Bölüm 5

Şövalye

Yaş 12

Altı hafta geçti ve sonunda beklediğimiz haberi aldık. Resmen Gravin olmuştuk. Babamın, onların frenlerini kesmemizi istemesine hâlâ inanamıyordum. Amca Mitchell'in Kara'nın kız kardeşine arkadan vurup onu arabaya zorla bindirmesi aklımdan çıkmıyordu. Uyandığında ve babasına yaptıklarımızın kanıtı olduğunu söylediğinde, babasının onu dinleyeceğini düşünmüştüm ama dinlemedi. Gözlerindeki öfke ve korkuyu görebiliyordum. O ana kadar onu hiç fark etmemiştim. Hep Kara'ya odaklanmıştık, kitap kurdu olan kız kardeşi radarımızda bile değildi. On üç yaşındaydık ve erkek olmaya başlıyorduk.

Ama o parlak yeşil gözlerindeki korku ve öfkeyi görmek... Öleceğini biliyordu. Ve nihayet bugün, yaralarına yenik düştü. En azından telefonumdaki web sitesinde yer alan ölüm ilanı böyle söylüyordu.

Babamın hastanedeki bağlantısının her şeyi doğrulamasını umuyordum. Onun, yaptıklarımızın kanıtı olduğunu söylediğini duyduğumdan beri uyuyamıyordum. Kaza yerinde hiçbir kanıt yoktu. Sözlerini destekleyecek hiçbir şey yoktu. Babamın, arabayı koruma bariyerinden aşağıya sürüklerken onları takip etmemizi zorladığında içim parçalandı. Bizi olay yerine yürüttü ve Kara'yı kendi kan gölünde, kız kardeşini arka koltukta baygın halde, babalarının boş ölüm bakışını gördüm. Kara beni gördü ve yardım için yalvardı ama babam bizi geri çekti, Kara'nın yardım çığlıkları ağaçların arasında yankılanıyordu. Bu ses beni ölene kadar rahatsız edecek.

Kendi evimde hayatta kalmak için onu sona erdirmek zorunda kalmamı asla affetmeyeceğim. Bir Gravin olmak için. Kasabamızdaki zengin ve güçlülerin en elitleri. Hepsinin ellerinde kan vardı. Ve biri olmak için senin de ellerinde kan olması gerekiyordu. Mirasçı olarak geliyorsak, erken başlatılmamız gerekiyordu.

Lucian ve Nash şu anda benimle konuşmuyordu. Onları suçlamıyorum. Benim hatamdı. Babama Kara'yı istediğimi söylemeseydim, onu asla tecavüz etmezdi. Ona, kırık olmasına aldırmadığımı, bir gün onu kendime alacağımı söylemeseydim, onu benim hedefim olarak seçmezdi. Evet, babasıyla babam arasında yakın zamanda kötü giden bir iş anlaşması da vardı ama babamın, benim istediğim tek şeyi ortadan kaldırmak için onları özenle seçtiğini biliyordum. Kara.

Ama aklımdan çıkmayan Kara'nın görüntüsü değildi. Onun kız kardeşi, o güne kadar sadece kitap kurdu ve okumaya bağımlı olduğu için dalga geçtiğim kız. O gözleri asla unutabileceğimi sanmıyorum. Öfke, korku, bize karşı intikam arzusu. Onun gitmiş olması neredeyse bir rahatlama. Bize asla zarar veremeyecek. Muhtemelen açgözlülükten dolayı bunu söylüyorum ama Andersonlar için adalet asla sağlanmayacak. Her şey onunla birlikte öldü.

Nash kapımı çalar ve ben onu içeri çağırmadan önce içeri girer. Yatağıma oturur ve bana bakar.

"Baba az önce aradı. Aurora Brielle Anderson bu sabah saat yedi kırk beşte yaralarından dolayı öldü."

"Yani gerçekten gitti. Gravin olduk mu?" diye sorarım, Lucian kapımı açıp içeri girerken.

"Bu kadar geç bildirim yapmalarına endişelenmiyor musun?" diye sorar Lucian, doğal olarak her şeye daha şüpheci yaklaşır.

"Belki birini bilgilendirmek zorunda kaldılar." diye önerir Nash.

Başımı sallarım, "Cenazesine de onlarınkine gittiğimiz gibi gideceğiz. Bunun bitmesini istiyorum. Üç can aldık."

Babam kapıya gelir ve gülümser, "Hayır, dört can aldınız. Kara Anderson hamileydi. Dünyayı benim piç çocuğumdan kurtardınız." Bunu büyük bir gülümsemeyle ilan ederken midem bulanır. Nash çöp kutumu kapar ve kusar, Lucian ve ben banyoma koşarız. O lavaboya kusar, ben tuvalete. Bilmeden bir bebeği öldürdük.

Sadece tanıdığımız bir aileyi öldürmekle kalmadık. Şimdi masum bir çocuğun hiç yaşama şansı bulamamasının sebebiyiz, çünkü babam ona tecavüz etti ve yaptığını kabul etmek istemedi. Bunun sadece kurbanlardan kurtulmak olmadığını biliyordum, babamla Bay Anderson arasındaki tartışmadan daha fazlasıydı.

Kusmayı bitirdikten sonra odama geri döndüm, üçümüz de birbirimize bakamıyorduk. Kardeşlerimin gözlerinin içine bakmam kesinlikle mümkün değildi. Ne yaptık biz? Suçluluk vücudumda zehir gibi dolaşıyordu, asla başaramayacağımız bir şey için yaptıklarımızı asla unutamayacağız. Bir Gravin olmak için.

