Bölüm 3 Keşif

Xander

Kendimi, aklımda net bir hedef olmadan kaldırımda öylesine yürürken buluyorum.

Şu an işte, imparatorluğumu yönetiyor olmam gerek. Kardeşim Zion’un ofisi bir gün idare edebileceğini biliyorum ama ben işin başında olmayı seven biriyim.

Aslında iki kardeşim de bunu yapabilir. Ama Zion benden sonra en büyük olan, sıradaki kişi. Üstelik mümkünse benden bile daha acımasız.

Beni bu kadar huzursuz eden şey, her zamanki gün düzenimdeki ve alışkanlıklarımdaki bu sapmalar. Ben pek izin yapmam. Her şeye burnumu sokmadan duramayacak kadar kontrol manyağıyım.

Ailem güçlü, inanılmaz bağlantıları var ve efsanevi Midas’tan bile zengin.

İki babam da öldü; bu yüzden şimdi aileyi ben yönetiyorum. İkisi de hainlerin elinden can verdi.

Onları yakaladığımda işkence yöntemlerimde oldukça yaratıcıydım. Hep acımasızdım ve düşmanlarıma acı çektirmekten zevk aldım. Onları olabildiğince uzun süre hayatta tutup acılarını uzatmakta gerçek bir sanat var. Çocukken bile aile imparatorluğumuzun karanlık taraflarından hiç kaçınmadım.

Annem ise şaşırtıcı biçimde, iki babamın ve üç oğlunun arasında—hepsi de son derece güçlü alfalar—yine de yumuşaklığını ve çocuklarına olan sevgisini koruyabildi.

Bu, ettiğim en ağır yeminlerden biri oldu. Annemi ve kız kardeşimi, kardeşlerimle her gün içinde yaşadığımız karanlıktan koruyacaktım.

Annem, dört çocuk doğurduktan sonra en yüksek sosyal konuma sahip. Bugünün dünyasında bu neredeyse duyulmamış bir şey.

İşimizin karanlık olmasına rağmen birbirine çok bağlı bir aile olarak kaldık.

Okulda organize suç ailelerini ve onların tarihini okuduğumu hatırlıyorum. Gerçi artık öyle bir şey pek yok ama bu anlatılar bana hep aile hayatımızın bir yansıması gibi gelmiştir.

Yürürken, rastgele yabancıların yanından geçerken kendi kendime gülümsüyorum. Çoğu, toplumun ve hükümetlerin gerçekte nasıl işlediğinden o kadar habersiz ki. Ama doğrusu, tarihe bakılırsa geçmişte de pek farklı değilmiş.

Şimdiye kadar tanıdığım tüm alfaların içinde en güçlüsü olarak, saflığım çok uzun zaman önce sökülüp atıldı. Bazen kız kardeşim Aria, fazla sert ve fazla kuşkucu olduğumu söylüyor. Ben de gülümsüyor ve onu dünyanın gerçeğinden uzak tutmayı seçiyorum.

Kardeşlerim Zion ve Sean, dünyanın ne kadar karanlık olabildiğini fazlasıyla biliyor. Annemizi ve kız kardeşimizi ne pahasına olursa olsun koruma kararlılığımı paylaşıyorlar. Üçümüz, onların daha yumuşak bakışını korumakta oldukça ustalaştık.

Göğsümde bir anda sert bir sarsıntı hissediyorum.

Düşüncelerimden koparıyor beni.

Zaten rastgele bir kaldırımda yürüyor olmamın sebebi de bu.

Birkaç gün önce başladı.

Aşırı huzursuz hissetmeye başladım; gerçi normalde de huzursuz biriyim ama bu başka. Bu tedirginliğin bir açıklaması yoktu. Sonra göğsümde elektrik gibi bir atım hissine dönüştü; ya da fiziksel bir çekilme, bir mıknatıs gibi çekilip durma.

Daha önce hiç hissetmediğim, açıklamasını da yapamadığım bir histi bu.

Bu sabah uyanınca his daha da şiddetlendi ve bir anda kendimi bu bölgeye gelmek zorunda kalmış gibi buldum.

Aklımda net bir yer yok; sadece genel bir alanı işaret eden belirsiz bir sezgi var.

Bu yeni, ani çekiş şimdiye kadar hissettiklerimin en güçlüsü. Durup gözlerimi kapatıyor, bu duyguya odaklanıyorum. Yavaş yavaş nefes almaya çalışırken sağ tarafa sert bir çekiş oluyor.

Başım kendiliğinden o yöne dönünce küçük bir kafenin önünde olduğumu görüyorum.

Hiç düşünmeden kapıyı açıp içeri giriyorum. Daha adımımı atar atmaz, üstüme sıcak dalgalar boşalır gibi bir his çöküyor. Göğsümdeki duygu çılgına dönüyor, elektrik gibi karıncalanma artıyor.

