Bölüm 8
"Ah!" Hızla bornozu giyip üzerime sardım. "Hadi giyin, geç kalmak istemiyorum," dedim, süreci hızlandırmaya çalışarak. Onun resmi tonu beni biraz rahatlatmıştı. Nedenini anlayamıyordum ama her seferinde beni böyle yakaladığında, sonunda yatakta buluşuyorduk. Burada olmasını beklemiyordum, çünkü daha önce ofisinden doğrudan toplantı yerine gideceğini söylemişti.
Hızla hareket ettim. Onu bekletmek istemiyordum. Garaja giderken koridorda Janine ile karşılaştık, yüzünde kocaman bir gülümseme vardı. Onun bu tavrı beni özellikle rahatsız ediyordu, çünkü kocamın yanında her zaman flörtöz bir tavır sergiliyordu.
"Gidelim mi?" diye sordu önce, Giovan'ı açıkça şaşırtarak. "Bizimle mi geliyorsun?"
"Evet. Babanız bana Crema'nın gittiği her yere, özellikle toplantılara eşlik etmem gerektiğini söyledi. Asistanı olarak, biliyorsunuz."
Giovan omuz silkerek önden yürümeye başladı. Janine'e pek fazla dikkat etmemesi beni rahatlattı. Onları Giovan'ın ev ofisinde flört ederken bulduğum gün aralarında neler olduğunu merak etmekten kendimi alamıyordum.
Aralarındaki yakınlık, aralarında bir şeyler olabileceği ihtimalini göz ardı edemeyeceğim kadar samimiydi. Ah, merak ediyorum. Eğer gerçekten bir şeyler olmuş olsaydı, Janine bunu bana hava atarak söylerdi. Gerçekten bilmiyorum. Üzerinde fazla durmamaya çalışsam da, bu anı hala kalbimi acıtıyordu.
Toplantı yerine vardığımızda, geç kaldığımız belliydi. Resepsiyonist, toplantının başlaması için bizi beklediklerini söyledi. "Bu yüzden hızlıca hazırlanmanı söyledim," diye homurdandı Giovan, kızgınlığı barizdi. Yorumu bana yönelikti, ancak geç kalmamızın tek sebebinin ben olduğumu düşünmüyordum. Evde unuttuğu bir şeyi almak için geri dönmek zorunda kalması bizi geciktirmişti. Onun tavırları beni sık sık şaşırtıyordu. Yalnızken nazik olabiliyordu, ama toplum içinde beni utandırmaktan hoşlanıyordu.
Janine araya girdi, "Ona hazırlanmasında yardım etmeyi teklif ettim, ama reddetti." "Yeter, seninle konuşmuyorum," diye karşılık verdim, onu susturmaya çalışarak. Giovan'ın sonraki sözleri bana biraz teselli verdi. Gizlice, Janine'i de azarlamasını umuyordum, çünkü eğer yapmazsa, onu gerçekten sevdiği izlenimi doğacaktı. Giovan ve benim arasında düzenlenen evlilik olmasaydı, belki de bir çift olurlardı.
Toplantı salonuna girdiğimizde, tüm dikkatler üzerimize çevrildi. Belirlenen yerlere otururken, yüzümü saklamak istedim, ama cesaretimi topladım ve sakin kalmaya çalıştım, böyle bir olayın bir daha tekrarlanmaması için sessizce kendime söz verdim.
"Artık herkes burada olduğuna göre, toplantıya başlayabiliriz," dedi En Yüce Alfa Kral Dior, bakışlarını bize sabitleyerek. Hayal kırıklığı barizdi, ancak kime yönelik olduğu belirsizdi; bana mı, Giovan'a mı, yoksa ikimize birden mi.
Toplantı, organizasyon içinde yeni düzenlemelerin tanıtılması ve kendim de dahil olmak üzere yeni kraliyet ailesi üyelerinin kabulü etrafında döndü. Kral Dior, yaklaşan kırmızı kan ayı sırasında unvanını Giovan'a devretme niyetini de açıkladı.
Tüm konular ele alındıktan sonra, gece geç saatlerde bir parti duyuruldu. Bu, daha fazla sosyal etkileşim için mekanda kalmamız gerektiği anlamına geliyordu.
Kral Dior, Crema'dan sakladığı hain bir planı yürütüyordu. Bir hizmetçiye, Crema'nın içkisine onu sakinleştirecek bir şey koymasını ve Janine'in yolunu açmasını emretti. Kral Dior, Janine'in karısının katilinin çocuğu olduğunu doğrulamıştı ve onu, Kraliçe Sheilamer'in gizemli ölümünden beri saklanan babasını bulmak için kullanmayı planlıyordu.
Dior bunu daha önce bilseydi, belki de Giovan'a Janine ile evlenmesini emrederdi.
"Teşekkür ederim," dedi Crema, hizmetçiye gülümseyerek ve şarabından bir yudum alarak. Genellikle içki içmekten veya sosyalleşmekten hoşlanmazdı ama bunun gerekliliğini anlardı. Çevresini inceledi, görüş alanına giren herkesi dikkatle gözlemledi. Kraliyetle ilgili her konuda bilgi sahibi olmanın önemini kavramıştı, çünkü bilgi güç demekti.
Janine'in davranışları dikkatini çekti. Kuzeni, salonda bir grup erkekle eğlenceli bir şekilde etkileşime giriyordu, onlarla kışkırtıcı bir şekilde konuşuyordu. Crema'nın bakış açısına göre, Janine ailesini utandırmadığı sürece onun davranışlarına göz yumacaktı.
Janine 3 yaşındaydı, tam olarak babası Harbon'un kaybolmasından 3 yıl sonra doğmuştu. Harbon, Kraliçe Sheilamer'in üç yıl önce odasında ölü bulunmasından bu yana görülmemişti. Başlangıçta Kraliçe Sheilamer'in Harbon tarafından öldürüldüğünden şüphelenilmişti, ancak daha fazla araştırma, ölümünün vampirler tarafından hazırlanan bir zehirden kaynaklandığını ortaya çıkardı. Sonuç olarak, Harbon Sheilamer'in katili suçlamasından aklandı.
Tüm sürü kraliçenin ölümünü yas tutarken, vampirler tarafından pusuya düşürüldüler. Sürünün savunması, Kraliçe Sheilamer'in ölümüyle meşgul oldukları için zayıflamıştı. Kral Dior'un kardeşi ve sürünün güvenlik başkanı Harold öldürüldü. Vampirler onun hayatını aldı, sürüyü savunmasız ve hazırlıksız bıraktı.
Vampirlere karşı misilleme, sürünün çözemediği bir bulmaca parçası eksik olduğu için yıllarca ertelendi. Üç yıl sonra, Harbon'un kızı olduğunu iddia eden bir çocuk Marcedes'in evinin kapısına bırakıldı. Marcedes, Crema'nın annesi, Janine'i merhametinden dolayı evlat edindi.
Herkesin bilmediği şey, Janine'in her şeyin kök nedeni olduğudur. Kraliçe Sheilamer'in ölümüne sebep olan oydu. Dior planına devam ederse, sürüsünden yine paha biçilmez hayatları feda etme riski büyük.
Kral Dior'un bilmediği şey, Janine'i kullanma planının tüm sürüsünün çöküşüne yol açabileceğidir!
