Bölüm 1

Mira

Eşimin adını bir hastanın hamilelik raporunda gördüm.

Bu sabahki klinik nöbetime geri dönüyor.

“Test pozitif çıktı,” dedim hastaya. “Tebrikler, hamilesiniz.”

“Tanrım!” dedi Tessa, gözleri sevinçle parladı. “Bu şimdiye kadar aldığım en iyi haber! Hemen erkek arkadaşımı arayıp söylemeliyim, çok heyecanlanacak!”

Lüks çantasından cep telefonunu çıkarırken mükemmel manikürlü ellerine baktım. Telefonun kılıfındaki taşlar öğleden sonra ışığında parıldıyordu, arkasında "100% O Kız" yazıyordu.

“Bebeğim, haklıydın— hamileyim!” Tessa telefona cıvıldadı. “Saçmalama tabii ki senin!” Bana göz kırparak baktı, sanki aramızda sessiz bir kadın dayanışması varmış gibi. “Şimdi buraya gel ve beni al— yoksa bu çocuğu sahiplenmesi için başka yakışıklı bir adam bulmamı mı istiyorsun?”

Onun cevabına kıkırdadı ve ifademi saklamak için arkamı döndüm. Onun için mutluydum, hatta kendim anneliği sabırsızlıkla beklesem bile.

Ward ve ben nişanlıydık ve yakında Eş törenimiz olacaktı. Ward’u hayatımın çoğunda tanımıştım, paketine kabul edildiğimden beri. Beni kurtadam olmadığım için reddedebilirdi, ama bunun yerine bana arkadaşlık teklif etti ve bu hayranlık ve aşka dönüştü.

“O adam bana takıntılı— bu gerçekten çok sevimli!” dedi rahatça, küçük bir kompakt aynada yansımasını kontrol ederken. “Ve iyi ki öyle, Beta bir aileden geliyor. Babam, bana bu kadar bağlı olmasa onu asla kabul etmezdi.”

“Tabii,” dedim, bu ince sınıfçılığı görmezden gelerek. “Doğum öncesi planı oluşturabilmemiz için birkaç test daha yapmamız gerekecek. Babanın fiziksel özelliklerini, aile geçmişini vs. bilmemiz gerekecek.”

“Elbette, fiziksel özelliklerini çok iyi biliyorum,” dedi, neredeyse göz kırparak, elindeki formu alırken. İğrenç.

“Harika,” diye cevap verebildim. “Bunlar tamamlandığında, ön masaya gidip sizi laboratuvara yönlendirecekler. Ek testler için siparişi şimdi gönderiyorum, bu yüzden fazla zamanınızı almaz.”

“Ah, teşekkürler,” dedi Tessa. “Yapacak çok işim var, babam resmi bir duyuru yapmak isteyecek— stilistimi aramam gerekiyor!”

Tessa eşyalarını topladı ve kapıdan çıktı.

Belgelerini alıp bilgisayara doğru ilerledim. Babanın bilgilerini gözden geçirirken omurgamda bir karıncalanma hissettim.

Yirmi altı yaşında Beta erkek, 1.80 boyunda, 86 kilo, kahverengi saçlı, ela gözlü, astımlı…

Ve sonra ismi gördüm: Ward.

Eşim.

Elimdeki dosyanın yere çarpma sesini duydum, düşürdüğümü fark etmeden önce.

Dizlerimin büküldüğünü hissettim ve yuvarlanan tabureyi bulup oturdum. Gözlerimi kapattım ve yıllar önce terapide öğrendiğim nefes egzersizlerini yaparak kendimi toparlamaya çalıştım.

Kendimi tekrar normal hissetmeye başlamıştım ki kapının açıldığını duydum. Ve işte oradaydı.

Düşünmeden dosyayı alıp ona fırlattım.

“Mira, lütfen—“

“Bunu nasıl yapabildin?” çığlık attım. “Onunla mı? Hamile mi? Bir aydan az bir süre içinde evlenmemiz gerekiyordu!”