Güçlü bir elektrik hissi sol kolumdan aşağı bir anda akıp gidince başımı o tarafa çeviriyorum. Sanki gözlerim otomatik olarak, meğer beni başından beri buraya getiren şeye çekiliyor.

Gözlerim ona değdiği an, bedenimdeki bütün duyular onun bulunduğu noktaya kilitleniyor. Hayatımda gördüğüm en güzel şey, o.

Önünde dizüstü bilgisayarı, elinde bir fincan kahveyle masada oturuyor. Yüzünde yoğun bir odaklanma ifadesiyle ekranına bakıyor.

Yanındaki pencerelerden süzülen güneş ışığında neredeyse parlıyormuş gibi duran porselen bir teni var. Saçları uzun, gür ve uçlarına kadar koyu kızıl; sadece uçları dümdüz parlak beyaz. Bir an için bu sıra dışı saç rengine şaşırıyorum.

Şu ana kadar, benimki kadar sıra dışı saçı olan kimseyle karşılaşmamıştım. Benim saçım da dümdüz parlak beyaz. Omuzlarımı geçecek kadar uzun kullanırım. Hep sahip olduğum tuhaflıklardan biri olarak kalmıştı. Şimdi onun saçlarının beyaz uçlarına bakarken, paylaştığımız bu benzersiz özellik yüzünden gülümsemekten kendimi alamıyorum.

Kapının yanındaki yerimden kıpırdayamıyorum; ona bakıp varlığını içime çekiyorum.

O benim gerçek eşim ve eğer benimse, kardeşimin de olacak.

Uzun zaman önce, hepimizin aynı kadına doğru çekildiğini fark etmiştik. Sanki belirli bir kadına karşı genetik bir çekim vardı. Bu da hepimizin onu aynı anda istemesine imkân veriyordu.

Bu durum tekrar tekrar yaşanınca kadınları paylaşmayı denemeye karar verdik. İşe yaradı; birbirimizle yarışmamızı engelledi.

Güçlü alfalar olarak birbirimizle çok rekabetçiyiz ama bunu dostça tutmaya çalışırız. Bu rekabetin özel hayatımıza, bir dişi yüzünden taşması sorun yaratıyordu. İlk kez, üçümüzün arasında açık bir gerginlik doğmuştu. Dişiler az olunca rekabet bir kademe daha sertleşti.

Normalde bir dişiye birden fazla erkeğin bağ kurması yaygın olunca, biz de bağlı bir grup kurmayı konuşmaya başladık. Kardeşlerime herkesten çok güvenirim; bana da en mantıklısı buydu. Sonunda bağ kuracağım dişiyi koruyup kollayacaklarına yalnızca onlara güvenebilirdim. Böylece hepimiz kabul ettik. O günden sonra, bir grup olarak peşine düşecek, onunla sevişecek ve en sonunda birlikte bağ kuracaktık.

Bu yüzden bu kadının hepimize ait olacağını biliyorum.

Alfa yeteneklerim ilk kez normalin ötesine geçmiyor. Çoğu zaman birinin yalan söylediğini anlarım. Ailemden biri tehlikedeyken ya da duygusal olarak çok zor durumdayken içime bir sıkıntı çöker, bir şey olacağını hissederim.

Babalarımın öldüğü gün, kimse bana söylemeden önce onların bizden koparıldığını biliyordum.

Ben ve kardeşlerim, bu hisleri hafife almamayı öğrendik. Ama böylesi ilk kez oluyor. Bu da gerilimin bu kadar artmasının nedenlerinden biriydi. Yaşanan şeyi nasıl yorumlayacağımı bilmiyordum.

Şimdi biliyorum. Gerçek eşime götürülüyordum.

Kardeşlerim, bugünkü gezintinin sonucunu öğrenince kesinlikle şaşıracak.

Acaba o ne hissediyor? Gerçek eşinin onu bulduğuna dair bir işaret alıyor mu?

Tam o sırada bir garson kadın onun masasının yanında duruyor. Kadın başını kaldırıyor ve ben hayatımda gördüğüm en güzel yeşil gözlere sahip olduğunu fark ediyorum. Yüzü aydınlanıyor; garsonun söylediği bir şeye kahkahayla karşılık verip başını geriye atıyor. Nefes kesici. Kalbim göğsümde tekliyor ve sesini duymaya ihtiyaç duyduğumu fark ediyorum.

Oturduğu yere yakın, küçük ve boş bir masaya geçiyorum. Masa benim iri cüssem için fazla küçük ama ona en yakın yer burası; başka bir yere bakmayı reddediyorum.

Tam o anda garson arkasını dönüyor. Beni burada otururken görünce hafifçe irkiliyor gibi, ama hemen bir gülümsemeyle bunu saklayıp yanıma geliyor.

“İyi günler,” diyor, önlüğünden kâğıtla kalem çıkararak. “İçecek bir şey alır mıydınız?”

