Chương 2 Bữa tối chào mừng

Sophia rõ ràng đang khoe khoang với bức ảnh cô ấy và Michael ôm nhau. Emily nhìn chằm chằm vào điện thoại mãi, mắt cô như muốn đốt cháy màn hình. Cứ như cô đang tự hành hạ mình, liên tục nhắc nhở bản thân rằng Michael không yêu mình. Nỗi đau trong ngực cô quá thật.

"Bà Smith, có cuộc gọi cho bà ở dưới nhà," Ava, người giúp việc, gõ cửa, kéo Emily ra khỏi trạng thái mơ màng. Cô nhanh chóng tắt điện thoại, hít một hơi sâu và đi xuống cầu thang. Cô không cần trả lời để biết ai đang gọi.

"Emily, mày gan lắm mới dám chặn tao!" Giọng nói thô bạo, giận dữ ở đầu dây bên kia đủ lớn để nghe mà không cần bật loa ngoài.

"Có chuyện gì?" Emily hỏi, giọng cô phẳng lặng và không cảm xúc khi cô nhìn chằm chằm vào ghế sofa. Cô không thể cảm thấy gì với người cha ruột của mình, nhất là khi ông ta là một kẻ lăng nhăng đã bỏ rơi vợ mình.

Giọng nói ở đầu dây bên kia có vẻ ngạc nhiên trước giọng điệu lạnh lùng của cô. "Mày biết chị mày đã về nước rồi đúng không? Tối nay về nhà."

Emily không thể không cười cay đắng, cảm thấy hơi buồn nôn, có lẽ vì cô đang mang thai. Cô xoa bụng để giảm bớt khó chịu. "Chị sao? Lần cuối tôi kiểm tra, mẹ tôi chỉ có mình tôi. 'Chị' này từ đâu ra?" Cô nghĩ về bức ảnh Sophia vừa gửi cho cô.

Ở đầu dây bên kia, Hayden Brown rõ ràng đang kiềm chế cơn giận. "Emily, đừng có mà thách thức tao. Đừng quên mày là một phần của gia đình Brown. Và đừng nghĩ tao không biết mẹ mày ở đâu."

Emily siết chặt điện thoại. "Ông muốn gì? Tôi cảnh báo ông, đừng động vào mẹ tôi, nếu không ông sẽ hối hận."

Hayden biết rõ cách thao túng Emily, đặc biệt là khi liên quan đến mẹ bệnh của cô.

"Tao mới là người nên cảnh báo mày. Tối nay là tiệc chào đón Sophia. Dù mày có thích hay không, mày phải đến." Nói xong, ông ta cúp máy.

Ngón tay Emily trắng bệch khi cô siết chặt điện thoại. 'Được thôi, nếu họ muốn ép mình, mình sẽ không để họ dễ dàng tại bữa tiệc.'

Sự lo lắng gần đây của cô không chỉ vì cô mang thai; mà còn vì Sophia. Cô không muốn thừa nhận người chị cùng cha khác mẹ này, nhưng cô không thể phủ nhận rằng Sophia là kết quả của cuộc ngoại tình của Hayden.

Ngày đó, Hayden đã gửi cô vào trường nội trú, chỉ cho phép cô về nhà mỗi tháng một lần. Họ đã lợi dụng sự vắng mặt của cô để nhắm vào mẹ cô. Khi cô nghe tin mẹ mình tự tử, thì đã quá muộn. Bây giờ, họ vặn vẹo rằng cô là đứa con ngoài giá thú, và mẹ cô, Isabella Taylor, là kẻ thứ ba. Tất cả chỉ vì Sophia và mẹ cô ta.

Sau khi suy nghĩ lại, Emily gửi tin nhắn cho Michael trên Facebook, hỏi liệu anh có thể đi cùng cô đến nhà gia đình Brown không. Một lúc sau, cô thấy Michael chưa trả lời. Cô đã đoán trước điều đó, nhưng vẫn cảm thấy đau lòng.

Trước khi ra ngoài vào buổi tối, cô theo thói quen với lấy đôi giày cao gót nhưng nhớ đến việc mình đang mang thai và đổi sang giày bệt.

Cô đã quyết định giữ lại đứa con này. Dù có chuyện gì xảy ra giữa cô và Michael, đứa con này vẫn là gia đình của cô.

Ngoài Isabella ra, không ai khác yêu cô, và cô hy vọng đứa con của cô sẽ yêu cô.