“Düşündüğün gibi değil!” Ward ellerini önüne koymuştu, olası bir saldırıya hazırlıklıymış gibi. “Sadece— sakin ol, Mira! Sakin ol. Açıklamama izin ver.”

Nefes nefese kaldığım için koridordaki iki hemşirenin dinlemiyormuş gibi yaptığını fark etmem biraz zaman aldı.

“Kapıyı kapat,” ona tükürür gibi söyledim.

Geri oturdum ve bekledim. Kuyruğunu bacaklarının arasına almış gibi, Ward kapıyı kapattı ve karşı duvarda durdu.

“Tamam, şöyle,” tereddüt etti. Bekledim. “Tessa… o… Greys’in Alfa’sı, Mira. Ve ben-“

“Ve onunla yatmanın sosyal statünü yükselteceğini mi düşündün?”

“Ne? Hayır!” Nihayet gözlerime baktı. “Gerçekten onu önemsiyorum. Ama, evet— onun Paketi büyük ve güçlü. Üvey babası Alfa. Üvey kardeşi Dominic, aralarında zaten bir kahraman. Sen ve ben, biz hiçbir şeyiz. Özellikle sen—“

“Bana hatırlatma.”

“Mira, birbirimizi yıllardır tanıyoruz” sesi yumuşadı. “Seni her zaman seveceğim, sadece… onunla farklı. Ve şimdi, bebek,” kelimelerini dikkatlice seçti. “Bu bebek bana güvenlik sağlıyor.”

Yüzümü ifadesiz tuttum ve yavaşça ayağa kalktım. Kollarını uzattı, sanki onu kucaklamamı bekliyormuş gibi.

“Mira, hala birlikte olabiliriz, sonunda.”

Ona doğru yürüdüm, ela gözlerinin içine derinlemesine baktım ve yüzüne sert bir tokat attım. Gözyaşlarımın dolduğunu hissettim ve yanaklarımdan düşmemeleri için kendimi zorladım.

Tam o anda Tessa geri döndü.

"Burada neler oluyor?" diye çığlık attı, Ward'a koşarak ve şişmiş yüzünü elleriyle kavradı. "Hastaları kapalı kapılar ardında döverek mi tıp pratiği yapıyorsun?"

"Tessa, Ward ve ben—"

"Birbirimizi tanıyoruz, evet," diye sözümü kesti Ward. "Birlikte büyüdük ve evet, bir zamanlar çıkıyorduk. Ciddi bir şey değildi."

"Ciddi değildi mi?" Buna inanamıyordum. "Ward, nişanlıydık!"

"Affedersin?" Tessa öfkeyle ona döndü.

"Hiçbir zaman nişanlı değildik, asla—" Ward terlemeye başlamıştı. "Bunu uyduruyor! Ruh eşimiz olduğumuzu hayal etti, ama ben uzun zaman önce bitirdim. Belli ki bırakıp gidemiyor."

"Ciddi misin?!" Sıcak gözyaşlarım yanaklarımdan süzülüyordu.

"Bu saçmalık!" Tessa odanın ortasına doğru adım attı ve telefonunu çıkardı. "Hayatımda bu tür stres ve drama istemiyorum, özellikle şimdi bebekle birlikte."

"Tessa lütfen, sana yalan söylüyor!" Onu dinlemesi için uğraştım, ama bana bakmayı reddetti.

"Ve neden sana inanayım? Yirmi dakikadır tanıdığım rastgele bir kadına, kendi çocuğumun babası yerine mi?"

Tessa öfkeyle telefonuna yazmaya başladı, hızla birine mesaj atıyordu.

"Her an burada olacak."

Kiminle mesajlaştığını tahmin edebiliyordum ve yüzümdeki kan çekildi.

