2 Aile

Tarih: 5 Eylül

Yer: San Francisco (Amca John'un evi)

Bakış Açısı - Melaena

Böyle zamanlarda annemi en çok özlüyorum - bana tavsiye verecek bir kadın figürü (Kiara dışında) olmasını. Ama o, zaten uzun zamandır ölmüş durumda.

Sekiz yıl, yedi ay, 21 gün, beynim kendi kendine hesaplıyor.

Ama ne kadar zaman geçerse geçsin... evimizde öldürüldüğünü bulduğumuz gece, hayatım boyunca kolay kolay unutamayacağım bir gece.

Onun meşhur spagetti bolognese kokusunu da unutamam - bu, herkesten sakladığım başka bir sır... hatta Kiara'dan bile. Tarifini ezberledim ve ne zaman moralim bozulsa, kendime bir tabak bolognese yaparım. Her zaman işe yarar.

Kapıyı açtığımızda, annemin bizi fark etmemesi için sessizce içeri girmeye çalışırken, o mutlu anı hatırlatır. O anda, kapıdan adım attığımda, çok mutluydum - annem en sevdiğim yemeği yapıyordu ve ben açlıktan ölüyordum.

Harika bir andı ve orada kalabilmeyi dilerdim.

Çünkü bir saniye sonra, kırık cam parçalarının arasındaki kanı görünce donakaldık, oda karmakarışıktı. Korkunç bir şey olduğunu anladım... hepimiz anladık. Logan beni tuttu ve korkmuş iki çocuk olarak, sessizce anlayamadığımız bir şey için bekledik. Abilerimi takip etmediğimiz için şanslıyım. Annem hakkındaki anılarım hep güzel kaldı, olduğu gibi, ve ölü bedeninin görüntüleriyle kirlenmedi.

Bir gecede iki ebeveynimi kaybettim. Annem öldü ve babam... ona tam olarak ne olduğunu bilmiyorum. O da ölmüş olabilir. Onu bir daha hiç görmedim. Ama bazen okul oyunlarımızın arka sırasında oturduğunu, koşarken beni tezahüratla desteklediğini ya da ödül törenlerinde gururla bir köşede durduğunu hayal ediyorum.

Zihnimi tekrar bugüne zorla geri getiriyorum. Neden bu gece geçmişi hatırlayıp duruyorum? Ama cevabını biliyorum - Damion. Ren hakkında konuşsak da aklım sürekli dağılıyor.

"Ekim sonuna kadar ona aşık olmazsam, onu terk edip yoluma devam edebilirim," diye sonunda Kiara'ya cevap veriyorum.

"Bak, ben masal saçmalıklarına inanmıyorum... ya da gerçek aşka... ama senin buna inandığını biliyorum. Ancak benim fikrim, yanlış yerde arıyorsun. Daha doğrusu, yanlış adamla." Belki. Ama doğru adam tam bir eşek. Bir merkep.

Kaşlarımı çatınca dilini şaklatıyor. Ne biliyor ki zaten? Ren benim ilk erkek arkadaşım, bunu biliyor. Doğru adam olabilir... değil mi? Belki nükleuslerim yavaş çalışıyordur. Belki BAM anı hala geliyordur.

Ama öyle olmadığını biliyorum.

"Ona seks yapacak mısın?" Biraz sinirli görünüyor.

"Kim? Ren mi? Hayır." Gözlerini deviriyor. Ama istediği kadar yargılayabilir.

İlk kezimin özel olmasını istediğimi biliyor. Evet, biliyorum klişe ama ben böyleyim. Son sınıfta, Kiara, Don ile çıkmaya başladı ve balo gecesinde, çoğu tipik genç gibi, birlikte oldular. Ama ben farklıyım... kıvılcımlar, elektrik, aşk - ne derseniz deyin, beni yerimden sarsacak o özel kişiyi bekliyorum.

