01. Parçalanmış hayalim.
Bu adamı ilk gördüğüm an, tehlike olduğunu anladım. Bana doğru yürüyüşü, sağlam, etkileyici ve kibirli adımları, zaten beklediğim bir şeyi doğrulamak için yeterliydi — ondan hoşlanmıyorum.
Abraham Pollock.
Her şey senin yüzünden mahvoldu.
PLK Entertainment — herkesin bir parçası olmayı hayal ettiği oyunculuk ve model ajansı, ister dergilerde ve reklamlarda yüzleriyle, ister kurumsal dünyada. Tabii ki, çoğu insan gibi benim de hayalimdi... Ve altı yıl önce, üniversitenin ikinci yılında, İdari Departman'da stajyer olarak başladım.
O zamandan beri çok şey oldu... Ve bu hayalin zirvesine ulaşmak üzereydim.
Eğer o hayatıma girmeseydi.
"CEO'nun emekliliği herkesi şaşırttı." Bir çalışanın fısıldadığını duyuyorum. Gizli olduğunu sanıyor ama kulaklarım hiçbir şeyi kaçırmaz. "Tamam, yaşlıydı ve er ya da geç olacağı konuşuluyordu, ama bu kadar ani olması..."
"Değil mi?" İkinci bir çalışan aynı tonda ekliyor, "Herkes bu pozisyonun Demir Leydi'ye ait olduğunu söylüyor."
Demir Leydi. Bu, arkamdan bana verilen bir lakap ama sevmeyi öğrendim.
"Gerçekten CEO'nun zaten seçilmiş olması çok üzücü. Başından beri şansı yoktu... Bu pozisyon için uygundu ama sanırım aile bağı daha güçlü..."
"En azından yakışıklı..." Diğeri kıkırdayarak ekliyor, "Yeni CEO'muz."
Midemde bir ürperti hissediyorum ve derin bir nefes alarak suyumdan bir yudum alıyorum, sonunda kenarda durup dinlediğimi fark ediyorlar.
Bu farkındalık onları huzursuz ediyor, hemen sessizleşip huzursuzca uzaklaşıyorlar.
O kadar kızgınım ki... Benjamin Pollock'un gözlerini üzerimde dinlendirirken söylediği sözleri hala hatırlayabiliyorum. Yerine kimin geçmesi gerektiği konusunda çok düşündüğünü, bizi doğru yolda tutacak sağlam bir ele sahip olan birini aradığını söyledi. O kişi ben değildim.
Dürüst olmak gerekirse, kendime çok güveniyordum.
Ancak CEO'muzun sonraki sözleri göğsümde bir hançer gibi kesildi: Seçim yapıldı ve diğer hissedarlar da aynı fikirdeydi. Bu yüzden hepinizi topladım ve umarım bu şirket için çok şey katacağını söylemek istedim.
O an anladım... Sandalyeden kalktığında, gözleri bir an için benim üzerimde durdu, beni yoğun bakışıyla korkuttu ve o anda ilk kez duydum...
Kırılan hayalim sesini.
Bu Abraham Pollock, yeğenim ve PLK Entertainment'ın yeni CEO'su. Hepinizden bu parlak yeni gelecekte büyük şeyler bekliyorum! — Ve böylece bu berbat duruma düştüm... Düşmanımla yüzleşmek zorundayım.
Abraham Pollock'un uzaktan yaklaştığını görüyorum ve damarlarımda hızla dolaşan bir endişe hissediyorum. Siyah takım elbisesi içinde geniş sırtı ve sağlam kasları beni tuhaf bir şekilde huzursuz ediyor, özellikle de bana doğru her adımında onun gerçekten yakışıklı olduğunu fark ediyorum.
O toplantı odasında, dünyam alt üst olduğunda, gözlerinin rengi hakkında bir fikir edinememiştim, çünkü masa bizi ayırıyordu.
Ama şimdi önümde durduğunda, çenesini yukarı kaldırmış, kusursuz duruşu ve soğuk gözleriyle... Onu düzgün bir şekilde görebiliyorum... Ve omurgamdan bir ürperti geçiyor.
"Hoş geldiniz, Bay Pollock! Ben Victoria Morgan, PLK Entertainment'ın Sözleşmeler Müdürü." Kendimi zorlayarak gülümsüyor ve elimi uzatıyorum...
Sonuçta, nefret etsem de, artık patronum olacak kişi bu.
