Sekiz

Yerleşime geceye yakın vardık, Dyane'nin banyo yapıp yeni bir elbise giymesi için yeterince ışık vardı. Orel, takılar yerine onun için kıyafet seçtiğinde Dyane şaşırdı ve bana nedenini sorduğunda, "Orel bana bir takı daha getirirse, yeni kılıçlarımla kafasını uçurmak isteyebilirim," dedim.

Banyosunu bitirdiğinde, teni çadırın içindeki mum ışığında parlıyordu. Ona, "Teninin rengi harika," dedim. Mahcup bir şekilde omuz silkti.

"Otlarım yanımda olsaydı daha iyi olurdu," dedi.

"Sana otların için malzeme vermek isterdim ama kocam henüz ilaçlarla aranın iyi olmasından pek rahat değil. Ona zaman ver," dedim.

"Neden bana yardım ediyorsun? Neden köle değil de hizmetçi, hatta ücretli hizmetçi oldum?" diye sordu.

"Çünkü kocamın bana bir köle vermesine asla izin vermezdim. Şimdi, hadi yemek yiyelim," dedim ve elbisesini bağlamasına yardım ettim. Kocamı bulmak için yola çıktık. Onu, komutanlarıyla toplantı yaptığı çadırda Elison ile birlikte buldum.

"Orel, yemek yemeye hazırız," dedim. Yorgun gözlerle başını kaldırıp onayladı. "Ne oluyor?" diye sordum.

"Yarın kampımızı taşıyoruz, ana orduya katılacağız ve ardından imparatorluğun farklı bölgelerini korumak için farklı birlikler göndermem gerekecek. Sonra müttefiklerimizi selamlamaya gideceğim. Her şeyi bir ay içinde halletmeye çalışıyorum," diye cevapladı Orel. İç çektim.

"Bu akşam hiçbir şey yapmıyorsun, yemek yiyeceğiz ve sonra uyuyacağız," dedim, Orel'in itiraz etmesine izin vermeyerek.

"Elison, bizimle yemek ye," dedim gülümseyerek. Elison başını salladı, başka bir cevap vermeyeceğimi biliyordu. Bununla birlikte, Orel ve benim çadırımıza geçtik, yemeğimizi yedik. Yemekten sonra Elison, Dyane'yi uyuyacağı çadıra götürdü ve ben ve Orel biraz konuştuktan sonra Orel uykuya daldı.

Saçlarını yüzünden çektim ve gülümseyerek baktım, yüzü her zamanki kaş çatık ifadesi olmadığında çok yakışıklıydı. Sırtımı dönüp uyumaya çalışırken, gözlerini açıp bana gülümseyerek baktığını görmedim.

"Hanımım, burada sizin için bir paket var," dedi Dyane, elinde bir tahta kutuyla çadıra girerken.

Yatakta dönerken inleyerek uyandım. "Kalk hanımım, tembellik etme, kamp ilk ışıkta sökülmeye başladı."

"Rahat bir uyku uyuyamadım, önce bir yılanın beni soktuğunu ve senin de orada olduğunu gördüm, yılan tahta bir kutunun içindeydi," dedim otururken. Tahta kutuyu görünce donakaldım, "Bu kutuyu kim gönderdi?"

"Tüccar kralın evinden bir hizmetçi, sanırım son dakika hediyesi vermek istedi."

"Bu kraldan değil," dedim. "Bu kutu karısından, bana hediye göndermektense beni öldürmeyi tercih eder."

"Kutunun içinde yılan olduğunu nereden biliyorsun?" diye sordu Dyane.

"Rüyam ve çok kötü bir his," dedim başımı ovarken, başım ağrımaya başlamıştı.

"Sadece bir kabus gördün, eminim her şey yolunda, sakin ol," dedi Dyane kutuyu açarken.

"Kutuyu kapat!" diye bağırdım, Dyane şaşkınlıkla irkildi ve yanlışlıkla kapağı açtı. Dev bir yılan kutudan yükseldi, aynı anda çadırın kapısı açıldı ve bir muhafızım yardıma koştu. Yılan hızla muhafıza saldırdı, Dyane çığlık attı, ben de yatağın yanındaki kılıcı alıp yılan muhafızın bedeninden Dyane'ye saldırmaya kalkışırken yılanı kestim.

Çadır tekrar açıldı, bu sefer kocam ve Elison geniş gözlerle içeri girdi.