Ve Ren o değil. Ve sanırım hiçbir zaman mutlu sonum olmayacak.

"Bu oldukça direkt ve kesin." Evet. Düşünmeme bile gerek yoktu. Ama eğer Damion'u kastediyorsa... onu düşünmem gerekecek... saatlerce... belki günlerce. Çünkü aptal hormonlar yüzünden - başka bir şey değil.

"Ve bunun... ah bilmiyorum... yeşil gözlü bir kötü çocukla ilgisi yok mu?"

Şimdi, Kiara neden onu tekrar konuşmaya dahil etti? Onu düşünmeyi yeni bırakmıştım.

"Of, ciddi misin? O, kurtulamadığım bir mantar gibi. Ve zaten, kötü, deli ve çılgın, ve resmen kalbi olmadığından eminim, en azından atan bir kalbi."

"Hala o vampir treninde misin?" Suratımı asıyorum. Hala onun VAMPİR olmadığından emin değilim. TVD'yi yeterince izledim ve onun tüm özelliklere sahip olduğunu biliyorum... seksi, gizemli adam, normal olmayan çekici gözler... evet, vampir kutusundaki tüm kutuları işaretliyor... hatta mücevher bile. Yüzük yok. Sol kulağında bir küpe takıyor - maviye çalan, rengi değişen bir taş. Eğer bu sihirli bir güneş koruyucu değilse, ne olduğunu bilmiyorum.

"Hayır, gmf," diye yalan söylüyorum. Kiara kesinlikle fantastik hikayelere ilgi duymaz. Dediğim gibi, tam bir realisttir. Vampire Diaries'in saçmalık olduğunu düşünüyor. Favori hikayelerimden hiçbirini sevmez. Daha çok Grey's Anatomy, The Big Bang Theory ve Suits gibi şeyleri sever.

"Sadece duygusal ve sevecen biri olmadığını söylemek istedim!" Hatalarımı düzeltmeye çalışıyorum.

"Bu doğru."

Kiara benim kız kardeşim gibi... aslında teknik olarak evlatlık kuzenim. Beş yaşındayken, alkolik annesi beş katlı bir binadan atladığında Amca John'un yanına geldi. Babası hala hayatta ama cinayet suçlamasıyla hapiste. En azından onu ara sıra görebiliyor... benim babam için aynı şeyi söyleyemem. Hala hayatta mı bilmiyorum bile.

Kalkıp köşedeki kahve makinemden biraz kahve dolduruyorum ve sonra kanepeye oturuyorum. Yavaşça kahvemi yudumlarken, Kiara'nın zaten dolu olan yatağa daha fazla kıyafet yığmasını izliyorum. Yemin ederim, kıyafetleri bir Target mağazasını doldurabilir — bu yüzden yarısı benim dolabımda asılı. Kızın ciddi bir sorunu var.

Kapıda hafif bir tıklama oluyor ve ardından Axel'in yüzü içeri bakıyor.

"Kızlar geri döndüğünüze çok sevindim," diyor neşeli bir sesle ve yanıma kanepeye çöküyor. Geçen yıl, yüzücü vücudu daha da kaslandı... çok çekici bir şekilde. Ve yeni kısa saç modeli, profilini ve o hipnotize edici gözlerini daha da belirginleştiriyor.

"İtfaiyecilik nasıl gidiyor?" diye soruyorum. O, 34. İtfaiye İstasyonu'nda itfaiyeci. Kıyı kurtarma ekibinin bir parçası. Olimpiyat altın madalyalı bir yüzücünün ekipte olması zarar vermez herhalde.

"Keyif alıyorum." Axel her zaman fazla konuşmazdı. Her zaman köşede sessiz, gizemli çocuktu. Ama tüm söylentiler yanlıştı. Kimseyi öldürüp ciğerini yemedi. Ne de güneşte parlıyor ne de dolunayda canavara dönüşüyor.