Gravin, en seçkin ve en zengin ailelerin, sadece zengin olmadıklarını, paradan daha fazlası olduklarını kanıtlamak için vardır. Bizim gibi insanlar her şeyden, hatta cinayetten bile kaçabilir ve katılmak için ellerinizin kanlı olması gerekirdi. Babamız sayesinde, ellerimizdeki kan iki genç kıza, masum bir doğmamış bebeğe ve onların babasına ait. Az önce yaptığımız şeyi aşmanın hiçbir yolu yok.

Nash, ölüm ilanlarını araştırırken karşımda oturuyor ve bize bakmadan önce, “Beni şaşırtan şey şu ki, araba kazasında dört kişinin öldüğünü yazmazlar mıydı? Bebeğin de öldüğünü yazmamaları mantıklı değil. Hastane kayıtlarını araştırdım ve hackledim, hamile olduğuna dair hiçbir iz yok. Ayrıca Aurora Anderson'ın orada olduğuna dair artık hiçbir kanıt yok. Onun gerçekten gittiğine inanmalı mıyız, bilmiyorum, cesedini görene kadar emin olamayız." Bana ve Lucien'e bakıyor, “Onun gerçekten öldüğünden nasıl emin olabiliriz, eğer hiçbir yerde kaydı yoksa?”

Lucian ona bakıyor. “Bir şekilde hayatta kalıp birini onun öldüğüne dair duyuru yapmaya ikna ettiğini mi düşünüyorsun? Yani o ne, 12 yaşında mı, nasıl böyle bir güce sahip olabilir? Kim bir çocuk için bunu yapar?”

Ona bakıp kaşımı kaldırdım, “Biz sadece on üç yaşındayız ve nelerden sıyrıldığımıza bak. Bir çocuğu küçümsememelisin, sadece genç olduğu için hayatta kalamayacak anlamına gelmez. Hepimiz Bay Anderson'ın milyarder olduğunu biliyoruz. Bu kadar parayla her şey mümkün. Babamızdan bile daha zengindi. Nash ile aynı fikirdeyim. Gitmeden önce cesedini görmemiz gerekiyor. Dürüst olmak gerekirse, bir gün bu yaptığımızın geri dönüp bizi ısıracağından korkuyorum. Kendimizi korumalıyız. Belki hoşumuza gitmeyebilir ama biz Gravin'iz ve hiçbir şeyin bizi alt etmesine izin veremeyiz.”

Onlar odadan çıktıktan sonra yatağımda kıvrıldım. Ya hayatta kaldıysa? Hepimizi mahveder. Dürüst olmak gerekirse, bunu hak ediyoruz. Onun gözlerini ya da kendi kanının gölgesinde pencereye yaslanmış halini aklımdan çıkaramıyorum. Kara'nın yardım çığlıklarını hala duyabiliyorum. Hamile olduğunu bilseydim, onu kurtarmak için daha çok savaşırdım.

Babamın ona yaptıkları benim suçumdu. Ama o bebek benim ailemdi ve onu tanıma şansım hiç olmayacak. Başımı sallayıp aşağıya baktım, çenem sıkı. Belki birkaç yılımı alacak ama babamı devirmem lazım. Bize yaptırdıklarının bedelini ödetmeliyim. Aurora hayatta kalsa da gerçekten ölü olsa da, kardeşimi öldürmekten kurtulmasına izin vermeyeceğim.

Ertesi sabah Nash, tüm yerel cenaze evlerini aradı ama hiçbirinde yoktu. Listemizdeki son cenaze eviyle iletişime geçtik ve aileden kimse gelip talep etmediği için cesedi krematoryumda yaktıklarını öğrendik. Cesedi görme şansımız olmadı. Bildiğimiz kadarıyla ceset bile yoktu. Ama Aurora hayattaysa, saklanıyor. Nash'in yetenekleri var ve onu hiçbir yerde bulamıyor. Gerçekten gezegenden silinmiş gibi.

Önümüzdeki beş yıl boyunca, babamızın bizden beklediği her şeyi ve daha fazlasını yapmaya karar verdik. Gravin olduk. Birinci sınıf yılımızda, amca Mitchell'in met ve kokain yüzünden ‘kazara’ aşırı dozdan ölmesine yardım ettik. Lise ikinci sınıfta herkes bize Granville Lisesi'nin Kralları demeye başladı ve babamız, bir sonraki şehirden bir rakibi öldürmemizi istedi. İstediğimiz her şeye ve daha fazlasına sahiptik. Kızlar bizimle yatmak için sıraya giriyordu. Erkekler arkadaşımız olmak için sıraya giriyordu ama bu yeterli değildi. Son sınıfta her şeyden bıkmıştım. Hala sürekli omzumun üzerinden bakıp onu arıyordum. Onun gerçekten gittiğini bilmek için ihtiyaç duyduğum kapanışı hiç bulamamak beni delirtmişti.

Altı yıl sonra, Üniversite Birinci Sınıf

Granville Hazırlık Okulu'ndaki birinci sınıfımızın ilk gününde havada kötü bir his vardı, ama bunu görmezden gelmeyi seçtim. Tüm yaz boyunca berbat hissediyordum. Bir şeyler geliyordu. Ama buna izin vermeyecektim. Kardeşlerim ve ben birlikte olduğumuz sürece her şeyi yenebiliriz. Hiçbir şey bizi kıramaz. On üç yaşındayken korktuğumuz her şeye dönüştük. Kimseye hesap vermek zorunda olmadığımız alfalar olduk. Betalar bizimle yatmak ya da bizim gibi olmak istiyordu, omegalar ise bizim tarafımızdan sahiplenilmek istiyordu. Biz bir sürüyüz. Ve şeytan olduk.