Bölüm 5: Leyla POV

"Xavier!" Michael ona hırlıyor. "Misafirlerimize böyle konuşamayız."

Xavier, babasına küçümseyici bir kahkaha atıyor ama gözlerini benden ayırmıyor. Bu mağaradamına boyun eğmeyeceğim ve ilk bakışlarımı kaçıran ben olmayacağım. Birçok şey olabilirim ama paspas değilim.

Gözlerimi hala tutarken, önündeki sandalyeyi kaydırıp umursamazca oturuyor. Birkaç saniye daha bakıştıktan sonra, babasına bakıyor, eğilip viski bardağını alıyor ve dünyada hiçbir derdi yokmuş gibi yudumluyor.

"Sadece olduğu gibi söylüyorum," diyor Xavier omuz silkerken.

Michael, Xavier'in ağzından çıkan her kelimeyle daha da kızarıyor. Kafam, Wimbledon maçındaymışım gibi ikisi arasında gidip geliyor. Annem ise kafasını eğmiş, yemeğiyle oynuyor, olaya karışmayı reddediyor.

"Xavier, bu Layla. En iyi arkadaş olmanızı beklemiyorum ama en azından ilk tanışmanızda kavga çıkarmaya çalışmayarak tam bir mağara adamı olmadığını göster."

"Artık çok geç," diye fısıldıyorum kendi kendime ama Xavier bunu duyuyor ve bana doğru dönüp bakıyor. Başka bir yüz ifadesi olmadığını düşünüyorum. Ne yazık, çünkü o gözlerle, aristokratik burnuyla ve köşeli çene hattıyla gerçekten yakışıklı olabilirdi, tam bir pislik olmasa.

Bana tekrar bir şeyler hırlamaya hazırlanırken, garson siparişini almak için geliyor. Masadan birkaç adım ötede duruyor ve Xavier'e bakıyor. Ooh, onu tanıyor mu? Eski sevgili mi? Patlamış mısırımı nereden sipariş edebilirim?

Dikkatimin ona kaydığını fark ediyor ve başını onun yönüne çeviriyor, tanıdığı anda donakalıyor. Dirseklerimin üzerine masaya eğilip, olacakları merakla izliyorum.

Michael ve annem hiçbir şeyden habersiz, tekrar birbirlerine fısıldıyorlar.

Garson, Jessica ya da Jane ya da Jill, Xavier'in yanına yaklaşıyor ve sesi alçaltıyor ama söylediklerini duymamı engelleyecek kadar değil.

"Burada ne yapıyorsun?" Görünüşe göre çok sinirli, "Sonsuza kadar şehirden ayrılacağını söylememiş miydin? Bu yüzden mi benimle ayrıldın?" Elleri sıkıca yumruk olmuş ve işini kaybetme riski olmasa şimdiye kadar yüzüne yumruğu indirirdi.

Xavier etrafına bakınıyor kimsenin dikkatini çekmediğinden emin olmak için, benim her anın tadını çıkardığımı fark etmiyor.

"Sana bağlanmamanı söylemiştim, aramızda sıradan bir şey olduğunu, sonra sen o malzeme dolabında seni becerdikten sonra l-kelimesini söylemek zorunda kaldın." Bu sözleri ona fırlatırken hiç utanmıyor. İlk değerlendirmem doğru - tam bir pislik!

Gözlerinin dolduğunu görüyorum, belli ki ağlamanın eşiğinde ve sahne çıkarmak üzere. Onu tanımıyor olsam da, ona destek olma zorunluluğu hissediyorum.

"Bence büyük bir beladan kurtuldun," diye ona yumuşak bir gülümsemeyle söylüyorum. "Geçenlerde çantasından düşen antibiyotikleri buldum ve Google'a göre bunlar bir cinsel hastalığı tedavi etmek için kullanılıyor." Kız derin bir nefes alıp Xavier'e suçlayıcı gözlerle bakıyor. "Yani, senin yerinde olsam kendimi test ettirir ve şansına dua ederdim ki o artık hayatında değil."

Kız hızla uzaklaşırken, Xavier'e dönüp ona tatlı bir gülümseme atıyorum.

"Bu da neydi?!" diye bana hırlıyor. "Böyle bir dedikodunun yayılmasına izin veremem, üniversitedeki itibarımı etkileyebilir."

"O kızı kamuoyunda küçük düşürmeden önce bunu düşünmeliydin." Yaptığım şeyden pişman değilim. Kimse böyle muameleyi hak etmiyor.

Bana öfkeyle bakıyor ve boynunun dibinde nabzının attığını görebiliyorum. Sinirlerine dokundum. Güzel! İnsanlara böyle davranmasına izin vermeyeceğimi anlaması gerekiyor.

Annem ve Michael'a dönüyorum, "Akşam yemeği için teşekkür ederim ama gitmem gerek, kahve dükkanındaki vardiyama yetişmeliyim." Aslında bu gece çalışmadığımı bilmelerine gerek yok – sadece buradan çıkmam lazım.

Çantam elimde ayağa kalkıyorum. Michael ayağa kalkıp yanıma geliyor. Bana sarılmak için eğiliyor, ama geri çekilip annemin tarafına geçerek sarılmayı atlatıyorum. Anneme tek kollu, garip bir sarılma verip masadan uzaklaşıyorum.

Dışarıda arabamın yanına vardığımda, arkamdan biri bana çarpıyor ve beni sürücü kapısına doğru sıkıştırıyor.

Deniz kokusu etrafımı sarıyor ve uzun zamandır hissetmediğim bir sakinlik dalgası içime doluyor.

Bağırmak üzereyken bir el ağzımı kapatıyor ve Xavier'in sesi kulağıma fısıldıyor, "Bunun bittiğini sanma! Sen ve annen, hayatımıza girip bize ait olmayanı almaya çalıştığınız günü pişman olacaksınız."

Ona cevap vermek üzereyken, kendini benden koparıp otoparkın diğer tarafına doğru yürüyüp gidiyor.

Nefesimi toplamak için arabama yaslanıyorum. Ne demek istiyor? Onun ya da babasının hiçbir şeyini istemiyorum. Bana kalsa, şu anda burada bile olmazdım.

Eve giderken, aklım bu gece olan her şeyi tekrar tekrar gözden geçiriyor. Michael beni ürkütüyor, Xavier bir zorba ve annem oldukça şüpheli davranıyor.

Eve vardığımda, en sevdiğim flanel pijama takımımı giyip kanepeye kıvrılıyorum ve Netflix'i açarak romantik komedi bir filme dalmak istiyorum. Ne yazık ki, aklım sürekli zümrüt yeşili gözlere, deniz gibi kokan bir bedene ve dikenli bir kaktüs kadar huysuz bir kişiliğe kayıyor. Bu iyi sonuçlanmayacak!