Gizlemeye çalıştığı tüm izler ve morluklar, zor bir aile hayatından geliyordu. Hala hakkında pek bir şey bilmediğim bir hayat — sadece bir ablası olduğunu ve annesinin hala hayatta olduğunu biliyorum. Ve Amca John, üstesinden gelmesi gereken her şeyi aşmasına yardımcı oldu. Kırık bir evde büyüyen bir vandal çocuk... çocukluğu olmayan bir çocuk. Jackson'la bu kadar yakın olmalarına şaşmamalı.

Son 10 yıldır, perili evdeki kazadan beri ailemizin ayrılmaz bir parçası oldu.

"O perili evi hatırlıyor musunuz?" diye birden soruyor, sanki aklımdan geçenleri okur gibi. Çocukların bunu yapması biraz ürkütücü — her zaman aklındakini biliyorlar. Kiara bunun işlevsiz oldukları için olduğunu düşünüyor, ben ise ruhlarının kırık olduğunu düşünüyorum.

"Evet, nasıl unutabiliriz," diyorum sakin bir şekilde. "Oradaydık, yaptık, izlerimizle kanıtladık." Kiara o evde bileğini kırdı ve benim pazım bir okla delindi. Öğretmenimizi daha çok neyin üzdüğünden emin değilim, farkında olmadan kaçabilmemiz mi yoksa bizi hastaneye götürmek zorunda kalması mı.

"Geçen hafta oraya bir yangın için çağrıldık."

"Yandı mı?" diye şaşkınlıkla soruyor Kiara. Bu aslında bir lütuf olurdu.

"Hayır," Axel bacaklarını kucağıma uzatıyor. "Küçük bir yangındı... bir evsiz ısınmaya çalışırken uyuyakalmış." Daha da geriniyor. "Ama bulduğumuza inanamazsınız."

"Şeytan muhafız mı?" diye bağırıyorum. Kiara yine gözlerini devirmeye başlıyor.

"Hayır," kıkırdıyor. "Kolunuza çarpan oku fırlatan dağıtıcı." Gözlerimi genişçe açıp ona şaşkınlıkla bakıyorum. "Tabii ki boştu... ama yine de görmek oldukça şaşırtıcıydı. Ayrıca bazı gizli... eh... güvenlik riskleri daha bulduk. Yangını söndürmek dakikalarımızı aldı ama yeri temizlemek saatlerimizi."

"Size söylemiştim, orası tuzaklarla doluydu. Jason Steward o gevşek plakaya basarak tetikledi."

"O zamanlar Cupid'in seni vurduğunu söylememiş miydin?" Axel yumuşakça gülüyor. Evet, söylemiştim. Bir de tek boynuzlu at gördüğümü sanmıştım. Ve bir şeytan.

"Eh, acı içindeydim... ve doğru düşünemiyordum." Tek boynuzlu atların olmadığını biliyorum ama hala bir şeytan gördüğüme oldukça eminim. Ya da en azından çok çirkin bir adam.

Kiara'ya bakıyor.

"Düştüğün delik hala orada. Evsiz adam onu tuvalet olarak kullanmış. Berbat kokuyor." Burnunu buruşturuyor.

"Belki telefon ekranıma bakmak yerine nereye gittiğime baksaydım, o deliğe düşmezdim," diye ekliyor Kiara.

"Tüm atletizm kariyerimi mahvetti," diye devam ediyor. Axel kahkahayla gülüyor.

"Eh, Kiara... atletizm kariyerinde hiç şansın olmadı... hep tembel hayvan gibi yavaştın," diye alay ettim. O ise bana ve sonra Axel'e tiksintiyle baktı.

"Doğru... o şişman kız Pink Scarlet bile her yarışta seni geçti, ve salyangozu bile kurtaramazdı," diye büyük bir gülümsemeyle onayladı Axel.

