Bir AkşAM Yemeği

Julia

Braxton Merriweather karşımda duruyor ve adımı biliyor. Kulaklarıma inanamıyorum. Ona birkaç kez göz kırpıyorum, neden beni tanıdığını ve neden benimle konuşmaya geldiğini merak ediyorum.

Jeff’in, ben geldiğimde öfkeli olduğunu biliyorum. Ama bu onun suçu değildi. Bu benim hatamdı. Kafam karışıktı ve onun bana kızmaya hakkı vardı. Yine de durumu anlamayan insanlar bunun Jeff’in suçu olduğunu, bana fazla sert davrandığını düşünebilirlerdi.

Bay Merriweather’a adımı nasıl bildiğini sormak istiyorum, ama bunu sormaya çekiniyorum. Bunun yerine, sadece orada durup ona bakıyorum ve durumu anlamaya çalışıyorum. Gerçek hayatta gördüğüm en yakışıklı adam ve muhtemelen televizyonda veya filmlerde gördüğüm çoğu adamdan daha yakışıklı. Ayrıca inanılmaz derecede zengin.

Henüz bir şey söyleyemeden, Braxton, “Akşam yemeği yedin mi?” diye soruyor.

Bu soruya kaşlarımı çatıyorum. Bu, sorulacak çok garip bir şey gibi görünüyor. “Uhm, hayır,” diye kekeliyorum, neden sorduğunu merak ederek.

“Öyle düşünmüştüm,” diyor. “Yemeği kaçırdın.”

Ona şaşkın bir şekilde bakmaya devam ediyorum. “Bir….” konuşmayı kesiyorum. Açıkça bir akşam yemeği olmuş, yoksa şimdi bahsetmezdi.

“Evet, ve misafirlerimden birinin aç kalmasını düşünmekten nefret ederim.” Braxton binanın iç kısmına bakıyor, ama buzlu camdan gerçekten göremiyoruz. “Etrafta dolaşan mezeler var, ama bu yeterli olmaz.” Bay Merriweather kolunu bana uzatıyor. “Gel, sana düzgün bir şeyler yedireyim.”

Koluna bir an bakıyorum, kaba olmak istemiyorum ama aynı zamanda rahatsızlık vermek de istemiyorum. Ya da Jeff’i daha da kızdırmak istemiyorum çünkü zaten dışarıda kalmamı söylemişti. “Oh, hayır, sorun değil,” diye onu temin ediyorum. “Ben iyiyim.”

“Saçmalama, Julia. Yemek yemelisin.” Kolunu hala bana doğru uzatmış durumda.

Koluna tekrar bakıyorum ve sonra gözlerine. Parlak mavi gözleri loş ışıkta parlıyor, neredeyse parlıyor gibi, ama uzaylı gibi değil. “Gerçekten….”

“Partimde kimsenin akşam yemeği yememesi olmaz.”

Bu şekilde söylediğinde, onu geri çevirmem imkansız. Neredeyse bir emir gibi, ama kaba bir şekilde değil.

Kolumu onun koluna geçiriyorum, Jeff’in içeri geri döndüğümü, özellikle de patronuyla birlikte olduğumu öğrenirse deliye döneceğini bildiğim halde. Bana bağıracak ve herkes için bir rahatsızlık olduğumu söyleyecek. Haklı olabilir, ama şu anda, Bay Merriweather’a göre rahatsızlık verici biri gibi hissetmiyorum. Kendimi önemli hissetmemi sağlamak isteyen bir davetli gibi hissediyorum. Uzun zamandır kimse bana böyle hissettirmedi, önemli hissettirmedi, nasıl başa çıkacağımı bilemiyorum.

Kolunun benim koluma değmesi, ceketinin üzerinden bile olsa, elektrik verici. Diğer kolumu da onun koluna dolamak ve onu yakınımda tutmak istiyorum, ama bu saçma olurdu. Yakışıklı milyarderin aynı zamanda düşünceli ve nazik olması, ona küçük bir çocuk gibi yapışma hakkını bana vermez.

Binaya girdikten sonra etrafa bakıyorum, ama Jeff'i hiçbir yerde göremiyorum. Sanırım arkadaşlarının yanına geri dönmüştür. Bay Merriweather, parti boyunca yürürken oldukça ilgi çekiyor. İnsanlar onun ilgisini istiyor. Nazik, ama büyük odanın diğer tarafına ulaşana kadar durmadan yürüyor. Sonra, kapı olduğunu bile fark etmediğim bir kapıdan geçiyor ve başka bir odaya giriyoruz, arkamızdaki sesler yavaşça kayboluyor. Derin bir nefes alıyorum ve buranın bir süit olduğunu fark ediyorum—önümüzde büyük bir oturma alanı var ve odanın diğer tarafında devasa bir dört direkli yatak.

Ancak yalnız değiliz. Şampanya rengi güzel bir elbise giymiş bir kadın var. Yüzünde dostane bir gülümseme var.

“Cindy, Bayan Thompson’ın akşam yemeğine katılamadığını yeni öğrendim. Ona mümkün olan en kısa sürede en iyi bifteğimizi getirir misin? Tabii ki taze hazırlanmış olmalı.”

“Evet, Bay Merriweather,” diyor gözlerinde bir parıltıyla.

Sonra bana dönüyor. “Biftek seviyorsun, değil mi?”

Başımı sallıyorum. “Teşekkür ederim.”

Cindy odadan çıkmış ve yalnız kalmışız. “Lütfen, otur,” diyor kanepeye işaret ederek. Oturuyorum, ama o bana katılmıyor. Ağır bakışları altında gerginim. Şalım biraz kayıyor ve onu tekrar yukarı çekiyorum. Burada hiç soğuk değil, ama Jeff'in elbisemin ne kadar açık olduğunu söylediğini hatırlıyorum. Bu kadar dekolte görünebileceğini fark etmemiştim. Kendimi aşağıya bakarken buluyorum. Kocamın bu elbise konusunda neden bu kadar kızgın olduğunu hala anlamıyorum. Tekrar yukarı baktığımda, Bay Merriweather’ın gözleri de göğsümde. Benim ona baktığımı fark edince hemen başka tarafa bakıyor. Neredeyse gülümsüyorum; bazı erkeklerin bir kadının göğüslerine bakarkenki gibi değil, sanki sadece gözlerimi takip ediyormuş gibi. Ama gerçekten beni süzüyorsa bile, nedense umursamıyorum. Sonuçta önemli değil. Ben evli bir kadınım ve o şehirdeki, belki de ülkedeki en gözde bekâr.

“Sana bir içki getireyim mi?” diye soruyor.

Başka insanların her ihtiyacını karşılamaya alışık bu milyarderin bana bir şeyler getireceğini hayal edemiyorum, ama susamışım ve rahatlamak için biraz alkole ihtiyacım var. “Tabii…” diyorum.

Islak bara gidip bir an sonra güzel bir kırmızı şarapla geri dönüyor. “Bu, yemeğinle güzel bir şekilde uyum sağlar.”

Bardağı alıyorum ve parmaklarımız hafifçe birbirine değiyor, omurgamdan aşağıya ürperti gönderiyor. Bardağı neredeyse dökeceğim. “Teşekkür ederim,” diyebiliyorum.

Braxton Merriweather bana gülümsüyor ve içim alev alıyormuş gibi hissediyorum.