkiye ihtiyaç duyacağını düşündü ve içkiyi tek nefeste bitirdi. Emma anında bir sarhoşluk hissetti. İyi, diye düşündü. Matt ve Vivian şaşırmıştı ama çabucak toparlandılar.

"Dinle Matt," Emma içkisini bitirdikten sonra konuştu. "Bunun için enerjim yok. Eğer Vivian'la takılmaya devam etmek için benimle ayrılmak istiyorsan, tamam. Ayrıldık say."

Vivian, Emma'nın sağlam duruşundan açıkça rahatsız olmuştu. Onun kırılmasını istiyordu. Ona verdiği acıyı görmek istiyordu.

"Bunun olmasını veya seni incitmeyi istememiştik," diye yalan söyledi Vivian. "O kadar çok çalışıyordun ki, Matt yalnız kaldı. Bir gece ona eşlik ettim. Bir şeyler bir şeye yol açtı ve biz..."

"Onunla mı yattın?" diye öfkeyle sordu Emma.

"Biz aşığız Emma," diye ekledi Matt. "Derin, tutkulu ve gerçek bir aşk. Bu senin için fazla geldiyse üzgünüm."

"Umrumda değil dedim," Vivian'a baktı. "Onu istiyorsan, alabilirsin." Vivian giderek daha da sinirleniyordu.

"Bunun senin suçun olduğunu biliyorsun," dedi Emma'yı yıkmak için başka bir denemeyle. "Eğer bu kadar berbat bir kız arkadaş olmasaydın, bu asla olmazdı. Yani, bir bak kendine. Tek yaptığın çalışmak ve ders çalışmak. Onun için asla güzel görünmeye çalışmıyorsun. Çok tutucusun. Onun senden sıkılmasına şaşmamalı." Vivian'ın gözlerinde kötü bir parıltı vardı. Emma'yı kırmak için son bir şey daha deneyecekti. "Belki o gevşek arkadaşın Sabrina'dan bir şeyler öğrenmeliydin. Kampüste nasıl dolaşacağını iyi biliyor, anladın mı?" Kafasını arkaya atıp güldü.

Emma ayağa kalktı, Vivian'ın içkisini kaptı ve yüzüne fırlattı.

"Nasıl cüret edersin? Arkadaşlığımızı sürdürmeyi umuyordum ama bunun imkansız olduğunu görebiliyorum!" Vivian ayağa fırladı.

"Öncelikle, biz hiç arkadaş olmadık, seni arkadan bıçaklayan sürtük! İkincisi, Sabrina'nın adını ağzına alma. Benim hakkımda ne istersen söyle, ama arkadaşlarım hakkında konuşmana izin vermeyeceğim."

"Sen sadece adamına sahip olduğum için kıskanıyorsun!"

"Onu. Alabilirsin," Emma tekrarladı. O sırada tüm bar onları izliyordu. Ve Emma'nın umurunda değildi. Dönüp gitmek üzereydi ki Matt onu tuttu. "Bana dokunma!"

"Bu şekilde gidebileceğini mi sanıyorsun?" diye ona bağırdı. "Seninle medeni bir şekilde konuşmaya çalıştık ve sen böyle mi davranıyorsun?"

"Beni aldattın! Şimdi de senden ayrılıyorum. Mutlu musun?" diye karşılık verdi. "Seni serbest bıraktım, böylece o değerli fahişenle olabilirsin. Tebrikler. Umarım sen ve o şeytan sürtük harika bir hayat yaşarsınız!"