Gerçekten de öyleydi. Kiara, o inekten bile daha yavaştı - bileğini kırmadan önce bile. Ama Scarlet, bir boğanın çoraplarını bile çekip çıkarabilirdi. Herkesin kendi yetenekleri var işte.

Bir an düşündü.

"Evet, muhtemelen haklısınız. Ben daha çok beyin insanıyım." Daha fazla kıyafeti büyüyen yığının üzerine koydu.

"Bir düşününce," Kiara paketlemeyi durdurdu, "Jason'ın şu videosu hala bende... binadan kız gibi bağırarak kaçtığı ve sınıfımızın geri kalanının onu takip ettiği."

"Komikti... ta ki komik olmayana kadar," diye araya girdi Axel. "Eğer Damion bize yardım etmeseydi, o çukurda uzun süre mahsur kalırdınız." Bugüne kadar orada tek başına ne yaptığını bilmiyorum. Aynı okulda bile değildi. Bir kere sordum ama net bir cevap almadım - sadece ziyaret ettiğini söyledi. Bunun tam olarak ne anlama geldiğini bilmiyorum. Ama bir iblisi ziyaret etmesi mantıklı olurdu.

"Evet, o gün gerçekten harikaydı," diye düşünmeden söyledim, bana bazı anlamlı bakışlar kazandırarak. Ama doğruydu. O çukura bir ninja gibi atladı, kırık bileğiyle Kiara'yı dışarı çıkardı ve sanki her zaman çukurlardan çıkıyormuş gibi ortaya çıktı.

"O zamanlar ona çok aşıktın," diye sırıttı Axel.

"Belki. Ama o zamanlar o güzel vücudunda nasıl bir pislik kişiliği barındırdığını bilmiyordum," diye açıklamaya çalıştım. Kiara, Axel'e gözlerini devirdi.

Ugh, sanırım yeni arkadaşlara ihtiyacım var. Ya da en azından Logan kesinlikle yeni bir en iyi arkadaşa ihtiyaç duyabilir.

"Yani silahlı iblis canavarı adamı görmedin mi?" Asıl konuya geri döndüm. Yıllar boyunca o gün gördüğüm çirkin yüzün hala o evin etrafında dolaşıp dolaşmadığını merak ettim. Ve insanların yapışkan fayans zeminine adım attıklarında hala havaya tüfek mi ateşliyor. O zemindeki yapışkan şeyin ne olduğunu asla çözemedim ve öğrenmek de istemiyorum.

"Hayalet veya iblis yok... sadece evsiz adam. Ama batı tarafında bazen sesler duyduğunu söyledi. Ve üst katta titreyen ışıklar gördüğünü."

"Biliyordum!" diye bağırdım. "O yer gerçekten lanetli." Axel yavaşça güldü.

"Ugh," diye inledi Kiara, "Sana ne kadar zaman harcarsam harcayayım, asla değişmeyeceksin." Okuduğum kitabı Axel'e fırlattı. Axel, gösterişli aşk romanının kapağına baktı.

"Başın hala bulutlarda görüyorum," diye güldü.

Kiara ellerini havaya kaldırdı. "Aynen öyle."

Şimdi gözlerimi devirmek sırası bendeydi.

"Sevgili Axel, Damion hala böyle yakışıklı mı?" Kiara kaşlarını oynatarak bana baktı ve ben somurttum.

"Yakışıklı bir adamın nasıl göründüğünü tam olarak bilmiyorum?" Axel'in ağzı bir yana doğru kıvrıldı.

"Hala güzel mi?" diye tekrar denedi.

"Güzel bir adam olmaz," dedi tiksinti dolu bir sesle.

"Ugh, boşver. Dokuz yıldan fazla kız muhabbeti ve hala kadınsı yanınla iletişim kuramıyorsun!" Rujunu bıraktı ve ellerini çırptı, beni zıplattı.

"Tamam çocuklar, bu nasıl görünüyor!" Kiara, dizlerinin ortasına kadar uzanan uzun kollu yeşil bir elbise giymişti.