"Hızlı ol, zehir kalbine ulaşmadan önce." dedim, Dyane yere yığılan savaşçının yanına koşarken ve aynı anda Elison çadırdan dışarı çıkıp bir şifacı çağırırken.

"Burada ne oldu böyle?" diye bağırdı Orel, Dyane Orel'in yüksek sesini duyunca şokla irkildi.

"Her şeyi sonra anlatırım, şu an ölüm tehlikesi geçirdiği için sinir krizi geçirme." dedim, Orel'e kaşlarımı çatarak bakarken, Dyane ve bekçinin yanına yaklaştım. Dyane dikkatlice zehri emmekle meşguldü, ben de Dyane'nin daha rahat çalışabilmesi için adamın kıyafetlerini kesiyordum.

"Adamı iyileştirmek için neye ihtiyacın var?" diye sordum, Dyane bana şaşkınlıkla baktı.

"Ee?" diye üsteledim.

"Hanım Themis, bence şifacıyı beklemeliyiz." dedi Dyane yavaşça.

"Hiçbir şey yapamaz, o şifacı bile değil." dedim alaycı bir şekilde, kesmiş olduğum kıyafet parçalarını bekçinin göğsünden çıkarırken. Orel'in boğazından çıkan bir ses beni duraksattı ama hiçbir şey olmamış gibi devam ettim. Sonuçta bu sesin iki nedeni olabilirdi ve ben bunlara cevap vermek zorunda değildim.

İlk neden, şifacılarının pek de şifacı olmadığıydı. Gerçekten yapabildiği tek şey savaşçıların yaralarını tedavi etmekti. Ne ateşi olanlarla ilgilenirdi ne de yaradan farklı bir sağlık sorunu olanlarla.

İkinci neden ise, bir adamı Orel'i dokunmadığım şekilde dokunmam olabilir, ama Orel'in bundan rahatsız olacağını veya kıskanacağını sanmıyorum. O daha mantıklı bir tip gibi görünüyor ama yine de Orel bir erkek ve kadını başka bir erkeğe dokunuyor.

Bu, herhangi bir erkeğin şikayet etmesi için yeterlidir ve Orel'in o sesi çıkarmasına neden olan her neyse, beni uyaracağına ve bir daha böyle bir hata yapmamamı sağlayacağına eminim.

Dyane bana cevap vermek için ağzını açtığında çadırın kapısı hızla açıldı ve Elison ile şifacı içeri girdi. Şifacı yaraya baktı ve yılanın pullarını görünce yüzü bembeyaz oldu.

"Yapabileceğimiz bir şey yok, sadece cenaze hazırlıklarını yapalım." dedi üzgün bir ifadeyle, ben onu görmezden gelip Dyane'yi gözlerimle sabitledim.

"Onu iyileştirmek için neye ihtiyacın var?" diye tekrar sordum, Dyane endişeyle dudaklarını yaladı.

"Ama şifacı dedi ki..." diye başlamıştı ki, bakışım bir anda sertleşince Dyane hemen sustu.

"Onu iyileştirebilirsin, biliyorum. Hadi, devam et." diye emrettim, Dyane yine irkildi ve dudaklarını ısırarak başını salladı.

"İyileştirme merhemi ve yarayı temizleme merhemi lazım. Zehrin yeterince büyük bir kısmını emdim, birkaç saat daha hayatta kalabilir. Yılanın gövdesi ve bir bıçak ile bir kase lazım, zehri çıkartıp panzehir yapabilmek için. Onu çok uzak olmayan bir yere taşımamız lazım, taşırken sarsılmamalı. Şu an uyanık kalmamalı." diye Dyane emirler verdi, şifacı şaşkınlıkla bakarken Elison başını sallayıp çadırdan çıkıp emirler verdi. Ben de şifacıya korkutucu bir ifadeyle bakarken, şifacı bir adım geri çekildi.

"Peki, burada ne yapıyorsun, ilaç getirmeyecek misin?" dedim, şifacı çaresizce Orel'e baktı, Orel'in yüzünde gördüğü şey onu hemen bana eğilmeye ve çadırdan hızla çıkmaya zorladı.

Birkaç dakika içinde yeni bir çadırdaydık, iyileştirme merhemi ve temizleme merhemi ile. Dyane yılanın gövdesini kesip bir maddeyi kaseye dökerek çalışıyordu. O sırada Orel nihayet sordu, "Yılan çadırımıza nasıl girdi?"