Bölüm 1

Alexander Foster içeri girdiğinde, Emily Ward acı içinde haykırdı.

Adamın buz mavisi gözleri alayla parladı. "Ne zamandan beri bu kadar hassas oldun?"

Emily, göğsünde kelimelerle ilgisi olmayan bir ağrı hissetti.

Ona bunun dramatik olmadığını, gerçek bir acı olduğunu söylemek istedi.

O sabah aldığı tıbbi rapor, gece lambasının çekmecesinde duruyordu.

Meme kanseri. Dördüncü evre.

"Alexander, ben ölüyorum." Emily, onun kolunu tutarak, muhteşem yakışıklı yüzüne derinlemesine baktı ve en ufak bir endişe belirtisi aradı.

Ama o sadece dudaklarını kayıtsız bir şekilde kıvırdı. "Bu ne hakkında? Sadece Sophie's doğum gününe katıldığım için mi sinir krizleri geçiriyorsun?"

Bunu duyunca, Emily'nin kalbi parça parça kırıldı.

Artık onu sevmediğinde, yaptığı her şey ona sorun gibi görünüyordu.

Gözlerini yavaşça kapattı, dudaklarında soğuk bir gülümseme belirdi. "Ben senin karınım, ama başka bir kadının doğum gününü kutlamak için tıbbi kontrolümü kaçırdın. Üzülmeye hakkım yok mu?"

Emily kararlılıkla konuştu. Alexander'ın evliliklerini utanç verici bulduğunu bildiği için nadiren kendini onun meşru karısı olarak görüyordu.

Eskiden, Emily onu soğukluğuna rağmen severdi.

Ama şimdi, ölüyordu.

Ölümle yüzleşirken, neden son kez kendi şartlarına göre yaşayamasın ki?

Az önce tutkulu olan adam, bir anda geri çekildi, tüm varlığıyla buz gibi bir düşmanlık yaydı.

"Emily, çizgiyi aştın." Bu sözlerle, Alexander arkasına bakmadan çıktı.

Emily doğruldu, bir mide bulantısı dalgası onu vurdu. Banyoya sendeleyerek gitti ve şiddetle kustu.

Aynadaki bitkin yüzüne bakarak, 'Yeter. Kendini özgür bırak, onu da özgür bırak!' diye düşündü.

O gece, Emily bir avukatla iletişime geçerek boşanma belgelerini hazırlattı.

Hiçbir şey istemiyordu—ne ev, ne araba, ne de başka bir mal varlığı—sadece Alexander ile evliliğinin hızlı bir şekilde sona ermesini istiyordu.

O ince kağıt parçasını tuttuğunda, Emily bir rahatlama hissetti.

Bir zamanlar arzuladığı evlilik, bir yük haline gelmişti.

Boşanma anlaşmasını Foster Group'a getirdiğinde, Alexander'ın asistanı James onu ofisin dışında engelledi.

"Ms. Ward, yanılmıyorsam, hukuk departmanı bu katta değil."

Alexander, şirkette kimseye evliliklerinden bahsetmemişti. Dünyaya göre, Foster Group'un CEO'su hala bekardı ve son zamanlarda yurtdışından dönen eczacılık doktoru Sophie Laurent ile ilişkilendiriliyordu.

Sonuç olarak, James her zaman Emily'ye soğuk davranırdı, onu sadece sosyal merdiveni tırmanmaya çalışan genç bir hukuk danışmanı olarak görüyordu.

Emily'nin yabancılarla tartışacak enerjisi kalmamıştı. Boşanma evraklarını içeren zarfı teslim etti, ifadesi boştu.

"Lütfen bunu Bay Foster'a verin." Bununla, Emily döndü ve ayrıldı.

James kaşlarını çattı. Normalde, Emily'nin isteğini yerine getirmezdi. Ama bugün solgun ve dengesiz, görünüşte zayıf görünüyordu.

Bir an tereddüt ettikten sonra, ofis kapısını çaldı.

Alexander'ın sesi, tahriş ve soğuklukla karışık bir şekilde geldi. "Gir."

James içeri girdi, sesi temkinliydi. "Bay Foster, Bayan Ward bu belgeyi size iletmemi istedi."