Biệt thự Serenity sáng rực như cây thông Noel, và Emily có thể nghe thấy tiếng cười nói bên trong trước khi cô bước vào.

"Sophia, lần này con không lại đi nữa chứ?" Giọng bà nội sắc bén không lẫn vào đâu được.

"Không, con sẽ ở lại, bà ơi. Con nhớ bà lắm khi ở nước ngoài." Sophia ôm chặt cánh tay bà, làm nũng như một đứa trẻ.

"Con vẫn cứ như trẻ con vậy." Hayden lắc đầu mỉm cười, nhìn Sophia như thể cô là điều tuyệt vời nhất từ trước đến giờ.

"Con không thể làm nũng sao? Michael không thích à?" Sophia nháy mắt tinh nghịch với Michael, người đang đứng ngay cạnh cô.

"Có chứ," Michael trả lời.

Emily đứng khựng lại ở cửa, tay vẫn đặt trên nắm cửa. Vậy là anh không bỏ lỡ tin nhắn của cô, cũng không quên trả lời; anh chỉ không muốn đi cùng cô. Cô không còn nghe thấy họ nói gì nữa, chỉ còn tiếng vo ve trong đầu.

Đột nhiên, cửa mở từ bên trong. "Cô Brown? Sao cô không vào?" Người hầu kêu lên. Tiếng cười bên trong đột ngột dừng lại.

Người hầu vội vàng ra ngoài để đổ rác, để Emily đứng đó, ngơ ngác. Ánh mắt cô gặp Michael từ phía bên kia phòng, và cô thấy sự lạnh lùng trong ánh mắt anh. Cô nhanh chóng nhìn đi chỗ khác.

"Emily, em tới rồi! Mọi người đều đang chờ em." Sophia trông vui mừng khôn xiết.

Emily lờ đi và bước thẳng tới cuối bàn, ngồi xuống với vẻ mặt trống rỗng.

"Thái độ kiểu gì vậy? Mọi người đều chờ em, mà em đến muộn với thái độ tệ như thế." Bà nội, Amelia Martinez, là người đầu tiên lên tiếng, vẫn sắc bén như mọi khi.

"Ôi, bà ơi, đừng trách Emily. Chắc là cô ấy bị kẹt chuyện gì đó, đúng không, Emily?" Sophia mỉm cười ngọt ngào với Emily. Nếu Emily không biết rõ hơn, cô có thể nghĩ Sophia thật sự đang cố giúp đỡ.

"Chúng ta không phải đến đây để ăn sao? Mọi người ăn đi. Em còn có việc phải làm sau đó." Emily hướng lời nói của mình về phía Hayden.

Mặt Hayden đỏ lên vì tức giận, nhưng ông kìm lại vì có Michael ở đó. "Emily, mẹ em nuôi em như thế này sao? Không có chút lễ phép nào, đến mà không chào hỏi ai."

Emily không còn muốn giả vờ nữa. Cô lạnh lùng quét mắt khắp phòng. "Có ai ở đây đáng để em chào hỏi không?"

Hayden sắp bùng nổ, nhưng Michael cắt ngang, "Emily, đừng quên em vẫn là bà chủ của gia đình Smith."

Lời nói của Michael khiến Emily đột nhiên bình tĩnh lại. Anh có ý rằng miễn là cô còn giữ danh hiệu bà chủ của gia đình Smith, cô không thể làm mất mặt anh hay gia đình Smith?

Emily nhìn nghiêm túc vào Michael, người đàn ông cô đã sống cùng suốt hai năm, người đàn ông cô đã chăm sóc cẩn thận suốt hai năm, người đàn ông cô đã yêu một cách dè dặt suốt tuổi thanh xuân.

Lúc này, anh như một người xa lạ. Là chồng của cô, anh ngồi bên cạnh người phụ nữ khác. Dù anh vẫn trông cao quý, lịch lãm và trang nhã, trong mắt Emily, anh đã trở nên xấu xí và kinh tởm.

Cô nhìn anh, đột nhiên cảm thấy buồn nôn. Cô lập tức đứng dậy và chạy vào phòng tắm. Hành động đột ngột của cô khiến mọi người nhìn nhau bối rối. Mặt Michael co lại một giây, và anh cảm thấy buồn nôn. Anh lập tức đứng dậy và đi theo cô.

"Emily bị sao vậy?" Sophia giả vờ ngạc nhiên và lo lắng.

"Cô ấy có thể đang mang thai không?" Amelia hừ một tiếng.

"Không thể nào." Sophia đột ngột phản bác mạnh mẽ.