"Bence harika görünüyorsun." Dürüst fikrimi söyledim. Kiara her zaman harika görünür ama birinin bunu söylemesini duymayı sever.

"O ne dediyse," Axel sıkılmış bir şekilde tavana bakarken söyledi.

"Kızlar, hazır mısınız yeni üniversite öğrencileri olmaya?" sordu, sanki görünmez bir yetmişler westernini, başrolde Clint Eastwood'u izliyormuş gibi tavana bakarak.

"Sabırsızlanıyorum," diye heyecanla cevap verdim. Gerçekten sabırsızlanıyorum. Okulda yaptığım tüm aktiviteleri yeniden yapmayı dört gözle bekliyorum. "Yeniden bir şeyler yapmam lazım."

"Ve bu şeyler ne olabilir?" diye sordu gözleri hala tavana kilitlenmiş halde.

"Eh, yeniden koşmak istiyorum... dans etmek ve atıma binmek... belki futbol takımına katılmak... ve sonra öğrenci partileri... biliyorsun... öğrencilerin yaptığı şeyler," diye açıkladım.

"Anladım... kesinlikle meşgul olacaksın. En azından o aptal sevgiline zaman ayıracak mısın?" diye sordu Axel. O benim sevgilim değil, en azından resmi olarak değil. Ve doğrusu, onu pek düşünmedim. Biriyle çıkmaya alışkın değilim. Gençken her şeyi deneyimlemek istiyorum.

"Ren'den bahsetmişken, bu yeni ilişki hakkında ne düşünüyorsun?" diye sordu Kiara, bakışlarımı görmezden gelerek.

“Hanımlar, lütfen beni aşk hayatlarınızdan uzak tutabilir misiniz?” Axel ellerini savunma pozisyonunda kaldırdı, “Dürüst olmak gerekirse, o adamı sevmiyorum. Ama tamamen objektif bir üçüncü taraf gözlemcisi olarak, Ren’in bir günah keçisi olduğunu düşünüyorum çünkü gizlice istediğiniz şeyden korkuyorsunuz.” Axel masum bir yalvarma ifadesi takındı ve Kiara ona haklı çıktığını belirten bir hareketle parmağını uzattı.

“Gizlice istediğim şey, yeni destekleyici ve anlayışlı en iyi arkadaşlar.”

“Yeşil gözlü mü?” Kiara takıldı.

“Arkadaşımdan mı bahsediyorsun?” Logan odaya girdi, ardından diğer kardeşlerim de. Kiara’nın durumu yaratmasına göz attım ve Logan’ın gri bakışlarına baktım.

“Hayır!” Biraz fazla yüksek sesle söyledim, “Eh… neden ondan bahsedelim ki?” Logan omuzlarını silkti.

“Eh… yeşil gözlü birine delicesine aşık olacağını gördüm…” onu kızdırmak için bir yalan uydurdum.

“Aşık olmam, abla,” en küçük kardeşim sırıttı ve uzun futbolcu vücudunu duvara yasladı. Bugün onun 21. doğum günü ve bu gece onunla eğlenmek için buradayız. Ama aşırı mutlu yüz ifadelerinden ve alkol kokusundan anladığım kadarıyla, kutlamalara erken başlamışlar.

Neyse ki etrafta paparazzi olmamalı — Amca John’un evi, dışarıdaki tüm korumalarla Fort Knox gibi. Blackburn Inc. ofisleri, laboratuvarları ve üretim tesislerini güvende tutmak için — hepsi evinin bulunduğu mülkün içinde.

Bu nedenle, umarım bu sefer herkes tartışmalardan ve magazinlerden kaçınır. Ve şanslıysak, kimse hastanede bitirmez. Bir kez olsun acil servise gitmek zorunda kalmadan yapabiliriz. Bu ailede doğum günü partileri genellikle biraz sert geçer ve genellikle felaketle sonuçlanır.