Alexander dosyaya göz ucuyla bile bakmadı, açmak gibi bir niyeti yoktu. "Onun gönderdiği her şeyi ne yapacağını biliyorsun."

James sessizce içini çekti. Bu, Emily'ye olan küçümsemesinin bir başka nedeniydi.

Yetkin olmasına rağmen, Alexander'ın kalbinde başka biri olduğunu bile bile onu kovalıyordu. İzlemek sinir bozucuydu.

Belgeyi tozlanması için bir dolaba yerleştirdikten sonra James tam çıkmak üzereyken, Alexander onu geri çağırdı. "Bekle. Emily için bir görevim var. Onun bu işi şahsen halletmesini sağla."

"Ne?" Emily kulaklarına inanamadı.

James tekrarladı, "Eczacılık Araştırma Enstitüsü'nden Bayan Laurent, bir iftira davasıyla karşı karşıya. Bay Foster, bu davayı şahsen ele alıp Bayan Laurent için kazanmanızı istiyor!"

Hukuk departmanındaki herkes bu davayı biliyordu.

Ülkeye döndüğünden beri parlak bir genç eczacı olan Sophie, nefret edenleri üzerine çekmişti.

Anonim bir hesap, Sophie'nin Alexander'ın evliliğine müdahale eden bir yuva yıkan olduğunu iddia eden söylentiler yayıyordu.

Bu tür asılsız dedikodular genellikle göz ardı edilirdi.

Ancak anonim hesap, Foster ailesinin bir akşam yemeğinden bir fotoğraf yayımlamıştı.

Herkesin yüzleri bulanıklaştırılmış olsa da, keskin gözlü internet kullanıcıları Alexander'ın yanında oturan kadının Sophie olmadığını fark etti.

#SophieLaurentBirYuvaYıkan etiketi hızla trend listelerinin başına çıktı.

Sophie karşılık verdi ve anonim hesabı iftira için dava etti.

Hukuk ekibi, Alexander'ın Sophie için duruma ne zaman müdahale edeceğini merak ediyordu. Kimse davanın Emily'nin masasına düşeceğini beklemiyordu.

Emily öfkeyle titredi.

Sophie'nin bir yuva yıkan olup olmadığını en iyi gerçek eş bilirdi!

O uykusuz geceler, o açık saçık fotoğraflar, o samimi sesli mesajlar—sözde erdemli olan Sophie tarafından gönderilmişti!

Emily'nin meme kanseri geliştirdiğini en iyi Sophie bilirdi.

Ve şimdi, Alexander karısının metresine bir iftira davası kazanmasına yardım etmesini mi istiyordu? Emily'yi insan yerine koyuyor muydu?

"Bay Ward? Beni duydunuz mu?" diye ekledi James.

Emily gerçekliğe döndü ve tereddütsüz reddetti. "Bu davayı almayacağım."

James onun tepkisine şaşırmadı. Ona göre, Alexander Emily'ye yerini bilmesini incelikle hatırlatıyordu. Hukuk departmanında daha yetkin insanlar varken neden bu görevi Emily'ye versin ki?

"Bay Ward, Foster Grubu'nun hala bir çalışanı olduğunuzu unutmayın. Görevleri reddetme lüksünüz yok."

Emily acı bir gülümseme ile boynundan kimlik kartını çıkardı ve masaya fırlattı. "O zaman istifa ediyorum."

Foster Grubu'ndan hiçbir şey almadan, elleri boş bir şekilde ayrıldı.

"Ding!"

Telefonunun hatırlatma uygulaması bir bildirimle çaldı, sadece bir tarih gösteriyordu, ek bir metin yoktu. Emily'nin ifadesi hemen değişti.

Sokağa koşarak çıktı, bir taksi çağırdı ve bir adres verdi. "Wilton Tutuklama Merkezi."

Alexander tüm sahneyi 17. kattan izledi, yakışıklı yüzü karardı.

"Bay Foster, Bayan Ward dedi ki..." James gergin bir şekilde içeri girdi, sesi titriyordu, ama Alexander onu kesti.

"Onu geri getir, yoksa Dawn Çocuk Evi'nin yok olmasını sağlarım."