Dakikalar içinde, sürümüzün Luna'sı odaya fırtına gibi girdi, hesap sormaya hazırdı. Yetkisine rağmen, adil ve nazik bir liderdi. Ama bugün öfkeli görünüyordu.

"Burada neler oluyor?" Luna'nın sesi alçak ve doğrudan kesiciydi.

"Evet, bu kadın benim erkek arkadaşımı çalmaya çalışıyor!" Tessa her zamankinden daha çocukça bir ses tonuyla konuştu.

"Hanımefendi, lütfen, bir hastanede bu dili kullanmanıza gerek yok," Luna onu susturdu. "Ward, onu dışarı çıkar. Hemen."

Tessa alaycı bir şekilde dışarı çıktı, Ward da hemen peşindeydi.

"Luna, lütfen, Ward ve ben—"

"Ayrıldık," Ward kapıdan seslendi, "ve şimdi Tessa ile birlikteyim, Mira bana bir dosya fırlattı."

"Ward, dışarı," Luna bana çelik gibi bakışlarını çevirdi. "Mira, bu doğru mu?"

"Hayır, yalan söylüyor, ve o—"

"O, çok önemli bir sürünün kızı," Luna beni örnek gösteriyordu. "Ellerim bağlı. Seni hastaneden derhal uzaklaştırıyorum."

"Ne? Ama burada bana ihtiyacınız var!"

"Artık değil," Luna'nın sesi kontrollüydü. "Gerçek burada önemli değil, bir skandal istemiyorum ve Tessa kesinlikle bunu bir skandal yapacak."

Bu gerçekliği kavradıkça yavaşça başımı salladım.

"Öyleyse, Ward artık senin eşin değil mi?"

"Sanırım."

"25 yaşını geçtiğin ve artık kurt olmadığın için," sesinde üzüntü vardı, "seni mobil tıbbi ekibe göndermek benim görevim."

"Luna, bu çok dramatik!" dedim. "Bu bir ölüm cezası gibi."

"O kadar dramatik olma," Luna yanıtladı. "Sürüye hizmet etmek her şekilde asil ve onurludur. Ve önümüzdeki 48 saat içinde bir eş bulamazsan, uzun bir süre boyunca yolda olacaksın. Hepsi bu."

Daha fazla bir şey söylemeden gitmişti. Bu sefer oturacak bir sandalye bulamadan yere çöktüm.

Bugün uyandığımda bir eşim ve geleceğim vardı. Şimdi kurtsuzdum ve bir savaş alanına gönderiliyordum.

Mobil tıbbi ekip son zamanlarda defalarca saldırıya uğramıştı ve benim gibi kurtsuz biri için oraya gönderilmek ölüm fermanıydı.

Hemen yeni bir eş bulmam gerekiyordu, ama bu nasıl mümkün olabilirdi?

Bir an kendime acıdıktan sonra, bir plan yapmam gerektiğini biliyordum. Koşuya çıkmaya karar verdim - kendi terapi yöntemim.

Neyse ki her zaman yanımda ekipmanımı taşırdım, bu yüzden hızlıca değişip tıbbi binadan çıkıp ormana yöneldim. Ağaçlar, hava, sessizlik: öğleden sonranın gürültüsünden kaçıp biraz huzur bulabilirdim.

Güneş batıyordu ve devremi tamamlamak üzere dönecekken tanımadığım bir ses duydum: bir ses, inleme. Durakladım ve metalik bir koku burnuma ulaştı. Kan.

"Merhaba?" Havaya temkinli bir şekilde seslendim. "Ben doktorum, eğer yaralıysan sana yardım edebilirim."

Sessizlik.

"Buradayım."

Sese doğru döndüm ve onu gördüm.

Ay ışığının ilk parıltısında bir kurtadam vardı ve yaralıydı. Ve çok yakışıklıydı.

Ona doğru son adımları atarken, sonunda başını kaldırıp kurtarıcısına baktı.

Ve gözlerimiz buluştuğunda, kalbim bir an durdu.