“Oh, Müdür Morgan! Bizi düzende tutan o, Bay Pollock... Onsuz kaybolurduk!” Josh dostça bir gülümsemeyle söylüyor. O bizim İdari Müdürümüz, eski doğrudan patronum, her zaman bana yardımcı olan, şimdi yeni patronu etrafında gezdiren gri saçlı bir adam.
Bay Pollock elini uzatıp benimkini sıkıca tutuyor, bu da benim elim ne kadar narin ve kırılgan göründüğüne şaşırmama neden oluyor... Ancak bu fiziksel temas uzun sürmüyor çünkü kısa süre sonra elini geri çekip pantolonunun cebine koyuyor.
“Victoria Morgan,” adım dilinden kayıyor ve derin sesi beni şaşırtıyor, kesinlikle hayal ettiğim gibi değil...
Gerçi sesini gerçekten hayal ettiğim söylenemez... Sadece kulağa hoş gelmeyen, rahatsız edici bir ses olmasını diledim... Yani, böyle güçlü bir tonla emir almaya dayanabilir miyim bilmiyorum.
Birkaç kez göz kırpıyorum, adımı söylediğini ve başka bir şey söylemediğini fark ediyorum. Mavi gözleriyle bana sabit, ciddi bir şekilde bakma hakkını saklı tutuyor... Onları çözümleyemiyorum.
Ama tabii ki, onun beni korkutmasına izin vermiyorum. Çenemi kaldırarak bakışlarını tutuyorum, ama o benden oldukça uzun olduğu için.
Eski CEO'nun yeğeni olabilir, ama ben burada daha uzun süredir çalışıyorum.
“Demek Demir Leydi sensin.” Dudaklarının köşesinde beliren hafif bir gülümsemeyle söylüyor. “Amcamdan senin hakkında çok şey duydum.”
Kollarımı çapraz yapıyorum, sıkı bluzumun kare yakasından göğüslerim belirginleşiyor ve bu hafif hareket gözlerini bir an için çekiyor, o kadar hızlı ki bir yanılsama olduğunu düşünebilirim çünkü bir sonraki anda yine gözlerimin içine bakıyor.
Ancak şimdi dişlerini o kadar sıkmış ki ince sakalının altındaki çene kasları hareket ediyor... “Gerçekten de cesur görünüyorsun, dedikleri gibi.”
Gülümsemem neredeyse soluyor, ama hala yüzüme zorla oturtuyorum...
Kesinlikle ondan hoşlanmıyorum.
“Ne yazık ki aynı şeyi söyleyemem, çünkü sizin hakkınızda yeterince bilgi almadım, Bay Pollock,” sahte bir masumiyetle söylüyorum, kirpiklerimi yavaşça kırparak.
Tabii ki bu adam hakkında yeterince bilgi almadım; hiçbir yerden çıkıp hayal ettiğim pozisyonu çaldı!
Ah, evet, çok kıskanıyorum.
Kıskançlıktan ölüyorum!
Ve en kötüsü... Bu kadar yakışıklı olması mı gerekiyor?
“Endişelenmeyin, Bayan Morgan... Artık birlikte çalışacağız ve benim hakkımda bolca bilgi edineceksiniz.” Kendinden emin bir gülümseme ve alaycı bir tonla söylüyor, bu da beni huzursuz edip kollarımı daha da sıkılaştırıyor. Bu, şimdiye kadar söylediği en uzun cümle ve sesinin bana istemediğim tepkiler vereceğinden eminim. Gerçekten garip, hiç hoşuma gitmiyor.
İş ve özel hayatı karıştırma, Victoria.
Asla.
“Sizinle çalışmak bir zevk olacak.” Bu yalanı zorla dudaklarımdan çıkarıyorum ve gerçekten zamanla ilgili endişelendiğimi gösterircesine saatime bakıyorum, sadece gözlerinden kaçmak için bir bahane aramıyorum. “Ama şimdi katılmam gereken bir randevum var ve bu turda size eşlik edemeyeceğim... Sakıncası var mı?”
“Hayır, hiç sorun değil.” Omuzlarını hafifçe kaldırıyor, dudaklarını nemlendiriyor. “Sıkı çalışmanızı engellemek niyetinde değilim, Bayan Morgan... Ve sizi daha fazla rahatsız etmeyeceğim.” Hafif bir gülümseme veriyor, o kadar hafif ki neredeyse fark edemiyorum...
Ve bu beni gerçekten huzursuz ediyor çünkü, bir şekilde, yalan gibi geliyor.
“Görüşürüz.”