Garsonun yüzüne bakacak kadar bile gözümü ruh eşimden ayıramıyorum.

Düşünmeden cevap veriyorum. “Sadece kahve, lütfen.”

Garsonun bakışlarının kadınla benim aramda gidip geldiğini fark ediyorum. Bakışımın şiddetini mutlaka görüyordur.

“Menü getireyim mi, yoksa ne istediğinizi biliyor musunuz?” diye soruyor.

Havadaki gerginliğin arttığını hissediyorum; kendimi zorlayıp garsona bakıyorum.

Gülümseyip cevap veriyorum. “Yok, teşekkürler. Şimdilik sadece kahve.” İsimliğine bakıp ekliyorum: “Rachelle.” Gülümsememi rahat ve doğal tutmaya çalışıyorum; gözlerimin artık dünyamın merkezi olan o kadına dönmemesi için inanılmaz bir çaba harcıyorum.

Rachelle da gülümsüyor, ama gülümsemesi hâlâ biraz titrek gibi.

Sipariş edilen kahveyi almaya gidiyor, belli ki.

Yeterince uzaklaşınca gözlerimi yeniden kadına çeviriyorum. Sanki sadece pencereden dışarı bakıyormuşum gibi görünmeye de çalışıyorum.

Bana baktığımı hissediyor mu, yoksa bana doğru bu inanılmaz çekimi mi duyuyor bilmiyorum, ama tam o anda bir mucize oluyor ve başını kaldırıp doğrudan bana bakıyor.

Hem güzelliği hem de göğsümde çakan o sarsıntının gücü beni öyle sert vuruyor ki. Karşımda duran bu meleğe duyduğum sevgi içimi kaplarken birkaç saniye boyunca nasıl nefes alınır unutuyorum.

Kısa bir an boyunca ikimiz de hiçbir şey söylemiyoruz; birbirimizin bakışına yakalanıp kalıyoruz.

Sonra sanki kendine geliyor ve bakakaldığı için biraz utanmış gibi mahcup bir gülümsemeyle gülümsüyor.

“Size aptal gibi bakıp durduğum için gerçekten çok özür dilerim ama saçınızın rengi beni çok etkiledi,” diye yumuşak bir sesle mırıldanıyor.

Ben hâlâ konuşma yetimi geri kazanamadığım için ona bakmayı sürdürüyorum.

Gerginmiş gibi kıpırdanıyor ve devam ediyor. “Yani, beyaz saçlı birini pek sık görmezsiniz... Hatta neredeyse hiç görmezsiniz.”

Sözleri biraz dolaşıyor.

“Ben de kendi saçımın beyaz uçları yüzünden sürekli yorum duyuyorum.”

Bir nefes alıp devam ediyor. “Herkes durmadan neden boyattığımı, nerede yaptırdığımı falan soruyor.”

Bu yorumlar onu sinirlendirmiş gibi elini sallıyor. “Doğal olduğunu söylediğimde de genelde inanmıyorlar.”

Ben ise onu yarım kulak dinlerken gözlerimle ona hayran olmaya devam ediyorum.

“Şey, size de oluyor mu böyle?” diye soruyor, ellerini gergince buruşturmaya başlayarak.

Sorduğu soru bir anda beynime ulaşıyor, ben de hemen cevap veriyorum. “Hayır, çoğu insan saçımı soramayacak kadar benden çekiniyor.”

Ona bunu söylerken gülümsemem iyice büyüyor. “Bunu soran birkaç kadın oldu, ben de sana gönül rahatlığıyla söyleyebilirim ki benimki tamamen doğal. Seninkinin de doğal olduğuna inanıyorum.”

Onu hemen rahatlatmaya çalışıyorum.

Gülümsemesindeki o gerginlik kayboluyor, hatta daha da büyüyor. Bir şey söylemek için ağzını açıyor ama fırsat bulamadan bölünüyoruz.

Rachelle geri dönmüş, sipariş ettiğim kahveyi önüme bırakıyor. Bu yüzden bakışlarımı önümdeki o güzel hayalden zorla çekip başımı kaldırarak Rachelle’e bakıyorum.

Yüzünde bir somurtu var ama bunu gizlemeye çalışarak, “Fikrinizi değiştirip başka bir şey isterseniz bana seslenmeniz yeter,” diyor.

Gülümsüyor ama gülümsemesi epey zorlama duruyor.

Tam o sırada Rachelle benim kadına dönüp, “Alex, biraz daha kahve ister misin?” diye soruyor.

Demek adı Alex. Bir kadın için pek alışıldık bir isim değil ama yine de Rachelle’in bu bilgiyi önüme bırakmış olmasına fazlasıyla memnunum.

Garsona başını sallayarak hayır dediğini izliyorum; sonra kadın arkasını dönüp uzaklaşıyor.