Ilkay’ın gözleri benimkileri buldu ve bir şeyden endişeli olduğunu görebiliyorum. Yeni bir şey değil. Aslında, o endişeli doğmuş biri olduğuna eminim. Sorumlu, güvenilir, sakin ve zeki, yani gerçekten çok zeki, sertifikalı bir dahi. 24 yaşında, stajını bitiriyor ve yeni yılda beyin cerrahı olmak için ihtisasına devam edecek.

Gözlerim ikizlere kaydı. Yüzleri gerçeküstü, aynı kalıptan çıkmış zıt karbon kopyaları gibi. Ama ne kadar neredeyse özdeş görünüyorlarsa, kişilikleri de o kadar farklı.

Enrique, uluslararası süper başarılı bir model ve aktör, ayrıca Logan ile birlikte ‘Inferno’ adlı bir gece kulübünün ortak sahibi. Gerçek bir çapkın ve kadınların gözdesi, her durumdan sıyrılabilen biri. Eğlenmeyi seven bir aşık ve konuşmacı.

Öte yandan Jackson, Sharks için hokey oynuyor — kesinlikle belalı bir kötü çocuk, kısa bir fitili var — kolayca sinirleniyor ve yumrukları hızlı. Ve kendi iyiliği için fazla gözlemci.

“Sadece Axel’i almaya geldik,” dedi Jackson, “Şef sulu, yağlı Espetada’lar ızgara yaptı.”

Axel hemen ayağa kalktı. “Beni de sayın. Bütün gün hiçbir şey yemedim.”

“Evet,” diye ekledi Enrique, “Biz yemek yiyip içebiliriz, siz kızlar da parti için hazırlanırsınız.”

“O Ren denen adamı davet ettiğini duydum,” Logan suratsız bir ifade takındı.

“Evet, ve iki arkadaşını da getiriyor, bu yüzden nazik olun.” Eminim o arkadaşlardan biri Jason Steward olacak. Ve Jason’ı pek sevmiyorum. Hiçbir zaman da sevmeyeceğim.

“O adamı sevmiyorum,” Jackson’ın buz gibi bakışı omurgamdan bir ürperti gönderdi. Şeytanın gözleri var yemin ederim. “O bir pislik.” Ona dilimi çıkardım. Sırıttı ve göz kırptı. O kadar kendinden emin, tatlı ve beklenmedikti ki bir anlığına şaşırdım.

Bunu nasıl her zaman yapıyorlar? Sanki onların şirinliği, bir kadının net düşünmesini bozduğunu biliyorlar. Yine de, muhtemelen tam da bu yüzden yapıyorlar.

Kiara ve ben, erkeklerin karşı cinsi baştan çıkarmayı öğrendiği gizli bir ‘Yakışıklı Erkek Seks Eğitimi Kulübü’ olasılığını tartıştık. Ya da eğer ilgileniyorlarsa aynı cinsi. Boys Educational and Analytical Sex Training — ya da kısaca BEAST gerçekten varsa şaşırmam.

Ve hayır, kardeşimden etkilenmiyorum ama kör değilim ve kardeşlerimin çirkin olmadığını biliyorum. Hepsi babamızın kalıbından çıkmış — uzun, zayıf ve mükemmel kaslı, çekici erkek yüzleriyle, ve kesinlikle bahsedilen kulübün VIP üyeleri. Arkadaşları da öyle.

“Haydi gidelim. Açlıktan ölüyorum,” dedi Enrique uzaklaşırken.

“Ben de açlıktan ölüyorum,” diye bağırdım ama sadece gülerek merdivenlerden aşağı kayboldular.

“Erkek olmak güzel,” biri yorum yaptı ve ben kanepeye geri düştüm. Sanırım gerçekten erkeklerden nefret etmeye başlıyorum. Ya da en azından hayatımdaki erkeklerden.